- Ну, здесь люди хоть выжили. – снова вздохнул я – Вот уж точно…. Война… Война никогда не меняется. Ребята, а вам никогда не казалось, что стремление к саморазрушению заложено Создателями в человека на генном уровне? Ведь ни один хищник не будет резать все стадо быков. Возьмет себе столько, сколько надо и на этом остановится. И лишь человеку все мало. Если убивать животных – так целыми популяциями. Если рыбу ловить – так тогда, когда она идет на нерест, чтобы детям уже не осталось. Ну а если себе подобного увидит – обязательно в глотку вцепится, особенно если сообразит, что он сильнее. Откуда в нас столько зла?
Элиот порывалась что-то ответить, но принц положил ей руку на плечо и отрицательно помотал головой.
- Ладно. – махнул я рукой – Отдыхаю два дня и выдвигаемся на Зарю. – развернулся и снова отправился в свой домик.
- Эй, а ужин? – крикнул мне в спину принц – Элиот старалась, готовила.
- Извини. Сейчас аппетита нет. – ответил я – Я с утра позавтракаю, так что мою порцию оставьте.
- Шеф, если хочешь, я могу прикрутить тебе гормональный баланс. – предложил Арчи.
- Оставь как есть. – ответил я – Не хочу превращаться в бездушную машину. Во мне и так осталось мало от того пацана, которого давным-давно ударила молния.
Через два дня мы с Найком вновь шагнули на поверхность планеты Заря.
- Есть сигнал от планетарной информационной сети. – сообщил Арчи – Произвести подключение?
- У нас счета заблокированы, для оплаты абонентского доступа. – ответил я.
- А кто сказал, что доступ нужно оплачивать? – в голосе Арчи послышались веселые нотки.
- Даже так? Тогда подключайся, конечно. – согласился я.
- Время ожидания – десять секунд. Готово. Идет анализ. Общий язык Содружества, доступный носителю, и местный различаются на восемьдесят процентов. – сообщил Арчи – Шеф, для более эффективной работы с инфосетью вам нужно выучить языковую базу знаний.
- Нет у нас языковой базы знаний. Но я уже знаю, где ее достать. – сказал я Арчи – Отключайся от сети, не трать зря ресурсы.
- Принято. – отозвался помощник.
- Что, твой тоже говорит, что язык изучить надо? – спросил меня принц.
- Ага. – согласился я – Ну, как язык местных учить, мы уже знаем. Осталось только носителя найти.
Подняв маленькое окошко портала повыше, начал вертеть его в разные стороны над полями местной фиолетовой кукурузы. В какой-то момент показалась, что вдалеке виднеются строения. Симбионт по мысленной команде услужливо придвинул изображение. Надо же. Действительно строения. Только странные какие-то. Не похожие на строения Содружества. Больше подошли бы какому-нибудь земному колхозу времен СССР. Ладно, посмотрим поближе. Запомнив вид на строение, закрыл текущее окно портала и открыл новое непосредственно рядом со зданием. Поднял его повыше и опустил вид на поверхность.
- Надо же, арварцы! – не удержался Найк – На Заре!
Действительно, по выложенному бетонными плитами двору перемещались темнокожие люди. И в этой картинке всё сразу было неправильно. Начиная от арварцев на одной из внутренних планет империи Аратан, до обстановки. В глаза сразу бросалась простая одежда из натуральной, грубой ткани, до архаичных зданий и убогой техники, которой, к тому же, оказалось очень мало. Дроидов вообще не наблюдалось. Под одним навесом шел ремонт какой-то машины и два чумазых механика вручную крутили гайки. Да даже самый нищий колонист того Содружества, которое мы знали, был экипирован и обеспечен не в пример лучше тех, кто копошился внизу.
Решив оставить все вопросы на потом, мы продолжили наблюдение и вскоре заметили некую закономерность. Арварцы отличались по цвету кожи. Были с более светлым оттенком и чертами лица ближе к европейским, почти мулаты, и черные как уголь, яркие представители негроидной расы. И вторые относились к первым, как скоту. Могли запросто ударить, проходя мимо. Или плюнуть в лицо. Вон, какую-то симпатичную девчонку-мулатку двое черных схватили за волосы и поволокли в здание под хохот и улюлюканье остальных черных. Явно ведь не чай пить. Светлокожие, хотя их и было большинство, покорно сносили все унижения и побои. Вели себя как… Как рабы? Хотя никаких рабских ошейников я на них не видел. Косвенно на это намекало и разница в одежде. Если у условно «белых» это была чуть ли простая рубаха и штаны из мешковины, обувь отсутствует, то у черных что-то типа военной формы из неплохой ткани, все обуты, на поясах – ремни, на ремнях – дубинки черного цвета. В руках у некоторых свитые в кольца плети, которыми они иногда подгоняли замешкавшихся «белых». И да, работой занимались только «белые». Пятерка черных выполняла роль надсмотрщиков.
Речь была очень чудная. Наверное, так мог разговаривать древний славянин с современным мне русским человеком. Вроде бы и проскальзывают иногда знакомые слова, но ты собеседника все-равно не понимаешь.
На территории двора было расположено четыре явно жилых здания, два огромных ангара, в которых можно штурмовой бот упрятать, какой-то хлев для скота, хотя животных мы тут не видели, явно гараж для техники и несколько навесов разного размера. Территория была огорожена металлическим забором, с пущенной поверху колючей проволокой. В единственные ворота упиралась дорога – наезженная грунтовка, стрелой уходящая в поля кукурузы.
После двух часов наблюдений, когда мы с принцем прикидывали кого бы тут сцапать половчее, над дорогой поднялся столб пыли, который начал медленно приближаться. А во дворе поднялась суета среди черных. Они принялись дубинками и пинками загонять белых в тот самых хлев. Вскоре показался и виновник этого переполоха – напоминающий земной «Хаммер» колесный транспорт, позади которого двигался грузовик с пулеметом на крыше. Причем пулемет тоже был вполне себе был земного вида. Издалека похожий на ПКМ.
Черные поспешно открыли ворота и еще минут двадцать ждали, пока транспорт не приблизится к территории. Переглянувшись, мы с принцем кивнули друг другу: а вот и «язык» пожаловал. На ловца, как говорится, и зверь бежит. Залетев во двор, машины, судя по звукам, двигатели были электрические и порядком изношенные, закрутили лихой вираж и подкатили к одному из зданий. С пассажирского сиденья «Хаммера» выбрался арварец, одетый во что-то, похожее на старенький «Увекс», хоть и потертый. Это было первое подтверждение тому, что мы находимся на территории Содружества. На носу – пижонские солнцезащитные очки. В руках – планшет, второе подтверждение. Ну теперь уже точно наш клиент. Из кабины грузовика выскочили пятеро черных, одетых так же, как и надсмотрщики во дворе. Правда, одежда была изрядно запыленная. Вот только вооружение у них более грозное. Что-то типа наших АКС-74У болталось на груди. На ремнях – два подсумка на два магазина. Надо же, и тут чтут устав Советской армии. Один носимый БК (боекомплект) – четыре магазина, или сто двадцать патронов.
Спешившиеся бойцы сгрудились около машины. Дисциплины – никакой. К франту побежал один из надсмотрщиков. Такой шикарный шанс упускать нельзя. Как говорилось в фильме «Ширли-мырли»:
- Такого случая в истории уголовной России еще не было.
- Какого именно?
- А чтобы в одном месте собрались сразу шесть мудаков.
Тут их, правда, было немного побольше.
- Найк, сейчас я перемещаю портал на двадцать метров к этой группе и работаем станерами расфокусированным лучом. Затем опускаю портал на землю, и игольниками складываем тех черных, что бродят по территории. Потом из местных пукалок производим контроль. Забираем «языка», собираем оружие и всё, что покажется интересным, после чего валим на Элио. Как план?
- Авантюра. – возразил принц – А вдруг тут черных больше, чем мы видели? Вдруг в одном из зданий отдыхающая смена отсыпается? Вдруг у них там оружейные шкафы стоят? Так что предлагаю брать только «языка», ну и планшет, а не бродить по территории.
- Ладно, убедил. – согласился я – Но пулемет я у них всё равно отожму! Готов? Начинаем.
Обмен с принцем по симбионту не занял и секунды. Находящиеся у ворот надсмотрщики так и не поняли, почему вдруг бегущий к большому начальнику командир вдруг споткнулся, пропахал носом бетон и остался лежать. Следом за ним на плиты кулями свалилась охрана начальника. Из-за машин им не было видно, что происходит дальше. Когда они добежали до упавших сородичей, то оказалось, что большой начальник пропал. Немедленно была поднята тревога и отдыхающая смена поднята «в ружье». Прав был Найк. Попытки привести потерявших сознание, но живых командира и охрану начальника ни к чему не привели. Тщательный обыск территории тоже не дал никаких результатов. Единственное, что удалось обнаружить – это то, что с крыши грузовика исчез пулемет.
Глава 4
Прибыв на поляну, мы успокоили встревоженную Элиот и принц занялся нашим пленником, прилаживая на его голову «ПМА». Ну а меня заинтересовал пулемет. Он действительно здорово походил на знакомый мне ПКМ, только пламегаситель отсутствует. Конструкция очень схожая. Чистая механика. Никакой тебе электроники. Чистая механика. Газоотводная автоматика и поворотный затвор. И такой же тяжеленный. Не чистили его, кажется, прямо со времени изготовления. Патроны тоже самые обычные. Пуля, гильза, порох, капсюль. Калибр, правда другой. 6,2 х 50 миллиметров, как подсказал Арчи. В коробе лента на сто патронов. Жаль, наши боеприпасы ему не подойдут. Впрочем, можно будет разжиться подобными патронами на Заре.
- А зачем? – спросил меня Арчи.
- В смысле, «зачем»? – не понял я.
- Зачем вам нужно разживаться патронами? – уточнил Арчи.
- Запомни, салага, патронов бывает либо очень мало, либо просто мало, но больше уже не утащишь. – усмехнулся я.
- У вас же, да и у принца, в рюкзаках полно нормальных, привычных образцов огнестрельного оружия с солидным боезапасом. Зачем вам нужен еще один? – продолжал допытываться помощник.
- Ты был со мной на Земле и видел всё моими глазами. – помрачнел я – Пополнять боекомплект больше негде.