Девушка по очереди перецеловалась со всеми гостями. Как принято у французов – троекратно, в щечку. То же самое проделал и Сергей – этот немножко странноватый обычай ему очень даже нравился, когда дело касалось девушек!
– Приехали, да! – Люсиль сунула в угол вымокший зонт. – Я на метро, на мотороллере – мокро. Можем хорошо выпить, посидеть где-нибудь в кафе!
– О! Хорошо выпить – это хорошо! – шутливо потер руки Патрик.
– Классный прикид, Люсиль!
– Да ну – обычный!
Девушка отмахнулась, но видно – похвала была ей приятна… как и любой женщине, черт побери! Да и что сказать – ей очень шли узенькие светло-коричневые джинсы с желтым ремнем и бежевая, с кротким рукавом, блузка… И, конечно, никакого бюстгалтера… это было заметно… и что с того?
– Давайте, собирайтесь уже! – распоряжалась Люсиль. – Дождя почти что и нет… Так, едва капает. Ну-у… куда пойдем? Может, такси?
– У нас тут метро рядом.
– Тогда – «Вавен»! Там, где-нибудь на Монпарнасе, и выпьем! «Ле Дом», «Ля Куполь», «Ротонда»…
Они уселись в «Ля Куполь» – ресторанчик большой, солидный. Заказали шампанское, «Бордо» и тушеную со сливками рыбу.
– И еще – мороженое! – заказывая, Люсиль мило улыбнулась официанту. – Два клубничных, одно фисташковое, и два… Парни, вам какое?
– Нам бы аперитив!
– И два аперитива… Виски со льдом!
– А можно – безо льда? – тут же возразил Сергей. – И содовую – в стакане отдельно.
Все оплачивала Люсиль. Девушка из богатой семьи – могла себе позволить!
– Ну, за встречу… Чин-чин! Ой, что я вам сейчас расскажу!
Все, конечно, жаждали услышать новости из Ниццы.
– Этот Шарль… ну, вы знаете… – тут рассказчица немного покраснела, из чего можно было сделать вывод о том, что все расчеты ее юной мачехи оказались верными, и знакомство с инспектором криминальной полиции вышло весьма многообещающим!
– Так вот – Шарль… Он оказался таким настырным… В общем, они добились права участвовать в расследовании! Ну, я про самолет…
– Да мы понимаем!
– Так вот, в общепринятую версию – о том, что взрыв произошел в самом самолете, Шарль не очень-то верит! – взволновано продолжала Люсиль. – Рыбаки видели следы пушенной ракеты! Ну, в смысле в небе – след…
– Струя раскаленных газов! – поправив очки, Патрик важно покивал. – Знаете, есть такие переносные зенитные комплексы… Совершенно новый вид оружия! Я про них читал в военном ревю!
– Вот-вот… струю эту видели примерно в то же время… что и самолет… Внимания особого не обратили… Так сказал Шарль! И еще он сказал – могли стрелять с корабля… или даже с катера!
ПЗРК… Переносной зенитно-ракетный комплекс. Ну да, люди Треста вполне могли притащить из будущего какой-нибудь «Джавелин» или «Стингер»… Сволочи! Бедняга Виктор…
– Шарль проверил все катера! И нашел… «Звезда Антиба» – в числе подозрительных! И тут вам спасибо, ребята…
Девушка с признательностью взглянула на Сержа с Аньез:
– За то, что вы мне рассказали… А я уж – Шарлю… Чем смогла – помогла… Он стал искать машину, ну белый «Ситроен»… парней и загадочную блондинку!
– Неужели, нашел? – всплеснула руками Аннет.
Люсиль потупилась:
– Гм… не совсем. Схватить гадов не удалось… Но, кое-что установили! Нашли кафе в Антибе, где они обедали… Там вспомнили машину… И самое главное… Блондинка – никакая не блондинка!
– Как так? – вот тут уж застыли все!
– А так! Шарль рассказал. В том кафе работает уборщицей юная такая деваха из бедной семьи. Живет в трущобах, одевается соответственно – холщовая юбка, майка… И вдруг – дорогущие очки от Кардена! Шарль как увидел, едва не подавился луковым супом! И сразу – к девчонке… Та и призналась – очки нашла в туалете, в урне. Там же лежал и светлый парик! И люди вспомнили садившихся в «Ситроен» парней… и мужчину!
– Мужчину?!
– Именно! В таком элегантном костюме с шелковой нитью, лет сорока пяти, высокий. Аккуратная стрижка с пробором, длинный нос с горбинкой… Никого не напоминает?
– Доктор! – выдохнула Аньез. – То-то я и смотрю… Эта сволочь способна на все! Вы бы, ребята поосторожнее! Патрик! Я б на твоем месте тоже сменила жилье. И как можно быстрей!
Вернувшись в свою новую квартиру, Аньез с Сергеем продолжили разговор… уже исходя из новых – весьма опасных! – событий: присутствия Доктора. То, что тот в Париже, никто из ребят почему-то под сомненье не ставил.
– Надо надавить на Патрика! – все же закурила Аньез. – Пусть немедленно съезжают. Пока могут пожить и у нас.
– Нет нужды, – Серж покачал головой. – У Аннет есть какое-то жилье в Курбевуа. То ли комната в общежитии, то ли родительский дом…
– Доктор… – подойдя к окну, Аньез бросила сигарету в пепельницу и обхватила себя руками за плечи. – Объявился-таки, гад! Теперь ясно, кто всю эту жесть устроил… Самолет – его рук дело, не сомневаюсь! Черт… он же может нас подстеречь! Скорей бы они переехали… Я про Патрика с Аннет.
– Я понял…
Тут Агнесса закашлялась – сильно, с кровью, так, что не на шутку испугавшийся стажер едва смог отпоить ее водою!
– Говорил же – бросай курить!
– Не в этом дело, Серж, – немного придя в себя, грустно протянула девчонка. – Не наше время отторгает меня… Ну, ты понимаешь…
– Но меня-то пока не отторгает…
– Я жила здесь куда дольше тебя! Черт… Раньше хоть Доктор давал таблетки… Ну, куда ни кинь – всюду клин. Жиза! C'est la vie…
Аньез вдруг скривилась и заплакала.
– Ну-ну, милая, не плачь, – кинулся утешать Сергей. Обнял, ласково погладил по волосам, по спине, поцеловал в шейку… – Ничего не поделаешь! Придумаем, как себе помочь… как выбраться…
Девушка вдруг улыбнулась:
– А ты знаешь – я, кажется, придумала! Помнишь, ты говорил про звонок самому себе?
– Ну-ну-ну?
– Так ведь можно же написать! – радостно выкрикнула Агнесса. – Нет, не по почте – за столько лет письмо обязательно затеряется. Просто поехать в Ветрогонск – вот, прямо сейчас, из Парижа – и там, в бабушкином доме оставить… что-то типа инструкции! Ну, под какой-нибудь фоткой в рамке… Я помню – там было много таких… Я из вынимала из рамок, вставляла новые… Обязательно бы нашла б, увидела!
– И выполнила бы инструкцию? Не смеши!
– Ну, а почему? Ты знаешь, я такая была – оторви да брось! Вот все бы сделала –чисто из любопытства! Только написать надо так… завлекательно…
– Авантюра!
– Да нет же, нет! Ты меня вообще любишь? Хочешь, чтоб я жила? Чтоб мы жили, выбрались, чтобы…
– Ань! Давай ты не будешь впадать в истерику, – поцеловав девушку в лоб, тактично оборвал Серж. – Сегодня поздно уже… Давай завтра поговорим – и вот все-все подробненько обсудим!
– Обещаешь?
– Зуб даю! А ну-ка…
– Да что ты щекочишься-то?! Ай… куда полез? Руки-то холоднющие…
– А помнишь твоего вуайериста-соседа? Здесь таких нет…
Легкий свитерок Агнессы полетел на спинку стула… Подхватив девушку на руки, Сергей унес ее на софу… вернее – на оттоманку…
В небе за окном ярко сверкнула молния, яростный раскат грома пронесся, казалось, через весь город, от парка Монсури до самого Монмартра!
– Вот это громыхнуло! – расслабленно вытянувшись, прошептала Аньез. – Прямо как ядерный взрыв… Кофе? Какой кофе? Ах, да! Буду, буду, буду! И круассан. Со сливовым джемом. У нас, кажется, оставался еще…
На следующее утро снова завились Патрик с Аннет!
– О! Гости дорогие… Ну, проходите же, проходите… Чего такие грязные?
– А у нас вчера пожар был! – возбужденно сообщила Аннет. – Представляете? Молния угодила прямо в балкон! Хорошо, нас там не было…
– Сразу – пожар, дым! – Патрик продолжил, то и дело снимая и одевая очки, – Просто кошмар какой-то! Две пожарных машины приехало…
– А мы сразу выскочить успели!
– Да вы садитесь, садитесь… – замахал руками Сергей. – И – спокойней, спокойней! Квартира-то, слава Богу, не ваша.
– Теперь уж точно переедем!
– Весь балкон выгорел! Такие дела…
Патрик поморгал и, наконец, оставив очки в покое, спросил:
– Серж… ты нам не поможешь перетащить вещи? Ну, в грузовик. Там не так много, но…
– А зачем грузовик? – моргнула Агнесса. – Что, в мою машину не влезут?
– Да, понимаешь, у дядюшки Аннет – грузовик. Он обещал помочь с переездом.
– Да-да, дядюшка Франсуа, – пояснив, Аннет улыбнулась. – Думаю, на грузовике все же удобнее.
– А когда вы собираетесь переезжать? – уточнил Серж.
– Да вот часа через три уже. М мы заедем!
Серей лично осмотрел балкон… такое ощущение, что сюда не молния угодила, а был самый настоящий взрыв! Как уже, кстати, бывало… Хорошо еще, никто не пострадал – ни соседи, ни случайные прохожие внизу, на рю Медичи!
Взрыв…
Кто-то закрывал портал?
Кто?
Трест или профессор?
– Приехал дядюшка! – крикнул из комнаты Патрик. – Знакомьтесь…
Дядюшка Франсуа оказался добродушным полным мужчиной лет пятидесяти. Лысоватый, с круглым лицом, он почти все время шутил и улыбался.
– Франсуа Буше, родной дядька этого вот охламона! Очень рад знакомству, дорогой Серж, очень! Ничего, что сразу на «ты»?
– Ничего, месье Буше!
– Вот и славненько! И зови меня просто – Франсуа… Одна-ако…
Выглянув на балкон, месье Буше присвистнул:
– Не похоже на молнию! Скажу, как бывший сапер – тут что-то определенно взорвалось! Очень похоже на прилетевший снаряд или на какую-нибудь небольшую ракету! Знаете, в Первую мировую немцы обстреливали Париж из огромной пушки – я видел фото. Вот и здесь… Одна-ако… да-а…
– Да уж прям, дядюшка! – расхохотался Патрик. – Кому тут из пушки-то бить?
– Ну да, ну да, некому… – Франсуа ухмыльнулся и, покачав головой, добавил на полном серьезе. – За лесом Фонтенбло, между прочим – артиллерийский полигон, стрельбище. Какой-нибудь полупьяный черт вполне мог и промахнуться мимо мишени! Случаи бывали, знаете ли…
– Да ну тебя, дядюшка! Берите лучше вещи… ага…
Грузовичок дядюшки Франсуа оказался стареньким пикапом на шасси «Ситроен» «Траксьон Аван» выпуска одна тысяча девятьсот тридцать шестого года. Год выпуска тут же сообщил сам владелец, с гордостью добавив, что машина еще – хоть куда!