Шкаф стоял непоколебимым, монолитным гигантом, которому вдруг вздумалось ненадолго поразмять мышцы. В темноте и тишине шкаф ждал своего мальчика.
Жажда смертиПетр Любестовский
Петр Любестовский
18 января 1947 г.
1
Едва Игорь Катюшин утром переступил порог своего кабинета, как раздался телефонный звонок. Он снял трубку, представился:
— Следователь прокуратуры Катюшин.
— Вам звонят из больницы, что на Теплом Стане — произнес в трубку женский голос. — Под утро «скорая» доставила к нам троих молодых парней, избитых, изувеченных. Двое уже прооперированы и состояние их здоровья не вызывает опасений. Что же касается третьего, то он, — голос женщины дрогнул, — от полученных травм скончался. Мы оказались бессильны…
— Выезжаю, — бросил в трубку Катюшин.
В больнице следователь побеседовал с врачом скорой помощи, обстоятельно переговорил с дежурным хирургом, у которого справился о природе полученных пострадавшими травм и получил у него разрешение допросить оставшихся в живых.
Это были двадцатилетний Олег Еремеев и девятнадцатилетний Антон Кривошеев. Оба они в один голос утверждали, что немного за полночь гуляли втроем по улице Теплый Стан и не заметили, как к ним подкрался крепкий парень лет двадцати пяти и стал избивать их увесистой дубинкой с острыми шипами.
От неожиданности они растерялись и не смогли оказать ему сопротивления. Получив сильные удары по голове, бросились бежать. Но незнакомец стал их преследовать. Сергею Гаро, который бежал последним, он нанес несколько ударов, от которых тот упал и затих. Лишь тогда незнакомец отстал и исчез в темноте. Со слов пострадавших, они вернулись и попытались помочь поверженному Сергею, но тот уже не подавал признаков жизни…
Следователь осмотрел труп. У погибшего было несколько серьезных травм: пробита голова в височной части, сломан нос, повреждена шея и рука. Все раны были рваные. Катюшин составил протокол осмотра и отправил труп на экспертизу. Прежде чем покинуть больницу следователь вручил повестки Еремееву и Кривошееву — после выписки из больницы они должны были явиться в прокуратуру.
За последнее время это был уже второй случай ночного нападения на участке следователя Катюшина. Неделю назад в похожей ситуации неизвестный напал ночью на двоих парней, которые подошли к прохожему и настоятельно стали требовать у него закурить. В этот момент к ним подбежал крепкий мужчина, вытащил из-за пазухи дубинку с шипами и набросился на них. Парни попытались дать отпор, но нападавший настолько умело владел своим оружием, что нанес им серьезные травмы. Парни спаслись бегством, но в результате у одного из них был поврежден глаз, а другой получил тяжелые переломы и рваные раны лица и шеи.
По дороге в прокуратуру Катюшин размышлял о ночных происшествиях в своем районе, анализировал их, сопоставлял. «Что за ночной разбойник объявился в столице? Ничего не отнимает, никого не грабит, под покровом темноты действует смело, грамотно и дерзко. Какую цель он преследует? Мстит или просто жаждет крови? Кто это, современный Робин Гуд или какой-то ненормальный? Но нет, точно не псих. Хорошо владеет своим холодным оружием, крепок, не оставляет никаких следов, действует продуманно, хладнокровно и весьма осторожно. Пострадавшие не смогли назвать ни одной характерной детали в его внешности. Куртка защитного цвета, бейсболка, широкие плечи, крепкий подбородок. Вот и весь портрет. Разве что орудие нападения необычное — палица с острыми шипами».
Не прошло и трех дней, как ночной разбойник вновь дал знать о себе. На этот раз он напал на группу парней, которые встретили знакомого и стали требовать у него старый должок. Денег у него при себе не оказалось, и тогда они решили проучить должника. В это время перед ними возник, будто вырос из-под земли, крепкий парень и, достав из кармана куртки небольшую дубинку с острыми шипами, принялся колотить их. Они попытались окружить его, вырвать из рук дубинку, свалить его с ног. Но не тут-то было. Парень был прекрасно подготовлен, с хорошей реакцией. Одного из них он нокаутировал, другому нанес удар по голове и тот упал и потерял сознание. Трое других, получив увесистые удары, едва унесли ноги.
Это было напряженное время в стране — конец восьмидесятых. Реформы, бурные перестроечные процессы, окончание затяжной войны в Афганистане. И как всегда бывает в смутное время, криминал поднял голову. Улицы столицы наводнили преступные элементы, появились банды. Каждые сутки сводки пестрели тяжкими преступлениями — убийствами, грабежами, разбоями. Вал следственной работы был столь велик, что следователи работали, что называется, не покладая рук, и все же не успевали разгребать криминальные завалы. Между тем каждый случай правонарушения фиксировался, проводились следственные действия, немало преступлений раскрывалось по горячим следам. Но были и такие, которые попадали в разряд «глухарей».
Катюшин с самого начала решил, что здесь особый случай, противник у него достойный и, пожалуй, сам не остановится, если его не остановят правоохранительные органы. У него есть какой-то свой интерес. Какой? Следователю очень хотелось найти ответ на этот вопрос.
Тщательно проанализировав показания пострадавших в трех случаях ночных нападений, Катюшин пришел к выводу, что Еремеев и Кривошеев дали ложные показания. С их слов получалось, что парень напал на них без всякого повода, в то время как в первом и последнем случаях он вступился за прохожих.
Прибывших на допрос в прокуратуру Еремеева и Кривошеева следователь предупредил об ответственности за дачу ложных показаний. И те признались, что сценарий происшествия, в котором они оказались пострадавшими, был несколько иной. Из их новых показаний явствовало, что в тот вечер они встретили девушку и решили с ней познакомиться. Девушка не пожелала заводить с ними знакомство, и тогда Сергей Гаро грубо схватил ее за руку и привлек к себе. Девушка закричала. И тут, откуда ни возьмись, появился крепкий парень с дубинкой и набросился на них. Больше всего досталось Сергею, который не хотел отпускать девушку и попытался оказать нападавшему сопротивление.
Теперь все сходилось. В трех случаях нападений Катюшин нашел немало общего. Первое: неизвестный нападал только тогда, когда кому-то требовалась помощь. Второе: нападал на молодых людей и подростков, искавших ночных приключений. Третье: расправлялся всегда один и одним и тем же оружием — палицей с острыми шипами. Четвертое: холодным оружием владеет в совершенстве, реакция мгновенная — всегда выходил победителем, сам ни разу не пострадал.
«Все это замечательно, — размышлял следователь, — но с чего начинать, где зацепка, чтобы раскрутить этот клубок и выйти на преступника? Внешность? Каждый описывает нападавшего по-разному. Лицо парня никто толком не запомнил, поэтому составить похожий фоторобот не представляется возможным. Орудие нападения? Вот здесь есть над чем подумать. Оно необычное. Где он мог взять палицу с шипами? Сделал сам или изготовили на заказ?»
В процессе допроса одного из пострадавших тот проговорился, что у него есть знакомый парень, который делает кастеты на заказ. Катюшин быстро вышел на Алексея Савкина, у которого при обыске был обнаружен целый арсенал холодного оружия и приспособлений для его изготовления. Но ничего такого, что говорило бы об изготовлении палиц с шипами, у Савкина обнаружить не удалось. Узнав о том, что интересует следователя, Савкин высказал соображения, что ночной разбойник, в совершенстве владеющий холодным оружием, в прошлом проходил службу в войсках особого назначения или в разведке. Именно там учат владеть всеми видами оружия. Катюшин принял это к сведению, будучи сам уверенным в том, что именно в этих войсках учат не только приемам рукопашного боя, но и умению владеть холодным оружием, даже, казалось бы, таким примитивным, как саперная лопатка.
Все попытки следователя подобраться к ночному разбойнику с этой стороны не увенчались успехом. Катюшин перепахал немало бумаг, в которых пытался отыскать сведения на военного, уволенного в запас и ныне проживавшего в его столичном округе. Несколько лиц, первоначально попавших под подозрение, оказались не причастны к ночным происшествиям.
Тем временем были усилены наряды на ночных улицах, проинструктированы сотрудники патрульно-постовой службы, ГИБДД, оперативные работники милиции. Но нападения продолжались. Просматривая утреннюю сводку о преступлениях, Катюшин надеялся на то, что ночной разбойник насторожится, прекратит свои вылазки, заляжет на дно. Но тот упорно продолжал выходить на ночную охоту, и всякий раз нападал там, где его не ждали.
Разгневанный прокурор требовал конкретных результатов, но следователь пока ничего не мог сказать по существу, высказывал только гипотезы. Ожидать, что новые нападения прольют свет на личность преступника, не приходилось. Уж больно продуманно и четко действовал он, не оставляя никаких улик.
Как-то в выходной день Игорь Петрович решил отвлечься от следственной работы (все равно ничего нового на ум не приходило) и уделить немного внимания дочке. Когда гуляли по улице, дочка пригласила его в видеосалон посмотреть боевик. Катюшин долго упирался, но вынужден был уступить — жена перед прогулкой пристыдила его, что он совсем забыл о ребенке.
В подвале одного из высотных домов собралась преимущественно молодежь. Когда расселись, ведущий предложил вниманию посетителей зарубежный боевик «Жажда смерти». Сюжет фильма был незатейлив. Один американский бизнесмен средней руки, неожиданно возвратившись домой, застал в квартире посторонних людей. При попытке задержать их он был тяжело ранен. Его спасли чудом. Выжив, он узнал, что его жена погибла от рук грабителей, прислуга изнасилована, все ценное из квартиры похищено.
Преступники не были найдены полицией, и бизнесмен решил сам отомстить грабителям и убийцам. Он приобрел огнестрельное оружие и стал охотиться на попавших под руку ночных разбойников, наводя на них страх и ища смерти для себя, ибо жизнь для него потеряла всякий смысл.