Покачав головой, Патрик повернулся:
– С ними парень какой-то… Наверное, тот самый лейтенант из криминальной…
Хлопнула дверца… Послышались шаги… голоса… радостный вопль Дидье…
– Скоро будем обедать! – поставив пакеты, хлопнула в ладоши Элиза. – Люсиль – во дворе… задержалась с Шарлем… Тот самый лейтенант, о котором я говорила! Я вас познакомлю… Э-эй! Ну, где вы там?
– Просто Шарль нашел во дворе какой-то окурок, – войдя, Люсиль улыбнулась, поправив белую блузку, что так шла к ее небесно-голубым шортикам. – Сразу видно – криминалист… А, вот и он…
– Бертье. Шарль Бертье, полицейский инспектор, – с порога представился гость – молодой, лет тридцати на вид, невысокого роста, смуглый, однако же, светлоглазый и вообще, довольно приятный собой. Несмотря на жару, одет он был в серый пиджак и джинсы.
Аннет всплеснула руками:
– Полицейский? Ого! Так вы, верно, знаете что-нибудь о самолете?
– Увы, мадемуазель, ничуть не больше других. Расследование ведем не мы… – намекая на высокое начальство, инспектор устремил глаза к небу.
– Поня-атно, – протянул Аннет.
– Это вот наши гости… – разобравшись с покупками, Элиза, на правах хозяйки виллы, представила всех… и тут же поинтересовалась насчет замка и ставней.
– Да-да, я пришлю слесаря, – рассеяно заверил Бертье. – Ставни могу осмотреть?
– Да пожалуйста…
Пока собирали на стол, пока переодевались – прошло еще с полчаса, если не больше – а уж потом сели обедать. Во дворе, под навесом – роль слуг, за неимением таковых, исполняли сами хозяева – Элиза с Люсиль.
Перед обедом, на аперитив, употребили немного виски – с содовой и без – к обеду же имелось красное сухое «Бордо», урожая пятьдесят девятого года, чем, накрывая на стол, не преминула похвастаться красотка-мачеха....
Инспектор развел руками:
–Знаете, я ведь из простых и, откровенно говоря, в элитных напитках не особенно разбираюсь.
– Я, кстати, тоже не разбираюсь, – усевшись рядом с гостем, хмыкнула Люсиль.
К обеду она надела салатовое – с белыми принтами-ромашками – платье, какое совсем недавно рекламировали в модном журнале «Салю ле копэн». Платье и в самом деле было очень красивое, только, по мнению Сержа, чересчур уж короткое… Впрочем, по вопросам одежды юная Люсил ничьего мнения не спрашивала! Никогда.
Платье же все похвалили:
– Ах, какое!
– Как тебе идет!
– А как вам, Шарль? – хозяйка виллы скосила глаза. – Нравится?
– О-чень! – едва не подавился тот. – А скажите, милая Элиза… Здесь курят?
– Да-да, конечно, курите! Вот пепельница. Я и сама составлю компанию… О! Лет восемь назад я вообще дымила, как паровоз!
Аннет тоже закурила – женские тоненькие «Мариньи», «сигареты для изящных блондинок» – как утверждала реклама!
Инспектор вытащил из кармана голубоватую пачку «Голуаз-капораль»…
Патрик не круил вовобще, Серж – очень-очень редко, Аньез тоже вроде бы как бросила, а вот юная Люсиль лишь со вздохом глянула на торжествующего Дидье – видать, пообещала братцу поменьше курить.
– А кто-то здесь курит «Житан»? – внезапно осведомился инспектор.
Хозяйка хлопнул ресницами:
– «Житан»? Ах, дорогой Шарль, это для нас слишком крепко!
– Хм… Тогда откуда же свежий окурок у самых ворот?
– Да, мало ли… А что?
– Не хочу вас пугать, но… Полагаю, у вас побывали незваные гости! – на полном серьезе предупредил Бертье.
Люсиль округлила глаза:
– Что же, нас хотят ограбить?
– Возможно… – задумчиво кивнув, инспектор стряхнул пепел в пепельницу. – А, может, дело и похуже!
– Что может быть хуже? – озабоченно переспросила Элиза.
– Виллу могут сжечь – случаи в последнее время бывали, и не так уж и редко. У вашего мужа есть враги?
– У преуспевающего адвоката? Конечно!
– Ну, так вот! – Бертье поднялся на ноги. – Вы не против, если я приглашу собачку? Ну, поискать…
– Собачку! – обрадовано воскликнул Дидье. – Вот здорово!
Хозяйка покачал головой:
– Ну-у… если считаете нужным… Телефон там, в прихожей… А пока – давайте-ка к обеду! Все остывает уже…
Полицейские пришли уже к концу трапезы – к сыру, вернее – к сырам. Жизнерадостный толстячок сержант и остроносый кинолог с собакой – немецкой овчаркой с торчащими ушами. Собака была молодой, все время облизывалась и виляла хвостом. Впрочем, дело свое знала…
– Шеф! – высунулся в окно сержант. – Мы тут нашли кое-что…
– Ой! – Элиза тут же вскинулась и бросила сигарету. – Я тоже посмотрю – все же хозяйка…
– И – я! – не осталась в стороне Люсиль.
А вот Дидье и гостей не пустили… Однако, все было хорошо слышно через распахнутое окно!
– Что это? Что это, дорогой Шарль?
– Ничего необычного – просто взрывное устройство. И довольно примитивное надо сказать. Говорю же – хотели устроить пожар!
– Шеф! Заряда хватит разнести всю виллу! Активируется по радио… Не пугайтесь, мадам, я уже отсоединил проводки.
Уже прощаясь, Элиза никак не отставала от инспектора:
– Разнести всю виллу – это как? Они что же, хотят нас всех убить?
– Да нет же! Зачем им идти на убийство? Речь идет о вилле. Выследили бы, когда вас не будет, и активировали взрыватель.
– И что? Что же теперь?
– Начнем расследование, возбудим дело… А вам я бы посоветовал на время уехать!
– Ну, мы и так вообще-то собирались… О, мон Дье!
После всего случившегося, Сергей впал в большую задумчивость. Самолет, вилла…
А что, если еще и парапет, и катер – это все никакая не случайность?! Трест! Трест наносит удары, а эти люди способны на все! Хотя… Трест – не Трест, кто бы знал? Может, просто совпадение?
– Да какое, к черту, совпадение? – с негодованием прошептала Аньез. – Это ж на нас охота! И что делать теперь? Может быть, выйти на людей Треста и попытаться вернуться через них? Обмануть, запугать… Ну! Что ты молчишь-то?
– Сначала надо бы все прояснить, – Сергей тоже говорил шепотом – была ночь и все в доме спали. – Выяснить, чтобы хоть что-то было известно наверняка, а не так вот – вилами по воде!
– Ты ж у нас мент, Сереженька! Вот и выясняй. А я помогу, не сомневайся!
Вот только ее помощи и не хватало!
– Ты что молчишь-то? Небось, ухмыляешься?
– Да нет. Поможешь – и славно. Три дня у нас еще есть…
Сообщив обо всем мужу и отцу, посоветовавшись и подумав, Элиза с Люсиль решили не срываться в Париж сломя голову, а пожить недельку-другую рядом, в Вильфранше, старая знакомая семьи обещала сдать им полдома очень даже недорого.
– В местную полицию я уже позвонил. Своему другу комиссару! – сказал по телефону господин адвокат. – Обещал взять все под личный контроль. А через неделю я и сам появлюсь – и вас заберу. Раньше не могу – дела… Что-что? Сгорит вилла? Да и черт с ней! Купим другую!
Что касается Патрика с Аннет – так им пора было возвращаться в университет, на занятия. Так что Агнесса решила ехать уже через три дня… Ну, а пока…
Уже на следующий день Серж и Аньез снова поехали на Английскую набережную. Сослались на неотложные дела, а заодно взяли фотопленку Аннет – отдать, наконец, в проявку…
Старика фотографа они встретили все там же, на набережной, напротив отеля Негреско. Все в той же шляпе-канотье, все с той же «Лейкой»…
– О, молодые люди! – узнал старик. – Еще хотите сняться? Пожалуйста – на фоне отеля! Шикарный вид!
– Да, пожалуй… – Сергей широко улыбнулся. – И… нам бы еще пленочку проявить. В вашем ателье можно?
– Да, конечно же! Завтра будет готово… Очень советую сделать пробные фото. Там сразу будет видно – что стоит печатать, а что – нет.
– И… нам бы еще виды морские… ну, фотографии… – поморгала Аньез. – Можно, мы у вас в ателье посмотрим, выберем?
– Так завтра за пленкой приедете – и посмотрите! Только пораньше, часиков в девять…
В девять, так в девять. В указанное время Сергей и увязавшаяся с ним Агнесса уже были у входа в фотоателье.
Распахнулась дверь:
– Ну, что же вы стоите? Входите же, прошу!
– Доброе утро, месье!
– Вот, смотрите… Может, что и понравится. Недорого отдам! Только рамку уж потом подберете сами.
Фотограф сунул в руки клиентов целую пачку фотографий – море, море, море… девушки, яхты, корабли…
– А фотографии недавние?
– Да-да, все за ту неделю… У меня все по порядку разложено!
– Ой! А вот и мы! – Агнесса вытащила знакомое фото, поднесла к глазам, улыбнулась…
– А вот, похоже, и катер! – взял следующий снимок Серж…
– И вот – снова он!
– Да, он… Название… Не найдется у вас увеличительное стекло, месье?
– Да, конечно… вот…
– «Étoile…
–…D'Antibe!
– «Étoile D'Antibes» – «Звезда Антиба»!
– А вот ваша пленочка… и пробники…
Усевшись в машину, Аньез принялась внимательно рассматривать маленькие фотографии…
– Вот – панорама… вот мы с Аннет…Вот все вместе… парни какие-то на заднем фоне… снова они… А, может, и уже другие – не рассмотреть…
– Постой-постой! – насторожился Серж. – А ну-ка, дай…
Взяв пленку и пробники, стажер влетел в ателье…
Прождав минут десять в машине, следом вошла и Агнесса…
– Ну, что ты тут…
– Жду! Сейчас фотки отпечатают! Нормальные – девять на двенадцать…
Старик, между прочим, уже собирался на выход:
– Мой помощник все сделает – Жак. С ним и расплатитесь.
– О, большое спасибо, месье!
– Тогда всего доброго!
Помощник вскоре выглянул из фотолаборатории…
– Все готово, месье!
– А можно взглянуть?
– Они, правда, мокрые… Но, пожалуйста, да…
– Вот! – глянув, Сергей показал пальцем. – Видишь, здесь Аннет снимала панораму. Старый город, лестницу… Видишь на лестнице двух парней в шляпах? Ну, внизу?
– Вижу, – прошептала Агнесса. – Шляпы… брюки со стрелками… один – в светлом пиджаке, второй просто в белой рубашке… Жаль, лиц не разобрать!
– Теперь смотри здесь, у кладбища…
– Здесь тоже лиц не видать – отвернулись. Но, судя по одежде – они же!