— Ого! — воскликнул Даниэль, который был менее сдержан в своих эмоциях и словах, нежели мой дворецкий. — Прекрасно выглядите, господин! — произнес он, беззастенчиво рассматривая меня.
— Благодарю, — усмехнулся я, наблюдая за недовольной реакцией управляющего моим поместьем.
— Молодой человек прав, — тем не менее сказал Фредерик. — Костюм смотрится на вас потрясающе, — добавил он и положил руку пареньку на плечо.
Когда Воробей встретился с ним взглядом, то сразу же смекнул, что его ожидают неприятности.
«Ладно, сами разберутся», — подумал я, решив не вмешиваться в процесс воспитания своего будущего оруженосца, на которого у меня уже имелись планы.
Паренек был одаренным. А это значит, что я могу сделать его не только оруженосцем, благо все оружие я мог и сам прекрасно носить в своей пространственной сумке, а ещё и подмастерьем в лаборатории.
Также я мог отдать его на обучение, скажем, к Аглае и воспитать из него хорошего мастера зачарования. Даниэль был умным и перспективным молодым человеком, поэтому уверен, он еще докажет свою полезность.
«Говорю, как главы гильдии», — подумал я, и от этих мыслей на душе стало не по себе.
Нет. Я же не собираюсь использовать его в делах, которыми в прошлой жизни занимался я сам.
Я просто хочу, чтобы Даниэль был полезен…
Мне.
Я покачал головой, отгоняя от себя эти мысли.
— Барон, с вами все хорошо? — спросил меня Гевар. — Может, уже поедем к кардиналу? — спросил гвардеец, и я кивнул.
— Хорошо. Вот теперь уже можно, — добавил я с легким осадком на душе.
Меньшее, чего я желал — это вновь становиться Василиском. Или того хуже, становиться тем, кто управлял мной и всеми теми, кто работал на гильдию.
— Отлично! — радостно ответил Гевар, который все время, пока я приводил себя в порядок в ателье, сидел словно на иголках.
Мы покинули здание «Борже и сыновья», а затем я сел в карету, а Фредерик с Даниэлем — на козлы. Вскоре к нам присоединился и гвардеец кардинала верхом на коне, и наша небольшая компания отправилась прямиком в Королевский район.
Разумеется, на въезде в квартал, где проживали сам король Галларии и остальные «шишки» страны, в которой я теперь живу, нас остановили.
Это тоже были гвардейцы в алых накидках, которых в городе было довольно много. Не знаю, насколько больше или меньше их было в других районах города, но, например, в Торговом соотношение гвардейцев кардинала и обычной стражи Лютеции, которая тоже присутствовала, но носила другие знамена — герб короля Людовика Мудрого, было примерно шестьдесят к сорока в пользу высокопреосвященства.
— Стоять! — руку поднял воин при эспаньолке, вооруженный мушкетом, который висел у него за плечом.
— Я все решу, — произнес Гевар и направил свою лошадь вперед.
Подъехав к сослуживцу, он спешился, поприветствовал другого гвардейца воинским приветствием: ударил кулаком правой руки по груди в области сердца, а затем вежливо склонил голову.
Судя по золотым нашивкам на накидке, гвардеец с мушкетом явно был выше рангом, чем наш сопровождающий. Поэтому на приветствие он ответил Гевару рядовым кивком.
Оба воина о чем-то начали беседовать. Видимо, услышав обо мне, старший по званию устремил свой взгляд на карету, в которой я сидел.
Воин в красной накидке продолжал смотреть в нашу сторону изучающим взглядом, при этом слушая Гевара, который, судя по мимике на его лице, отчитывался перед вышестоящим по званию.
Скорее всего, это было связано с моим опозданием на рандеву с кардиналом Жумельяком.
Хотя, с другой стороны, точной даты и времени званого приема нигде указано не было, и моя совесть была чиста.
— Проезжайте! — приказал гвардеец с эспаньолкой, и Гевар вернулся к карете.
— Проблемы? — поинтересовался я у нашего сопровождающего, по лицу которого ручьями стекал пот.
Разговор с сослуживцем у него выдался явно не из простых.
— Нет, барон, — соврал мой собеседник.- Так, — он махнул рукой. — Пришлось решить пару вопросов оперативно, — добавил он и тяжело вздохнул.
Я усмехнулся про себя, но спорить с ним не стал.
При случае я сообщу кардиналу, что задержались мы по моей инициативе и вины сопровождающего в этом нет. Тем временем карета проехала через защищенный блокпост с массивными воротами, которые были хорошо укреплены.
Помимо воинов, причем как гвардейцев кардинала, так и обычной городской стражи, каждый из которых имел при себе мушкет, блокпост охранялся защитными башнями, по бокам, в бойницах которых тоже сидели вооруженные люди. К тому же, при помощи магического взора я отметил, что среди охраняющих ворота есть парочка средних магов и все огненные. Плюсом ко всему, сами стены и ворота тоже были защищены магией.
Причем тут ее было чуть ли не больше, чем на главных воротах, ведущих в Лютецию, которые светились под моим магическим взором так ярко, что будь эти бесконечные магические фигуры и соединяющие их линии, источающие свет, видимы для остальных, то в столице Галларии было бы светло, как днём, даже ночью. Особенно в квартале возле самих ворот.
Да, город был защищен не слабо. Даже представить страшно, сколько в этих стенах магических кристаллов, подпитывающих всю эту защитную магию.
А еще я не представлял, сколько нужно людей с магическим даром, чтобы «подпитывать» все это.
Да уж, магия в этом мире была удивительной. А ведь я даже Галларию не покидал ни разу.
Сколько же всего интересного таил остальной мир?
А ведь еще существовал разлом!
Я так увлекся своими думами о разнообразии магии в этом мире, что и сам не заметил, как мы подъехали к…
Больше всего подходило слово Замок, так как поместьем то, что я сейчас видел своими глазами, назвать было сложно.
Да тут самый настоящий ров с откидным мостом через него был!
Хотя ничего удивительного в этом нет, если вспомнить, что у тех же Рошфоров было все то же самое.
— Теперь я вынужден вас покинуть, барон, — произнес Гевар, когда мы подъехали к очередному пропускному пункту, который, естественно, охранялся воинами в алых накидках. — Рад был знакомству, — он снял шляпу и, прижав ее к груди, склонил голову.
— Взаимно, — ответил я и вежливо ему кивнул.
Попрощавшись, гвардеец удалился, а нашей троице назначили нового сопровождающего.
— Маркиз Теодор Рассель, — представился высокий и статный воин, облаченный в алые цвета Жумельяка, на накидке которого красовался не только герб высокопреосвященства в виде креста и молнии, но и, видимо, герб этого самого молодого человека, на котором была изображена морда лиса, держащего в пасти мертвую крысу.
К слову, золотых вышивок на накидке гвардейца было больше, чем у всех тех, кого я видел ранее. По крайней мере, на данный момент.
— Я капитан гвардейцев кардинала, — тем временем продолжил он.
Получается, в гвардии высокопреосвященства Жумельяка служат и другие благородные. Очень похоже на настоящую частную армию. Интересно, король не переживает на этот счёт? Не знаю, насколько сильно войско Людовика Мудрого, но лично меня немного бы напрягало чужое войско прямо под боком.
Или король всецело доверяет кардиналу?
Возможно. Но такие вопросы лучше никому вслух не задавать.
— Барон Люк Кастельмор, — тем временем представился я.
— Наслышан о ваших подвигах, барон, — кивнул молодой человек с пышными рыжими усами и такого же цвета волосами, убранными в косу, лежащую у него на плече. — Скажите, барон, дуэль в Тузуле была обязательна? — поинтересовался Теодор, продолжая изучать меня взглядом.
— А что бы вы сделали, если бы задели вашу честь? — спросил я.
— Все можно урегулировать словами, — не задумываясь, ответил мой собеседник.
— Уверены? — спросил я, глядя в его карие глаза, в которых плясали опасные огоньки.
Было видно, что я не нравился этому человеку, хотя он меня видел в первый раз. Видимо, Рассель уже сложил обо мне своё мнение и явно не собирался его менять, что бы я ему не сказал.
— Да, — кивнул гвардеец кардинала. — В стране остро не хватает образованных людей, и я думаю, нет смысла уменьшать их количество без нужды, — с вызовом добавил он.
— Вы были знакомы с Вейлром Де’Монсари? — спросил я.
— Пересекался пару раз, — ответил он.
— Значит, вы должны знать, что он из себя представлял, — спокойно ответил я, глядя своему собеседнику в глаза.
— Более-менее, — ответил Теодор. — Он был рассудительным мужчиной. И я вообще не понимаю, что могло послужить причиной конфликта между вами. Может, прольете свет на это дело, барон? — спросил капитан, буравя меня своим тяжелым взглядом.
Я использовал магическое зрение и был удивлен, когда понял, что передо мной довольно сильный маг воды, который, судя по его прочным энергетическим каналам, точно превосходил по силе Здоровяка Жуля Де’Жориньи.
Помимо этого, в отличие от моего знакомого любителя выпивки и крупных женщин, на Теодоре было как минимум несколько магических вещей, в том числе и оружие.
— А его брата Отиса вы знаете? — поинтересовался я.
— Да. А он здесь при чем? — спросил Рассель.
— А все из-за него, — честно ответил я. — Младший Де’Монсари меня оскорбил, но вместо него на дуэль меня вызвал его старший брат, — продолжил я говорить правду. — А теперь, может, поедем? Мне сказали, что кардинал Жумельяк не любит ждать. Да и свет на нашу дуэль с Вейлром я пролил, — добавил я и заметил, как мой собеседник сжал кулаки.
Как я и предполагал, даже услышав историю дуэли, своего мнения обо мне он менять не собирался.
Что ж, его право. Нельзя нравиться всем без исключения.
— Да, барон. Высокопреосвященство не любит ждать, — произнес он. — При этом вы не особо спешили к нему на встречу, — добавил он, смерив меня укоризненным взглядом.
— А вам не кажется, маркиз, что это не вашего ума дело? — прямо спросил я, глядя собеседнику в глаза.
Теодор напрягся еще сильнее. Он и до этого был взведен, как пружина, а услышав мои слова, и вовсе покраснел, как помидор.