Я открыл одну из клеток и достал из нее крысу. Поднеся ее к стеклу, я увидел, как мокрица оживилась и буквально вжалась в стекло стенки, рядом с которой был я.
Найдя в защитном экране люк, я аккуратно открыл его и опустил туда грызуна. Крыса жалобно запищала и вжалась в стенку, в то время как магический монстр начал странно стрекотать, медленно подходя к своей жертве.
«Ого! Быстрый!» — была первая моя мысль, когда я увидел рывок насекомого, которое в мгновение сократило расстояние между собой и добычей.
А затем я увидел, как происходит заражение. Из пасти мокрицы вылезло щупальце, которое вцепилось в хребет грызуну, и он сразу же затих.
Я переключился на магическое зрение и с интересом начал наблюдать, как от магического монстра прямо из его живота отделилась частичка и по каналу — щупальцу устремилась к телу крысы. Оказавшись в нем, паразит, а это был именно он, прикрепился к позвоночнику. А затем мокрица убрала щупальце, оставив крысу в покое.
«Хм-м. Интересно», — подумал я, понимая, что монстр не собирается жрать свою жертву. Видимо, основной его функцией было именно распространение этих самых паразитов и больше ничего.
Прямо настоящее биологическое оружие, не иначе.
«Так. И что дальше?» — я смотрел на мокрицу и зараженного грызуна без понятия, что мне делать дальше. С одной стороны, можно было взять эту тварь с собой и уже в поместье начать ее как следует изучать, но это было слишком рискованно.
Насекомое не только могло сбежать, и тогда непонятно, что бы началось дальше, но также оно могло и заразить крыс уже в моем доме. А повторения истории Сент-Эрена я не хотел.
А что если…
Я взял в руки метательный нож, а затем открыл заслонку и сунул в образовавшееся отверстие свою руку.
Сначала монстр, увидев, что я лезу к нему своей рукой, испугался и забился вместе с зараженным грызуном в угол.
Значит, какие-то зачатки разума у этой твари есть. Понятно. Затем он нерешительно подполз к руке и даже забрался на нее.
— Ну? Будешь кусать? — спросил я. И буквально в следующую секунду тварь открыла пасть, и ее щупальце впилось в мою руку.
Как это было и в случае с крысой, по этому каналу в мою руку устремилась магическая частичка паразита. Но стоило ему коснуться моего предплечья, как он сразу же умер, даже не успев проникнуть внутрь.
С людьми, значит, не работает? Или только с магами?
К сожалению, выяснить это у меня не получилось, ибо магическим зрением я увидел, что маркиз спускается в подвал, то есть ко мне.
А что если…
Я выдернул свою руку из стеклянного купола и быстро выбежал из комнаты. После чего активировал механизм, возвращая шкаф в изначальное положение.
Далее я встал возле двери спиной к стене и приготовился к встрече с хозяином дома, который не заставил себя долго ждать. Шатаясь, Жан Де’Бордо вошел в комнату и замер. Видимо, он только сейчас понял, что дверь почему-то открыта, а его магическая ловушка- обезврежена. Все же ударные дозы алкоголя, которые вливал в себя хозяин поместья, не шли ему на пользу.
Я поудобнее перехватил нож, а затем сконцентрировался и заставил свое ядовитое ядро начать синтезировать отраву, которой крысы заражали людей в Сент-Эрене, после чего напитал ею нож у себя в руках. Маркиз же, пошатнувшись, сделал пару шагов вперед, а затем вдруг обернулся, и мы встретились с ним глазами.
— Барон? — удивленно произнес он. — Какого…
Быстро к нему, однако, вернулось зрение.
Хотя не удивительно. Ведь он был магом.
Договорить он не успел. Усиленный магией, я в одно мгновение оказался возле него, и нож в моей руке оказался в опасной близости от горла благородного. Прежде чем убивать его, мне нужно было с ним поговорить и выяснить некоторые детали того, что произошло в этом городе.
— Чем обязан, барон? — спокойный голос маркиза немного удивил меня.
Я успел переключиться на магическое зрение, прежде чем понял, почему он так себя ведет. Не долго думая, я резанул отравленным ножом по его шее, но ранить его не получилось. Пьяница маркиз оказался умнее, чем я о нем думал и успел воспользоваться какой-то магией. Судя по его элементу земли и тому, что обычное оружие не смогло даже ранить его, это было что-то укрепляющее кожу. Я отпрыгнул в сторону, и мы встретились глазами.
— Есть у меня к тебе одно дело, — произнес я холодным тоном.
— Да? И какое же? — усмехнулся мой собеседник, а затем резко выхватил из ножен шпагу. — Знаете, как называли меня в магической академии, барон? — спросил он и резко взмахнул оружием. — Стальной Жан. И сейчас вы узнаете почему! — процедил он сквозь зубы и бросился на меня в атаку.
Глава 25
Несмотря на опьянение, двигался маркиз на удивление быстро. Но не быстрее меня.
Уклонившись от его первого выпада, я присел и попытался провести подсечку, но, ударив своей ногой по ногам маркиза, сразу же ощутил острую боль. Будто по стальной балке ударил!
Хотя, может, я и не был так далек от истины, учитывая, как себя назвал маркиз. «Стальной Жан», значит. Интересно в этом мире работает магия.
Сейчас кожа моего соперника, видимо, была прочнее стали. Но если маркиз думал, что этого достаточно для того, чтобы победить Василиска, то он сильно ошибся. Когда у меня не получилось сделать подсечку, я ушел перекатом в сторону, а затем поднялся и посмотрел на своего противника.
Де’Бордо все еще был пьян, но, видимо, адреналин немного отрезвил его, так как сейчас он уже не шатался, а значит, представлял куда большую опасность, нежели минуту назад.
Жан тем временем не нападал, а с интересом изучал меня.
— Повторюсь. Чем обязан вашему ночному визиту, барон? — усмехнувшись, поинтересовался он.
«Видимо, считает, что уже одержал победу», — подумал я и улыбнулся.
Ну что ж, такое часто случалось и в моем родном мире, когда я приходил выполнять заказы. Многие, вот так же, как и Жан Де’Бордо, смотрели на меня взглядом, полным надменности и чувством собственного превосходства. Но все они умирали от моей руки.
Так было, так есть и так будет. Маркиз был не исключением. Вернее, не станет им.
— Зачем вы убили Огюста? — прямо спросил я.
— С чего вы решили, что это я? — мой собеседник попытался изобразить удивление.
Не получилось.
— Маркиз, я знаю, что это сделали вы, — спокойно ответил я. — Что, пытались подкупить, но не удалось? — спросил я и сразу же попал в цель, ибо лицо маркиза изменилось, и на нем появились нотки раздражения.
— Дурак отказался от моей поддержки, за что и поплатился, — маркиз пожал плечами. — А вам-то какое дело до простого бастарда? — усмехнулся Жан, явно пытаясь вывести меня из душевного равновесия. Вот только все его попытки были обречены на провал.
В прошлой жизни со мной произошло слишком много дерьма, чтобы подобные высказывания о человеке, к которому я испытывал симпатию, могли спровоцировать меня.
— Ясно, — все в той же спокойной манере ответил я. — Тогда еще вопрос. Зачем вы устроили эпидемию в городе? — спросил я маркиза, смотря ему в глаза.
— Эпидемию? Я-то здесь при чем? — снова попытался изобразить удивление Де’Бордо, но у него снова не вышло.
Я читал его как открытую книгу. И если уж говорить совсем начистоту, лжец из него был никудышный.
— Я видел существо там, — я кивнул на шкаф, и мой собеседник сразу же изменился в лице.
— А ведь у тебя мог быть шанс договориться, щенок!
Видимо, поначалу он и правда хотел решить сложившуюся ситуацию при помощи слов, но, поняв, что дело запахло жареным, изменил свое решение.
Больше не говоря ни слова, Жан атаковал. В этот раз маркиз попытался поразить шпагой мой живот, но я легко ушел в сторону от его атаки и попытался контратаковать. Моей целью были глаза, которые, возможно, не были защищены. Заодно и проверю.
Промах. Нож чиркнул по щеке противника, так как тот ловко и, главное, вовремя поднял голову вверх. Видимо, глаза не были защищены, и об этом знал не только я, но и Де’Бордо, который и выстраивал свой стиль боя, полагаясь на эти знания. Значит, он будет защищать глаза. Логично.
«Получается, если я сделаю так», — я сделал резкий выпад метательным ножом, целясь маркизу в лицо, и в тот момент, когда он попытался защититься, закрыв глаза рукой, я ушел в бок и, заведя свою ногу за пятку противника, уперся ему в плечи свободной рукой и с силой толкнул маркиза назад.
Несмотря на то, что его тело было прочным, большим весом аристократ не обладал. Поэтому мне без труда удалось повалить Де’Бордо на каменный пол.
Когда маркиз оказался на земле, я попытался пинком выбить из его рук оружие, но хозяин дома оказался не настолько плох и при падении не выпустил шпаги. А моя затея не увенчалась успехом, ибо пальцы, сжимающие эфес, были прочны как сталь.
Противник же попытался отмахнуться от меня оружием, но я все еще был быстрее него и легко избежал его атаки.
«Вот только что с ним делать дальше?» — задумался я, пока Жан вставал на ноги.
Хм-м. А что если… Я сжал кулак и начал синтезировать в нем яд. А тем временем Де’Бордо поднялся и, не скрывая своего гнева, начал сверлить меня взглядом.
— Вы сражаетесь, как последний трус и подлец! — выпалил он, вновь принимая стойку фехтовальщика.
Я усмехнулся про себя и не стал удостаивать его ответом, продолжая концентрироваться на создании яда. Будучи в своем родном мире, я выживал, как мог, поэтому мой стиль сражения был очень далек от того, каким привыкли сражаться благородные. В свое оправдание могу сказать, что Василиск никогда не был благородным, поэтому, как говориться, с меня взятки гладки.
— Ты… — процедил маркиз сквозь зубы.
А вот и напускная вежливость исчезла.
— Я тебя… — я вдруг ощутил странный магический фон, а буквально в следующую секунду булыжник, который возник рядом с Жаном, чуть не размозжил мне голову. И то только благодаря инстинктам Василиска я сумел уклониться.
Скорость, с которой он запустил его в меня, была поистине огромной. Значит, припрятал козырь в ру