А что, план очень даже неплох!
Маг воздуха немного спустился вниз, продолжая оставаться вне досягаемости змеиных рук Карателя, которые имели определенную длинну.
Кстати, она была гораздо больше, чем было указано в рапорте.
Видимо, освободившись из Кастилии, этому человеку, каким-то образом, удалось стать сильнее.
Ну, или сильнее он стал в самой тюрьме…
Непонятно. В любом случае, чтобы попасть в лошадь ему требовалось быть поближе к цели, что он собственно и сделал.
Он уже собрался было метнуть в карету воздушную косу, когда вдруг, увидел яркую вспышку, которая пронзила воздух.
Так как все это время он следил только за Карателем и его руками-змеями, вовремя среагировать он не успел, а потом было уже поздно.
Что-то очень тяжелое врезалось в него, при этом не спасли воздушного мага даже его защитные артефакты.
Маррэ опустил голову вниз и увидел, что в его животе торчит огромное копье.
Но, как⁈ — были последние мысли в голове Кузнеца воздуха, прежде чем его тело начало, сначала, медленно, а затем все больше и больше ускоряясь падать вниз.
Какая глупая смерть… — успел подумать Жорж, прежде чем рухнуть на землю.
Увидеть такое зрелище не ожидал никто. Ни Фредерик, который догадывался кем раньше была кухарка семьи Кастельморов Зигфрида. Ни Луи, который точно знал, что женщина раньше состояла в элитном кавалерийском полку норскийцев, которые назывались Валькирии. Ни даже Каратель, который вообще ничего не знал о Зигфриде, кроме того, что она была с севера, и отличалась от обычных женщин тем, чтобы была гораздо крупнее их, причем как ростом, так и в плечах.
Если сравнивать с ней ту же Беллу, или Арлетт, то казалось, что девушки были раза в два меньше кухарки, при этом о ширине плеч, вообще, разговор не шел.
В этом плане, она была здесь шире всех.
Но вот, что не знали никто из здесь присутствующих, это то, что Зигфрида была не просто Валькирией. Она имела титул «Брунхильды» — «ведущей на великую охоту» — один из самых почетных титулов среди воинственных северян, которые считали, что только умерев на поле боя, можно попасть в их особое посмертие, где можно бесконечно охотиться, сражаться и пировать.
И будучи Брунхильдой, Зигфриде по праву, полагались не доспехи Валькирий, а особая броня, которая изготавливалась лучшими рунными кузнецами для каждой такой воительницы на заказ и в своем роде была уникальной.
Как, впрочем, и огромное копье, коим Фрида и пронзила мага воздуха.
Имя таким копьям было — «Гунгнир». На этом оружии, как и на броне, были специальные руны, и если верить многочисленным слухам, которые ходили вокруг этого копья, то оно не знало промаха.
И было сложно в это не поверить, когда только что, сильный маг воздуха был поражен им с земли, причем с большого расстояния.
— Дела, — ошарашенно произнес Луи, смотря на воительницу, которая в своих латных и начищенных до блеска доспехах, вовсе казалась настоящим великаном.
— И не говори, — произнес Каратель не сводя с воительницы глаз. — Скажите, кто вы такая, — спросил он кухарку, но та ему ничего не ответила.
Вместо этого, Зигфрида грустно улыбнулась и пошла в сторону обоза, попутно снимая с себя одну из латных рукавиц.
Разумеется, никто не стал ее преследовать и о чем-либо расспрашивать.
Видимо, на то, чтобы держать все это в тайне, были свои причины.
Да, у каждого из здесь присутствующих было не по одному скелету в шкафу.
Разве что, их не было у Филиппа или Поля, да и то не факт.
Например, позавчера куда-то пропала целая банка земляничного джема.
Конечно, это могли быть и домашние злобные духи, которые любили пакостить домашним, если верить в сказки, но возможно…
В любом случае, все стояли и провожали Зигфриду взглядом, пока она не скрылась за обозом.
— Маррэ! — первым спохватился Каратель.
Он быстро рванул в сторону, куда упал Кузнец воздуха, и уже через пару секунд был с ним рядом.
Ничего себе, — подумал Франсуа, смотря на тело воздушного мага, которое было прибито к земле копьем.
— Кха-кха, — закашлялся он, будучи все еще живым.
Видимо, в последний момент он успел смягчить падение, но вот от раны в животе, оставленной торчащим все еще в его теле копьем, Жоржу было никак не защититься.
— Добить? — спросил Каратель, смотря на своего противника.
Маг покачал головой и кивнул на копье.
— Понял, — ответил Франсуа и попытался схватиться за древко, но его руку тут же обожгло магией. — Ого! — Каратель резко отдернул ладонь от копья.
Видимо, на нем какие-то чары, которые не позволяют никому браться за оружие, кроме его настоящего хозяина.
— Кха, — снова закашлялся Кузнец воздуха и его рука медленно потянулась к сумкам у него на поясе. — Зе-лье, — произнес он и Де’Кларри кивнул.
— Зигфрида! — громко позвал он кухарку и та выглянула из-за обоза. — Копье! — он кивнул на оружие, торчащее в животе у Маррэ.
Ничего не говоря, кухарка, на которой все еще была нижняя часть доспехов, подошла и одним резким движением вырвала из брюха воздушного мага свое оружие, после чего также молча ушла обратно.
Каратель посмотрел на рану и сразу понял, что никакое зелье, пусть даже сваренное лучшим алхимиком мира, тут не поможет
Тем не менее, он достал склянку, как и просил Жорж, после чего незаметно достал клинок.
— Ты достойно сражался, — произнес Каратель и откупорив крышку, положил зелье в ладонь умирающего мага, а затем лично сжал ее.
Дрожащей рукой Кузнец воздуха поднес ее ко рту, и когда он открыл рот, чтобы выпить содержимое пузырька, Франсуа нанес быстрый удар в сердце бывшего противника от которого тот мгновенно умер.
Да, Де’Кларри был наемным убийцей, который выполнил кучу заказов на убийство людей. Да, он отсидел в худшем месте на земле, но при этом, где-то, глубоко у него внутри, он все еще оставался человеком.
Во всяком случае, ему очень хотелось в это верить…
Глава 18
Кастилия.
— О, капитан Жумельяк, как же давно я вас не видел! — произнес Фабьен, когда столкнулся с Жозе, который выглядел довольно напряженным. — Что-то случилось? — спросил дознаватель, хотя и так прекрасно знал цель визита сына кардинала в Кастилию.
— Да, — ответил маг воздуха. — Хотя, уверен, вам и так уже известна причина моего визита сюда, — добавил сын высокопреосвященства, после чего смерил своего собеседника не самым добрым взглядом.
Им уже ранее приходилось пересекаться, и не сказать, что эти встречи были приятны.
Причем сразу для обоих солдат.
Жозе недолюбливал Ружже за его методы, к которым он прибегал при ведении своих дел в специальном отряде дознавателей, который подчинялся непосредственно королю.
Даже кардинал на этих солдат имел лишь небольшое влияние.
А Фабьен презирал Жумельяка за его положение в обществе, которое тот получил только из-за того, что был сыном Армана Де’Лузиньяна — высокопреосвященства Галларии.
— Знаю, — кивнул солдат с черной полоской на мундире. — И будь вы тут вчера, возможно, вам бы и удалось что-то сделать. Все же ваш отец кардинал, как никак, — на лице Ружже появилась язвительная улыбка. — Только вот вы опоздали, — довольным голосом произнес полковник.
— В каком смысле? — холодным тоном процедил Жумельяк.
— Вот, ознакомьтесь, — дознаватель подошел к сыну кардинала и протянул ему письмо.
— Что это? — Жозе с подозрением посмотрел на протянутый конверт.
— Прочитаете и поймете, — усмехнулся Ружже.
«Как же раздражает эта его ухмылка,» — подумал сын кардинала, но все же принял конверт и извлек из него листок бумаги.
Жозе потребовалась пара минут, чтобы ознакомиться с содержимым письма.
— Когда были получены эти сведения? — ему стоило больших трудов сохранить спокойное выражение лица.
— Меньше часа назад, — ответил ему Фабьен. — И вы до сих пор верите этому человеку? — спросил Ружже, наслаждаясь каждой секундой этого разговора.
— Да. Во всяком случае, в побеге Карателя лейтенант Кастельмор точно не замешан, — произнес сын кардинала, отдавая конверт обратно дознавателю.
— Да? И откуда такая уверенность? — снова усмехнулся полковник.
— Я знаю! — ответил Жумельяк, начиная терять терпение.
— Знаете, значит. Ясно, — ответил Ружже, и на его губах снова появилась его язвительная улыбка. — Что ж, тогда могу пожелать вам удачи, так как доказательства явно не в пользу вашего друга, — добавил дознаватель, убирая конверт во внутренний карман мундира.
— Я хочу увидеть лейтенанта Кастельмора, — процедил сквозь зубы сын кардинала.
— Боюсь, ничем не могу вам помочь, — покачал головой полковник, разводя руками в стороны.
— У меня есть бумага, — процедил Жозе сквозь зубы.
— Да, видел, но она имела силу до того, как мне поступила эта информация, — Фабьен похлопал себя по мундиру в месте, где у него было письмо с донесением о том, что Луи Бриана и Карателя видели вместе со услугами, с которыми они спешно покинули земли Кастельморов.
— Это не имеет значения! Я…
— Еще как имеет! Капитан, не забывайтесь! — перебил своего собеседника Ружже. — Мало того, что вы самовольно покинули военный лагерь, что приравнивается к дезертирству, так вы еще и других солдат подбили на эту авантюру. Вам, кстати, их не жалко⁈ — спросил дознаватель, посмотрев Жозе в глаза. — Как там их… — он задумался. — Де’Жориньи и Де’Аламик, вроде. Я прав? — спросил Ружже, но сын кардинала и не думал ему отвечать.
Полковник покачал головой.
— Вас-то, отмажет папочка, а что будет с вашими друзьями? — спросил Фабьен, продолжая смотреть в глаза магу воздуха. — Возможно, присоединятся к лейтенанту Кастельмору на плахе, — усмехнувшись, добавил он, и Жозе больших усилий стоило погасить в себе ярость, которая, казалось, вот-вот выплеснется наружу и тогда…
О том, что он бы сделал с этим слизняком, Жозе даже думать не хотел.