— Кто из вас способен внемлить гласу божьему? Кто из вас готов искупить свои грехи? Сегодня? Придите ко мне, придите! Узрейте истину, наказание за то, что нарушили слово божье. Жизнь — это против воли божьей. Он послал тварей, чтобы истребить род людской! Азм есьм уста его, вы столь слепы, вы не верите в Бога? Гордыня обуяла вас, коли вы стремитесь выжить! Докажите смирение и богочестие! Нужна жертва! Кто готов пролить свою кровь?
Признаться, тогда меня до жути напугали его слова. Я думал и люди вокруг, услышав такое, разойдутся, вызвав бригаду медиков. Но, к моему удивлению на его призыв вышло трое.
— Мы должны отказаться от будущего! — продолжал этот сумасшедший. — Иначе, гореть нам в вечном пламени! Только те слепы, кто не желает видеть! Раскройте глаза, пусть спадут шоры, все уже сказано в библии!
— Да, мы видим, мы видим! — ответила вышедшая троица.
— Вы готовы к искуплению? Готовы, встретиться с создателем?
Вышедшая троица замялась, но тут парнишка лет двадцати смело выступил вперёд и громко ответил:
— Да! Готовы! Мы уже давно должны были встретиться с Создателем! Вся моя семья уже в Его чертогах и если бы не руководство станции я был бы уже с ними! Это жестоко разлучать нас! Я хочу к ним! Хочу исполнить слово Божье и искупить вину!"
"Да они чокнутые! — вертелось в моей голове. — Что же здесь происходит? Это сумасшествие какое-то!"
— Подойди, сын мой! — не унимался этот шизоид, которого почему то вся эта толпа слушала, открыв рот. — Я отпускаю твои грехи! Иди с миром к своей семье и к Создателю!
И с этими словами он вложил парню какой-то свёрток в руки. Парнишка, совершенно счастливый, развернулся к толпе и воскликнул:
— Восславим слово божье! Искупим вину! Искупительная жертва! Я помолюсь за вас братья и сестры! Встретимся в чертогах божьих! — и парень торжественно, под одобрительный гул и поздравления, ушёл с собрания.
Молодая девушка из их компании всхлипнула и начала пятиться назад.
— Ты! Дочь моя! Подойди ко мне! — увидев её сомнения, фанатик решил подтолкнуть её к нужному ему действию.
Девушка как-то затравленно дернулась и залопотала:
— Нет-нет, я ещё не готова. Я ещё не готова. Я попозже… Я пока не хочу!
— Братья, помогите ей встать на путь истинный! — громогласно воскликнул этот чокнутый и несколько бравых молодцев подхватили даму под руки и подвели к оратору.
— Как тебя зовут, дитя моё?
— А-алиса.
— Кого ты потеряла в том грешном мире, Алиса?
— Всех! — плакала она. — Я потеряла всех, но я пока не готова…
— Конечно готова! — перебил её фанатик. — Это демоны! ДЕМОНЫ СЕЯТ СОМНЕНИЯ В ЕЁ ДУШЕ! Братья! Сестры! Не дадим пасть этому дитя! Поможем ей встретиться с создателем!
И он подошёл вплотную к девушке и что-то тихо зашептал ей на ухо. Девушка плакала и качала головой. Было видно, что она не может принять то, что говорил ей фанатик. В какой-то момент в толпе, сначала шёпотом, а потом все громче, стали раздаваться возгласы:
— Искупление! Искупление! ИСКУПЛЕНИЕ! — скандировала толпа.
Мне казалось, что ничто не может убедить девушку поступить так, как от неё ожидают все. Но, к моему удивлению, она начала успокаиваться, а потом и кивать головой, в знак согласия с фанатиком. Через минуту девушка со счастливой улыбкой и свертком в руке покинула зал.
Смотреть дальше на это безумие не было желания и я развернулся, желая уйти. И так понятно, чего добивается этот "пророк".
Пообещав себе поднять этот вопрос на ближайшем собрании, я со спокойной душой попытался покинуть собрание.
Но, народ вновь зашевелился, провожая третьего участника. Парень был счастлив и трепетно держал свёрток двумя руками. Люди вокруг поздравляли его и подбадривали.
На следующий день всех троих нашли мёртвыми в своих жилых отеках.
Трое молодых, здоровых людей покончили с жизнью по наставлению какого-то шизоида! Как он так смог запудрить им мозги? Его бы умение, да в нужное русло…
Но эти мысли пришли мне в голову гораздо позже. А сейчас я хотел лишь покинуть собрание, да получше отмыться, а то вдруг это безумие заразно? Мне и своего хватает.
Толпа пришла в полный восторг. Несколько человек даже решили повторить подвиг троицы, но "пророк" не позволил.
— Не сегодня, дети мои! — скорбно сказал он. — Иначе руководство станции заподозрит нас, предпримет меры, чтобы остановить это! Но я обещаю, что ваш день наступит! И мы торжественно проводим вас! А сейчас прошу поприветствовать нашего гостя! Он скромно стоял в стороне всю нашу литургию, но не поднял тревогу. Не сбежал. Поприветствуйте нашего нового брата! Брат Багрович Вячеслав Сергеевич! Он поможет нам нести нашу веру в руководство станцией и наша миссия будет выполнена! Весь род людской сгинет со света!
Я тогда решил, что жутко попал, но кто мог знать, что я обрету верных помощников.
Наобещал я им с три короба о том, что помогу истребить всю станцию… Со временем конечно. Со временем. И попросил притихнуть пока, чтобы не вызывать подозрения. Так у меня и появились личные телохранители и исполнители грязной работы.
А как с ними потом расправиться я придумаю. Обязательно придумаю, когда добьюсь полной и безоговорочной власти. И бессмертия, конечно!
Глава 14
— Ну почему нельзя плыть на нормальной лодке? Вон там, снаружи, их столько! К чему эти сложности?
— Эти, как ты их назвал, нормальные лодки всего лишь музей на воде. Они давно выведены из эксплуатации. А наша малышка, не просто на ходу, она самое совершенное чудо техники! — разошёлся морпех. — На ней мы будем в полной безопасности!
— Но, может быть, все-таки, лучше на обычной лодке? — не терял надежды я.
— Только Левиафан может преодолеть этот путь! И то, если будем осторожны! В море есть твари, которые опасны даже для него! Надеюсь, конечно, что они нам не повстречаются. А на тех утлых лодчонках выйти в открытое море — верная смерть. К тому же там и экипаж побольше нужен. А для Левиафана не нужна такая толпа.
Я стоял и смотрел на наш транспорт и не мог заставить себя зайти на борт этого чудовища.
— Ты чего топчешься тут? — спросил морпех. — Все уже давно внутри. Погоди-ка! Ты что, боишься? Клаустрофобия?
— Не то чтобы прям Клаустрофобия, но меня страшит долговременная изоляция в тесном пространстве и возможность захлебнуться токсичными водами океана.
Морпех зычно рассмеялся.
— Не боись! Не захлебнёшься. Не успеешь. Помрешь раньше, чем вода заполнит трюмы! — хохотал он. — А вообще это странно, ты не находишь? Ты вполне комфортно чувствовал себя на шаттле в открытом космосе, а сейчас боишься.
Морпех пожал плечами и легко взбежал по сходням на лодку.
Что ж, в чем-то он прав. В любом случае выбора не остаётся.
Прежде чем подняться на борт корабля, я решил хорошенько осмотреть его. Да уж. Действительно чудо техники!
Вытянутая, металлическая конструкция кораблянапоминала древний патрон огнестрельного оружия. Плавная обтекаемая форма, без единого изъяна, заставляла любоваться ею. Матовая черная поверхность будто приглашала погладить её, приласкать. Но больше всего поражали колоссальные размеры корабля. Как такая махина вообще держится на плаву и не идёт ко дну?
— Подлодка… — пробурчал я себе под нос. — Ну почему именно подлодка? Черт, ладно, пора на борт.
Осторожно подошёл к сходням судна, словно это живое существо, способное сожрать меня в один присест. Да уж, похоже, после всех этих событий с мутантами, психика окончательно нарушена, если уж в неодушевленном предмете мерещится чудовище. Ещё название такое… Подходящее. Левиафан. Древнее чудовище морских пучин. Умеют же наши военные придумывать атмосферные названия.
Подняться по сходням не составило труда, а дальше передо мной открылся зев люка и блестящие, отполированные перекладины лестницы.
Сделав несколько вдохов-выдохов, я опустил ноги в люк и начал спускаться. Только достигнув последней ступеньки, я понял, что задержал дыхание, словно перед погружением под воду. Шумно выдохнув, я поспешил осмотреться.
— Ну что, живой? — хохотнул морпех, поднимаясь наверх и задраивая люк. — проходи, устраивайся. Жилые каюты в хвосте корабля.
Я благодарно кивнул морпеху и отправилсяискать каюты. Как ни странно, внутри было довольно уютно. По моим ощущениям здесь должно было быть темно, мрачно и душно. Но нет. Всё внутреннее пространство заливал мягкий свет, а воздух был свеж и приятен, а ведь я уже начал забывать каково это — дышать без фильтрующей маски.
Коридоры лодки были светлыми и чистыми, словно идёшь по больничному коридору. Через пару метров, я понял, как обеспечивается такая чистота — по полу сновали роботы-уборщики. Наверное, включились, когда команда активировала корабль.
Дойдя до кают, я понял, что большая часть нашей группы уже с удобством расположилась в них и занимаются своими делами.
Не стал тянуть резину и я. Выбрал первую пропавшую я каюту и сбросил на койку свои вещи. Каюта была рассчитана на четверых. Две койки были уже заняты мирно спящими на них морпехами. Во дают! Уже дрыхнут!
Выйдя тихонько из каюты, я наткнулся на Игната.
— Ты чего, в каюте морпехов поселился? — удивился он.
— Ну да. А что?
— Ты это, лучше перенеси вещи в мою каюту. Там как раз место свободное есть. Морпехи просто предупреждали, чтобы в их каюту никто не селился.
— А чего так?
— Ну, так они ж вахтами работают. Пока первая пара в отсеке управления, вторая пара отсыпается.
— Ясно. Я-то думаю, чего они уже спать завалились.
Перенёс вещи в каюту Игната и задумался, чем бы занять себя.
На удивление атмосфера внутри подлодки была умиротворяющей, народ вёл себя расслабленно. Кто-то уходил в глубь корабля, кто-то мирно общался, словно и не погибло меньше часа назад несколько наших товарищей.
— Ну ты чего тормозишь-то? — спросил неугомонный Игнат топчась у выхода из каюты. — Здесь остаёшься?
— А что, есть предложения чем заняться?