До планеты на маршевых было еще часов пять пилить, так мы и пошли рядом друг с другом. Система Серакс не представляла из себя ничего ценного, кроме, разве что одноименной планеты земного типа. Звезда – красный карлик, астероидных поясов нет, планет всего пять и среди них ни одного газового гиганта, топливодобывающий завод не поставишь. Космических станций нет, гиперсвязи нет, своего флота нет, в принципе, система находится рядом с «зелёной» зоной и сюда довольно часто заглядывают патрульные из состава седьмого флота Аратана.
На самой планете было так же уныло. Население всего около пятидесяти миллионов. Практически все заняты выращиванием сельхозпродукции или добывают морепродукты. Малая часть работает на заводах по выпуску пищевых картриджей. Коих на планете насчитывается аж целых три. При таком количестве населения, планета освоена дай бог, если на четверть. Никакой централизованной власти нет. Ну как, формально, конечно, существует местная администрация и служба безопасности, но фактически они самоустранились от своих обязанностей. Только прибылью от продажи картриджей набивают свои карманы. Эдакая деревня космического масштаба.
Всё это мне рассказал по дороге словоохотливый пилот транспортника. На его вопрос, что я забыл в этой дыре, ответил, что мне надоела шумная жизнь Содружества и сейчас я ищу уединенное место, дабы поправить свое пошатнувшееся психическое здоровье. На что пилот со смешком ответил, что чего-чего, а уединения у них на всех хватит. При подлете к планете никто нас ни о чем не спрашивал, никто досмотровые группы не высылал. Нет связались, конечно, со мной. Уточнили, буду ли я садится на космодром, услышав что нет, не буду, отключились даже не попрощавшись. Блин, тут можно базу пиратского клана организовать – никто даже не почешется. Транспорт пошел на посадку на единственный космодром, а мы остались болтаться на орбите.
Сделав четыре витка, мы с Арчи нашли подходящее место для того, чтобы спрятаться. Скальная гряда практически полностью перечеркивала один из двух континентов планеты с севера на юг. Местное население предпочитала осваивать субэкваториальные и экваториальную зоны, так что мы пошли на снижение в северном полушарии. Немного помотавшись над скалами, нашли труднодоступное место, если добираться сюда по поверхности, с подходящей площадкой. Так что, сбросив с подвески контейнер, плюхнулись рядом. Активированный ремонтно-инженерный комплекс за два часа проделал в скале замечательную пещеру, куда поместился и бот, и контейнер от комплекса. А что ему какая-то скала? Конструкционные дроиды этого комплекса силовые балки космических кораблей запросто режут, а они намного прочнее камня будут.
Так что сразу после того, как я рунами укрепил стены и свод пещеры, бот и контейнер переместились внутрь, а дроиды заложили вход камнями и спаяли их между собой с помощью плазменных резаков, оставив небольшие отверстия для вентиляции. Всё, сейчас снаружи очередной снегопад пройдет, и нас вообще хрен обнаружишь даже с воздуха. После этого начались сборы для возвращения на Землю. В рюкзак полетело всё, что влезло в него по габаритам. Оружие, скафандр, «Увексы», ремонтные и абордажные дроиды в транспортном положении, одну звезду абордажников оставил, офицерские пайки, малый реактор… Короче – всё. В конце мы убрали оставшихся ремонтников и инженеров в контейнер, поставили оставленных абордажников на охрану, это при том, что искин бота и так мог сам за себя постоять, переоделся я еще раньше, так что закинул рюкзак с «джентльменским набором» в этом измерении на спину, открыл окно портала и вышел в номере отеля, стоящего в пригороде Лос-Анджелеса. Пора приниматься за Земные дела.
Глава 12
Валяясь на кровати и рассматривая открытки с видами городов Советского Союза, я вдруг понял то, что не давало мне покоя во время визита в Содружество. Раньше, вернее в будущем, я мог спокойно по памяти открывать порталы на Земле, пережившую ядерную войну, хотя ландшафт там поменялся кардинально. В Содружестве я открыл портал на будущую метрополию империи Аратан, хотя там тоже внешний вид не соответствовал тому, что я помнил. А вот сейчас на Земле я не могу открыть портал в знакомое место, если рядом стоит какая-нибудь трансформаторная будка. Необходимо прийти в то место ножками, своими глазками на это место посмотреть, запомнить – тогда пожалуйста. И появилась эта хрень после визита в СТИКС. Там я тоже не мог открыть портал в свежезагруженный кластер. Подтверждает ли это как-то мои догадки о том, что я попал в параллельную Вселенную? Хотя, метрополия Аратана, опять же. Блин, голова кругом идет от таких размышлений.
- Ну что, Тимка. – сказал я, сладко потягиваясь и глядя на наступающие сумерки за окном номера – Пришла пора нанести визит твоему бывшему хозяину. Сегодня уже девятое января по Москве. Только в пару мест заскочим, для начала.
Первой целью стал супермаркет в Лос-Анджелесе. Я не забыл просьбу Элеоноры по поводу кофе. Там я немного подзавис, глядя на целую стойку, отданную под этом напиток. Из кофе я знал только растворимый «Нескафе классик», а из молотого, того, что в кофемашинах делают, только «Арабику» и «Капучино». Не ценитель. Тем более, крепкий кофе оказывает на меня обратный эффект – сразу в сон тянет. Хотя, вкус капучино или просто кофе с молоком мне нравится. В конце концов моё внимание привлекла яркая упаковка, на которой было написано «Бразилия» и «Экстра». Припомнил, что, вроде как, бразильский кофе считается одним из лучших в мире. Цапнул с полки пластиковый пакет и вчитался в мелкий шрифт. Сорт – арабика, произведено в Бразилии для США, кофе в зернах средней обжарки, вес – два фунта, то есть, девятьсот восемь грамм. Вот надо Америке и Британии выделится перед всем миром, никак не хотят на метрическую систему переходить. В Британии еще и по встречке ездят. Прихватив пять упаковок по типу, как в анекдоте: «Нехай подавится проклятый долгоносик», я еще прошелся по кондитерскому отделу, закинув в тележку пару упаковок того, что потом появится у нас под названием «вафли венские», пару упаковок бисквита, и по паре больших упаковок пирожных, или пирожков? Короче, которые были очень сильно похожи на известные мне мини-круассаны, в отдельных пакетах и с разными наполнителями. По паре пакетов на наполнитель. А их там было восемь. После чего отправился на кассу. Хорошо, что в супермаркетах США покупки упаковывают в бесплатные пакеты, не обязательно бумажные, мне всё упаковали в пластик и абсолютно бесплатно. Причем даже не я упаковывал. Какой-то школьник стоял с торца кассы, ловко направляя скатывающиеся по наклонной плоскости продукты, которая ему пасовала кассирша, прямо в раскрытый зев пластикового пакета. Я аж засмотрелся. Всегда приятно наблюдать за работой профессионалов в любой отрасли. А тут были именно профессионалы. «Шшух!», «Жжуш!»
- С вас сто восемьдесят семь долларов, девяносто центов. – кассирша – Карточка или наличные?
Смотрю на свою тележку, стоящую в торце кассы. А там уже все мои покупки упакованы в полиэтиленовые пакеты, бесплатные, и уложены в тележку. Невольно вспомнились хамоватые продавщицы продуктовых магазинов в Союзе, с которыми удалось столкнуться. Увы, сейчас сравнение явно не в нашу пользу.
Из Лос-Анджелеса я, Тимка и присоединившаяся к нам Сара переместились на лестничную площадку между пятым и шестым этажом дома, где жила ведьмочка. Часы в углу зрения мигнули и показали «07:27», переключившись на местное время. Поднявшись на девятый этаж, я остановился перед знакомой дверью, обклеенной блатным ламинатом и в нерешительности остановил свой палец в сантиметре от кнопки квартирного звонка. Отступил на шаг и осмотрел дверь и прилегающие стены «особым зрением». На самой двери были подвешены какие-то плетения, сигнализация и защита от взлома, скорее всего, а вот стены коридора, общие с квартирой, были чистые.
- Сара, ты сможешь сходить внутрь и посмотреть, что там и как? – попросил я призрака – А то может сейчас хозяйки и на месте нет. Или вообще, находится в какой-нибудь пикантной позиции с очередным красавчиком. Ведьма же. А тут мы им весь утренний кайф обломаем: «Опа! Не ждали?».
- Да тихо внутри. – навострил уши Тимофей.
- Ну вот и выясни природу этой тишины. – попросил я Сару – Только через дверь не ломись. Вот тут, через стену. И выходи тоже в этой точке.
- Докладываю… – через двадцать секунд появилась Сара – Девка спит. В квартире, никого, кроме нее, нет.
- Благодарю за службу! – поблагодарил я.
- Служу… – Сара вытянулась в струнку, приложила кулак к левой стороне груди и замешкалась.
- Нам. – подсказал Тимка.
- Народу. – поправил я Тимофея.
- Народу. – выдохнула Сара.
- Но всё равно нам. – пробурчал Тимка – Народ тебя пока не видит. И вообще. Ты аномалия призрачная из будущего.
- Харэ бурчать! – сурово оборвал я Тимофея, попытавшегося что-то вякнуть - Нет, чтобы поддержать девочку в таких сложных условиях...
Палец вдавливает кнопку звонка. Внутри квартиры раздается оригинальная мелодия…. И тишина… Три раза пришлось трезвонить, прежде чем Элеонора соизволила проснуться и ответить.
- Кто? – раздался полный скорби женский глас из-за двери квартиры.
- Гарик. – отрекомендовался я – Ведьмак. Мы с тобой моих родных искали.
Защелкали замки, дверь распахнулась и передо мной предстала настоящая Элеонора. Домашняя. Накинутый халат кислотно-зеленого цвета чуть прикрывает интимную зону, выставляя на показ стройные ноги. С грудью сложно, Эля стягивает халат в этой области, зато выше… Нет, она довольно привлекательная. Тонкий носик, пухлые губки, широкие скулы. Всё замечательно. Но при этом волосы на голове торчат в разные стороны, после подъема, на лице ни грамма косметики. Зато на щеке отпечаток от подушки. Глаза еще смотрят в разные стороны, не включилась в реальность. И всё это создает какой-то такой домашний образ, что хочется шагнуть вперед и обнять. Я аж отступил на шаг назад и затребовал от Арчи экспресс-диагностику.