- Угу. – согласился Жокей – Только бессмертные какие-то. Костры запросто жгут. Чайку им, видите ли захотелось. Оружие дальше вытянутой руки.
- Временный лагерь. На пятерых. – сказал Геракл и Фарт одобрительно кивнул. Он и сам на это обратил внимание – Значит трое где-то ходят.
- В радиусе километра кроме этих – никого. – сказал Фарт.
- Как действовать будем, командир? – спросил Геракл – Миролюбиво или…
- Внешники. – пробормотал Фарт – Муры, еще и килдинги нарисовались. Не будем рисковать. Подведешь нас как можно ближе к ним. Слушать всем. Я и Геракл осуществляем захват. Жокей и Валька готовьте скотч – спеленаете. Слон – прикрывает. Кричать «Мордой в пол» не надо. Сработаем по-тихому. Рюкзаки и дополнительные стволы оставим здесь. Потом заберем.
Двое людей в потрепанном камуфляже мирно беседовали у костра, дожидаясь, когда можно будет насладится чаем. И вдруг через мгновение оказываются лежащими на земле лицом вниз, с жестко заведенными за спину руками. Еще через секунду руки фиксируются скотчем. На третьей секунде их возвращают в сидячее положение. Всё. Три секунды – захват закончен. На лицах захваченных выражение сильнейшего изумления. Они еще не осознали, что произошло. Ошарашено крутят головами по сторонам. Только что поляна была пустая и вдруг на ней стало тесно от народа. Один из неизвестных подбирает их автоматы, отсоединяет магазины и проверив на наличие патрона в патроннике, откладывает подальше в сторону. Затем их вздергивают на ноги и одновременно обыскивают, избавляя от оружия и всего, что нашлось в кармане. И все это молча. Внешний вид отбивает всякое желание задавать вопросы. Шлемы с активными наушниками. Качественная одежда и обувь. Новенькие РПС. В руках неизвестное оружие. Лица спрятаны за балаклавами, лишь глаза блестят в прорезях. Один из чужаков пошел проверять рюкзаки захваченных и это, наверное, придало одному из пленников смелости.
- Вы кто? – прочистив горло спросил он.
За что получил несильный удар под дых, от чего согнулся в три погибели, пытаясь втянуть в себя воздух. Второй, видя такое отношение к несанкционированным вопросам, решил для себя, что будет говорить, только когда его что-то спросят.
- Жокей, давай этого говорливого в сторонку. – сказал Фарт – Он желает пообщаться.
Подхватив пленника под руки, рейдеры отволокли его подальше, к краю поляны. Усадили, привалив к дереву и заставив вытянуть ноги. Так пленник не сможет быстро вскочить. Ну, если у него нет особых даров. С этим Ульем никогда не угадаешь. Сами расположились по сторонам, присев на корточки.
- Возвращаю твой вопрос. – произнес Фарт – Вы кто?
- Эээ… - не сразу въехал пленный – Я – Матрос. А он – Дизель.
- Хм. Вы муры, Матрос? – продолжил допрос Фарт.
- Нет! Мы рейдеры! Честные! – вскричал Матрос.
- Он может не знать о всех. Такую информацию надо спрашивать персонально. – посоветовал Жокей.
- Ок. Матрос, отвечай только «Да» или «Нет». Ты мур?
- Нет.
- Ты килдинг?
- Кто?!
- Ты сектант?
- А! Нет.
- Ты внешник?
- Нет.
- Ты сотрудничал с мурами?
- Нет.
… И так далее. Фарт вспоминал стандартные вопросы ментатов и воспроизводил их. Хотя были и отличия.
- Вас здесь двое?
- Ммм… Да.
- Врет. – вмешался Жокей.
- Матрос. – задушевно произнес Фарт и вытащил нож. Не нолдов, обычный – Если ты соврешь еще один раз, я буду вынужден перейти к методам форсированного допроса. Хотя делать я этого и не люблю, но ты сам меня вынуждаешь. – нагнав жути на пленника, не отводящего взгляда от лезвия, он продолжил: - Вас здесь двое?
- Нас пятеро! – истерически выкрикнул Матрос то, что и так уже поняли рейдеры.
- Где еще трое?
- На охоту ушли!
- Когда вернуться?
- Скоро! Как темнеть начнет.
- Почему вас на охоту не взяли?
- Даров нормальных нет. Против лотерейщиков еще туда-сюда, а против топтунов уже не тянем. А они как раз на топтуна сегодня пошли.
- Зачем же вас вообще таскают с собой? – удивился Фарт.
- Ну так на топтуна редко выходим. Обычно лотерейщика и бегуна добываем.
- Понятно. Как зовут командира?
- Циклоп.
- Какой у него дар?
- Сенс.
- На сколько видит?
- Метров на пятьдесят. – ответил пленник, заставив Фарта с Жокеем весело переглянуться.
- Кто еще?
- Кот. Умеет урчать как зараженный. Приманивает тварей.
- Забавно. Дальше?
- Изабелла.
- Девка что ли?
- Да. Та, наоборот, отпугивает.
- Другие дары у них есть?
- Если есть, то я не знаю.
- А у тебя какой дар?
- Костер могу зажечь. Воду в кружке вскипятить.
- Ясно. То, что вы не муры и не килдинги, уже хорошо. Матрос, мы не враги. Потерпи немного, сейчас мы Дизеля поспрашиваем, если он такой же чистый, как и ты, мы вас освободим и все объясним. Договорились?
- Договорились. – буркнул Матрос.
- Валька! Давай второго! – крикнул Фарт, поднимаясь.
Дизель тоже прошел проверку и вскоре гости с запада и аборигены востока сидели вместе вокруг костра, попивая ароматный чай и делились информацией. Аборигены рассказывали о местных реалиях, делились знаниями о стабах, опасных местах и ценах. Гости все тоже самое, только со своей стороны. То, что внешники обитают у самой черноты, оказалось мифом. Ну как мифом. Отчасти. Около их базы действительно был эдакий «язык» черноты, пришедшей с востока. Но южнее кластеры еще тянулись и тянулись на восток. И жили тут точно так же, как и на западе. Радикальных отличий не было. Правда, отсутствовало такое явление как «стронги» и присутствовали килдинги, которых тут называли просто «сектантами».
Сначала Дизель с Матросом немного пугались пришлых, но после того, как им вернули все вещи, включая оружие, немного успокоились. А когда парни, узнав, что аборигены сидят уже пол дня без живчика, отдали им полуторалитровую бутыль этого необходимого каждому иммунному напитка, не потребовав никакой платы, а затем достали из рюкзаков консервированные деликатесы, награбленные в коттеджном поселке, вообще расслабились.
- Ффух! – сказал Фарт поднимаясь – Вот я набулькался чаю, пойду в кустики сбегаю.
Отойдя за деревья, он потянулся к рации:
- Внимание всем. С севера приближаются три человека. Скорее всего остальная часть команды. Никому не дергаться.
Хоть они и показали свои добрые намерения, рейдеры не расслаблялись. Оружие было под рукой. Шлемы на головах. Гарнитура от рации на месте. Балаклавы разве что задрали. Вернувшись и продолжая разговор, Фарт с интересом наблюдал на скане как тройка иммунных достигла пятидесятиметровой отметки и остановилась. Затем начала медленно приближаться. Минут десять их разглядывали из-за деревьев, потом все-таки решились выйти. Все это время продолжалось общение и в ход уже пошли байки. Так что бормотание рассказчика иногда прерывался взрывами хохота.
На поляну, в сгущающихся сумерках, из леса шагнули три фигуры в разномастном, потертом камуфляже. Сразу видно, что отряд явно не шикует. Оружие – у первого АКМ. Второй сжимал «Мосинку». У женщины, лет тридцати, помповый дробовик. И с этим они отправились за топтуном?! У караульных, кстати, было не лучше. То, что Фарт принял за Калаши, оказалось Сайгой-12К в обвесе. И если их трофейная Сайга стреляла стандартными патронами семь-шестьдесят два, то эта – охотничьими патронами двенадцатого калибра.
Прервав очередную байку на полуслове, Геракл посмотрел в сторону появившихся. Фарт тоже глянул в ту сторону. Фигуры напряжены. Руки сжимают оружие. Которое держат пока стволом вниз. Пальцы на спусковых крючках. А вот это плохо. Они правил по безопасности вообще не знают? Достаточно случайного выстрела, чтобы на этой поляне произошло непоправимое. Сейчас у кого-нибудь пальчик от нервов дернется – и всё.
- О! Циклоп! – заметил подошедших Матрос и встал на ноги.
- Кто это? – напряженным голосом спросил высокий, полноватый мужчина с АКМ.
- Всё нормально. – заверил его Матрос – Рейдеры с запада.
- Что-то я не слышал о стабах на западе. – Циклоп продолжал буравить гостей взглядом.
- Они не просто с запада. – пояснил Матрос – Они с Запада. Самого дальнего. Тот который и за рекой, и за внешниками.
- Там ничего, кроме черноты, нет. – отрезал Циклоп.
- Ага. – хохотнул Фарт – У нас тоже такие байки про восток ходят.
- Все равно. – упрямо покачал головой Циклоп – Как вы смогли пройти внешников и преодолеть реку? Всем известно, что это невозможно. Там Хранитель живет. А единственную переправу контролируют муры.
- Хранитель? – Фарт посмотрел на свою команду.
- Это такая тварь, похожая одновременно на крокодила и динозавра, серо-голубого цвета? – уточнила Валька.
- Да. Это он. – подтвердил Циклоп.
- Могу вас обрадовать. – заявила Валька – Больше ваш Хранитель ничего не хранит. Нечем. Можете спокойно плавать по своей реке.
- Чем докажете? – потребовал Циклоп.
- А может… - начал заводится Геракл.
- Погоди! – перебила его Валька, полезла за пазуху, достала зуб монстра, который выбила на память и продемонстрировала присутствующим – Так и знала, что не зря сувенир прихватила.
Глаза Циклопа расширились, опустив автомат он шагнул вперед и протянул левую руку:
- Дай!
- С возвратом. – уточнила Валька протягивая зуб.
Поднеся сувенир близко к глазам, Циклоп внимательно рассматривал его.
- Вы бы пальчики со спусковых крючков убрали. – обратился Фарт к Коту и Изабелле, судя по всему – Вдруг выстрелите случайно.
- Да. – спохватился Матрос – Уберите оружие. Все равно они нам не по зубам. Слишком крутые.
- Уверен? – прищурилась Изабелла.
- С Дизелем на своей шкуре испытали.
- Были проблемы? – услышал его Циклоп.
- Скорее всего, недопонимание. – уточнил Фарт.
- Помнишь Малька, из команды Косматого? – пояснил Матрос – Он еще дня три назад в рейде пропал.
- Ну.
- Ну так парни его нашли. Висящем на кресте вниз головой и со вспоротым животом. Еще свеженького. Вот и подстраховались.