И чем я не угодил наемникам? Я ведь не раз спас их шкуры, а они решили убить меня. Что ж, жалости я к ним точно не проявлять не стану.
— О чем задумались, Люк? — спросил меня Анри, пока мы легким шагом в быстром темпе шли вслед за наемниками.
— Да так, ни о чем, — я покачал головой, перестав подслушивать воином Батисты.
Я услышал то, что было нужно, и остальной их разговор был для меня не интересен.
— Да? А мне показалось, что вы напряжены, — ответил мой собеседник и не удивительно, учитывая, что помимо того, что мне приходилось концентрироваться на магической энергии, так еще и вслушиваться в разговор этих ублюдков, решивших устроить на нас покушение.
— Есть немного, — честно ответил я.
— Из-за нашей задачи? — спросил лекарь.
— Именно. Думаю, это подстава, — сказал я, зная на сто процентов, что так и есть.
Просто я не мог сказать собеседнику об этом прямо, ибо тогда появилось бы много вопросов, отвечать на которые у меня не было ни малейшего желания.
— И мне, почему-то, тоже так показалось, — кивнул Анри.
Хорошая у моего друга интуиция, однако. Хотя, чему тут удивляться, учитывая специфику его работы.
— У вас есть план? — спросил меня собеседник.
— На случай нападения? — уточнил я.
— Да, — кивнул Де’Аламик. — Просто я вижу несколько путей развития нашей ситуации. Первый — рядом со стражем никого нет и они попытаются нас убить, а потом скажут, что на нас напал какой-нибудь монстр или иные и что к стражу идти опасно.
— Второй — рядом со стражей будет иллерийские псы с которыми, возможно, они заключили сделку. Вернее, Батиста заключил, но это не важно, — поделился своими соображениями лекарь.
Признаться честно, я также думал о чем-то подобном. И да, были и другие варианты, но те, что назвал Де’Аламик были максимально приближенные к реальности.
И все эти варианты мне не нравились. Я начал концентрировать энергию в глазах. Из-за того, что мы, наконец, покинули Туманные дебри, я наконец, мог нормально пользоваться магическим взором, поэтому решил заранее узнать, если ли рядом со Стражем иные или иллерийские маги.
Их не было. Значит, решили справиться собственными силами.
«Наивные», — я покачал головой.
Они же видели на что я способен. Плюс со мной были фанги, которые шли в небольшом отдалении от меня сзади. Неужели они думают, что у них хватит сил? Или у них есть то, чем я не знаю?
А может, они ведут нас в какую-то ловушку?
Я еще раз окинул местность вокруг магическим взором, но он вновь мне ничего не показал. Вокруг не было какой-либо опасной живности, иных или магов Иллерии.
Ну, тогда они в себе и правда очень уверенны. Что ж, посмотрим, чем для них это обернется.
Интерлюдия. Жозе Жумельяк.
Настоящее время.
«Может, Люк и Анри ошиблись?» — подумал кардинальский сын, когда до Стража осталось всего ничего.
Неужели интуиция подвела Пересмешника?
Одно дело барон Кастельмор, который был очень молод и неопытен, поэтому не удивительно, что он мог ошибиться, но Де’Аламик, который на таких вещах собаку съел.
Странно…
Концентрируюсь, на поддержании заклинания Дозорного, Жумельяк не услышал шагов сзади. Жозе вздрогнул, когда шеи сзади коснулась холодная сталь.
— Поднимите руки, чтобы я их видел, — послышался знакомый голос.
Жумельяк подчинился и медленно поднял руки вверх, попутно начиная концентрировать магическую энергию.
— А теперь медленно поворачивайтесь, — прозвучала новая команда и он ее выполнил.
Перед ним стоял никто иной, как Батиста. Жозе выругался про себя, смотря в надменные глаза наемника, во взгляде которого горел огонь радости и победы.
— Держите, — Батиста кинул ему кандалы.
Они упали на землю, но Жумельяк не удосужился даже посмотреть вниз. Если ему суждено стать пленником, то сам он точно себя в цепи заковывать не будет.
А ещё он практически накопил нужное количество магический энергии, чтобы воспользоваться одним из любимых своих заклинаний, которое могло превратить этого человека в горстку пепла.
— Не глупите, Жозе, — произнес наёмник. — Сделаете, как я говорю, и тогда вам пальцем никто не тронет. Обещаю! — добавил Батиста и усмехнулся.
Жумельяк не верил ни одному его слову, поэтому просто стоял и смотрел в глаза человеку, который решился на предательство.
Молодой барон Кастельмор и Анри Де’Аламик не ошиблись. В их отряде, действительно, оказалась крыса.
И видимо, не одна…
Глава 23
Мы с Де’Аламиком продолжали следовать за наемниками из отряда Батисты, когда они вдруг начали ускоряться. Я снова использовал магический взор. Но, как и прежде, он ничего не показал.
Да, нас, конечно же, могла ждать засада иллерийских солдат, которые были лишены магии, но уж больно такой вариант выглядел неправдоподобным.
— Вы заметили, Люк, что мы стали идти быстрее? — спросил меня лекарь, который тоже заметил, что мы ускорились.
— Да, — кивнул я лекарю. И резко остановился.
Анри тоже остановился и обеспокоенно посмотрел на меня.
— Что-то случилось, Люк? — спросил он.
— Да. Что-то тут не сходится, — ответил я, смотря вперед. Туда, где должны были быть наемники, которые уже успели скрыться из виду.
Я воспользовался магическим взором.
— Черт! — выругался я, и Де’Аламик мгновенно выхватил пистолеты, которые он прихватил с собой.
Он осмотрелся по сторонам.
— Они в воздухе, — ответил я. — И, судя по всему, мы им неинтересны, — добавил я, глядя на четыре магических ядра в воздухе, которые все дальше и дальше удалялись от нас.
«Жумельяк!» — догадался я.
Целью был не я! Задачей этих наемников было как можно дальше отвести меня от места, где остановилась наша разведгруппа.
— Жозе… Их целью был Жумельяк! — лекарь тоже все понял. — Бежим! — не дожидаясь моего ответа, Де’Аламик рванул в обратном направлении, и я с фангами последовал за ним.
Интерлюдия.
Жозе Жумельяк.
Настоящее время.
Жозе сплюнул кровь и несколько зубов. Предателям удалось его пленить, но сделали это они ценой двух человек. Все это кардинальский сын проделал без магии, ибо на его руках были блокираторы.
Кандалы, которые были у Батисты, обладали свойствами, блокирующими магию.
Жозе слышал о таких. Вроде такой технологией обладали жители туманного острова. Жумельяк читал о них и знал, что на небольшом острове, где живут дикари, дома которых строятся на верхушках деревьев, а землю застилает густой туман, не рождаются люди, способные использовать магию. Учеными пока не было доказано почему, но факт оставался фактом. На Туманном острове не рождались люди с магическим даром.
Зато издавна этот диковатый народ научился хорошо противостоять магам. И вот как раз кандалы, которые теперь сковывали руки Жозе, блокируя его магию, были одним из изобретений жителей Туманного острова.
Во всяком случае, Жумельяк так думал, так как других идей на этот счет у него не было.
— Поднимите его! — скомандовал Батиста и кардинальского сына резко дернули вверх, тем самым заставив принять вертикальное положение.
Жумельяк осмотрелся по сторонам.
Все его люди были мертвы. Их тела лежали где попало, и наемники явно не собирались с этим ничего делать.
«Хотя бы похоронили по-человечески. Или на крайний случай, сожгли, » — подумал Жозе, смотря на своих солдат, которым суждено было стать кормом для каких-нибудь падальщиков.
Не такой судьбы они заслуживали!
Жозе сжал кулаки так, что кожа на них побледнела.
«Батиста за все ответит!» — повторял он про себя эти слова, словно молитву. — «Быстрой смертью этот ублюдок точно не умрет. Клянусь!»
Пока Жозе думал о том, как наемник ответит за то, что он совершил, глядя на тела своих товарищей, он вдруг понял, что кое-кого не хватает.
Де’Жориньи! Точно!
Кардинальский сын нигде не мог найти тело здоровяка. А это говорило о том, что ему либо удалось сбежать, либо его убили где-то не здесь. В последнее верить очень не хотелось. Плюс оставались еще Люк и Анри.
«Эти уж точно не пропадут, » — подумал Жумельяк и посмотрел на Батисту, лицо которого выглядело напряженным.
У наемника явно что-то шло не по плану, и это не могло не радовать Жозе.
«И как я только мог так ошибиться?» — подумал сын кардинала, с ненавистью наблюдая за Батистой.
Именно он все спланировал. Жумельяк был в этом точно уверен. Но ладно, он. А другие наемники? Жозе тщательно подходил к подбору членов разведгруппы.
Он лично изучил дела каждого. Плюс какое-то время за каждым из воинов, будь он магом или нет, шпионили агенты тайной полиции Галаррии. Где он просчитался?
Неужели Батиста смог каким-то образом уговорить остальных присоединиться к нему уже во время миссии? Деньги? Угрозы? Шантаж? На все это мог пойти Батиста. Как, впрочем, и сам Жумельяк.
Жозе покачал головой.
И надо же было, чтобы его предали именно во время этой миссии.
Будь это любая другая, Жумельяк и бровью бы не повел. Но от этого задания зависела судьба не только его страны, которой он так был предан, но и, возможно, всего мира. Ведь пока в мире существовало два сильных государства, которые сдерживали друг друга превентивными методами, то и остальной мир был в относительной безопасности. Но что случится, если Галлария будет уничтожена?
И ведь эти ублюдки ничего не знают…
Польстились на деньги иллерийский псов и думают, что получив их, будут счастливы. Вот уж нет. Если Жозе выживет, он найдет их, где бы они ни были. Да хоть из-под земли достанет!
— Уводите его к условленному месту, — послышалась команда Батисты и кардинальского сына потащили в неизвестном направлении.
Теперь ему оставалось уповать только на троицу друзей.
Надеюсь, они живы…
Я вместе с Анри и фангами бежал в ту сторону, где наша разведгруппа встала лагерем. Но поддерживать быстрый темп не мог ни я, ни лекарь. После практически суточного марша сил уже не осталось. Причем даже у ме