Люблю я провоцировать людей, чего уж, старая привычка.
Аглая рассмеялась.
— Человек, который заработал сто тысяч на дуэли? Настолько амбициозный, что добился личной встречи с кардиналом? Народный герой Сент-Эрена? Нет, не боялась.
Теперь рассмеялся и я. Всегда знал, что сарафанная почта работает быстрее королевской. Это она еще про Переса не знает.
— Всего вам доброго, Аглая. Приятно было познакомиться, — сказал я, собираясь уходить.
— Господин Кастельмор, — голос девушки был задумчивым, как будто она не решила, стоит ли ей об этом говорить.
— Да? — обернулся я на пороге.
— Будьте осторожны. Отис Де’Монсари поклялся отомстить. А он, при всех своих недостатках, слов на ветер не бросает.
— Это же здорово! — улыбнулся я. — Сто тысяч со старшего. Подозреваю, что на младшем не меньше?
Аглая сначала оторопела от моих слов и реакции, но затем нерешительно улыбнулась.
— Больше. Примерно на сто тридцать пять.
— Вот и отлично, — я подмигнул хозяйке и, наконец, покинул ее лавку.
Мы уже подъезжали к городским воротам, когда меня окликнул Фредерик.
— Господин, смотрите, кто тут у нас.
Я выглянул из кареты и без удивления увидел Воробья, который стоял на обочине с небольшим узелком в руках.
Увидев меня, он шмыгнул носом и вытер его рукавом старой, но свежевыстиранной рубахи.
— Рад, что ты решился, — улыбнулся я. — Добро пожаловать на борт.
Воробей выпучил глаза. Он всегда так забавно удивлялся.
— Вы знали, что я приду?
— Конечно, знал, — хмыкнул я. Не буду же я ему говорить, что вижу сейчас перед собой свою маленькую копию. Со слабо тлеющим угольком дара внутри. Я пока не понял, какой именно у мальчонки дар, но я обязательно выясню.
— Эй! Куда собрался, оболтус? Не в карету же к господину! Давай, залезай ко мне на лавку! — Фредерик сразу взял мальца в оборот.
Я хотел было его одернуть, но потом передумал. Немного строгости в воспитании только на пользу пойдет. По себе знаю…
— Это столица⁈ — удивленно воскликнул Воробей, когда впереди замаячили высокие и величественные стены Лютеции.
— Верно, — ответил ему Фредерик, вместе с которым он сидел на козлах. — И учись уже вести себя более сдержанно, — недовольным голосом добавил он. — Теперь ты один из слуг барона Кастельмора, и ты не должен опозорить эту древнюю фамилию, — наставническим тоном сказал он, и пацан кивнул.
— Хорошо, господин Фредерик, — ответил Даниэль, продолжая удивленно осматривать стены столицы Галларии, которые были еще выше стен Тузулы. Как и Воробей, я тоже смотрел из кареты вдаль, и то, что я видел, действительно впечатляло. Огромный город, стены которого, казалось, уходили к самым небесам, поражал воображение даже такого матерого путешественника, как я.
А это много стоило, ибо я в своей жизни, в родном мире, где только не успел побывать. Гильдия принимала заказы по всему свету…
— Господин, вы уже распланировали ваше время? — спросил меня Фредерик, когда мы встали в небольшую очередь на входе.
Как и в Тузуле, ворота были достаточно большими, чтобы пропускать в них одновременно несколько повозок, поэтому люди проезжали в город сразу в несколько потоков.
— Сначала портной, потом тотчас к кардиналу, — ответил я сердобольному дворецкому.
— Отлично, — управляющий моим поместьем довольно кивнул. — Мы и так сильно задержались, а кардинал Жумальяк…
— Да-да. Этого не любит, — закончил я за слугу. — Мы не виноваты, что все так вышло, — спокойно произнес я.
— Не думаю, что кардинала это волнует, — мой собеседник тяжело вздохнул.
— Господин, а зачем вас позвал сам кардинал? — спросил Даниэль.
— Излишнее любопытство тоже не в почете, — недовольно шикнул на него Фредерик.
— Все нормально, — сказал я дворецкому. — Я был приглашен высокопреосвященством Жумельяком, потому что помог устранить угрозу в одном небольшом городе, — ответил я Даниэлю.
— Да? А какую? — оживился паренек.
— Эпидемию, — ответил я.
— Ого! Здорово! Получается, вы спасли много людей, господин? — спросил меня Воробей.
— Цыц! Я что тебе говорил⁈ — Фредерик смерил парнишку недовольным взглядом.
— Все нормально. Я сам скажу, если посчитаю, что Даниэль меня утомляет, — ответил я управляющему поместьем.
Странно. Что-то он сегодня особенно несдержан.
«Неужели ревнует?» — подумал я, посмотрев на бывшего солдафона.
— Прошу прощения, господин, — извинился Фредерик.
«Забавный он», — усмехнулся я про себя, когда увидел на лице слуги нотки обиды.
— Спас, — кивнул я Воробью.
— Здорово! Эх-х, жаль вас не было, когда мои родители заболели, — произнес он. При этом я не ощутил в его словах грусти.
Видимо, он уже смирился с утратой. Ну, или это была особенность характера мальчика. Не все люди эмпатичные. В нас, эту самую эмпатию, в гильдии искореняли подчистую за год или за два.
Хотя, как показала практика, не полностью. Ну или это я такой необычный. Не знаю.
А тем временем мы подъехали к воротам, где нашу карету остановили стражники. Самый хмурый из них вышел вперед и внимательно осмотрел карету.
— Сержант Гратин Шерар, — представился он, с интересом изучая меня.
«Хм-м, интересно», — подумал я, глядя на ярко-красную накидку воина, на которой красовался герб, уже виденный мной ранее. Белый крест и молния. Он принадлежал Жозе Жумельяку, а значит и самому кардиналу. Интересно, что его солдаты делают на воротах?
— Барон Люк Кастельмор, — представился я, и лицо моего собеседника сразу же изменилось.
— Гевар! — громко крикнул он, и из кучки охранников в таких же алых цветах, в коих был Гратин, отделился молодой солдат и подбежал к нам. — Бери коня и проводи барона Кастельмора прямиком в поместье кардинала, — приказал сержант.
— Слушаюсь! — отсалютовал воин и хотел было отправиться выполнять приказ, но я его окликнул.
— Прежде чем явиться к кардиналу Жумельяку, мне нужно сделать пару дел, — произнес я, глядя на подчиненных высокопреосвященства.
Воины переглянулись.
— Барон, но кардинал приказал…
— Я не пойду к высокопреосвященству Жумельяку в таком виде, — произнес я холодным тоном. — Поэтому сначала я приведу себя в порядок, а затем я навещу кардинала, — добавил я. — Это не обсуждается. Если хотите меня сопроводить — пожалуйста, — закончил я свою мысль.
Гратин тяжело вздохнул и покачал головой.
— Хорошо, — ответ дался ему явно нелегко. — Гевар, бери коня и сопровождай барона и его людей, — отдал он приказ своему подчиненному. — Проезжайте, — кивнул он Фредерику, и моя карета медленно тронулась.
— Ого! Как вы их! — усмехнулся Воробей, за что получил еще один недовольный взгляд от управляющего моим поместьем. — С гвардейцами кардинала, наверное, давно, кроме самого высокопреосвященства или его сына, так не разговаривали! — добавил Даниэль, проигнорировав недовольство своего соседа.
— Гвардейцы кардинала? — уточнил я.
— Ну да, — кивнул пацан. — Те, что с красными накидками, их так и называют, — ответил мой молодой собеседник.
Я посмотрел на Фредерика и он кивнул.
— А какую роль они исполняют? — поинтересовался я.
— Много чего мы делаем, — к разговору присоединился Гевар, который все это время шел рядом. — В основном следим за порядком и не даем наемникам, благородным и мушкетерам, — последнее слово он произнес с каким-то презрением, убивать друг друга на дуэлях, — ответил он.
Хм-м. По сути, основная функция городской стражи, кроме дуэлей, конечно. Плевать благородным на простых стражников и я не думаю, что кто-то вообще решился бы прервать ссору благородных.
— И да, мы подчиняемся напрямую высокопреосвященству Жумельяку, — добавил он. И мне все сразу стало понятно.
Получается, что именно эти ребята действительно имели определенную власть и могли воспрепятствовать дуэлям.
— А кто такие мушкетеры? — решил уточнить я, раз выдалась такая возможность.
Гевар смерил меня удивленным взглядом, в котором читалось, мол, «вы серьезно»?
— Личное подразделение короля Людовика Мудрого, — ответил воин. — Как многие ошибочно считают — элита войск Галларии. На самом же деле пьяницы и дебоширы. А еще Королевскими мушкетерами называются! — он сплюнул на мостовую и остановился. — Ой! Я забыл взять коня! Барон, могу я попросить вас притормозить немного? Мне сержант взбучку устроит, если я вас не сопровожу! — выпалил он на одном дыхании.
— Хорошо, — кивнул я. — Фредерик, останови, — обратился я к дворецкому, и карета остановилась.
— Спасибо, барон! Спасибо большое! Я быстро! — сказав это, гвардеец кардинала убежал, а я покачал головой. Похоже и гвардейцы кардинала те еще олухи. Но пока рановато делать выводы по одной только бестолочи.
Вернулся он через несколько минут уже верхом.
— Все! Можем ехать дальше! — облегченно и слегка виновато произнес он.
— Фредерик, ты сказал, что знаешь хорошего портного? — спросил я.
— Да, господин, — ответил слуга.
— Тогда вези к нему, — сказал я управляющему поместьем, и мы отправились в нужном направлении.
«Борже и сыновья», а именно так называлось ателье, про которое мне рассказывал Фредерик, находилось в торговом квартале Лютеции, который занимал третье место по богатству в городе.
На первом месте был Королевский район, в котором жил сам король в своем замке. Также там располагались некоторые крупные поместья, принадлежащие его приближенным.
Особняк кардинала, разумеется, находился именно там.
Вторым по роскоши был район Высокородных. В нем жили очень богатые аристократы, которые могли позволить купить себе поместье поближе к королю.
Ну и следующий район был Торговый. Здесь дома были подешевле, но все равно цены на жилье были просто непомерно высокими.
Даже с учетом выигранных луидоров и тех, что я выручил от продажи имущества Вейлра его отцу, здесь на эти деньги я мог позволить себе купить лишь небольшой домик, который был бы расположен на самой окраине района, примыкающей к Ремесленному.