Сообщение от Номада, что наши так с нетерпением ожидающиеся «друзья» наконец-то соизволили нанести визит, застало меня в деревне у бабушки в конце августа. И воспринялось с огромным облегчением. Нет, я понимаю, что бабушке тоже в радость посмотреть на внуков, но от того что раньше вызывало восторг в детском организме, сейчас я никаких положительных эмоций не испытывал. Ну можно несколько раз, ну два, ну пять раз сходить с утра на рыбалку и натаскать кошке мелких плотвичек и окуней. Но каждый день? Или какая радость в том, чтобы через соломинку надуть лягушку, а потом, заливаясь смехом, смотреть как она пытается нырнуть. Или оборвать крылья стрекозе и бросить ее в муравейник? Или сгонять обнести соседскую черешню? Или кукурузы нарвать на колхозном поле? И эти сверстники вокруг. Их меньше, чем одноклассников, но блин! Я и так детей не особо люблю, а тут пришлось постоянно находится в их обществе. Бррр!!!
Спасался только общением с Машкой и Помом, хотя вот это уже конкретно смахивает на шизофрению. Кто такая Машка? Мой симбионт. В десятых числах августа вышел на проектную мощность, то есть, полностью развернулся, запустив свои щупальца куда только можно и нельзя внутри организма. Предложил, как и Номад, запустить программу развития личностной матрицы, дав имя собственное. Решив, что мужиков у меня в голове и так хватает, подумал разбавить мужской коллектив женской особью. Назвал Машкой. Девка получилась вредной и язвительной, но, при этом, полезной. Четко знающей грань, которую переходить нельзя. На все претензии на ее поведение применяла универсальную отмазку «Я – это фактически ты и есть. Меня вырастили из твоих клеток, всю информацию получила из твоих воспоминаний». «Так что заткнись и жри, что дают» не произносилось, но намекалось на это очень явно. Так что общаясь с Машкой я, фактически, разговаривал сам с собой, а это один из признаков шизофрении. Хотя, врёт, змеюка. Пусть она воспринимала окружающий мир моими органами чувств, но, на определенном этапе развития симбионта выводы от поступающей информации мы стали делать разные.
Мама прибыла в деревню через полчаса после сообщения Номада. Якобы приехала на электричке забрать меня. Нормально. Сюда я тоже отправлялся под конвоем. Слишком мелкий еще, в глазах окружающих, для самостоятельных путешествий. Пока они с бабушкой обнимались-целовались мама скинула пакет разведданных Пому. Пристроившись в уголке с книжкой, я изучил пакет и тихонько присвистнул. Мы ждали от работорговцев средний транспорт. А пришел, судя по выученным базам, большой транспорт снабжения арварской постройки по классификации Содружества. Да еще и переделанный в рейдер. Со своей авиагруппой на борту, судя по покидающему палубу дежурному звену сразу после прохода аномалии. Неужто сам глава клана в гости пожаловал? Как бы сынок не всполошился. В этот раз, конечно, не успеет, а вот в следующий могут нервишки и не выдержать. Еще эскадру за собой притащит через три года. Номад, конечно, с ними справится, но устраивать звездные войны вблизи от родной планеты не хотелось.
У нас в запасе есть трое суток. На то расстояние, которое корвет Джоре преодолел за двадцать часов, даже курьеры федерации Нивей потратят не менее семидесяти часов, а они считаются самыми лучшими в своем классе из тех, кто есть в открытом доступе. Остаются вопросы по кораблям аграфов и сполотов. В любом случае, тут у нас арварская калоша. Так что трое суток имеется железно.
Поэтому, соблюдая конспирацию, мама осталась на ночлег. Бабушка весь вечер причитала, что я так мало у нее побыл, не отдохнул совсем, одновременно собирая гостинцы. Утром, навьюченные как мулы, двинулись на станцию. Еле удалось отмахаться от мешка картошки. Под зорким оком бабушки сели в электричку, горячо заверив родню что до Харькова мы и сами спокойно доберемся. И провожать нас не надо. И вообще у нас поезд только вечером, так что вещи мы оставим в камере хранения, а сами еще и к тетке заедем, и к подругам маминым. На прощанье дружно помахали ладошками в окно. Вышли через две станции среди полей и посадок деревьев, где нас и подобрал шаттл.
- Внимание! Напряженность поля растет. – доложил Номад – Фиксирую окно гиперперехода.
- Тень-1, наблюдаю. – подтвердил я – Удачно вышел.
- Тень-2, наблюдаю. – эхом откликнулась мама.
- «Клевер» 1 и 2 пошли. – сообщил Номад.
Прошло трое суток, планы по захвату визитеров не изменились. Лишь немного подкорректировались. Номад выделил дополнительную сотню дронов к уже имеющейся и вместо одного «Умника» решили задействовать сразу два. Явно перестраховка, причем с огромным перехлестом, но рисковать не хочется. Кто знает, сколько персонала может прятаться в такой туше и какие модернизации она прошла? В предстоящем спектакле нам отведена роль зрителей и туза в рукаве, на случай непредвиденных обстоятельств. Вся операция проходит под контролем Номада, силами его железной армии, на что он перенаправил все свои вычислительные мощности, свернув всякую деятельность. Два штурмовых и два абордажных бота набитых «Вегами» со станерами ждут сигнала на штурм. Недалеко расположились две сотни дронов, а уже за ними мы с мамой на корветах поддержки. Если что-то пойдет не так – вынесем им двигатели и пойдем на абордаж в лобовую. Сменить вооружение на «Вегах» - дело одной минуты. Тем более, заменены только излучатели на передних манипуляторах. Плазменная пушка в хвосте модернизации не подвергалась.
Непроницаемая чернота космоса подернулась рябью и в тот же миг туда стартовали две ракеты «Клевер-7». Ряб сменилась фиолетовыми сполохами образовав неровный овал, из которого, спустя несколько секунд, появился скошенный нос транспорта снабжения. Не успела туша корабля полностью выйти из гипера, когда «Клеверы» отстрелили свои подарки и сменили курс. До того, как арварский транспортник успел «проморгаться» после перехода и включить защитные поля, оба «Умника» уже были на обшивке и деловито передвигались к точкам доступа. На этом рейдере дисциплину соблюдали, в отличии от того, с кем мне пришлось столкнуться. И тем не менее ему это все равно не помогло.
Вот аппаратура корвета засекла активное сканирование со стороны транспортника. Нет, вектор движения не изменил. Не заметил. Я бы очень удивился, если бы заметил. С палубы вышло дежурное звено и начало накручивать спирали вокруг носителя. Через пару минут палубу покинули еще две машины, которые пошли впереди рейдера, расходясь в стороны.
- Разведчики – подсказала Машка.
- Я догадался. – мысленно ответил ей.
- Ну-ну. Пусть разведывают – хихикнула искусственная личность. Или настоящая? Она же развивается.
- Транспорт начал движение в сторону Земли. – сообщил очевидное Номад.
- Номад, Тень-1. Принял, сопровождаем на удалении в половину световой минуты. – ответил я
- Принял. – буркнул Номад.
- Ну долго они там возится будут? – через полчаса заныла, проявляя нетерпение, Машка.
- Глохни! Мы на боевом задании. – отозвался я.
- Ах так! Считай, что я на тебя обиделась! И больше разговаривать с тобой не буду! Вот!
- И слава богу.
- Что значит «Слава богу»?! Я для него… А он…
- Машка… – начал злится я – Вот клянусь, зароюсь в архивы Номада и найду способ как стереть тебе личность. Ты этого хочешь?
- Всё! Рот на замок, ключ в огород. – отозвалась Машка. Как я говорил, грань она чувствует очень тонко.
- Кстати, не забывай, в восемнадцать мне поставят нейросеть. И от меня зависит, кто из вас двоих примет ведущую роль. Ты хочешь исполнять роль придатка при железе, или сама рулить ее мощностями?
- Конечно рулить! – воскликнула Машка.
- Вот и помни, от кого тут выбор зависит. – буркнул я.
- О, великий повелитель! Нижайше прошу простить недостойную тебя рабу твою…
- Машка!!!
- Всё, заткнулась.
Судя по ощущениям, начала докапываться до Пома. Как-то я уже научился определять, когда они начинают между собой общаться, стараясь меня не беспокоить. Сначала это напрягало, и я потребовал, чтобы общение осуществлялось только в моем «присутствии». Буквально через десять секунд свое требование отменил. Машка вошла в возраст, когда у обычных детей просыпается «почемучка». Возраст познания окружающего мира и абстракций, которые нельзя потрогать руками. И обычный ребенок в электричке может окружающих задолбать своими нескончаемыми «почему», а тут два искина, две искусственные личности с запредельной скоростью обмена данными. Так что после десяти секунд их общения голова у меня еще час гудела.
- Номад всем. Искины корабля под полным контролем. Даю канал связи с «Умниками». – еще через полчаса доложил Номад.
- Номад, Тень-1. Искины? – удивился я.
- Тень-1 Номаду. Так точно. Один основной и три вспомогательных.
- Тень-2 на связи, атакуем? – азартно предложила мама.
- Тень-1 всем. Не будем торопится. Они нас не засекли, так что пусть сами дойдут до астероидного пояса. Продолжаем сопровождение.
- Номад принял.
- Тень-2 принял.
Еще в течении часа рейдер работорговцев неторопливо плыл к месту своей последней стоянки, хотя обитатели корабля об этом еще не догадывались. Неторопливо по меркам Джоре. Для землян такие скорости были пока недостижимы. Все это время я рассматривал внутренности корабля. Большой транспорт снабжения был действительно большой и раза в три превосходил средний транспорт, который мы захватили в прошлый раз. Кроме того, этот корабль был не в таком плачевном состоянии. Если бы я не нашел информацию в искине что последняя модернизация была произведена три года назад, я бы подумал, что корабль только что сошел со стапелей. Народу он тоже вмещал намного больше. И для управления требовалось не менее двенадцати членов экипажа. Четыре человека по три смены. Плюс своя команда техников. Плюс пилоты малой авиации. Плюс абордажники. Итого – семьдесят четыре члена экипажа плюс капитан со старпомом. Которым, я не ошибся, оказался мой заочный знакомый. Глава клана лично прибыл на сафари. Ннамди Второй почтил нас своим присутствием.