т не много ни мало, но его никчемная жизнь…
В итоге, к особняку Де’Бордо я подошел, когда было чуть за полдень. И на воротах вновь стоял тот дерзкий стражник, которого я запомнил еще когда посетил поместье маркиза в первый раз.
— Барон Кастельмор, рад вас видеть в добром здравии, — поприветствовал меня молодой воин, с интересом рассматривая меня.
— Взаимно, — кивнул я. — Астрид Де’Бордо никуда не отлучалась? — уточнил я.
— Нет, — ответил стражник и провел рукой по своим пышным усам. — Вы к госпоже? — с его голосе прозвучали нотки удивления.
— Да, — кивнул я. — Она не предупреждала?
— Нет, — покачал головой мой собеседник.
Хм-м, интересно, специально она так поступила или нет?
«Просто взять и уйти?» — подумал я и уже собирался было отправиться на торговую площадь, чтобы найти Фредерика и вместе с ним посмотреть лошадей и карету, но вдруг, я увидел бегущего со стороны поместья, к воротам фигуру, которая вскоре приняла очертания молодого юноши.
— Барон… — задыхаясь произнес он. — Кастельмор… Верно? — спросил он задыхаясь.
Мы со стражником переглянулись.
— Да, — усмехнулся я, а усач и вовсе засмеялся в голос.
— Я… От госпожи Астрид, — покраснев, произнес юноша. — Она ждет… Вас, — добавил он. — Фуу-х, — он тяжело вздохнул.
— Хорошо, — ответил я, все же решив не уходить, а поговорить с этой Астрид, которой каким-то образом, удалось запугать не только Луи, но и Пьера Монро.
И судя по всему, они были не единственными, кто настороженно относился к этой девушке.
— Иди вперед, я догоню, — сказал я юноше, поймав на себе сочувствующий взгляд усатого стражника.
Молодой человек кивнул и прошел вглубь владений Де’Бордо, а я остался наедине со стражником на воротах, который сегодня, почему-то, был один.
— Хорошо знаешь Астрид Де’Бордо? — прямо спросил я.
— Хе-ех, лет десять, — ответил он. — Я на службу к Де’Бордо в четырнадцать заступил. Соответственно, госпоже было девять. Уже тогда я понял, что чем дальше от нее я буду держаться, тем лучше, — произнес мой собеседник. — Позволите? — он вынул из грудного внутреннего кармана мундира трубку.
— Разумеется, — кивнул я.
— Меня, кстати, Шарль зовут, — он протянул мне руку, а затем забил трубку табаком, и закурил.
— Люк, — ответил я. — С детства, говорите, старались держаться подальше? — спросил я.
— Лучше на «ты», — произнес стражник, и я не ощутил в его словах какого-то панибратства. — Да, странной она девочкой была, — добавил он. — Сложно это объяснить, но что-то было в ней такое… Даже не могу объяснить что, — произнес он и затянувшись, выпустил изо рта клуб сизого дыма.
И еще один человек в общую копилку тех, кто советует не связываться с Астрид. Хотя, Шарль мне ничего не советовал, а говорил, как было в его случае…
— Барон, госпожа ждет, — неуверенно произнес молодой посыльный, который осторожно подошел к нам. — Госпоже не нравится…
— А мне не нравится, что стражу на воротах не предупредили о моем визите, — холодно ответил я и усатый воин усмехнулся. — Сейчас я закончу разговор и мы пойдем, — добавил я и посмотрел на Шарля. — Спасибо за информацию. Я ее обязательно учту, — сказал я усачу, и посмотрел на молодого человека, который, наверно, готов быть где угодно — хоть за самим разломом, но только не здесь. — Веди, — сказал я ему.
— Удачи, барон, — сказал мне на прощание Шарль и выпустил изо рта облако дыма.
— Спасибо, Шарль, хорошего дня, — ответил я ему и махнув на прощание рукой, пошел вслед за молодым человеком.
Вскоре, я уже стоял на крыльце, где меня встречала маркиза Астрид Де’Бордо собственной персоной.
— Добрый день барон, — поприветствовала меня девушка, которая была сегодня в роскошном платье цвета золота, идеально подчеркивающее ее фигуру.
К слову, помимо симпатичного личика, маркизе достались еще и аппетитные формы, а тонкая талия, еще и стянута корсетом, еще больше подчеркивала это.
— Добрый день, маркиза, — я вежливо ей кивнул.
— Что вас задержало на воротах? Неужели общество стражника, вам интереснее и приятнее моего? — спросила она медовым голосом из которого так и сочился яд.
— Задержало? — я улыбнулся. — То, что вы не предупредили стражу на воротах о моем визите, — той же монетой ответил я собеседница.
— Да? — попыталась она отыграть удивление. — Видимо, запамятовала. Прошу меня извинить, видимо, так устала с дороги, что совсем забыла предупредить Шарля, — виновато добавила она.
«Хм-м, а она хорошая актриса», — подумал я, понимая, что у него очень хорошо получается играть эмоции, причем, скорее всего, любые.
— С кем не бывает, — вежливо улыбнулся я. — Но, маркиза, предлагаю перейти к делу. Скажите, госпожа Астрид чем я обязан вашему приглашению? — прямо спросил я, смотря собеседнику в глаза.
— Обязаны, ну что вы, — улыбнулась белоснежной улыбкой моя собеседница. — Ничем, барон, вы мне не обязаны. Я просто хотела уладить недоразумение, которое произошло возле ворот города. Плюс, как я поняла, мы теперь, практически соседи, — добавила она. — Барон, может, вина?
— Нет, благодарю, — отказался. — Что же касается ситуации на дороге, то не думаю, что стоит из-за нее волноваться, — Считайте, что я уже все забыл.
— Это радует, — ответила моя собеседница. — Но может, хотя бы выпьете со мной чая? — предложила Астрид.
А вот от этого предложения было уже невежливо отказываться.
— Хорошо, — ответил я маркизе. — Думаю, еще немного времени у меня есть, — добавил я.
— Отлично! — моя собеседница хлопнула в ладоши, показывая наигранную радость. — Не сочтите за наглость, но могу я поинтересоваться, чем же вы так заняты, барон? Не думала, что в таком захолустье, как Сент-Эрен, вообще, можно чем-то заняться, — спросила Де’Бордо.
— Ну, что вы, маркиза. Очень даже есть чем, особенно, когда все дела твоей семьи, лежат у тебя на плечах, — ответил я девушке.
— А почему так? — Астрид попыталась изобразить удивление, хотя для меня было очевидно знать, что маркиза в курсе того, что произошло с моей семьей.
Ладно, раз она хочет, поиграю по ее правилам.
Я, вкрадце, рассказал ей, что случилось с Кастельморами.
— Ой! — она приложила свои изящные ладошки к губам. — Прошу простить меня, барон. Я не знала! — соврала Де’Бордо. — Мне очень жаль, что вас постигло такое несчастье, — добавила она, в очередной раз солгав.
Довольно интересная особа. И где она научилась так врать в столь юном возрасте.
— Ничего. Все в порядке, — ответил я.
— Ой! — воскликнула Астрид. — Барон, что мы стоим! Пойдемте в дом! — произнесла она, якобы спохватившись о том, что все это время мы стояли на крыльце. — Подать чай на летнюю веранду, — дала она распоряжение слуге, как только мы зашли в поместье. — Следуйте за мной, барон. Думаю, мы попьем чай на веранде. Там свежо и пахнет цветами, — добавила маркиза, и взяв меня под руку, повела за собой.
Признаться честно, этого я от Де’Бордо не ожидал. Не думал, что она будет проявлять тактильность вот так сразу.
Обычно ее оставляют на самый крайний случай, ведь это очень сильное средство, особенно для манипуляторов, коей являлась маркиза. А тут сразу с козырей. Интересная девица, ничего не скажешь.
Мы прошли сквозь особняк и вышли на задний двор поместья, где я еще не был.
— Нам туда, — девушка указала на белаютеррассу, которая стояла в нескольких десятках метрах от поместье, а затем потащила меня в ее сторону. — Ой, — на полпути, девушка, якобы, спохватилась и отпустила мою руку. — Извините, барон, — произнесла она и ее щеки налились румянцем.
Какая актриса пропадает…
— Ничего, — ответил я. — А тут и правда мило, — добавил я, смотря на летнюю белую веранду, которая выглядела очень уютно.
Также маркиза не соврала и про запах. Пахло тут, действительно, цветами, которые в обилии росли вокруг.
— Да. Раньше, с семьей, мы часто устраивали здесь чаепития, — произнесла Астрид. — А теперь, я как и вы, осталась одна, — добавила Де’Бордо и заметно погрустнела.
Хм-м, а вот сейчас ее чувства были совсем не наигранными. Девушка и правда грустила, что осталась одна. Ну, или был другой вариант при котором, она меня, просто, переиграла. Хотя, в него мне очень не хотелось верить.
— Понимаю вас, — сказал я маркизе. — Слышал о вашем брате. Приношу вам свои соболезнования, — сказал я Де’Бордо и она грустно улыбнулась.
— Нет, о его смерти я не жалею, — холодно произнесла моя собеседница. — Он был пьяница и развратник и ничего не хотел от жизни. Я не знаю почему, родители, ему вообще, построили это поместье, — добавила маркиза и зашла на веранду. — Я сожалею только о смерти своих родителей.
А вот подобные речи я был удивлен от нее услышать. Даже если она так сильно не любила своего брата, я бы поставил на то, что она соврет и скажет обратное.
Ан, нет.
— Я не знаю, что вам сказать на этот счет. Вашего брата я не знал, — солгал я девушке.
Хотя, это сложно было назвать ложью. Я, действительно, не знал, что из себя представляет Жан Де’Бордо, но одно я мог сказать точно — хорошим человеком он точно не был.
Уже сам факт того, что он попытался подкупить Огюста, а затем убил его, когда тот отказался говорил о его прогнившей натуре. Я внимательно посмотрел на Астрид.
Интересно, она знает чем занимался ее брат? В курсе ли она того, что маркиз содержал у себя в поместье опасного монстра, который и послужил появлению эпидемии в городе.
Возможно, но точно я в этом не уверен.
— О! А вот и чай! — тем временем, воскликнула Де’Бордо и обернувшись, я увидел молодого посыльного с подносом в руках.
Зайдя на веранду, он оставил поднос на столе и удалился.
— Угощайтесь, барон, — произнесла маркиза, садясь за один из стульев. — Этот чай пьет сам король! — гордо заявила она, и взяв в руки чайник наполнила его содержимым две чашки.
— Ну, раз сам король, — усмехнулся я, садясь к столу.