Минус два.
Третий, который стоял с тесаком, столкнулся со мной взглядом, и уже этого ему хватило, чтобы взять ноги в руки и убежать. Да так, что только пятки и сверкали.
Я не стал его догонять.
«Пусть бежит», — подумал я и вдруг вспомнил, что я тут был не один.- «Фредерик!» — я обернулся и облегченно вздохнул, когда увидел своего дворецкого, который стоял на ногах, в то время как двое его противников уже валялись на земле.
Молодец он. Не подвел. Хотя я и так всегда знал, что на него можно положиться.
— Господин, с вами все в порядке? — обернувшись, спросил он меня.
— Да, — кивнул я. — Ты как?
— Дилетанты, — дворецкий смачно сплюнул на камни. — Ой, простите, — извинился он.
Я усмехнулся. Несмотря на то, что он старался быть достойным мне дворецким, его повадки бывалого солдафона иногда нет-нет, но выходили наружу.
— Что будем с ними делать? — задал он логичный вопрос.
— Не знаю, — я пожал плечами. — А что полагается делать в таких случаях?
— Сдать патрулям городской стражи, — ответил мой собеседник.
— Прошу, не надо, — голос подал один из тех, кого вырубил я. — У нас семьи, кх-а, — тот, который получил в солнечное сплетение, поднялся на ноги, продолжая прижимать руку к туловищу.
Неужели слишком сильно ударил? Я же почти не насыщал свое тело магической энергией. Странно. Я посмотрел на бедолагу, а затем перевел взгляд на Фредерика.
— Что думаешь? — спросил я.
— Мне без разницы, — он пожал плечами. — Могу сказать, что выглядят они не как заядлые бандиты и те, кто привык убивать. Таких сразу видно. А эти… — он пожал плечами.
— Понял. Ладно, — кивнул я дворецкому, после чего обратился к тому, что встал. — В общем, не знаю, что заставило вас встать на путь разбоя, но я дам вам шанс уйти с него. Думаю, вы знаете такого человека, как Перес, — спросил я, и мужчина вздрогнул.
Отлично. Значит, знают.
— Вы думаете, что это очень почетно и здорово разбойничать в городе? Так вот, буквально вчера пострадали несколько самых сильных его бойцов. Один из них вряд ли вернется к своему ремеслу. И это обученные люди. Стыдно такое говорить, но всё же они профессионалы в этом грязном деле. А что ждет вас? — я продемонстрировал им заряженный пистолет. — Ведь я мог просто выпустить вам пулю в голову. И что бы делали ваши семьи, оставшиеся без кормильцев? У каждого поступка есть последствия. Я доступно объясняю последствия вашего необдуманного поступка?
— Да, господин, — кивнул горе-грабитель. — Мы больше не будем. Обещаю.
— Ты не мне обещай! Ты себе и семьям пообещай! — произнес я, смотря в глаза горе-бандиту, и тот испуганно закивал. — Все, идем, — это я уже сказал Фредерику.
Когда мы отошли подальше, дворецкий спросил:
— Уверены, что стоило прощать их? — дворецкий обернулся и посмотрел, как неудавшиеся грабители медленно приходят в себя и, помогая друг другу, поднимаются на ноги.
— Не знаю, — честно ответил я. — Все заслуживают второго шанса. Если мозги там еще остались, они ко мне прислушаются.
— Возможно, — хмыкнул мой собеседник.
— Что-то хочешь еще сказать? — спросил я слугу.
— Да нет, господин. Просто я всегда задумывался над тем, как поступила бы проигравшая сторона на месте выигравшей, — ответил он.
— Ты про то, что было бы, если бы мы не смогли дать отпор? — уточнил я.
— Именно, — кивнул Фредерик.
— Кто знает, — ответил я.
— Вот и я не знаю, — задумчиво произнес дворецкий. — Может, этот случай изменит их к лучшему, а может наоборот, — добавил он. — Кстати, мы пришли, — мы остановились возле трактира под названием «Толстый пройдоха». — Подождите здесь, я быстро, — сказав это, управляющий поместьем пошел забирать нашу карету и вскоре вернулся с ней и лошадьми. — В гостиницу, господин? — поинтересовался мой верный слуга, и я кивнул.
Экипаж медленно тронулся и в этот раз дорога прошла без приключений.
Следующее утро мало чем отличалось от предыдущих. Несмотря на то, что мы заночевали в гостинице, я нашел время для того, чтобы выполнить комплекс физических упражнений. После чего мы с Фредериком плотно позавтракали и сразу же отправились в путь.
В этот раз наш путь лежал в Тузулу — крупный портовый город, из которого, судя по словам Фредерика, в основном и отправлялись все экспедиции за разлом.
— Что еще можешь мне рассказать об этом городе? — спросил я дворецкого, пока мы ехали вдоль большого и широкого тракта.
— Не знаю, господин. Я был там всего один раз, когда наш полк квартировали рядом со стенами Тузулы. Город как город, разве что большой. Вроде как даже второй по величине в Галларии после столицы. А! Вспомнил! В городе очень много всяких мастеров. Кузнецы там, алхимики и так далее. Причем многие из них одаренные, — ответил мой собеседник, слова которого сильно заинтересовали меня.
Особенно те, что он сказал в конце.
Поскорее бы там оказаться!
— А сколько потом добираться до столицы? — спросил я.
— Еще день примерно, — немного подумав, ответил Фредерик.
Хм-м. Значит, в субботу, если ничего не произойдет, мы уже будем в Лютеции. Это очень хорошо. Мы и так задержались в пути, поэтому чем быстрее мы окажемся в столице, тем будет лучше для нас.
Я не боялся кардинала, но если он действительно настолько страшный человек, как описывают его все вокруг, то было бы глупо с моей стороны не принимать во внимание его силу и власть.
Во всяком случае, пока я сам не обрел достаточное могущество, чтобы не считаться с ним. Пока же нужно было немного поиграть по его правилам, что я и собирался сделать, оказавшись в Лютеции.
Ну а пока… Я достал из наплечной сумки несколько ампул с ядом.
— Фредерик, останови. Я хочу поднять крышу, — произнес я, и экипаж начал плавно снижать ход.
Когда мы остановились, дворецкий спрыгнул с козел и самолично поднял крышу, даже не дав мне ему помочь.
Оказавшись скрытым от глаз управляющего, а заодно и остальных людей, я откупорил сначала один пузырек и капнул несколько капель жидкости себе на ладонь, а затем проделал то же самое и с другими склянками.
— Фуу-х, — я сделал глубокий вдох, а затем слизал отраву с ладони.
Перед тем, как я окажусь на приеме у высокопреосвященства кардинала Жумельяка, я должен был стать как можно сильнее, даже если придется немного потерпеть.
Поудобнее откинувшись на спинке сиденья, я закрыл глаза и приготовился.
Путь до Тузулы обещал быть очень «веселым».
— Приехали, господин, — из состояния медитации, благодаря которому я мог немного легче переносить действие ядов, которые я принял в дороге, меня отвлек голос Фредерика.
Сделав глубокий вдох, я медленно открыл глаза, а затем, стараясь не делать резких движений, выглянул из окна кареты.
«Ничего себе!» — удивился я, когда увидел высоченную стену одного из самых крупных городов Галларии, которая возвышалась на высоту более десяти метров.
Но не только высотой укреплений меня поразила Тузула, а больше своими видами.
Город, оказывается, располагался в очень хорошей стратегической точке и с одной стороны был защищен высоким горным хребтом, а с другой — необъятной синевой Великого Океана.
Да уж. Взять штурмом такой город будет непросто.
«Разве что с моря и большим флотом», — подумал я, смотря на многочисленные точки кораблей, которые, словно муравьи сновали по воде, то причаливая, то отчаливая из порта, который, к слову, имел довольно внушительную фортификацию.
Во всяком случае, мне так показалось издалека.
— Все в порядке, господин? — тем временем поинтересовался дворецкий.
Видимо, его удивил мой слегка потерянный вид. Причем вызвано это было не роскошными видами, а тем, что мое ядовитое ядро все еще впитывало приличную дозу отравы, которую я выпил в самом начале нашей поездки.
А ведь уже поздний вечер… Видимо, немного перестарался.
— Да, все хорошо, — приврал я, ибо чувствовал я себя скверно.
Смесь ядов, которую я принял, каким-то образом запустила цепочку реакций и они усилили друг друга. Поэтому, даже несмотря на то, что мое ядовитое ядро «работало» на полную, справиться с отравой, попавшей в мой организм, ему оказалось довольно трудно. Кажется, Василиск немного перемудрил. Но я держался и делал это очень хорошо.
— Здесь тоже будет очередь? — поинтересовался я, ибо мы так и не подъехали к воротам.
— Не думаю, — ответил слуга. — Тузула — большой торговый город, и наверняка здесь что-то придумали с очередями на воротах, — добавил он, и я счел этот ответ логичным.
Мы поехали дальше. Приближались к воротам, я смог насладиться прекрасными видами синевы, которой, казалось, не было ни конца, ни края.
А ведь где-то там, далеко за горизонтом, есть материк, где все пропитано магией, — подумал я. Эх-х, поскорее бы на него посмотреть…
Фредерик оказался прав. Оказавшись под стенами Тузулы, мы попали в очередь, которая хоть и выглядела большой, но очень быстро двигалась. Спустя около пятнадцати минут с момента нашего появления у городских ворот, мы уже могли попасть внутрь.
— Цель визита? — поинтересовался у Фредерика стражник на воротах.
— Мой господин едет в столицу, — ответил дворецкий.
— Мне нужно досмотреть карету, — кивнув, произнес он и подошел к окну. — Господин, могу я проверить ваш экипаж на наличие запрещенной продукции? — поинтересовался у меня военный в доспехах, на нагруднике которого был высечен герб Тузулы в виде якоря и перекрещенных за ним шпаг.
Хм-м, интересно, а что будет, если я отвечу нет?
— Да, конечно, — кивнул я, решив не спорить с воином. Благо ничего запрещенного я не перевозил, и вел он себя достойно и вежливо.
— Благодарю, — кивнул он и достал из-за пояса странный магический прибор, в навершии которого был кристалл.
Я переключился на магический взор и понял, что передо мной очень слабенький маг. Не уверен, что ему хватило бы магии хоть на какое-то простенькое заклинание, но чтобы активировать магический предмет в руках, ее вполне было достаточно.