На шестые сутки перешли к активным действиям. Заряд антиматерии, демонтированный с торпеды и снабженный дистанционным взрывателем, с помощью портала был размещен на контейнере с КСМ (концентрат стандартных металлов), который направился на склады верфи. А через час гигантское сооружение в космосе разделилось на две составляющих, одно из которых начало падать на планету, а второе улетать в пустоту.
Эфир просто взорвался воплями о помощи. От верфей отстыковались сотни спасательных капсул, ботов и шаттлов. Местные МЧС добавили свою долю в этот бедлам. Для того, чтобы запеленговать личный шаттл главного инженера у нас ушло аж три часа. Слишком много было криков. Зато потом подскок, РЭБ на подавление связи, бот на абордаж и нету шаттла. Бывает. А мы уходили из системы.
Ментограмма главного инженера порадовала нас координатами второй, как оказалось вспомогательной, верфи. На которой производились корабли третьего класса и производились модернизации до класса «3+». Ну там особо выделываться не стали. Выход в пространство. Подскок на дистанцию поражения. Удар из главного орудия. Пуск торпед с антиматерией и делаем вид, что убегаем. Пока приданные к верфи силы нас усиленно ловили, торпеды дошли до цели и превратили высокотехнологическое производство в атомы. Сопровождая все это фейерверком из энергии. Ослепляя абсолютно все системы наблюдения, наши в том числе. Под этот салют мы и свалили.
Отпрыгнув в сторону и задействовав средства коммуникации, я и принц получили уведомление, что Император приглашает на аудиенцию. Ни Элиот, ни Сол такие сообщения не получали. Сразу связались с кронпринцем и начали с наезда:
- Рик, какого хера?
- В смысле? – ожидаемо не понял кронпринц.
- Твой папаша пригласил меня и Гарика, но позабыл о Элиот и Соле! – покосился на меня Найк – Так дело не пойдет.
- Часть корабля, часть команды. – пробормотал я.
- Что? – повернулся ко мне Найк.
- Ничего… Продолжай. – вряд ли он смотрел «Пиратов Карибского моря».
- Ну так что? – Найк обратил свое разгневанное лицо к галопанели, которая воспроизводила голову принца.
- Вас вызывают? – в ответ. И растерянное выражение на лице Рика – Я реально не знал.
- Найк, он не врет. – это я влез – На лицо посмотри.
- Согласен. – подтвердил Найк – И что делаем? С одной стороны, мы не являемся подданными империи и по первому щелчку Императора явятся не обязаны.
- С другой стороны – игнорировать такое приглашение не стоит. – высказал свое мнение кронпринц.
- Действительно. – согласился я – Но разделение по экипажу… Мне это не нравится. Либо все вместе, либо никто.
- Есть определенный церемониал... – начал было Рик, но был жестко прерван Найком.
- Либо мы идем все вместе, либо не идет никто. Мы одна команда.
- Я посмотрю, что могу сделать. – сообщил кронпринц и отключился.
- Мы одна команда? – переспросил Сол.
- А ты сомневался? – хохотнул Найк и положил свою длань на плечо нашего пилота.
- Ну вы… Как бы… Одни всё делаете. – неуверенно высказал Сол.
- В корне неправильный вывод, боец. Мы все делаем одно и то же дело. И ты вносишь в это дело огромный вклад. Кто разнес вторую верфь ушастых? – Найк строго посмотрел на Сола.
- Я… – потупился наш пилот – Но я ведь…
- Ша! – выставил ладонь Найк и Сол заткнулся – Ты сделал это, являясь членом команды. Ты – член команды. Почему ты это раньше не почувствовал – хз.
- Может, боялся. – вставил свои пять копеек Сол.
- Возможно. Тебя ФИЗО с Элиот напрягает? – уточнил Найк.
- Да! Она женщина! Блин, женщина-терминатор. Но я все равно не могу применять к ней все те приемы. Я просто боюсь навредить. – Сол опять покаянно уткнулся взглядом в пол.
- Ты про Элиот говоришь? – уточнил Найк.
- Угу. – подтвердил Сол.
- И ты боишься нанести ей повреждения? – спросил я.
- Ага.
Наш ржач можно было слышать аж до реакторного отсека. Сол боялся повредить Элио. Ну смешно ведь. Это как… Даже не знаю… В лучшие годы молодой Майк Тайсон, который свои бои заканчивал в первом раунде, вышел на ринг против «потеряшки» Кличко. Примерно так. Следующая фраза Сола мигом убрала веселое настроение:
- Она беременна.
Единственный, кто удивился – был я.
- И давно знали?
- Первый триместр. – начал Найк – Я…
- Стоп… – выставил ладонь – Это ваше решение. И я рад за тебя. Искренне рад.
- Спасибо, братан! Я думал, что ты будешь против. – расчувствовался принц.
- Против тебя? Или против природы? Я действительно рад за вас с Элиот. Искренне. Но команде хана. – произнес я.
- Нет, но мы можем… - начал Найк.
- Не можем! – прервал его – Матери нужен покой. На планете с нормальной силой тяжести. Чтобы плод нормально развивался.
- Ага. – поддакнул Сол – А то без медицинской коррекции иногда такие уроды выходят…
- И услужливый муж под боком. – закончил я.
- И что сейчас делать? – с видом побитой собаки спросил Найк.
- Не мороси, братан! Ты всё уже сделал. – хлопнул по плечу Сол.
- Она сама ребенка хотела. – только и прошептал принц.
- Успокойся. Не парься. – приобнял я принца – Это как на охоте на вепря: сначала страшно, а потом нормально.
- Блин! Это же придется осесть на планете. И это… Удовлетворять потребности? – принц с видом побитой собаки посмотрел на меня.
- Давайте узнаем, чего там император хотел. – перевел я стрелки – Тем более, у нас к нему тоже вопросы имеются.
Да. Производственные мощности мы аграфам здорово просадили. Но при этом оставались научно-исследовательские станции, которые продолжали работать и удерживать ушастых на пару шагов впереди остального Содружества. Именно их координаты мы и намеревались получить от Императора Аратана. Разведка же у него существует не просто ради галочки? Прямой выход на Императора у нас был, так что нам не пришлось продираться сквозь всю бюрократическую хрень.
- Ага… Явились. – недобро глянул на нас Рон с галопанели, нахмурив брови – Выходка с аграфами ваших рук дело?
- Вы не забыли с кем говорите, Ваше величество? – отреагировал принц – Мы не ваши подданные и ничем вам не обязаны. С такой же легкостью мы можем предложить свои услуги делусцам. Или хакданцам. Или минматарцам. Или галифату.
- Только не им. – поспешно произнес Рон.
- Боитесь? – уточнил принц.
- Опасаемся. – после долгого молчания ответил император – По отбитости стоят на втором месте.
- То есть то, что представители Республики Хакдан творят полную дичь в половых отношениях и семилетних девочек выставляют на рынок невест в одеяниях, которые вообще ничего не скрывают – это нормально?! – вопросил принц.
- Разные культуры. Разная реакция. – ответил Император.
- Про арварцев тоже самое можно сказать. – пробурчал Найк.
- Давайте не будем об этом, хотя бы сейчас. – попросил Император – У меня и так полно проблем. И одну из них я хотел бы закрыть с вашей помощью.
- И что это за проблема? – вылезла Элиот.
- Территории. – ответил Рон – Мы освободили наши системы. Административные силы отправлены и верхом над этой территорией стоит Рич. Но он даже слышать не желает о советниках. Требует вас.
- Вроде мы не особо дружились с кронпринцем. – протянул Найк.
- Ошибаетесь. – ответил Император – Столько положительных отзывов я не получал ни на одного адмирала.
- Ваш сын намного преувеличил наши возможности. – попытался съехать Найк.
- Неужели? – усмехнулся Император – А кто развязал войну между делусцами и арварцами? Кто спровоцировал конфликт между черножопыми?
- Древние. – выдохнули мы.
- Ну да… – сделал вид, что согласился Рон – Чего звонили, кстати?
Выслушав нашу просьбу от души развеселился:
- До сих пор будете говорить, что просто так рядом ходите?
Система RL0653711 встретила Крейсер Тор красным карликом, в виде звезды, тремя планетами, поясом астероидов и исследовательской станцией аграфов.
Глава 14
Увы, всё это оказалось пустышкой. При ближайшем рассмотрении, исследовательская станция, находящаяся далеко в стороне от зоны аграфов в диком космосе, действительно была исследовательской. Только неизвестно когда. Сейчас она представляла собой намертво спаянный шар композитных материалов, после воздействия оружия архов. И находилась она в таком состоянии… Да вот с последней войны.
Зато были найдены не менее четырех автоматических зондов, граммотно расставленных, которые фиксировали любую неприродную активность в системе. И вот это уже были поделки ушастых. Второе поколение. Взлом зондов не занял много времени. На этом этапе развития повторить систему гиперпередатчиков выжившее Содружество еще не могло, так что информация с зондов снималась как в старые, добрые времена – почтальоном. Курьерским кораблем, в смысле. Анализ информации не внес никакой ясности в систему прибытия курьера. Такое впечатление, что они вообще залетали по случаю. Могли и по десять раз за три декады наведаться, а могли и полгода не появляться. И информации о себе никакой не оставляли. Откуда, куда и зачем. Новые данные требовали, по крайней мере, пояснения.
Напрямую связались с Императором и довольно настоятельно попросили сведения об этой «исследовательской» станции. Уж очень всё было похоже на подставу. Естественно, с передачей всех данных о системе. Через сутки получили дело.
Разведотдел флота получил информацию, что аграфы вербуют разумных с высоким интеллектом. И не могли не воспользоваться такой возможностью. Подставили агента, после чего он передал координаты системы и затем связь с ним была потеряна. Это то, что было в официальном отчете. Сколько за эти сутки, «пока искали дело», отчет правился – одним Ушедшим известно. Но Рон уже обратил свой монарший взгляд на всех честных исполнителей, виноватых и примазавшихся. У него как раз чистка рядов в самом разгаре.
Ну а нам ничего другого не оставалось, как садится в засаду, в ожидании курьера. «Нет ничего тяжелее, чем ждать и догонять» - гласит старая русская поговорка. Не знаю. В армии на Зе