— То есть днём ты человек? — спросил Дион, и кот важно кивнул.
Брюнет посмотрел ему в глаза и усмехнулся своим мыслям. А потом сдвинул рукав белоснежной рубашки, обнажив закреплённый на запястье широкий браслет. Коснулся большого чёрного камня… и пропал.
Несколько секунд я глупо хлопала ресницами и даже осмотрелась по сторонам. Но черноволосого наглеца и след простыл.
— Перенёсся? — спросила поражённо. — У него был артефакт-портал? Это ж… поразительно дорого! Запредельно!
Повернулась к Лукасу, даже сейчас казавшемуся самым адекватным:
— Откуда он вообще взялся?
— Все вопросы к Кейну, — поспешил ответить тот и недвусмысленно направился к выходу.
Думаю, будь у него такой же артефакт, он бы тоже переместился. А так придётся бедолаге возвращаться домой пешком.
— Пойду я. Время позднее, завтра много дел. А вы тут и без меня прекрасно пообщаетесь.
Дожидаться ответа не стал. Просто быстро покинул квартиру. И остались мы с Пушистиком вдвоём.
Я повернулась к нему, растерянно развела руками и поинтересовалась:
— Ну и что это было?
Кот поднялся на ноги, потянулся и спрыгнул на пол.
«Я тоже пойду».
Запрыгнул на подоконник, а потом ловко выскользнул на улицу сквозь открытое окно.
— Эй! А объяснить мне ничего не хочешь? — крикнула я ему вслед.
Но ответом мне была только ночная тишина.
Судя по всему, никто расщедриваться на подробности не собирался.
Глава 14Кейн, Дион и спящая ведьма
Утром воскресенья я проснулась с боевым настроением. Едва встав с постели, решила, что сегодня устрою Кейнару настоящий допрос. Он мне обязательно ответит и объяснит, что это вчера было, и откуда у него в друзьях затесался столь богатый аристократ. Ну а про своё превращение в кота Сави и сам рассказать обещал.
Думаю, не стоит говорить, что послеобеденного времени я ожидала с нетерпением. Вот только никто так и не пришёл. И всё равно я, как полная дура, прождала до самого вечера. От скуки приготовила пирог с орехами. Напекла печенья, пожарила блинчиков с мясом, но ничего толком не съела.
— Где носит этого пушистого негодяя? — причитала себе под нос. — Мог хотя бы предупредить, что не явится. Сообщение написать.
По правде говоря, я и сама могла вызвать Кейна по магфону. Даже несколько раз порывалась это сделать, но в последний момент себя останавливала. Кто он мне, чтобы за него переживать? Деловой партнёр. Не больше. Так какого демона я за него волнуюсь? Ну, не пришёл, и ладно! Значит, нашлись дела поважнее, чем встреча с какой-то там мной. Нужно просто отпустить ситуацию и заняться своими делами.
И я решила отвлечься учёбой. Перечитала конспекты, подготовилась к завтрашнему семинару по лекарственным травам. Потом нашла в бабкином гримуаре все записи о магической привязке животного или человека. Долго пыталась разобрать кривой крючковатый почерк, но ничего принципиально нового не узнала. Да, такое было возможно, это колдовство считалось тёмным, а значит ложилось пятном на сам дар, отравляя его.
Даже не представлю, где Фернанда умудрилась найти тёмную ведьму. А ведь та точно запросила за свою работу немалую сумму. Чем же с ней расплатилась Фер? Разве что нашла себе богатого покровителя. Такого как тот же Дион.
Дион… А имя-то знакомое. Не особо распространённое, довольно редкое, но я его точно слышала раньше. Это вчера ночью он меня больше бесил, чем интриговал. Зато сейчас вдруг стало интересно, что же за птица залетала в моё скромное гнездо?
Достала свой старенький магфон. Вышла в сеть и забила в строку поиска: «Высшая аристократия Дион».
А прочитав первый же всплывший ответ, глупо выронила магфон из рук. Тот шлёпнулся на пол, но не разбился — такой древний аппарат ещё попробуй разбей. А я так и продолжила сидеть, глядя в стену и костеря себя последними словами. Лицо знакомое? Имя где-то слышала? Ещё бы мне его не слышать! Да и физиономия эта смазливая очень часто мелькает по магвизирам. А у моей дорогой Бригитты вообще есть целая коллекция изображений сего высокомерного субъекта.
И вот теперь самое интересное: как он может быть связан с Кейнаром?! Каким образом эти двое вообще могли пересечься?! Нет, Кейн, конечно, парень уникальный и способен на многое, но стать другом среднего сына короля?! Открыто называть принца редкостным придурком и идиотом?! Это даже для Сави перебор.
Встала, прошла по комнате, прокрутила в голове вчерашнюю встречу. Вспомнила, чего наговорила его высочеству… М-да.
М-да-а-а…
Демоны! Надеюсь, он не злопамятный. Но если он мне это припомнит, я буду всё валить на Кейна. Точно. Пусть сам выкручивается. А я что? Ничего не знаю, никого не вижу и никому не скажу. Вообще, сам виноват, мог бы хотя бы представиться.
Этим вечером Кейн так и не явился. Я ждала его до полуночи, а потом просто легла спать… предварительно крепко-накрепко закрыв окно. Чтоб всяким рыжим Пушистикам не повадно было.
Ну, лечь-то я легла, вот только заснуть всё никак не получалось. В голове то и дело вертелись обрывки мыслей, воспоминаний, странных догадок. И они даже против моей воли сплетались в одно общее полотно.
Кейн дружит с принцем, причём, судя по их отношениям, знакомы они очень давно. У Сави очень сильная магия. Судя по знаку в договоре, он явно имеет отношение к какому-то аристократическому роду — можно даже узнать к какому, если посмотреть в справочнике. Или даже в сети. По сути, я могла сделать это прямо сейчас, но… не делала.
Всё указывало на то, что Кейнар Сави на самом деле внебрачный сын какого-то лорда. Точнее, не какого-то, а очень и очень родовитого. Возможно, даже имеющего родство с королевской семьёй.
Боги, а если Кейн бастард самого короля?!
Нет. Глупости. Он же сам говорил, что его родители женаты, да ещё и поженились одними из первых после принятия закона, разрешающего браки между ведьмами и магами. Значит, кем бы ни был Кейнар, он точно законнорождённый ребёнок.
Но я всё равно не хочу ничего об этом знать. И даже копаться не стану. Это не моя тайна, и я к этим секретам не имею никакого отношения. Вот расколдую Кейна, получу от него камни, и наши пути снова разойдутся. Мне меньше всего нужны интриги высшей аристократии. Спасибо, для меня и роль внебрачной дочери барона — перебор. Наверное, этим я существенно отличаюсь от Ферны.
Интересно, как она там? И почему ни разу даже не попыталась со мной связаться. А самое главное, почему, ни одно заклинание поиска, которое я неоднократно запускала, так и не сумело её найти?
Утро понедельника встретило меня проливным дождём и отвратительным настроением. По дороге в академию у меня сломался зонт, промокли ноги и оторвалась лямка на сумке с книгами. Не удивительно, что к зданию я подходила злая и раздражённая. А увидев, что на перилах перед входом в академию сидят только трое из четвёрки «рыцарей», решительно направилась прямиком к ним. Кстати, впервые сделала это по собственной воле.
— Где он? — спросила, обратившись к Лукасу.
Здороваться ни с кем не стала ‒ не в том была настроении и состоянии души. Могла нечаянно перепутать слова и ненароком от души проклясть.
— Не знаю, — ответил блондин, а в его глазах я увидела беспокойство. — На связь не выходит. Дома со вчерашнего утра не появлялся.
— Да не переживай ты так, — с пониманием бросил Холли. — Он иногда пропадает так на денёк-другой. Но всегда возвращается.
— Не ревнуй, детка, — рассмеялся Ютис.
А мне захотелось всё-таки поздороваться с ним проклятием. Что же выбрать «безудержную икоту» или «блаженную забывчивость». Хотя, ему бы очень помогло проклятие немоты, пусть даже всего на денёк или два.
— У Кейна после Фернанды на девушек стойкий иммунитет, — подложил мистер черноволосая каланча. — Ни с одной дольше чем на ночь не задерживается.
И заржал.
Но его слова возымели противоположный эффект. Я вдруг поняла, что у Кейна на самом деле проблемы. В любом ином случае он бы сейчас был здесь. Причём виноваты в его неприятностях именно Дион и та девушка, о которой он рассказывал.
Интересно, где же Сави провёл эту ночь в обличии кота?
Учебный день тянулся особенно долго.
Брита сегодня тоже отсутствовала. Но она, в отличие от Сави, хотя бы предупредила меня ещё накануне, что уезжает с родителями в соседний городок. Вообще, у меня хватало приятелей как в группе, так и в целом в академии, но в моём нынешнем настроении совершенно не хотелось ни с кем общаться. Все по большей части обсуждали прошедший конкурс красоты, но мне как-то разом стало не до него и не до сплетен.
Всё из-за того же ливня, который никак не желал прекращаться, в антикварной лавке сегодня совсем не было посетителей. И, к счастью, мисс Хилл сама решила, что сегодня нет никакого смысла тут сидеть, и отпустила меня домой.
Так получилось, что в квартирку я вернулась около двух часов дня. Уже предвкушала, что сейчас спокойно пообедаю и дочитаю роман. Надеялась, что хотя бы история о весёлых приключениях вернёт мне потерянное настроение. Вот только успела лишь снять мокрую обувь и натянуть на ноги сухие носки и тапочки, когда в дверь постучали. Очень знакомо и раздражающе. Точь-в-точь как прошлой ночью.
О, а вот и неприятности.
Если честно, я даже обрадовалась этому. Надоело мучиться в неведении.
Когда распахнула дверь, даже не удивилась, увидев стоящего за ней Диона. Только теперь он выглядел ещё более странно для принца: белоснежная рубашка была помята и испачкана в чём-то красном, волосы растрёпаны, а под глазами темнели круги.
— Привет, — вздохнул он и бесцеремонно прошёл внутрь.
Я же просто не понимала, как к нему относится. С одной стороны, он сын короля, принц, брат будущего правителя нашей страны. А с другой ‒ хам и наглец каких поискать. Мне с ним вообще ничего общего иметь не хотелось, но он сам зачем-то явился. Полагаю, не за моими расшаркиваниями и реверансами.
— Нужна твоя помощь, — прямо сказал Дион, пройдя по комнатке.