н. Я связался с Кельвином по браслету связи, который так и оставил ему на всякий случай, и попросил организовать аудиенцию у Императора. Через три часа Кельвин сообщил, что Император примет нас завтра вечером в своей летней резиденции на острове Перосс.
Через Золотую Гавань и Имперский портал мы с Аароном прибыли на встречу с Императором на следующий день. Конрад Домициан с Аароном поздоровался как со старым знакомым, а со мной он даже обнялся. На встрече присутствовал глава Имперской секретной службы Кельвин Домициан.
- Я всегда подозревал, что ты, Аарон, имеешь какое-то отношение к князю Александру, - начал Император и продолжил уже не в таком шутливом тоне, - что вас, друзья мои, привело ко мне?
- Пророчество о Вестнике последнего дня, - ответил Великий магистр, - вот что нас привело к тебе.
- Аарон! Сколько лет прошло, а ты всё также одержим этой сказкой, - рассмеялся Конрад.
- Но, теперь у меня есть доказательства.
- Постой! Я уже догадался. Твоё доказательство - это Алекс. Ты думаешь, что Вестник - это он? Аарон, ну зачем ты морочишь голову человеку? - всплеснул руками Император, - ну, зачем?
- Наверное, потому что иначе этому миру наступит конец, - вмешался я в разговор.
- Алекс, он всё-таки заразил тебя своей одержимостью? - воскликнул Конрад Домициан.
- О том, что конец мира близок, я знаю из других источников, - спокойно ответил я Императору.
- Конрад, ты послушай меня. Ты же знаешь, каким умением владел Божий Сын, - Аарон внимательно посмотрел на хмурого Императора и продолжил, - хорошо тогда скажу я. Он с известной долей вероятности мог повторить чужое магическое умение, если он увидел хотя бы раз его применение. Так вот нечто аналогичное Великая Мать дала Александру во время призыва. Алекс расскажи ему. Сейчас, когда судьба мира весит на волоске, можно открыть некоторые тайны.
- Во время моего призыва в ваш мир мне дали возможность выбрать одно умения по своему вкусу. И я выбрал легендарное безуровневое умение «Поглощение». При убийстве любого существа с 25 % вероятностью я могу поглотить одно из его магических умений.
- Так вот откуда у тебя такая невероятная сила, не соответствующая твоему уровню, - воскликнул Кельвин, до этого не принимавший участие в разговоре, - и, кстати, я владею информацией по Странникам. Никто из них не утверждал, что ему давали выбирать умение, о дарованном умении они узнавали уже после призыва из текстового сообщения в связи с Матерью.
- Я думаю, что Мать стирала им память. Они выбрали не те умения, которые помогли бы им стать Вестником, - ответил Аарон, - таким образом, она выбирала самого достойного.
- Я боюсь спросить, сколько у тебя умений, Алекс? - задумчиво поглаживая бороду, спросил Император, - хотя большинство умений, скорее всего, обыкновенный мусор.
- Да попадается и мусор, но в основном очень много умений на повышение характеристик.
- Это, я думаю, помощь свыше, - тихо промолвил Аарон.
- Сколько у тебя, например, ловкости? - спросил Конрад и, посмотрев на возмущённое лицо Великого магистра, воскликнул, - всё-всё молчу! Интересно же!
- Но это доказывает только то, что Александр у нас супергерой. А как это может доказать, что он - тот самый Вестник? Какое отношение это имеет к концу света? И достоверно ли, в конце концов, само пророчество о Вестнике последнего дня, - задавая вопросы, Кельвин как будто заколачивал гвозди в крышку гроба наших надежд, - и самое главное, как нам убедить в вашей правоте весь остальной Родгард?
- Вот именно как! - вскричал Император, - допустим, я верю вам, но как вы говорите это вторжение огромных армий, чтобы его остановить, нужно поднять и объединить весь мир. Даже моей Империи плюс Арианского Княжества будет мало. Так ведь?
-Мы можем показать места предполагаемых прорывов из Тёмного измерения. На них нам указала Главная жрица Храма богини Меры. И на этих местах остались гигантские котлованы, после того как мы уничтожили там тёмную материю, - сказал Аарон.
- Тёмная материя? Вы её всю уничтожили? - встрепенулся Император.
Мы с Аароном переглянулись и он, обречённо вздохнув, ответил:
- Всю.
- Зачем? Вот её можно было бы ещё предъявить миру как доказательство. А теперь что мы им покажем - большие ямы?
В совершенно подавленном состоянии я покидал летнюю Имперскую резиденцию на острове Перосс. Конрад прав - нам нечего предъявить миру, чтобы поднять его на борьбу с иномирными захватчиками. А когда всё будет очевидно и никакие доказательства будут не нужны, станет слишком поздно: разрозненные армии Родгарда не смогут остановить полчища тёмных. Этот мир обречён…
* * *
-Что будем делать Аарон? Это какой-то тупик, - обратился я к старому магу, когда мы добрались до Александрии.
- У нас осталось только одна возможность убедить весь мир в нашей правоте - это видимые изменения мировой материи в местах прорывов под воздействием магии из Тёмного измерения. Если они смогут убедить хотя бы часть правителей Родгарда, у нас будет шанс отразить вторжение. Шанс не очень большой. Да и времени на подготовку обороны будет мало, - ответил Аарон, - надо в местах предполагаемых прорывов установить наблюдательные посты, хотя бы в тех, которые расположены в Асии. Сделаешь, Александр?
- Да, конечно, это не вопрос. Я везде оставил портальные маячки как раз на такой случай.
- С тех пор как мы с тобой расстались я стал наставником, так что пока помогу твоей магической академии. Магистр Картес пригласил меня преподавать в ней. Целых три учебных предмета: общая магия, защитная магия и магия призыва. Так что я нашёл, чем заняться на первое время. А, ты, Алекс, не унывай. Будем надеяться, что боги нам помогут.
Мне тоже было чем заняться. Если, как я люблю, все стоящие передо мной задачи разложить по пунктам, то получается так: во-первых, всем сыновьям максимально прокачать своих драконов, а Стасу ещё надо будет его получить; во-вторых, продолжить усиление армии за счёт пехотных полков, а также артиллерии; в-третьих, на месте предполагаемого прорыва, расположенного в Новой Ариане нужно построить защитные сооружения и оборудовать позиции для бомбард.
У близнецов дракончики вылупилось с разницей в один день. Сначала у Владимира - его питомца назвали Гамма, затем у Даниила соответственно Дельта. Обе самочки. У Альфы целый гарем собирается, и я думаю это неслучайно - сама природа, таким образом, регулирует пол зародыша, чтобы получилось наиболее устойчивое сообщество данного вида. Самцы, наверное, сразу перегрызут друг другу глотки в борьбе за самок. Отправил близнецов вместе с Ярославом качать драконов в тренировочные разломы.
В свете последних событий я пересмотрел финансирование армии в сторону увеличения бюджета. На протест Рокфорда я только выразительно посмотрел на него, и тот обречённо вздохнув, пошёл исполнять мой приказ. По-моему, Ивон в какой-то степени читает мои мысли, если видит, что меня не переубедить, перестаёт настаивать.
И так, в армии формируется ещё два полка тяжёлой пехоты, новые артиллерийские батареи, а так же Третий егерский полк, набор в который производится в основном среди северян.
На месте прорыва тёмных сил в Северной Асии полным ходом шли строительные работы: на стенах котлована воздвигались укрепления для стрелков и пехоты, на некотором отдалении оборудовались позиции для бомбард. Кроме того от центра котлована по направлению к его стенам копались круговые рвы, которые расходились от центра как круги на воде от брошенного камня. Всего таких рвов будет пять, глубина каждого рва около пяти метров, а ширина десять. В дальнейшем предполагается заполнить рвы горючими материалами и в последний момент алхимическим огнём. Думаю тёмным захватчикам наш огонь не понравиться. По моим сведениям все порталы имеют выход только в одну сторону, но так как мы не знаем, как будет расположен выход у портала тёмных, то приходится выстраивать оборону по всему периметру котлована.
Подходил к концу 2032 год Эры светлых богов, сделано было немало, но кроме Арианы к отражению прорыва тёмных сил в Родгарде больше никто не готовился. И это было печально, особенно на фоне успехов моего клана и Княжества.
Ездовые питомцы близнецов к началу 2033 года достигли 100-го уровня, то есть стали половозрелыми самками младших драконов. Гарем Альфы увеличился, а я получил два яйца, в отличие от Беты Гамма и Дельта снесли по одному яйцу. Оба яйца были светлой окраски, что означает, что в них находится зародыш женского пола. Одно яйцо я отдал Станиславу, а второе убрал подальше до поры до времени. Через три месяца из первого яйца вылупилась маленькая самочка дракона, имя ей уже по традиции дали - Эпсилон, или как её называл Стас - Эпси.
Закончилось формирование Седьмого и Восьмого пехотных полков, а также Третьего егерского. Вот кто без вопросов поверил нам с Аароном, так это Торренсены. И днём и ночью в их мастерских в Тории и Арсенале ковалось оружие и доспехи, изготовлялись бомбарды и зажигательные бомбы к ним. Корнелиус не вылезал из своей лаборатории, изготовлял самое ценное, на мой взгляд, что могла нам дать алхимия - алхимический огонь, а если быть точным - высший алхимический огонь. Магистр подключил к этому процессу всех своих учеников, так что запасы огня у нас скапливаются приличные. Кроме того, я попросил Корнелиуса увеличить производство ультрафиолетовых бомб. Но, что может одно Княжество, если весь остальной мир не хочет бороться за своё существование. Временами у меня просто опускались руки.
Несмотря на то, что строительство Асгарда полностью не было закончено, часть войск базировалось в новом замке. Из пяти башен три уже использовались по назначению, как и все четыре сектора на первом ярусе подземелья.
Центральная башня называлась Княжеской, по названию понятно, что здесь будет базироваться руководство клана, северная башня получила название Драконьей, под ней как раз были расположены помещения для драконов. Восточная башня стала базой для оборотней, которых уже было почти две сотни, и название у неё было соответствующее - Волчья башня. Одной из обязанностей оборотней была охрана замка. Западная и южная башни ещё не были полностью построены и названий пока не обрели.