После того, как северянки вернулись, все отправились на стрельбище. Хоть стволы и были приведены к нормальному бою, оружие для гостей было новое. И им было необходимо почувствовать его в руках, отстреляв хоть по паре магазинов. Отстреляли больше. Девчонки были в полном восторге от новых стволов. Валька тряхнула стариной и развлекла почтенную публику своими иллюзиями, сорвав аплодисменты, ну а парни вяло постреливали из «Удавов».
По возвращению, Фарт загнал всех на обслуживание стволов. И тут выяснилось, что девчонки понятия не имеют, как правильно чистить оружие. Пришлось показывать, благо это не мат.анализ. Ничего мудреного там нет.
С утра парни отправились к схрону Фарта, оставив девчонок на попечении Валькирии. Обернулись довольно быстро. К четырем вечера уже были в стабе. После чего Фарт объявил время выезда в рейд на завтра. И тут же поднялась предрейдовая суета. У девчонок. Команда взирала на метания из комнаты в комнату и от комнат к «Мародеру» с олимпийским спокойствием. Им собираться особо не надо. Все, что надо, давно сложено в «Тайфуне».
Само путешествие Фарту особо не запомнилось. С этим двумя, Валькирией и Жокеем, хоть вдоль по сектору катайся, хоть поперек. Результат один – скука. За половину дня домчались до Озёрок, Бороды не нашли, зато удалось раздобыть примерную карту южных кластеров. Определили следующий стаб и рванули к нему. Стаб, как стаб. Они таких с десятки видели, пока за Жокеем ездили. Даже через два дня пребывания он так и не раскрыл чужакам свой богатый внутренний мир.
Вскоре и Геракл за рулем «Тайфуна» начал зевать в кулак. А вот остальным было интересно. Даже Жокею. Так и поехали… Тут пролетели, пугая зараженных иллюзиями и Васькой. Там остановились. Здесь взяли западнее, чтобы поохотится. Лишь два эпизода врезались Фарту в память…
- Ух ты! – восхитился Геракл, выглядывая вперед-вправо, припав к рулю.
- Ёпт! – подтвердила Валька.
- Что? – возбудился Фарт – Что там?
«Тайфун», сопровождаемый «Мародером», катил по накатанной дорожке вдоль перегружающего кластера и Фарт нифига не видел. Зато видели находящиеся в кабине бойцы. Клюнув носом, «Тайфун» резко затормозил на дороге и выпустил из своего нутра команду. Через секунду к ним присоединилась тройка северянок. Разинув рты, рейдеры наблюдали контролируемое падение вертолета. Зеленый Ми-8 на секунду взревев двигателями, оставил окружающим только свист лопастей. Экипаж перевел машину в режим авторотации. Перед посадкой летуны «подорвали» вертолет и машина мягко опустилась на шасси.
Разинувшая рот команда только во все глаза наблюдала этот цирк. Пока из вертолета не попер ВПШГ (Воздушная поисково-штурмовая группа). Тут уже привитые Пеплом инстинкты сработали, и команда сразу же уткнулась носом в землю, выставив в сторону вертолета стволы автоматов. Да еще в падении умудрились повалить подружек. Шикнули на них чтобы ползли за «Тайфун», не поднимая задниц, а сами начали расползаться в стороны.
Просканировав эфир и выйдя на частоту бойцов, Фарт таки решился подняться и подойти к ним. Через пару минут, общаясь с капитаном, показав Васька, он все-таки убедил командира, что попали они в реальную жопу. Заодно убедил летунов, двух приятелей-капитанов. И бортача-старлея. Пацан только год оттрубил после гражданского института.
К сожалению, никто из провалившихся иммунным не стал. Заурчали все. Посадка на авторотации была очень эффектной, но личному составу не помогла. Команда взяла с зараженных три АПС, восемь АК-74М. Один ПК. И одну винтовку Драгунова. Кроме того, с вертолета сняли два ПК, АКСУ экипажа, ну и НАЗы (носимый аварийный запас) летунов. Да и про БК никто не забывал.
После этого случая, настроение Фарта и так болтающееся около нулевой отметки и так упало ниже плинтуса. Да и остальные выглядели подавлено. Пришлось заруливать в ближайший стаб и устраивать день отдыха. Отдых от отдыха.
Второй запомнившейся случай подсказала рация. Когда они катили мимо очередного городского кластера, кто-то из девчонок произнес в эфир:
- Эх! Сейчас бы попасть в нормальный город на Земле. Посидеть в кафе на открытой веранде. Потрескать мороженное. А потом запить его чашечкой кофе. И чтобы люди. Много людей вокруг. И не в осточертевшем камуфляже, а в обычной, яркой одежде.
Эти слова запали Фарту в душу. Подсознательно он и сам давно хотел подобного. В каждом стабе, где они останавливались, он и так старался добыть карты или кроки окружающей местности. Но тут стал искать конкретное место, заодно расспрашивая местных. И нашел.
Городской кластер довольно приличных размеров, с трех сторон окруженный рекой. Через реку ведут два параллельно стоящих моста. Автомобильный и железнодорожный. Граница кластера проходит по самому длинному участку реки. Как раз там, где стоят мосты. С вероятностью в девяносто процентов, мосты обрушаться. Нужно съездить и убедится. Заодно узнать, когда ближайшая перезагрузка, да и подготовится не помешает.
- Дамы и господа. – привлек Фарт внимание команды, когда они завтракали в кафе очередного стаба – Все слышали, что кто-то жаловался в эфире как бы она хотела оказаться на Земле. Я не господь всемогущий и вернуть на Землю вас не могу. Но! Можно попытаться немного пожить в иллюзии, что ты в нормальном мире.
- Короче, что ты предлагаешь? – не выдержала Олеся.
- Вот тут находится городской кластер. – Фарт вызвал на планшете карту – Как видите, расположился очень удачно. Река с трех сторон защищает от зараженных. Можно на «Мародере» проникнуть в город сразу после перезагрузки и несколько часов чувствовать себя как на Земле. Но повторяю – это будет всего лишь иллюзия.
- А потом снова наблюдать этот кошмар с перерождением и как развитые твари жрут людей? – Олеся передернула плечами – Вот уж спасибо!
- Можно будет уйти при первых признаках. – предложил Фарт – Впрочем, я никого не принуждаю. Просто внес предложение.
Затем последовала бурная дискуссия, где большинством голосов предложение Фарта было принято. Голосовавшая «против» Олеся сидела обиженно нахохлившись. Поддержавший ее нейтральным «воздержался» Геракл гладил подружку по спине и шептал что-то успокаивающее.
Однако, одного желания мало. Необходимо было провести разведку, узнать, когда будет перезагружаться кластер, если через месяц, то естественно ждать не будут, раздобыть местные деньги и гражданскую одежду. Ну и так далее.
Подъехав к интересующему кластеру, команда поняла, что грузился он уже давно. Трупный запах уже не ощущался. Останки были очищены от мяса до белых костей. Да и зараженных почти не наблюдалось. Стояли кое где пустыши и бегуны, изображая из себя поплавки. Геракл подтвердил, что кластер стоит уже двадцать пять дней, а следующая перезагрузка ожидается через три дня. Посовещавшись, в город на технике решили не ходить. Улочки узенькие. Дома высокие. Спрыгнет какая тварь на крышу – и заметить не успеешь. И девчонок в этот выход с собой решили не брать. Под возмущенные писки, даже Олеси, оставили их в поросшей деревьями балке рядом с машинами под охраной Жокея и его Васьки. Объяснили, что Геракл всех скрыть, в случае опасности не сможет. Завтра в город за покупками пойдут уже они.
С помощью сенса Фарта, скрыта Геракла и иллюзий Вальки тройка довольно резво добралась до центра города. Сфотографировали карту в администрации. Доломали находящийся на площади разгромленный банк и набили рюкзаки местной наличкой. После чего направились к реке. За городским парком обнаружился неплохой пляж и пункт проката лодок, катамаранов, скутеров и прочего плавающего транспорта. В парковой зоне было довольно много кафешек. Фарт взял на заметку одну, где заприметил турки для кофе. Здесь еще не все поголовно перешли на электрические кофемашины. Да и опрокинутые мангал с казаном намекал, что тут можно будет перекусить даже тогда, когда электричество отрубится. На обратном пути зашли в торговый центр и затарились одеждой. На всё про всё – четыре часа.
На следующий день повторили вылазку силами Геракла и трех девчонок. Жокей идти отказался, попросив прихватить ему пару футболок и какие-нибудь джинсы. Хоть в этот раз группа уходила не на другой конец города, а всего лишь в ближайший торговый центр, всё равно потратили четыре часа. Если бы доведенный до белого каления Геракл не погнал девчонок из торгового зала чуть ли не пинками – копались бы в тряпках и дальше.
Ну и вот, наконец, час «Хы» настал. Близкая перезагрузка отпугнула тварей от городского кластера, благо, с этой стороны реки их было не так уж и много. «Тайфун» спрятан среди деревьев. «Мародер» стоит на берегу реки, а команда пялится на перезагрузку. Пулемет с машины снят и оружие тоже прячется внутри, чтобы не нервировать местных жителей. Раздается финальный удар молнии. Грохот грома и вот туман расплывается из разбитого аквариума перезагруженного кластера.
Фарт внимательно понаблюдал за тем, как рушится полотно мостов, внезапно лишившееся опор. Удовлетворенно кивнул: «Теперь разве что элитник перепрыгнуть сможет. Тьфу! Тьфу! Тьфу!». И скомандовал: «По машинам!». Девчонки забрались внутрь. Парни, в одних плавках, оседлали крышу, и «Мародер» плавно скользнул в воду. Через десять минут он уже выбирался из воды на противоположном берегу рядом с лодочной станцией, под любопытные взгляды зевак. Проехав чуть подальше по подъездной дорожке, «Мародер» развернулся и замер на обочине, заглушив двигатель. Двери распахнулись и наружу полезли девчонки подавая парням одежду. Нарядные. Накрашенные. Красивые. Счастливые. Даже Олеся, изначально не одобрявшая план Фарта – и та расцвела.
- Отец, мы у тебя тут постоим немного? – Фарт сунул в руки подбежавшему служащему пачку купюр – Недолго, пару-тройку часиков всего.
- Вообще-то не положено. – пробормотал уже пожилой, явно пенсионер, работник станции, загипнотизированный деньгами в его руке.
- Если нельзя, но очень хочется – то можно. – уверенно произнес Фарт добавляя к первой пачке еще одну.
- Только недолго. – попросил дед.