м и отправился в свою новую комнату.
Как ни странно, но только в Хариасе я понял, что от любых неприятных мыслей отлично помогает усиленная учёба. Учитывая, какие пробелы обнаружились в моих знаниях, тем для изучения хватало.
Кстати, можно попробовать нанять Дестера в качестве репетитора. Отличная мысль. И мне полезно, и ему деньги. А там, глядишь, ещё и подружимся.
Несмотря ни на что, он на самом деле был мне интересен. Исключительно как человек.
Дело за малым: уговорить Задохлика согласиться. Но что-то мне подсказывает, это будет непросто. И лучше пока с этим всё-таки подождать.
Глава 10Враги, друзья и снова враги
Агнара
Как ни странно, но первая ночь с новым соседом по комнате прошла хорошо. Мне казалось, что вообще не смогу уснуть в присутствии Диона, но я отключилась, едва голова коснулась подушки. А утром проснулась свежая и отдохнувшая, и что самое странное, спалось мне удивительно спокойно и сладко.
Принц, разбуженный сигналом подъёма, сидел в своей постели и сонно тёр лицо. В этот момент он показался мне таким милым и забавным, что на лице сама собой растянулась улыбка. Пришлось спешно отворачиваться и кусать щёку изнутри.
— Доброго утра, Дестер, — сказал Дион, опустив ноги на пол. — Готов к новому учебному дню?
— Почти, — ответила я. — Вот умоюсь, оденусь, позавтракаю, и тогда можно хоть в бой.
— Давай без боёв, — поморщился принц. — Ну, серьёзно. Достало уже наше с тобой противостояние. Завтра, кстати, выходной. Хочешь, притащу бутылку хорошего вина? Выпьем, поговорим и забудем старые ссоры.
— Я не пью, — ответила, проходя к шкафу с вещами.
— Кстати, почему?
— Просто не пью. Алкоголь плохо влияет на контроль магии. Тебе бы, кстати, тоже пить не стоило.
— Да я вообще очень редко позволяю себе горячительные напитки, — с самым честным видом заявил мой новый сосед.
— Врёшь же, — усмехнулась я, натягивая брюки. — Всей стране известно о том, что младший принц гулёна и бабник. В сети уйма снимков с твоим участием, и на половине ты пьян. Хочешь, прямо сейчас докажу. Только достану из рюкзака магфон.
Дион цокнул языком и отрицательно качнул головой.
— Это в прошлом, — бросил он, а в голосе мне почудилась вина. — И, кстати, я уже давно веду себя, как примерный мальчик. Ни пьянок, ни вечеринок…
— Ни толп готовых на всё подруг? — спросила удивлённо. — Как-то странно. Ты ведь тут почти две недели, а до сих пор ещё ни с одной девушкой тебя не видели. Научился скрываться?
А Дион усмехнулся и упал обратно на подушку.
— Нечего мне скрывать. И некого.
— То есть наши кадетки вашему высочеству не по вкусу? — не знаю, зачем я всё это спрашивала. Просто вдруг стало любопытно.
Он странно улыбнулся и ответил, вроде как даже искренне:
— Жду свою единственную. Решил больше не размениваться по мелочам и найти ту, кого на самом деле полюблю.
Чего? Мне послышалось?
Дион с довольным видом наблюдал за моей реакцией. Тогда-то я и поняла, что он шутит. И всё-таки позволила себе расхохотаться.
Ох, давно я так не смеялась. Почти до икоты. И никак не могла успокоиться. Это ж надо такое ляпнуть! Дион? Ждёт единственную?
— Боги, ну и шуточка, — выдала, чуть успокоившись. — Да скорее все ночные бабочки страны в один миг бросят ремесло, чем ты влюбишься. Скорее деревья зимой зацветут, а летом снег выпадет.
И лишь договорив, заметила, что Дион не смеётся, и даже не улыбается. Совсем наоборот, он серьёзен и даже огорчён.
— Считаешь, я не способен влюбиться? — вдруг спросил он.
— Ты — нет, — ответила, скрестив руки на груди. — Разве что в бордель. Большой такой, котором не меньше сотни самых искусных женщин.
Он сделал вид, что обдумывает мою мысль, и всё-таки поднялся с кровати. Спал Дион в белье, потому сейчас мне открылся вид на красивое мужское тело.
Глупо отрицать, что принц внешне привлекал меня даже теперь. И всё же любоваться им я себе запретила. Строго-настрого.
— Люди меняются, Задохлик.
— Нет. Не меняются, — ответила я. — Это миф, который придумали доверчивые оптимисты.
— Хочешь сказать, что ты всегда был язвительным пессимистом? — парировал принц.
— Нет, конечно. Жизнь… — начала я, но Дион остановил мою тираду лёгким жестом.
— Вот именно. Жизнь. Она заставляет нас расти, умнеть или, наоборот, совершать ошибки. Жизнь — как продолжительная учёба. Иногда она преподносит нам такие сюрпризы, которые заставляют пересмотреть своё отношение буквально ко всему. Глуп тот, кто игнорирует её уроки. Ведь она упряма, и будет стараться научить во что бы то ни стало. Но с каждым новым провалом её методы становятся всё более жестокими.
Он говорил это всё с горькой улыбкой и смотрел за окно, где в серой утренней дымке шуршали листьями деревья сквера. Я же настолько опешила от его слов, что просто застыла с наполовину застёгнутой рубашкой.
Это на самом деле сказал Дион? Серьёзно?
— Даже интересно, какой её урок заставил измениться тебя, — проговорила тихо.
— Расскажу, если подружимся. Ты уж прости, Дестер, но пока откровенничать с тобой я не готов. Тем более признаваться в собственных промахах.
Дождавшись, когда я отойду от общего шкафа, Дион тоже принялся за одежду. А мне после его философских рассуждений вдруг стало интересно, что ещё изменилось в принце. Не то чтобы я хорошо знала его раньше, но мы с ним почти неделю тогда провели вместе, и говорили немало. Теперь же передо мной был он… и в то же время не он.
- Слушай, — сказала, вздохнув. — Вино не хочу. Но знаю, где достать морс и чесночные сухари. В увольнительную на выходных на всё равно не отпустят, а в академии есть одно интересное место, где хорошо отдыхать душой. Могу отвести тебя туда.
Дион поворачивался медленно, а когда наши взгляды встретились, я увидела в его глазах неверие и ожидание подвоха. Вот только сама смотрела на него открыто.
В итоге он спросил:
— Надеешься, что я всё-таки поделюсь парочкой личных тайн? Любопытство мучает?
— Нет. Просто вдруг захотелось попробовать тебя понять, — сказала, пожав плечами. И добавила: — Напарник.
Дион усмехнулся.
— Хорошо. Договорились.
Даже интересно, что выйдет из этой затеи.
Хотя, тут два варианта. Либо мы всё-таки найдём общий язык, либо просто снова устроим драку.
И тогда на следующей неделе никто из нас тоже стен академии не покинет. А мне нужно забрать посылку. Да и к девочкам в «Огненную лилию» попасть. Уверена, они ждут.
Значит, в общении с Дионом нужно проявить чудеса сдержанности. Всё же, как говорится, «Друга нужно держать близко, а врага — ещё ближе».
Придётся проверить на себе эту мудрость, ведь всё равно иного выхода учитель по имени Жизнь мне на сей раз не оставила.
Когда мы с принцем вместе вошли в столовую, нас встретили множество удивлённых глаз. Ну да, позавчера дрались, а теперь ходим вместе.
Правда, после раздачи наши дороги всё же разошлись. Я пошла к Лео и Крису, а Дион направился к Кейнару и его супруге-ведьме.
— Ты как? — спросил Кристофер, когда я заняла своё место за столом.
— В норме.
— Не пытался ночью придушить нового соседа? — поинтересовался Леонард.
— Спал, как младенец, — сказала честно. — Да и мы вроде как заключили мир.
— Интересно, как долго этот самый мир продержится, — бросил Крис, покосившись в сторону, где сидел принц.
Увы, эти его слова стали пророческими. А всему виной оказалась совместная фантазия магистра Коуна и тренера Дрейка. Хотя, вряд ли стоит винить их в том, что мы с принцем сами снова всё испортили.
А ведь день начался хорошо. Первые три лекции прошли спокойно и продуктивно, после обеда я получила «отлично» за доклад на семинаре по тактике и стратегии. Но последними двумя занятиями у нас как раз стояли физподготовка и практика по боевой магии. Вот преподаватели и решили объединиться и устроить себе и кадетам интересную забаву.
— Итак, — начал тренер Дрейк, прохаживаясь перед выстроившимися в шеренгу подопечными. — Сегодня вас ждёт кое-что новое. Этакая военная игра, но необычная. Для начала делимся на две команды. — И громко приказал: — На первый-второй рассчитайсь!
Первые номера сделали шаг вперёд и промаршировали в сторону. Среди них оказались и Дион с Кейнаром. Зато Крис и Лео остались в одной команде со мной.
Магистр Коун окинул изучающим взглядом получившиеся шеренги и довольно хмыкнул.
— Отлично. Выбирайте капитанов.
Мы выбрали Криса. Он был нашим старостой, да и руководить умел неплохо. У соперников главным предсказуемо стал принц.
— Слушайте правила! — продолжил мастер Дрейк. — Каждой команде мы дадим некий артефакт. Задача противников — этот самый артефакт добыть и принести нам. Вы не будете знать, как выглядит вражеская побрякушка и у кого она спрятана. А команда победителей получает по отметке «отлично» и разрешение на выход в город в эту субботу.
Я скисла. Мне же из-за карцера увольнительная не светила никак. Но тут наткнулась на ухмыляющегося наставника и всё-таки решилась на вопрос:
— Разрешите обратиться, — сказала, сделав шаг вперёд.
— Слушаю, Дестер, — ответил магистр Коун. — Хотя и так знаю, что ты спросишь. Да, если твоя команда победит, то ты тоже сможешь выйти в город вместе со всеми.
— Спасибо, магистр, — кивнула я и вернулась в строй.
Лучшего стимула для меня нельзя было придумать. А значит, я сделаю всё возможное и невозможное, чтобы одержать победу в этой странной игре.
— Применение магии разрешено и даже приветствуется, — продолжил Коун, сунув руки в карманы форменных брюк. — Но давайте обойдёмся без лазарета. Вопросы есть?
Все промолчали.
— Отлично. В таком случае, первая команда идёт за мной, вторая — за мастером Дрейком. Начало через десять минут. Поторопитесь.