— Привет, Элмар, — сказал я, когда вызов приняли. — Дело к тебе есть.
— Здравствуй, Ди. Слушаю очень внимательно, — ответил тот.
Я коротко обрисовал ему ситуацию. Рассказал всё, что успел узнать о леди Шарской. Но чего уж точно не ожидал, так это поражённого молчания. И последовавшего за ним вопроса:
— Ты что, правда её не помнишь?
— То есть такая девушка на самом деле была? — решил уточнить я.
— Была, — прозвучал растерянный ответ. — Скажу больше, я тебя только с ней таким неадекватно счастливым видел. Мы всей компанией тогда ставки делали, чем закончится ваша связь.
— И чем она закончилась? — спросил я сквозь ком в горле.
— А ничем, — весело бросил Элмар. — Ты познакомился с очередной красоткой, готовой исполнить любую твою прихоть, и снова стал прежним Дионом. Мы даже решили, что малышка Агни просто пыталась тебя приворожить, но приворот продержался недолго. Потом ты даже на её имя никак не реагировал.
— Спасибо, Эл, — я заставил свой голос звучать беззаботно, хотя мне было совсем не весело.
Попрощавшись, оборвал вызов и упал спиной на кровать Задохлика. В голове творился сумбур, и сильнее всего ранило осознание того факта, что мне, кажется, на самом деле стёрли все воспоминания об Агнаре Шарской.
А ведь я теперь даже примерно не представляю, как она выглядела. Сколько ни старался восстановить в памяти её образ, ничего не получалось. Надо было попросить Эла её описать.
Хотя лучшим вариантом было бы обратиться за ответами к Дестеру. Вот только подозреваю, что если заговорю с ним об этом, он меня куда-нибудь пошлёт. Не стоит вообще поднимать с ним эту тему, по крайней мере до тех пор, пока я не выясню наверняка, что случилось с моей памятью.
А там будет видно.
Глава 14Тёмный маг
Агнара
Когда я вошла в свою комнату, Дион сидел за столом и что-то быстро записывал на листе.
— Привет, Дес, — поздоровался, глянув на меня через плечо.
«Дес»?
Даже не «Задохлик»? Странно.
— Привет, — ответила, прикрыв за собой дверь. — Решил посвятить выходной учёбе?
— Не совсем, — ответил он со странно добродушной ухмылкой.
И только теперь заметил у меня в руках коробку с пирожными. Его глаза так удивлённо округлились, а в них появилось настолько милое, почти детское неверие, что захотелось рассмеяться.
— Да-да, я исполнил обещание, — сказала ему. — У меня и морс с собой. Бери чашки и идём. Не хочу сидеть весь вечер в комнате.
Дион возражать не стал. Покорно встал, накинул на плечи китель, взял с полки две кружки, кстати обе мои, и направился к двери.
Поразительные метаморфозы. Может, он заболел? Или…
Или ему что-то от меня очень надо.
Академия вечером выходного дня была почти пуста. После двух недель в этих стенах кадеты стремились как можно больше времени провести за их пределами. Гуляли, веселились, кто-то ездил к родителям.
Но и те, кто был лишён увольнительной, не особенно скучали. В Хариасе имелось немало интересных уголков. Когда-то я нашла свой. Личный. И сейчас хотела отвести Диона именно туда.
Мы как раз подходили к полигону, который нам предстояло обогнуть, как вдруг меня снова коснулся знакомый магический холод, но на этот раз закололо не пальцы, а всё тело.
Я резко остановилась, пытаясь понять, откуда исходит угроза. Дион тоже насторожился. Он тоже чувствовал опасность, но, как и я, не мог понять, откуда ждать нападения.
— Полигон, — сказал принц, повернувшись к тренировочному полю, накрытому мутным защитным куполом. — Нужно проверить.
Я опустила коробку с пирожными на землю, скинула с плеча рюкзак и размяла пальцы.
— Выставляй защиту, я подпитаю, — скомандовал принц.
Хотелось возразить, но скорее по привычке. Сейчас Дион был прав, мои защитные плетения прочнее и сложнее, чем у него. А он сам обладает очень сильным даром, потому сможет сделать нас почти неуязвимыми.
К тому же, если он наполнит мою защиту своей силой, то получит возможность бросать боевые плетения сквозь неё.
Сказать, что ощущаю тьму, я не могла ‒ это вызвало бы много вопросов. Но и промолчать не имела права.
— Дион, ты же помнишь, что где-то в академии может находиться опасный тёмный маг, — напомнила я.
— Это он и есть, — вдруг ответил принц без малейшего сомнения. — Я чувствую его тьму.
— Как?! — выпалила, уставившись на напарника.
Он странно усмехнулся и ответил:
— Те, кто пропускал её через себя, никогда не забывают этих ощущений.
Принц приложил палец к своим губам, намекая, что пора бы и замолчать. А потом накрыл нас мощным отражающим куполом, скрыв ото всех.
На полигон мы вошли никем не замеченные.
Увы, снаружи из-за купола было невозможно увидеть то, что происходит внутри. Иначе я бы никогда сюда не сунулась, а сразу помчалась предупреждать преподавателей. Но теперь стало поздно куда-то бежать.
Посреди пустой площадки творилось нечто жуткое. Четверо побитых кадетов-пятикурсников стояли на коленях перед пятым. Тот держал в руке сгусток тьмы, и что-то тихо говорил. Но вдруг резко качнулся вперёд и бросил эту субстанцию прямо в грудь одного из ребят.
Тот закричал, но быстро затих и повалился набок.
— Отправь в небо сигнал опасности. Умеешь? — тихо спросил Дион.
— Нас заметят.
— Давай. Сейчас!
И создав в руке плетение «огненные тиски», кинул его в тёмного.
Тот явно не ожидал подобных сюрпризов, потому даже щит не выставил. Его вдруг сковало пламенем со всех сторон.
На мгновение я даже поверила, что мы вот так просто победим. Но вдруг огонь погас, а разозлённый парень двинулся прямиком на нас.
В ту же секунду я опомнилась и всё-таки оправила в небо мощную алую вспышку — общепринятый сигнал об опасности. А Дион бросил в противника новое плетение ‒ на этот раз ледяное, но оно рассыпалось о щит из тьмы.
Следом полетело ещё несколько боевых узоров, но ни один из них цели не достиг.
Тогда Дион заключил противника в огромный ледяной шар. Вот только мы оба понимали, что надолго это тёмного не задержит.
— Бежим, — тихо произнесла я.
— Нет, — категорично ответил принц. — Здесь кадеты, их ещё можно спасти. Нужно его обезвредить. Должен быть способ. Думай, Дестер! У тебя же на руке целая связка артефактов. Там случайно ничего подходящего нет?
Сам того не понимая, он подал мне идею.
- Есть накопитель светлой магии, — тут же воодушевлённо ответила я. — Если использовать его в плетении, то возможно, оно пройдёт сквозь щит из тьмы. Но там совсем мало силы. Хватит максимум на один удар.
Принц посмотрел с восхищением и кивнул.
— Я отвлеку его. А ты бей, — сказал Дион. И, мягко улыбнувшись, добавил:
— Не промахнись, напарник. Сейчас от тебя зависят наши жизни и жизни тех бедолаг.
Раздался треск ‒ по ловушке из толстого льда пошли тёмные трещины. Дион попытался её укрепить, но тьма разрушала плетения, едва с ними соприкасаясь.
Мы застыли в боевых стойках, я, как могла, укрепила наш щит, в обеих руках принца пульсировали энергией заготовленные боевые плетения.
— Два моих, потом твоё, — скомандовал Дион.
Я кивнула, соглашаясь. Но вот чего не ожидала — это того, что принц вдруг выскользнет из-под моего щита и рванёт в сторону.
На мгновение просто опешила от такого выверта.
Безумец! Он ведь теперь совсем без защиты. Свою не создал, а наша общая осталась со мной.
От осознания, что этот гад сейчас самым глупым образом подставился, у меня едва сердце не остановилось. Ведь одного попавшего в него импульса тёмной магии хватит, чтобы оборвать жизнь. И стоило об этом подумать, как на пальцах разгорелось ярким узором плетение щита, в который я щедро плеснула светлой силы.
За секунду до того, как моя защита окутала Диона, он успел отправить в тёмного оба своих боевых снаряда. Те, предсказуемо, цели не достигли, зато наш враг разозлился не на шутку. Он создал в руке плетение из чистой тьмы и метнул его в принца.
Наступил тот самый подходящий момент для моего нападения, но я, как пришибленная, с замиранием сердца смотрела на напарника. У меня не было никакой уверенности, выдержит защита или нет.
— Дестер, давай! — крикнул принц, тем самым выводя меня из ступора.
И я отвернулась. Просто не смогла смотреть на него в такой момент. Сосредоточилась на светлой силе, от души влила её в плетение «разящей стрелы» и направила в тёмного.
Сквозь его щит она всё-таки прошла, но её мощь при этом значительно ослабла. Потому, когда она воткнулась в плечо принявшего тьму кадета, тот лишь пошатнулся, но не упал.
Я понимала, что пройдёт несколько секунд, и наш враг снова вернётся к атакам. Глянула на Диона — щит был потрёпан, но почти цел.
Принц снова влил в его структуру свою силу, и теперь забрасывал тёмного магией, которая только отвлекала, почти не причиняя вреда.
Я почти уже решилась бросить ещё несколько стрел, напитанных светом, но в этот самый момент на полигоне появился магистр Коун.
К чести преподавателя, он мгновенно оценил происходящее и первым же делом встроил вокруг тёмного толстую стену из песка и камней. У меня бы подобное заняло не меньше минуты, а опытный маг справился за пару секунд.
Дион тут же снова возвёл вокруг противника ледяной купол, только ещё толще, чем в прошлый раз. И, развеяв щит, направился к магистру.
— Сайлерс, Шарс, целы? — взволнованно спросил наставник. — Слава богам! Направьте силу в стены земляной ловушки. Она лучше других может сопротивляться тьме.
Вот только наша помощь больше не понадобилась. Полигон как-то слишком быстро заполнился людьми. Явился ректор, несколько боевиков-пятикурсников. А когда принесли артефакт-гаситель магии, нас и вовсе попросили уйти.
— Отправляйтесь в комнату и сидите там, пока не вызову, — сказал магистр Коун напоследок. — Ваши показания обязательно понадобятся.