«Вот это магическое ядро,» — подумал я, рассматривая сосредоточение магических сил, которое по своей силе не уступало Багровому палачу, если и вовсе не превосходило его.
То же самое было и с системой энергетических каналов, которая опоясывала иного и ветвилась по всему телу. Хотя различия тоже были.
Если у человека паутина магических каналов чем-то напоминала кровеносную систему, то у иных она была совершенно иная. И первое, что приходило на ум, когда я ее видел, было слово «Хаос».
Никаких последовательностей. Казалось, что каналы тянутся из ядра туда, куда хотят. Причем в некоторых частях тела их было очень много, а в других, наоборот, мало.
«Не понимаю,» — покачал я головой, пытаясь разобраться в определенных правилах построения паутины.
Усложняло этот процесс ещё и то, что у второго одаренного, или, как их называли свои же, Благословенные Великой матерью, система энергетических каналов в корне отличалась от первого, причем кардинально.
«Может, правил, по которым строится магическая паутина, и вовсе нет?» — вдруг пришла мне в голову логичная мысль.
Этот мир сильно отличался от того, где был рожден я или от того, в котором появился, когда Василиска убили. Проклятые земли были насыщены магией, и те, кто тут жил, впитывали ее с самого своего рождения на этот свет, в то время как остальной мир был лишен магии.
Да, она была у тех, кто владел даром или в предметах. Но ни в воде, ни в земле и даже в самом воздухе, как это было в проклятых землях, ее не было.
Я резко остановился.
Пока я рассуждал обо всем этом, сам не заметил, как подобрался слишком близко к иным.
Сейчас они были в двухстах метрах от меня. И если у них тоже были разведчики или заклинания, которые позволяли разведывать территорию, как это было в нашем случае, то меня уже могли засечь.
Хотя, судя по тому, как они двигались, можно было предположить, что меня еще не обнаружили.
Наблюдая за иными, я попутно наблюдал и за небом, где должен был быть Жумельяк, но его пока почему-то видно не было. Все изменилось через несколько секунд.
Уж не знаю, что там сделал сын кардинала, который внезапно появился высоко в небе, но иные бросились врассыпную, а один из них и вовсе упал, и магия в его теле начала медленно затухать.
«Труп,» — сразу же понял я.
Отлично. Пока в их стане началась паника, воспользуюсь этим!
— За мной! — скомандовал я фангам и сам ринулся вперед, попутно выхватив шпагу и напитав её парализующим ядом.
Немного подумав, я «влил» еще и немного отравы Ласковой смерти, а затем дополнил этот «коктейль» ядом, который изобрел гений Люк Кастельмор, позволяющий превращать внутренности в кашу.
Гремучая смесь была готова, и теперь оставалось испробовать ее на ком-то. Первая жертва нашлась довольно быстро.
Ранее я не видел, как выглядят иные, а благодаря магическому взору мог различать лишь их силуэты. Поэтому, когда я выскочил на здоровенное человекоподобное существо, чью темно-зеленую кожу покрывали какие-то странные наросты и волдыри, из которых сочилась желтая вонючая жижа, я был немного удивлен. Но инстинкты все сделали за меня.
Когда обитатель Проклятых Земель обернулся, я, не задумываясь, проткнул его пузо шпагой, запуская в его тело яд.
Тварь дернулась, а затем, не обращая внимания на отраву и рану, попыталась схватить меня.
«Быстрый!» — пронеслось в моей голове, когда я отпрыгнул назад, чуть было не попавшись после неожиданной атаки иного.
Не поймав меня, мой противник замер, и на его лице появилось удивление.
— Ты кто? — спросил он, и я открыл рот от удивления.
Странно, но я почему-то и не думал, что иные будут разговаривать. Хотя это было очень даже логично.
Даже Неспящий губернатор умел говорить. Почему же я решил, что жители Проклятых земель, которые жили племенами, наверняка строили какие-то жилища и были объединены единой религией и верованиями, будут лишены такого навыка?
Я хотел уже было ответить на этот вопрос, когда мое чувство опасности забило тревогу. Я по наитию отпрыгнул в сторону, но было слишком поздно. Что-то опутало мою правую ногу, а за этим последовал резкий рывок.
Я упал на землю, но сразу же принял сидячее положение.
«Что это?» — была моя первая мысль, когда я увидел нечто похожее на лозу или лиану, усеянную небольшими, но острыми шипами, вогнутыми внутрь, как рыболовные крючки, которые сразу же впились в мою ногу.
Стоило этому случиться, как по телу прокатилась волна обжигающего тепла, а голова закружилась.
«Яд» — сразу же понял я и попытался отрубить лианы-щупальца кинжалом, который я выхватил второй рукой. Не получилось.
Вокруг руки обвилась еще одна лоза, которая сразу же потянула в сторону. Причем с такой силой, что даже будучи усиленным магией, сопротивляться было очень сложно.
«Ну уж нет! Я так просто не сдамся!» — подумал я и краем глаза заметил две черные тени, бегущие в мою сторону.
— Назад! Титус, Тина! Назад! — скомандовал я фангам, но было уже поздно.
Волчата, вцепившись в лиану своими челюстями, начал рвать ее, не обращая внимания на шипы.
— Назад! — продолжал кричать я, попутно пытаясь освободиться от пут, которых на моем теле становилось все больше и больше.
Как, впрочем, и яда, с которым, к слову, пока еще справлялось мое ядовитое ядро. Но бесконечно это продолжаться, естественно, не могло.
Не прошло и нескольких секунд, как я был связан по рукам и ногам. Плюсом ко всему, мое тело начало подниматься в воздух вверх ногами.
Фанги, к слову, будучи опутанными щупальцами и заключенными в кокон, медленно двигались вместе со мной.
Я все еще был в сознании, несмотря на яд, и даже с сильным головокружением различил, как один из иных, отделившись от своей группы, медленно направился в мою сторону.
Он был одним из тех, кого иные называли Благословенными Великой матерью.
— Перо на болоте, он умеет говорить на нашем? — обернувшись к своим, поинтересовался маг.
— Да, вождь, — тот иной, которого я ранил, склонил голову.
— Хм-м, — он смерил меня изучающим взглядом, а затем я ощутил его магию, которая, казалось, пронизывала мое тело, и его глаза округлились от удивления.
— Берем его с собой! — уверенным тоном заявил он. — Его фангов тоже! — добавил он и, набрав в легкие воздух, дыхнул на меня.
И это тоже была магия.
Из его рта вырвалось зеленое облако, в котором разом смешались запахи гнили, мертвечины, гноя, рвоты и всего самого противного в этом мире. И мое сознание сразу же поплыло.
— Отпусти, — практически теряя сознание, произнес я, глядя в глаза иному.
Он усмехнулся и покачал головой.
— Нет, — ответил он, а затем щелкнул пальцами, и одна из лоз, сковывающая мое тело, обвилась вокруг шеи и затянулась.
Сначала я пытался дышать и, хрипя, кашляя и рыча, пытался глотать воздух. Но вскоре мои силы иссякли, и мое сознание провалилось во тьму.
Похоже, нашелся наконец-то тот, кто смог поймать Василиска в ловушку…
Юрий ВинокуровКровь Василиска. Книга V
Глава 1
Проклятые Земли
Примерно 100 км от Восточного берега вглубь
Бывший город Матага (перемешан с неизвестными руинами других Миров)
Идальго Хосе Сервантес был хорошим бойцом и преданным воином своего короля и Святой Церкви. Единственной истинной церкви в этом мире. Во имя Господа и короля, он был готов убивать и был готов умереть. Первое он делал прямо сейчас, но был готов и ко второму. В любой момент.
Тем более он видел, как сражаются инквизиторы. Святым братьям было трудно. Их Светлая магия отлично работала против нежити и темных сил, но сейчас, казалось, против них ополчилось… что-то непонятное. Как будто сами Проклятые Земли восстали против людей, что пришли за чем-то ценным для них самих, и это что-то Земли не собирались им отдавать.
Насколько Хосе понял из скупого объяснения Брата Уго, нужное им место располагалось в глубине перемешанных руин бывшего города Матаги с непонятными руинами неизвестного происхождения. Прямых путей туда не было — древние камни были оплетены буйной растительностью. А еще оттуда исходило ощущение большой опасности. Интуиция много раз спасала Хосе от смерти, и сейчас она буквально кричала, что идти вперед не стоит.
Но у него был долг. И они пошли туда. Причем «проклятые», похоже, также не горели желанием идти вперед, но инквизиторы каким-то образом их уговорили.
И стоило им немного углубиться внутрь развалин, как началось…
Идальго Хосе Сервантес был опытным бойцом и одним из лучших подданных короля в части изучения Проклятых Земель, но некоторых тварей, что сейчас нападали на них, он никогда в жизни не видел!
Огромный червь, что сожрал Брата Уго, не поддавался ни молниям, не огню. Он просто ушел под землю, утаскивая за собой все еще дергающееся тело инквизитора, несмотря на море заклинаний, что посыпались на него.
Паники не было. Все бойцы знали, на что они шли. Брата Педро взяли в тесное кольцо, несмотря на его протесты. Хосе понимал, если они потеряют и второго инквизитора, вся экспедиция станет бесполезной, ведь он остался единственным носителем информации о цели похода.
Твари наваливались со всех сторон. Благо, большинство всё-таки было знакомо закаленным иллерийским бойцам. Их встречали нужным заклинанием или старым добрым закаленным железом, или полновесным свинцом.
Отряд держался, но терял людей со страшной скоростью. А их продвижение вглубь практически приостановилось… При этом поток тварей не иссякал.
Интересно было наблюдать за «проклятыми». Нескладный «паук» и уродливый «карлик» показали себя отличными бойцам, несмотря на их уродливую внешность. А проводник Великой Матери, Мамука, вообще творил чудеса, орудуя копьем с невиданной скоростью и мощью.
Вот только юркого трехногого «карлика» в конце концов сожрал Медвепут, а «паука» облепили Шершни, вогнав в него такую порцию яда, что даже видоизмененный и закаленный «проклятый» не выдержал.