В рощице оказалась уютная балка, где они и расположились. Поужинали последним ИРП Фарта, заодно освободив объем рюкзака. Переупаковываться не стали, просто не было сил. Глянув на часы, девять вечера, Фарт выгнал Геракла наверх. Бдить. Наказав, что пусть хоть живчиком умывается, но спать не сметь. Сказал, что сменит в час ночи. Со стоном вытянув гудящие ноги, почти счастливый Фарт моргнул… И выморгнул, когда Геракл уже тормошил его за плечо. Вокруг была светлая ночь Стикса.
Едва спросонья не пристрелив перепугавшегося Геракла, Фарт долго выговаривал ему, что так будить людей с оружием, каждую секунду ожидающих смерти, нельзя. Сам перепугался достаточно сильно. Сначала решив, что зараженные подобрались, потом осознав, что чуть не довел до беды. В конце концов успокоился. Нервная встряска пошла на пользу организму. Мозги прочистила не хуже живчика.
Сменил Геракла на посту. Сначала честно бдил. Даже окрестности осматривал в бинокль, в режиме тепловизора. Где-то далеко в стороне, не менее чем в пяти-семи километров, проплелся одинокий зараженный, судя по скорости передвижения – пустыш, полыхая в тепляке как горящий наливняк[1]. Пустыши – это хорошо. Это значит, что неподалеку есть какой-то населенный пункт. Да их тут и не может не быть. В таких кластерах обычно стоят какие-нибудь деревеньки. А то и поселки городского типа.
Вскоре, впрочем, даже не смотря на живчик, которого кстати осталось довольно мало, потянуло в сон. Организм за четыре часа сна не восстановился. Да и сном это можно назвать с большой натяжкой. Вытянул ноги, закрыл глаза. И тут же открыл, а в прицеле снятого с предохранителя автомата – бледное лицо Геракла. И указательный палец уже выбрал свободный ход. Тьфу!
Спустившись в балку Фарт вытянул из рюкзаков все бумаги, которые удалось достать у муров, прихватил свой гибкий планшет и поднялся обратно. Довольно светлая ночь позволяла спокойно читать под открытым небом. Планшет был переведен в «прозрачный» режим, дабы не отсвечивал.
К сожалению, цельной карты, подобной той, что была в убежище Геббельса, у муров не было. Один-два-три кластера максимум. Иногда схематичные зарисовки городов, с интересными местами. Фарт крутил листки и так, и эдак, пытаясь совместить с теми данными, что были у него в планшете. Вроде бы, один листок, с тремя нарисованными кластерами, «пристегивался» к листу с заданием, выданным СБ. И там как раз был изображен кластер, на котором они сейчас находятся. Но вот именно что «вроде бы». Нарисовано коряво. Масштабов нет. А из ориентиров, указанных на рисунке они еще ничего не видели. Нужно будет днем проверить.
Пачка листов формата А4, хранившиеся в отдельной, пижонской, кожаной папочке с золотой застежкой, на которую Фарт возлагал особые надежды, оказалась дневником одного из муров. Какая-то дичь про избранность. Про то, что его отметил Улей. Какие все вокруг не понимающие его статус. Но это до поры, до времени. «Ясно. Все вокруг – пидорасы, один я – Д’Артеньян. Соцсети, вмести с интернетом, кончились, так что писать будем в бумажном блоге» - ухмыльнулся Фарт. Он уже хотел выбросить этот бред, но его внимание привлек эпизод, где мур рассуждал о каком-то коллеге. Кроме имени, там было довольно-таки неплохое описание внешности и характера. А также краткая характеристика по персонажу. Чуть ли не психологический портрет. Естественно если опустить все едкие комментарии, которые по объему превышали это описание чуть ли не в два раза. И таких описаний было довольно много. Подумав, Фарт решил оставить папочку для СБ Воскресенска. Да и самому надо изучить. Неизвестно с кем, когда и где столкнешься.
Попытался сфотографировать имеющиеся материалы. Но, хоть ночь в Улье заметно светлее, чем на Земле, все-таки это ночь. Ну а фотографировать со вспышкой – тоже самое, что повесить вывеску «Кафе «Голодный Рубер»», с двумя главными блюдами. Он и Геракл.
Как только небо заалело, возвещая о скором начале светового дня, Фарт безжалостно разбудил Геракла. Вместо человеческого лица на Фарта взглянул заспанный енот. Помятое худое лицо, глубоко запавшие красные глаза, в обрамлении великолепнейших синих кругов. Выступающий нос дополнял образ. Если бы волосы не были выбриты «под расческу», то торчали бы в разные стороны.
- Красавец! – хмыкнул Фарт – Впрочем я, наверное, выгляжу не лучше.
Сделали свои утренние дела. Позавтракали тушняком с галетами, которыми сегодня угощал Геракл, навьючились со стоном и двинули на северо-запад.
По дороге Фарт вертел в руках листочек с заинтересовавшим его кластером. Вскоре поймал похожие ориентиры. Через пару километров поймав другую группу, убедился, что нарисован действительно текущий кластер и скомандовал короткий привал. Прикинул где они находятся. От их точки в направлении северо-запад были отмечены два населенных пункта. Взяв примерное направление выдвинулись к первому.
По дороге пришлось пострелять. Заодно и подучить немного Геракла.
Проходя в километре от какой-то жидкой рощицы заинтересовали особо глазастого бегуна, который выметнулся из кустов и помчался к ним. Проблема и выеденного яйца не стоила, но за бегуном, проламывая кусты, выскочил матерый топтун со своей свитой из двух лотерейщиков и еще одним бегуном.
Геракл немедленно побледнел и начал затравленно озираться, соображая куда бы свалить.
- Спокойно! – крикнул Фарт. Можно уже не вести себя тихо. Тем более, скоро тут станет очень громко – Скидываем рюкзаки! К нам компенсационный горох сам бежит, а ты от него убегать собрался?
Произнося это, Фарт быстро менял ПБС на ДТК. А магазин с дозвуковыми патронами – на бронебойные.
- Они еще довольно далеко. – продолжал он – Есть время подготовится. Твоя цель – топтун. Бей одиночными по коленям. Это убавит ему прыти. Положение для стрельбы с колена принять!
Геракл плюхнулся на левое колено, приняв позу жениха, протягивающего кольцо своей избраннице.
- Отставить! Ставь на предохранитель, а то меня еще пристрелишь. - увидев удивленное, белое лицо Геракла, Фарт пояснил - Твари еще далеко, я их контролирую, смертельной опасности пока нет.
За это время самая быстрая из тварей, топтун, обогнав стартовавшего первым бегуна, преодолела около трехсот метров и, наконец-то, появилась на «радаре» Фарта. Усадив в правильное положение Геракла – правая стопа под жопой, локоть левой руки упирается в левое, согнутое, колено, Фарт продолжил инструктаж:
- Подпускаешь топтуна на сто метров. Я скомандую, когда стрелять. После этого открываешь огонь по коленям, одиночными. На таких дистанциях – самое главное замедлить шуструю тварь. Метрах с пятидесяти, вне зависимости от того, попал ты по ногам, или нет, переносишь огонь на голову. Там уже куда попадешь, но, все-таки, старайся бить по глазам и в пасть. Нос тоже не плохая мишень. И не части особо. Дай автомату вернуться на линию прицеливания. Не волнуйся, я тебя подстрахую. До нас эта тварь не доберется. Про остальных – вообще забудь. Для тебя они не существуют. Твоя цель - топтун. И не забывай: в этой ситуации добыча не мы, а они.
Спокойный, размеренный голос успокаивающе подействовал на Геракла. Руки перестали дрожать. Дыхание из частого и редкого перешло в более глубокое. Глаза смотрели на топтуна уже не как на машину смерти, а именно как на добычу. Фарт помнил ужас, плескавшийся в глазах Геракла, когда он рассказывал про топтуна, прорвавшегося к бригаде добытчиков. И понимал, что Гераклу просто необходимо самостоятельно, ну, или с небольшой помощью, завалить эту тварь.
Тем временем топтун, несущийся паровозом смерти, сократил дистанцию до двухсот метров. По побелевшим костяшкам руки на пистолетной рукояти автомата было видно, что Геракл уже готов стрелять. Но все-таки дисциплинированно ждал команды. Хотя вид надвигающейся твари был воистину страшен.
- Приготовится! – скомандовал Фарт – Одиночными. Огонь!
Первые же выстрелы Геракла удачно попали в колено топтуну. Тот недовольно уркнул и покатился по траве, сократив дистанцию до восьмидесяти метров.
- Вторая нога!
Видя, что Геракл мажет, Фарт немного помог ему, прострелив второе колено твари.
- Не части! Теперь голова! Глаза, пасть, нос!
Хромающий в пятидесяти метрах, на обе ноги топтун, передвигающийся теперь медленнее бегуна, представлял из себя уже не грозную машину смерти, а просто мишень. Тем не менее, эта мишень не оставляла попыток добраться до вкусного мяса иммунного. От морды полетели осколки брони, сорванные бронебойными пулями. Наконец особо удачная пуля залетела в глаз, и топтун рухнул на землю, судорожно сотрясаясь нижними конечностями. Как раз в это время подоспели лотерейщики. Фарт подпустил их на пятьдесят метров, чтобы далеко не ходить, и снял двумя выстрелами с помощью дара снайпера в голову. Никакого спортивного интереса. Тупо промысел. Был бы лотерейщик один и Фарт не такой уставший – можно было бы с булавой позабавится.
Геракл повернул голову в сторону Фарта. На лице – восторг. Как же, убил личный кошмар. А в глазах – чувство, что сейчас элиту порвет голыми руками. Эйфория. Ой-ой-ой! Очень опасное чувство. Надо спесь сбивать. Срочно.
- Автомат на предохранитель. Магазин смени на полный, раззява. Не забывай, что мы в Улье, причем нашумели. А теперь - клюв в зубы и пошли навстречу бегунам.
Выражение восторга на лице Геракла сменилось на виноватое. Проделав манипуляции с автоматом, он встал, достал клюв и, выдвинув вперед нижнюю челюсть, решительно двинулся на бегуна. Фарт отвернулся, пряча улыбку. Все, что сейчас делал Геракл, почти один-в-один повторяли действия Фарта, когда Пепел впервые вывел его на топтуна. Ну может Фарт положение для стрельбы принял почетче. Ну так Геракла столько и не задрачивали перед этим. Может стрелял чуть точнее, не используя дар. И то, неизвестно кто тогда топтуна стреножил. Он, или Пепел. И магазин забыл сменить, точно также. В принципе, сегодня Фарт повторял действия своего наставника. Успокоить, убрать мандраж, помочь в обездвиживании твари. Но финальный выстрел должен быть за учеником. А теперь – ушат холодной воды. В случае с Фартом, в свите у топтуна были только два бегуна. Ну да теперь и тут такой же расклад остался. Интересно, Геракл совершит такие же ошибки?