— Умница, Йеся! Голова!
Профессор Грин отчетливо скрипнула зубами и крепко сжала кулаки. Похоже, кое- кого одолевало такое же бешеное желание придушить зеленую нахалку, как и меня. Потребовалась вся концентрация, чтобы не отвести взгляд от зеркала и не начать наблюдать за преподавателем зельеварения.
— Ну вот, как и было! Не придерешься! Дракона сейчас быстренько влюблю, получу свою награду и свободу! Наконец-то!
Картинка запрыгала вверх-вниз, но я была непричастна — это кикимора скакала от радости, да так долго, что проворонила зелье, которое с шипением стало выливаться из котелка.
— Ой-ей-ей! Надо быстрее последний ингредиент добавлять! — кикимора схватила с полки пыльную стеклянную банку и закинула ее прямо в котелок, не открывая.
Сзади раздался ошалелый «ах» Матриэля:
— Теперь понятно, почему куратору так плохо…
Мда, кикимора — та еще ведьма, однако! Ее к котелку и за версту подпускать опасно!
А между тем мои губы шептали:
Сердце запертой птицей стучит!
Я так красива? Так пусть говорит!
Взгляда не сводит, рук не отводит,
Душу свяжу, в плен заберу!
Дозу я выпью, красивее стану,
Дозу он выпьет — сражен до упаду!
Слово ложиться на воду росой
И растворится в мужчине одном!
В котелке взорвалась банка, прочь полетели осколки, а к потолку поднялся столб зеленого пара.
— Нормальненько! — довольно пропела кикимора, взяла половник, зачерпнула зелье, понюхала и закашлялась: — Какая гадость эти приворотные зелья! Зато работка сделана будет!
И, даже не подув, эта зеленая мадама выпила залпом буквально еще бурлящее зелье.
— А-э-э-э! — захрипела и она и я от боли. Я от осознания, чему подверглось мое бедное горлышко, она — от собственной глупости.
Я пощупала свое горло, не отрывая взгляд от зеркала, и выдохнула от облегчения — ни малейшего намека на боль. Регенерация здесь показала себя на ура! Не то, что с синяком! А это что выходит, кикимора этим зельем и мой вид в порядок привела? Ну хоть какая-то польза от мерзавки!
Кикимора корчилась на картинке от боли и лила в рот все подряд, заставляя нас каждый раз нервно вздрагивать. Урсула не говорила ни слова, только иногда передергивала плечами при виде очередного непонятного отвара из банки, который от души вливала в мое тело Йеся.
— Ты мне половину оставь, ладно? — холодно спросила профессор Грин. — На препарирование. Не отвечай…
— Ладно… — но я уже ответила, отвлеклась, и зеркало вновь подернулось рябью. — Ай, простите, не хотела.
Профессор Грин была серьезна и сосредоточена, встала на ноги с корточек, на которых сидела у зеркала, а потом махнула мне рукой:
— Главное мы увидели. Я тебе верю.
— Спасибо! — поблагодарила я за доверие. Почувствовала головокружение и потерла лоб.
— Ты сейчас уснешь, зелье сильное, двойное, все силы должно было вычерпать… — что сказала дальше Урсула, я не услышала, глаза закрылись, наливаясь свинцовой тяжестью.
***
— Подъем! Подъем! Подъем!
Что происходит? Кто кричит? Что случилось?
Зрение расплывалось, ресницы слиплись, а веки не хотели раскрываться. Я несколько раз протерла руками глаза, перед тем как нашла виновника ора — на стене сплел паутину паук. И он был бы безумно шикарный своим пушистым мехом и махровыми лапками, если бы не был так ужасающ в размерах — с ладонь, не меньше. И паутина была достойная, под стать размерам, на весь верхний угол у двери.
Он открывал маленький рот, выпучивал черные глазки и прямо из глотки разносился какой-то нечеловеческий вопль.
— Да проснулась я, проснулась! — не зная, как остановить это безобразие, я вскочила с кровати и встала перед паутиной. — И откуда ты такой здоровый взялся?
— Адептка Уверли, этот Джон, — паук открыл рот и оттуда раздался голос профессора Грин. — Можешь считать его моим подарком, будильником, а также экстренным средством связи. Я похлопотала о твоем пропуске, когда брала дополнительный набор формы у вашего куратора, все — на соседней кровати. Твоя форма в ужасном состоянии. И не переживай, переодела тебя я. Зайди в мой кабинет после ужина, нужно поговорить.
Паук закрыл рот, а вот мой так и остался открытым еще с минуту. Потом я тряхнула головой, словно скинула оцепенение, и посмотрела на себя. На мне была пижама, что привезла мама из дома, и я скривилась — как неудобно-то! Меня переодевали! Дожила!
Хотя, не удивительно, памятуя, через что прошла моя форма. Вчера было не до рассматривания одежды, но после «омовения» темными водами, кикимора вряд ли позаботилась о моем внешнем виде. Наверное, выглядела я совсем плохо, раз Урсула решила раздобыть для меня форму. Да-а-а, такими темпами академия только на мой пошив работать будет!
А как она прошла в общежитие? Подождите-ка, о чем это я, она же ведьма! Для нее это не составило никакого труда. А вот для Матриэля? Он тоже тут был? Вряд ли сама профессор тащила меня сюда! Зато она вполне могла наколдовать что-то левитирующее…
Не вчерашний день, а сплошные темные пятна! Еще неизвестно что там с чучелом, Заком и Аланом!
Я огляделась по сторонам, обнаружила форму, пропуск-карточку и дубликат расписания. Похоже, Урсула решила перестраховаться и взять полный набор адепта. А вот пугало не было видно нигде, даже под кроватями и в шкафу. Пока рыскала по комнате, постоянно чувствовала не себе пристальный взгляд паучьих глаз Джона, отчего в голове зародились смутные подозрения по поводу подселенца. А уж не для слежки ли его сюда «внедрили»? Уж больно острой была вчера реакция профессора Грин на увиденное в зеркале.
Признаться, мне самой вся эта история не нравилась. Выходит, кикимора не по велению сердца бросилась варить зелья для охмурения дракона, а только из шкурного интереса. Что она там говорила? Свобода? Награда? Ну, если первое я еще могу понять, то за второе с успехом оттаскала бы за водоросли нахалку!
Но кто ее шантажирует или принуждает? Зеленая дама явно вляпалась в неприятности! Живо вспомнилась пробирка, что с размаху впихнули в рот, когда я была в теле кикиморы. Проснулось непрошеное сочувствие, которое хотелось гнать метлой, да только не так все просто с чувствами…
А еще было интересно, что же у заброшенных парников делает тело Мари Финис. Неужели, моя встреча с призрачной ведьмой назначена там неслучайно?
В любом случае, увидеться с ней мне не удалось, а вот подглядеть место и осмотреться — вполне. Мелькнула мысль сходить на разведку, если само привидение не объявится, но решила не торопить события. Сначала надо узнать, чем дело с пугалом вчера закончилось.
Надела новенькую форму, протерла блестящую пуговицу на пиджаке и вздохнула. Урсула Грин все-таки не плоха, позаботилась об адептке, а паук… Я подняла голову на насекомое и попробовала впервые осознанно воспользоваться силой:
— Паук-будильник в углу сидит, за мной, за ведьмой, он не следит! — обернула слова в рифму и застыла в ожидании. Ведь магия должна как-то себя проявить? Или у меня ничего не получилось?
Паук дернул ножкой, совсем неоднозначно и непонятно. To ли получилось, то ли нет — вот вопрос, но времени разбираться не осталось — нужно успеть позавтракать и не столкнуться с так горячо любимыми эмпатами.
Дернула за край пледа, чтобы заправить кровать, и обнаружила в изножье кровати пустой рюкзак черного цвета на тонких лямках. Похоже, одной благодарностью профессору Грину я не отделаюсь, ведьма явно от меня чего-то хочет…
Я открыла большое отделение и заглянула внутрь учебного «ранца» — пусто, только записка:
«Вчера твои сокурсницы получили книги в библиотеке. Главный корпус, второй этаж. Успей до первого занятия, иначе пожалеешь»
Я заглянула в расписание и присвистнула: «Теория проклятий».
Мне уже боязно! Зная нравы обучения в академии, не стоило рассчитывать на поблажки. Поэтому я быстро закинула легкий рюкзак на плечи, коснулась перстнем двери и посмотрела на вспыхнувшие руны.
— Эх, все никак защиту не поставлю! — сказала вслух, оборачиваясь на голубой свет закорючек.
— Да кто к тебе сунется! — соседка справа хлопнула дверью, приложила руку к двери и забормотала что-то, недобро посматривая в мою сторону, а потом с достоинством выпрямилась: — Сегодня двойную поставлю, на всякий случай!
Довела эту информацию до моего сведения и прошла мимо, шагая мелкими и напряженными шажками. Линия плеч — идеально ровная, голова вперед, словно один чих, и она помчится со всех ног, разжимаясь, будто туго сжатая пружина.
Ничего себе репутация! Разве что живой водой не оросила! Похоже, будь моя мама ведьмой — гордилась бы мной, а так даже похвастаться некому — трансформаторы- родители не оценят!
Струйка девушек в черной форме потянулась к столовой, а я проводила сестер по магии голодным взглядом. Так и похудеть недолго! Но было глупо игнорировать намек на неприятности от Урсулы Грин, надо бежать в библиотеку за книгами. Преподаватель теории проклятий не тот человек, которого я хотела бы разозлить!
А если потороплюсь, есть шанс, что успею и учебники взять и пузо набить? Надежда умирает последней — надо попробовать!
Через пять минут я смеялась снаружи, а про себя — чуть слезы не лила. Мало того, что прогоняли несколько раз по этажам с этой непонятно как работающей пропуск- картой, так еще и дали так, что не унесешь — две огромные неподъемные коробки с одинаковыми надписями «Набор начинающей ведьмы».
Я стояла в огромной библиотеке среди бесконечных коридоров стеллажей с книгами и жалобно смотрела на администратора за стойкой, что имела просто непробиваемое на эмоции выражение лица. Тонкие дужки очков подчеркивали острый взгляд и ярко-выраженные скулы, а морковного цвета помада то и дело забирала все внимание на себя.
— Эмм… Это все мне? — я показала на две коробки в слабой надежде, которая дохла на глазах.
Администратор протянула руку и сделала жест рукой, словно я должна ей что-то дать.
— А?
— Пропуск-карту! — на десятый повтор жеста она все-таки заговорила со мной, так как я упорно не понимала, что от меня хотят.