Утром следующего дня в Плёсы вошёл отряд охотников, в количестве 32 человек, у каждого второго охотничья собака. Вместе с моим отрядом стало 73 человека, если считать и меня то же. Робер сообщил последние новости: два отряда бандитов, примерно по десятку бойцов в каждом, выдвинулись в Лиски и в Плёсы за пополнением продовольствия. Общую численность банды Чёрного Волка он оценивал в сотню человек. Решили разделиться и ликвидировать оба отряда, тем самым снизив общее количество разбойников до 80. Тогда мы примерно сравняемся с ними по численности бойцов.
Мы выдвинулись из села по уже знакомой мне тропинке, а Робер со своим отрядом пошёл быстрым маршем на перехват отряда бандитов, идущего в Лиски.
Мыш заблаговременно предупредил меня о приближении бандитов, мы засели с одной стороны тропинки, чтобы при стрельбе не попасть под «дружественный» огонь. В скором времени показались разбойники, шли нагло, громко переговариваясь и смеясь. Взяли всех на прицел - их всего одиннадцать человек. Залихватским свистом мой десятник дал команду к атаке. Залп сорока арбалетов просто разорвал в клочья отряд бандитов, которые даже не успели испугаться. Собрали трофеи и выдвинулись к месту встречи с Робером, оговорённому заранее. К вечеру были на месте, а охотники уже поджидали нас там. Робер доложил об уничтожении отряда бандитов, шедшего на Лиски. Их было ровно десять человек.
После не долгого совещания, мы решили не откладывать ликвидацию банды в долгий ящик, а сделать всё этой же ночью. Двинулись по лесной тропе и через четыре часа, совершив марш-бросок, были на месте, которое находилось в трёх лигах от лагеря Чёрного Волка. Бойцы расположились на отдых, а мы с Робером провели разведку на местности.
Мыш показал мне троих часовых, находящихся в секретах. Двое сидели в гнёздах, оборудованных на деревьях на высоте шести метров. Ещё один сидел в наполовину развалившейся башне. Лагерь бандитов находился в каких-то развалинах. С одной стороны их прикрывала стена, некогда стоявшего здесь не менее трёх этажей в высоту здания, а с трёх других сторон лагерь защищал частокол, высотой три метра. Около деревянного навеса у стены горел костёр, вокруг которого сидело ещё двое часовых. Мы с Робером переглянулись, он тоже видел это всё, только без Мыша.
- Неплохой у тебя помощник, лорд. Выбор очень оригинальный. Обычно питомцем стараются взять зверюгу побольше, а ты взял маленькую летучую мышь, - неожиданно произнёс Робер.
- Ты его всё-таки разглядел, - ну, вот моя маленькая тайна приказала долго жить.
- Да, у меня есть свои сильные стороны. Так почему летучая мышь? - не унимается охотник.
- Он уже два раз спасал мне жизнь. Кроме того, Мыш - отличный разведчик.
- Да нет, ты не подумай, я наоборот искренне восхищён твоим выбором, - начал оправдываться Робер и продолжил, - я уже понял, что в отношении воинского класса - мы с тобой, лорд, коллеги.
- Ладно, потом поговорим, снимешь тех двоих, что засели на деревьях? - я решил, что пора заканчивать разговоры и перейти, наконец, к делу, ради которого мы сюда явились.
- Да, не вопрос, - уверенно ответил Алан.
-Тогда я займусь тем, что сидит в развалинах.
На этом и порешили. Я в плаще диверсанта, врубил все свои умения на скрытность и стал приближаться к башне с часовым. Пришлось карабкаться на башню по разрушенным стенам, используя любые выступы для поднятия наверх. Система тоже не спит:
Вы получили пассивное умение редкого качества «Скалолазание» -1 уровня.
Забрался, наконец, на башню, а этот засранец спит, да ещё и посапывает во сне. Не стал портить сон человеку, сразу его прирезал. По развалинам были проложены мостки, по которым я с трупом на одном плече прошёл до той самой стены, под которой у костра сидело ещё двое бандитов. К стене было прислонена лестница, по которой часовые забирались на неё.
Робер подал условный знак, подражая тихому пересвисту какой-то лесной птахи. Я кидаю труп прямо в костёр, и следом прыгаю вниз сам (не в костёр, конечно). Два оторопевших балбеса смотрят на меня, как на привидение. Пара выверенных ударов, и два трупа валятся на землю.
Под навесом, оказалось, была каменная лестница, уходившая под землю. Мы с Робером спустились вниз, лестница заканчивалась небольшой площадкой с добротной деревянной дверью. Дверь закрыта изнутри на засов. Минуту соображаем, как её открыть. Не придумал ничего лучше, чем поджечь дверь в месте накладки засова алхимическим огнём. Выгорел приличный кусок, стало видно засов. Чем хорош алхимический огонь: от него нет дыма и запаха. Сгорел кусок двери и ничего никто не почувствовал. Робер просунул кинжал в образовавшееся отверстие и отодвинул засов.
Стоим, прислушиваемся у открытой двери: внутри темно и тихо. Засылаю Мыша, вижу теперь после его 50-го уровня как бы его глазами. Длинный коридор, по обе стороны двери: первые две закрыты на висячие замки, следующие шесть дверей слегка приоткрыты и ведут в комнаты со спящими бандитами. В каждой комнате по 10-15 человек. Коридор выходит в большой зал, похоже, обеденный, установлены длинные столы с лавками, есть очаг для приготовления пищи, на стенах тусклые ночные светильники, работающие похоже на какой-то магии. Несколько дверей, над одной висит чёрный флаг, на котором белыми линиями и штрихами изображена волчья голова. Понято кто живёт за этой дверью.
Рассказываю Роберу обстановку и излагаю свой план: дохожу до комнаты Чёрного Волка, если смогу открыть дверь, то забрасываю внутрь алхимический огонь и подпираю дверь заранее приготовленным брёвнышком. Потом проделываю тоже самое с шестью комнатами со спящими бандитами и в конце тот же фокус с входной дверью. Мы же занимаем позицию полукругом перед навесом и расстреливаем всех, кто сможет вырваться из огненной ловушки. Охотник мой план одобрил.
Ну, понеслась, в прямом смысле этого слова, бегом под ускорением врываюсь в логово Чёрного Волка. Дверь в его комнату закрыта изнутри, подпираю её бревном и поджигаю алхимическим огнём. Двери в спальни рядовых разбойников открыты, кидаю одну за другой две колбы с огнём вовнутрь, подпираю дверь и бегом дальше к следующим комнатам. На всё ушла пара минут. Входную дверь также подпёрли бревном. И я её тоже поджёг.
Не успели мы с Робером занять свои позиции, как снизу раздались крики полные боли и ужаса. Не знаю, сколько прошло времени, но только крики стали затихать, как мощный удар буквально вынес наружу входную дверь и показался Чёрный Волк, атлетически сложенный воин высокого роста в чёрной подгоревшей броне и в шлеме, стилизованным под волчью голову. В него полетело сразу же десятки стрел и арбалетных болтов. Но главарь бандитов не растерялся, выставил вперёд левую руку (в правой у него был полуторный меч) и перед ним образовался голубоватого цвета магический щит размером метр на метр примерно. Все наши стрелы и болты увезли в этом щите. Правда, пять-шесть бандитов, вылезших из ловушки вместе со своим командиром, были всё же убиты. Кроме главаря оставалось в живых ещё человек восемь не больше.
У меня, наконец, прошёл «Бронебойный выстрел»: щит у бандита схлопнулся с характерным звуком, а он сам с болезненным вскриком схватился за левое плечо. Чуть-чуть в сердце не попал.
Бешено закрутив головой, Чёрный Волк вычислил обидчика и рысцой рванул ко мне. Я вышел ему навстречу. Конечно в искусстве владения мечом я ему пока не соперник, но завышенная ловкость и «Ускорение» помогали сдерживать его до поры до времени. Рассчитывал я на Робера, на его хотя бы одно меткое попадание, которое собьёт Волка с ритма, в котором он безостановочно махал мечом как ветряная мельница, чтобы одним ударом его прикончить.
Способов активации умений было несколько: кто-то активировал их голосом вслух или про себя, кто-то, мысленно нажимая на значок умения в интерфейсе. Я же сразу выбрал активацию мысленным воспроизведением умения. Это как мне показалось самый быстрый способ: представляешь, как ты начинаешь ускорение и тут же ты его начинаешь на самом деле. Свои самые лучшие боевые умения: ускорение, инстинкт хищника и смертельный удар, я смог после продолжительных тренировок совместить три в один мысленный позыв. Они сливались как бы в одно сложное умение.
Вот этим умением плюс ядом я и рассчитывал завалить Чёрного Волка. И дождался: стрела Робера впивается бандиту в глаз - он дико орёт, вырывая её оттуда, но я уже сзади его и бью в уязвимую точку «Зубом Кобры», заряженным неотразимым ядом. Враг падает замертво.
И полетели сообщения Системы:
Вы можете поглотить пассивное умение необычного качества «Увеличение силы на 1 единицу».
Да/Нет
-Да.
Вы поглотили пассивное умение необычного качества «Увеличение силы на 1 единицу».
Вы можете поглотить пассивное умение необычного качества «Карманная кража» Да/Нет
- Да
Вы поглотили пассивное умение необычного качества «Карманная кража»-1 уровня.
Среди них был карманник? Хотя чего я удивляюсь - ведь основой этой банды были бандиты из Бадена. И умение с трофеем от Чёрного Волка:
Вы можете поглотить пассивное умение редкого качества «Волчий нюх».
Да/Нет
-Да.
Вы поглотили пассивное умение редкого качества «Волчий нюх». Ваше обаяние улучшено на 30 %.
Вы желаете получить в качестве трофея легендарный именной комплект брони и оружия Чёрного Волка?
Да/Нет
- Да.
Вы получили трофей: легендарный именной комплект брони и оружия Чёрного Волка.
Общий уровень -68, жизнь-690, мана-790.
Пока мои стрелки с охотниками вытаскивали уцелевшую добычу из бандитского логова. Я обыскал труп Волка и проверил его комнату, есть небольшая добыча: два золотых кольца на силу и выносливость, серебряное кольцо с пространственным карманом, в комнате тайник с какими-то бумагами, потом разберусь что там. Забрал все магические светильники из обеденного зала.