— Не буду, — покачал я головой. — Но прежде, я должен вам сказать, что-то очень важное, — произнес я серьезным тоном и веселье вмиг покинуло лица друзей и они заметно напряглись.
Я обвел их взглядом.
— А знаете, это подождет! — произнес я. — Не хочу портить праздник дорогому Жулю! — добавил я и взял со стола бокал. — Наливайте! — добавил я, решив, не говорить им сегодня не самую приятную новость.
Пусть, сегодня повеселятся и отдохнут, все же, день рождения бывает не каждый день, и они заслужили отдых, ведь в таких условиях они оказались исключительно из-за меня…
Земли Галларии.
Тузула.
Призрак осмотрелся.
Повсюда лежали трупы подосланных к нему убийц, которым не повезло попасться ему под руку в эту темную ночь.
Самое забавное, что справился он с ними ни разу не использовав свою магию, причем сделано это было не по собственной прихоти — все же Астор был очень рациональным человек и не любил растрачивать свои силы попусту, а из-за того, что магия так и не вернулась к нему.
При этом, напавшие на него, тоже не могли использовать заклинания, что говорило о том, что что-то «отключало» ее в определенной области.
Как это было, например, в том форте, где он попал в плен к иллерийским собакам.
— Ну, и что дальше? — громко произнес Призрак, который стоял на крыше.
Вокруг него были лишь трупы, но кто-то же должен был управлять тем артефактом, ну или чем-то, что блокировало всю магию.
Несколько секунд стояла полная тишина, а затем невдалеке кто-то захлопал.
Мгновение понадобилось Де’Арсия, чтобы достать метательный нож и кинуть его туда, откуда до него доносился звук, а спустя пару секунд лучший убийца Галларии услышал то, как его оружие звонко упало на черепичное покрытие крыши.
— Браво! — послышался из темноты голос. — Так и знал, что ты меня не разочаруешь! — добавил некто, кто не спешил показываться на глаза Призраку.
Призрак тяжело вздохнул.
Он не хотел терять своего времени, поэтому, не долго думая бросился в сторону, откуда раздавался голос.
— Астор! Стой! — голос, который показался лучшему убийце страны знакомым.
— Лазар? — произнес Де’Арсия.
— Да! — послышался ответ и на лунный свет вышел никто иной, как сам владелец Черного рынка Тузулы.
Призрак выругался.
— И на кой понадобился этот дешевый балаган? — спросил Астор, убирая клинок в ножны.
— Ну, я бы не сказал, что он был дешевым, — усмехнулся его собеседник. — Это лучшие наемники, которых мне удалось найти в Тузуле, — добавил Де’Лейн, и Призрак ощутил, как магия вернулась к нему.
Убийца осмотрелся по сторонам, а затем посмотрел в сторону тени, которая окутывала владельца Черного рынка.
— В следующий раз, за подобное, я найду тебя и убью, — холодным голосом произнес Астор, так как подобные «проверки», а это точно была, именно, проверка, его сильно утомляли и раздражали.
От верной смерти спасало человека перед ним только то, что это был сам Лазар Де’Лейн, который сейчас нужен был Астору, как никто другой.
— Ахх-ха, — хозяин Черного рынка усмехнулся. — Спорное утверждение, — произнес он и Де’Арсия по наитию потянулся к рукояти своего клинка, а тем временем, его собеседник продолжил. — Как ты уже понял, я здесь не просто так. Мне нужна от тебя одна услуга, а взамен, — он сделал небольшую паузу. — Ты можешь просить у меня, что хочешь! — закончил аристократ и на губах Де’Арсия появилась довольная улыбка.
— Говори, — ответил хозяину Черного рынка Призрак.
— Не здесь, — покачал головой Лазар. — Встретимся у меня в поместье. Думаю, там мы оба будем очень быстро, — добавил он, а в следующее мгновение тьма поглотила его.
Не прошло и пары секунд, как исчез и сам Астор, и только несколько трупов на крыше, стали подтверждением того, что этой ночью здесь произошло сражение.
А трупы, как известно, еще те молчуны…
Глава 3
Когда друзья окончательно опьянели, в то время как у меня было «ни в одном глазу», я увел всех в палатку, а сам сел возле очага.
— Господин, желаете что-нибудь? — спросил меня Фредерик, но я отрицательно покачал головой.
— Ложись спать, — ответил я дворецкому и тот кивнув, ушел в палатку, оставив меня одного.
— Я смотрю, алкоголь тебя, вообще, не берет? — послышался знакомый голос.
Я повернул голову и увидел Франсуа.
— Видимо, — я пожал плечами.
— Как, и меня, — ответил ядовитый маг и сел напротив меня.
Хм-м, а вот это интересно.
Может, из-за его ядовитого сердца его не берут токсины от алкоголя, как и меня?
— Да? А ты знаешь почему? — решил поинтересоваться я у Карателя.
— Знаю, — кивнул он. — Из-за специфики дара, — ответил он, подтверждая мои догадки.
Получается, что у него он работал по тому же принципу, вопрос только мог ли он тоже поглощать яды, как это делал я?
— А что с другими ядами? — начал я издалека.
— В смысле? — спросил меня собеседник.
— Ты к ним тоже резистентен? — поинтересовался я у Де’Кларри.
— Если бы, — усмехнулся Франсуа. — К сожалению, на меня плохо действует лишь алкоголь, — произнес он. — Хотя, думаю, и слабые яды тоже, — немного подумав, добавил Каратель.
Хм-м, интересно.
Возможно, его ядовитый дар работал как и у меня, просто за все время, он «поглотил» слишком мало ядов.
Тогда, у меня появляется другой вопрос.
— А какими ядами ты можешь управлять? — спросил я, учитывая, что я мог использовать отраву, которую лично смог «поглотить» с помощью своего ядовитого ядра.
— Разными, — ответил Франсуа. — А почему тебе это стало так интересно? — спросил меня дядя Люка Кастельмора.
Хм-м, а он что, до сих пор не догадывается, что у меня тоже элемент яда?
Я хотел задать ему этот вопрос, но увидел приближающихся в нашу сторону Иных.
— Видимо, что-то важное, — произнес я, смотря на напряженные лица шаманок. — Нужно с ними поговорить, — сказал я и Франсуа кивнул.
Я встал и направился в сторону своих жен.
— Что-то случилось? — спросил я коренных жительниц другой стороны разлома.
— Нет, — покачала головой Принявшая разложение. — Скажи, когда мы отправимся в наше селение? — спросила шаманка.
— Завтра, — ответил я.
— Почему не сейчас? — в голосе дочери Избранника Угла прозвучали нотки претензии.
— Есть причины, — спокойно ответил я, игнорируя тон Иной.
Моя собеседница тяжело вздохнула и покачала головой.
— Хорошо, — ответила она. — Но если завтра, до полудни, мы не отправимся в наше поселение, то мы… — она одернулась. — То я пойду туда одна, — произнесла Принявшая разложение, смотря мне в глаза.
А она настроена серьезно, — подумал я, смотря на напряженное лицо дочери вождя. Хотя, не удивительно, учитывая, что было на кону.
— Ладно, — все в той же спокойной манере кивнул я Иной.
Больше не говоря ни слова, она развернулась и пошла в сторону нашей палатки.
— Иди, — я кивнул Багровой росе, которая несмотря на свой грозный вид, сейчас стояла, аки ребенок перед прилавком со сладостями, переминаясь с ноги на ногу, ибо денег хватало только на одно угощение, а решиться было сложно.
— Спасибо, — виновато произнесла шаманка и устремилась вслед за своей названной старшей сестрой.
Да уж, тяжело ей приходится, — усмехнулся я провожая четырехрукую Иную, по которой и подумать-то было сложно, что она яростная воительница из племени, где пожирание плоти убитых врагов, это норма, а кровавые ритуалы настолько ужасны и страшны, что психика большинства обычных людей, просто, не выдержала бы подобного зрелища.
Когда Иные скрылись, я решил переждать какое-то время, поэтому не сразу пошел в палатку, которую я делил с женами.
Пусть, сначала успокоятся, — подумал я, и решил было вернуться к костру, как вдруг заметил, что Франсуа все еще бодрствовал, поэтому я решил вернуться к нему.
— Что-то случилось? — спросил он, когда я поравнялся с Карателем.
— Не совсем, — ответил я Де’Кларри и задумался о том, стоит ли ему рассказывать о грядущей войне или нет.
Хотя, какая разница, раз завтра, или может, уже сегодня, он все-равно все узнает.
— Хотя нет, случилось, — решил сказать я Карателю правду. — Грядет война, Франсуа, и мне придется принять в ней участие, — честно сказал я собеседнику, внимательно наблюдая за его эмоциями.
— Хорошо, — Де’Кларри даже бровью не повел. — Можешь рассчитывать на мою помощь, — добавил он, немного удивив меня.
Признаться честно, я не думал, что он так спокойно отреагирует на мои слова.
— Спасибо, — сказал я дяде Люка Кастельмора.
— Было бы за что, — на лице Франсуа появилась грустная улыбка. — Знаешь, я давно понял одну простую истину, — философски произнес он, а затем повернул голову и посмотрел куда-то вдаль.
— Какую? — спросил я, поняв, что Каратель дальше продолжать не собирается.
Он что, решил подражать Иным? — подумал я и внутренне усмехнулся.
— Что, некоторые люди рождаются только для того, чтобы убивать, — ответил мне Франсуа и с грустью посмотрел на меня. — Всю свою жизнь я только и делал, что убивал. Знаешь, я даже испытал сильное облегчение, когда попал в Кастилию, — добавил он и горько усмехнулся. — Там, я хотя бы точно знал, что никто не падет от моей руки, — произнес бывший наемный убийца и покачал головой.
— Ты можешь не участвовать в этой войне, — ответил я Де’Кларри, которого мне стало очень жаль, ведь я понимал, что он такой же, как и я.
Признаться честно, мне и самому такая мысль не раз приходила в голову, что было логично.
С самого раннего детства, как только я попал в гильдию, где всех, включая меня, учили только убивать, что еще могло получиться на выходе?
Правильно — идеальное орудие убийства, которое, по сути, больше ни на что и не было способно.
К четырнадцати годам, на моих руках было больше двух, а может и трех десятков отнятых жизней, а к двадцати пяти, это количество перемахнуло за сотню.