Шесть! Шесть с половиной часов потратили на то, чтобы добраться до стабильного кластера! Хотя Фарт рассчитывал всего на два. При покидании лесных кластеров, горизонт расширился, да и зараженных прибавилось. Вот и пришлось делать незапланированные остановки чуть ли не каждые десять минут. Измотанные этими постоянными «поехали-стоп-поехали», сначала перекусили, выпили живчика, и только потом приступили к разгрузке Газели. За два часа вдвоем избавили от маскировки лаз, перенесли мины в подвал и вернули бывший внешний вид. Оставив самосвал на стабе, отогнали Газель за пару кластеров и там бросили. Пешком вернулись к грузовику и выдвинулись в сторону города, где была коллекция холодняка. Фарт не забыл о взятке для Викинга.
В какой-то момент продвижение вперед стало просто невыносимым. Дошло до того, что Фарт пешком шел по дороге, отмахиваясь от набегающих бегунов и лотерейщиков, а сзади полз МАН с Гераклом за рулем.
— Фарт, стой. — послышалось в рации.
Фарт просканировал пространство, не заметил ничего опасного и вопросительно поднял брови, обернувшись к кабине грузовика. Самосвал свернул на обочину и заглушил двигатель. На землю выпрыгнул Геракл и с хрустом костей потянулся.
— Таким макаром мы до Воскресенска до заморозков добираться будем. — сообщил он, подойдя поближе.
— В Улье нет заморозков — буркнул Фарт.
— Вот к тому времени, когда мы доберемся — как раз и начнутся. — заверил Геракл.
— И что ты предлагаешь, бросить машину?
— Нет. Нам нужен рубер. А лучше элитник. — заявил Геракл.
— Чего сразу не тот, кем рейдеров в стабах пугают?
— Тот был бы еще лучше, но боюсь, с ним мы пока не справимся.
— А с элитником справимся? — скептически спросил Фарт.
— С этим вооружением. — Геракл приподнял АШ-12 — Нашими дарами и твоим опытом — шансы есть. Ты уже убивал элиту. Надо только вспомнить — как.
— А зачем нам вообще открывать сезон охоты на элитных тварей? Развеяться, пар выпустить?
— Что? Нет… — Геракл засмеялся — Нужно голову от твари на кабину привязать, тогда менее развитые зараженные разбегаться будут. Кроме одноклассников, понятное дело. Так рейдеры делают.
— Что-то я не слышал о подобной практике и не видел машин с черепами руберов на капоте. Хотя такое украшение так туда и просится. — с сомнением произнес Геракл.
— Ну еще бы. Увидев рубера, рейдеры предпочитают сваливать, молясь всем богам, чтобы не догнали, а не устраивать охоту за его головой. И черепа не помогают. Голова нужна свежая. Во всяком случае, такая, чтобы самому рядом с ней еще дышать можно было. Хотя, у нас же есть противогазы!
— Ладно, давай прикинем где искать твоего рубера. — проворчал Фарт доставая планшет из административного подсумка и запуская на нем карту — Элита у нас зверь редкий, в Красную книгу занесенный. А вот на рубера нарваться вполне возможно.
Судя по карте, впереди были три городских кластера, один из которых и являлся тем самым, к которому они стремились. Внутри этого треугольника находились пара животноводческих ферм. Вот в этом бермудском треугольнике они и решили поискать своего рубера. С матами и проклятиями, посылаемыми на голову неугомонным бегунам, проползли по дороге восемь километров и пересекли невидимую черту охотничьих угодий. Доползли еще два километра поближе к деревеньке, в которой решили сегодня заночевать вне зависимости от результатов охоты. Солнце хорошо перевалило за полдень, а сил продолжать такой путь уже не осталось.
Перевесили подсумки под магазины АШ. Проверили сами магазины. Фарт отметил интересную деталь, если в стабе можно было встретить патроны с маркировкой СЦ-130 ПТ как снайперский и СЦ-130 ВПС как бронебойный, изредка попадался СЦ-130 ПТ2, тоже снайперский улучшенный. То они тащили ящики с СЦ-130 ПТб снайперский, СЦ-130 БП2 бронебойный и тоже с выступающим сердечником, СЦ-130 БЗ2 бронебойно-зажигательный и СЦ-130 ПЭ экспансивный. В остальном — патроны похожи: дозвуковые, глушители надежно гасят звук пули, а специальные накладки не позволяют громко лязгать затвору, пули тяжелые, медленные, летят долго. Дальше двухсот метров применение по движущейся цели уже затруднительно. Даже с даром снайпера. Хотя со снайперским патроном можно и на четыреста метров цель достать. И вообще по применению очень похожи на патроны СП-5 и СП-6 для Вихря.
Себе Фарт забил в магазины только бронебойные патроны. Для остальной дичи есть Вихрь. Ну и булава. Заметив, как Геракл снаряжает один магазин экспансивными, неопределенно хмыкнул.
— Хочу проверить, что за зверь такой. — пояснил Геракл — Слышал много, но ни самому стрелять, ни видеть, как другие стреляют не доводилось.
— Может, потому, что они в условиях Улья неэффективны? — предположил Геракл.
— Вот на топтуне и проверим, а ты подстрахуешь. — свернул дискуссию Геракл.
Остаток времени до заката прошлялись по кластерам зря. Ни рубера, ни даже кусача не встретили. Зато испытали патрон с экспансивной пулей на топтуне. От попадания на дистанции пятьдесят метров одинокую тварь, несущуюся к ним во весь опор, подняло в воздух, два раза крутануло в воздухе и опустило на землю. Пару секунд приятели ошалело смотрели в траву, туда, куда упало тело, затем начали осторожно подбираться к добыче.
— Ты куда целился? — спросил Фарт, стоя над трупом.
— В голову. — сглотнул Геракл.
— В следующий раз в грудь целься. — посоветовал Фарт — Или стреляй с более дальней дистанции.
От головы у топтуна осталась только нижняя челюсть. Раздосадованные неудачным днем, они сразу отправились в деревеньку, не заходя к грузовику. Проведя зачистку, пошарили по подвалам, отужинали чем Улей послал, вычистили оружие и завалились спать. С утра снова идти на поиски рубера.
Но с утра рубер чуть сам их не нашел. Подходящий к грузовику позевывающий Фарт замер, бросив лишь одно короткое слово: «Скрыт!».
— Что? — спросил активировавши дар Геракл, после пары секунд тишины.
— Рощицу в полукилометре видишь?
— Да.
— Вот там сидит.
— Кто?
— Либо рубер матерый, либо элита молодая. Я их примерно одинаково вижу.
— Работаем?
— Естественно, не об этом ли вчера мечтали? — Фарт усмехнулся.
Используя дар Геракла, обошли место засады твари по широкой дуге. Держась так, чтобы его отметка была у края восприятия сенса Фарта. Вышли в тыл зараженному и пошли на сближение, скользя между ветвей кустарника. Дар Геракла скрывал образ, звуки и запахи, но вот качнувшаяся ветка могла насторожить развитого зараженного, а то и спровоцировать нападение на пустоту. От этих развитых никогда не знаешь, чего ожидать. Еще не померкли воспоминания, как рубер им дары обрезал.
Тварь обнаружили визуально только с пятнадцати метров. Хотя последнюю сотню буквально ползли, через три-четыре метра присаживаясь на колено и внимательно осматривая пространство впереди. Неподвижно стоящий среди переплетения ветвей массивный рубер, неотрывно смотрящий на самосвал с грузом, издалека казался просто стволом дерева. Тварь действительно развилась очень сильно и уже были искажения в фигуре, показывающие, что до молодого элитника остался один шаг. Но это был еще не элитник. И его споровый мешок, так хорошо видимый сзади, еще не был прикрыт броневым капюшоном. Фарт мотнул головой Гераклу, предлагая ему поставить точку в этой охоте. Тот отрицательно качнул головой. Ну ладно. Дар снайпера, АШ глухо кашлянул через глушитель. И вот уже впереди бьется массивное тело. Ломая кусты и тоненькие деревья. Сшибая с верхушек листву и заставив с воплями подняться в небо небольшую стаю пичужек невдалеке.
МАН весело катил по дороге. На его крыше, закрепленная веревками, скалилась зубастой пастью голова рубера. Возле заднего борта болтались две ноги от него же. Фарт решил, что раз уж у них на крыше голова рубера, то пускай сзади будет жопа. Хуже не будет. В радиусе пятидесяти метров вокруг машины образовалась своеобразная зона отчуждения, попав в которую, бегуны, лотерейщики и даже топтуны пытались как можно быстрее покинуть ее и скрыться за горизонтом. Путешествие из тягостного в один момент превратилось в легкое и приятное. Обнаглели настолько, что к дому культуры, где проходила выставка, прикатили на грузовике. Там быстро перегрузили оружие и доспехи в машину и двинули на север. Еще находясь в убежище Фарта, решили короткими путями не ездить. Наверняка найдутся любопытные, кроме Оберста, которые попытаются выяснить, а что такого интересного и откуда они возят. Торговлю тоже пока решили не открывать. Жозель, конечно, расстроится. Но безопасность дороже. Вот очистят схроны, забьют склад, спрячутся у Пепла — тогда ей и карты в руки.
За все время путешествия пришлось останавливаться всего дважды. Один раз Фарт засек кусача, и парни не стали проверять, как на него подействует оберег в виде головы рубера. Помнили, как рубер с кусачом сцепились на их глазах. Зато на него отлично подействовал оберег в виде бронебойной пули калибра двенадцать целых, семь десятых миллиметра. Пара которых прилетела кусачу в голову после слаженного залпа АШ-12.
Да какие-то Робин Гуды Серой Зоны, просадившие последние мозги на спеке, решили, что если их четверо, у них есть три помповика и целый АКМ, да еще и УАЗик в придачу, то они имеют больше прав на грузовик, чем Фарт и Геракл. Ребята были против, и вскоре оружие и окровавленные разгрузки с боеприпасами отправились в кузов под брезент. «Хоть патроны окупим, потраченные на этих уродов» — пояснил Геракл.
Уехали на шестьдесят километров на север и свернули на северо-запад. Достигли той дороги, по которой Фарт добирался в Воскресенск с караваном торговцев из Климовска. И уже по ней покатили к Воскресенску. Для Улья эта трасса была очень оживленной, за час встретили целых две машины, которые приветливо моргнули им фарами, а люди в кабине выставили наружу кулаки, с оттопыренными большими пальцами, что-то крича при этом. Поинтересовавшись причиной такой скученности народа, Фарт узнал «свежие» новости.
Оказывается, Климовск уже год как заселили выходцы с Воскресенска. Ну кто бы сомневался, что Воскресенск не откажется от того, чтобы прибрать к рукам такое местечко. Сейчас там идет усиленное строительство и вовсю привлекается новое население. Между стабами идет оживленная торговля. А дорога постоянно чистится и патрулируется как силами Воскресенска, так и Климовска. И уже считается условно безопасной.