– Так-так…
Я стоял на неком подобии мосточка. Впереди меня моя бывшая раздавала ценные указания нескольким субъектам в оранжевой форме с надписями большими фиолетовыми буквами на спинах «GHLaba”, которые суетились на нижней палубе (или цирковой арене; это как кому удобнее определять). Нижняя палуба имела шестиметровый диаметр. По периметру располагались многочисленные электронные панели с многочисленными лампочками, моргающими желтым цветом. Выше располагались огромные полукруглые экраны.
– Вижу тебе уже лучше.
Если в предыдущую встречу Наташа выглядела строгой, сдержанной и сосредоточенной, то в этот раз назвать её кроме как взмыленной было сложно.
– Ты долго, – сказала она, стоя ко мне в пол оборота и наблюдая за кучей логарифмических уравнений перемещающихся по экранам.
К этому моменту я уже понял, что ошибся дверью.
«Или же нет?»
– Не знал, что мы договаривались о встрече…
– Мог бы догадаться.
– Да неужели?
Наташа улыбнулась, а мгновением позже повернулась ко мне лицом и сказала:
– Иди за мной.
– Чего-то неохота.
Лицо моей бывшей девушки тотчас помрачнело.
«Ха-ха-ха!»
Её пристальный взгляд провокационно ожидал от меня реплик-оправданий моего плохого и даже отвратительного поведения. Но я молчал и не менее пристально смотрел на неё в качестве ответа.
– Я же говорю: тебе стало лучше, – резюмировала Наташа после нескольких минут молчаливых прений.
– Ещё бы не стало, – усмехнулся я.
Сразу после моего скользкого замечания её лицо перестало быть мрачным. На нем снова воцарились доброжелательность и улыбка.
– Было больно? – спросила Наташа.
– Чуть-чуть, – шутливо ответил я.
Затем, словно ведомый некой потусторонней силой, а не прежними страхами и сомнениями, я подошёл к Наташе и нежно трепетно обнял её. Она не стала сопротивляться. Она просто позволила мне это сделать. И мы провели ещё три минуты жизни, ничего не говоря. Нам было достаточно нашего дыхания и телесных ощущений. А потом все испортил посторонний крик:
– График!
– Хорошо, Пьер, – ответила Наташа и что-то продекламировала жестами высокому худощавому парню с рыжими бакенбардами.
Потом она приложила указательный палец правой руки к правому виску и произнесла несколько слов в адрес невидимого собеседника:
– Готовы? Вы все рассчитали? Точно?
Ей кто-то что-то ответил. Я понял это по выражению ее лица, а потом внимание Наташи снова оказалось сосредоточенным на мне.
– Нам нужно идти, – сказала она.
Мгновением позже мы уже спускались по металлическим ступеням, ведущим на арену амбициозных научных изысканий. Смотреть только лишь на свою бывшую было очень скучно. И по этой причине мой взгляд то и дело скользил то по большим полукруглым экранам с вереницей экзистенциальных вычислений, то по представителям научного архетипа, вызывающим плоские чувства. Слишком уж сильно они суетились, мельтешили…
– Что тут происходит? – обратился я с вопросом к впереди идущей Наташе.
– Ничего особенного…
Я почувствовал от неё некоторое нежелание говорить на поднятую мной тему.
– Но все же…
Наташа остановилась, обернулась…
Я решил было, что это обусловлено её неожиданной попыткой ответить на мой вопрос. Однако когда к нам подбежал ничем ни примечательный человек в оранжевой робе и принялся одевать на её левое запястье фиолетовый браслет, являющийся цепочкой камней неправильной полигональной формы, мне все стало ясно.
«Мы на месте».
– Пришли?
– Да, пришли.
Ещё немного погодя меня тоже пленили фиолетовым браслетом.
– Встань рядом со мной… Возьми меня за руки…
– У тебя опять это твоё очень серьезное лицо.
Я улыбнулся и одновременно попытался поймать её правый глаз своим взглядом.
Мне хотелось постебаться над Наташей.
Однако проникающее умозрительное сверление правого глаза в данном случае не возымело эффекта.
– Выглядишь как злюка.
Я перешёл к словесной атаке.
Мне все ещё было скучно и хотелось позлить свою бывшую.
И мне это вообще-то удавалась.
У меня это всегда получалось.
Так что спокойное и серьезное выражение ее лица вскоре оказалось под угрозой эмоционального взрыва. Нужно было только ещё немного добавить желчи:
– Ты сейчас очень похожа на этого вашего Нитшеза…
– Вообще-то он мой муж…
«Сучка!!!»
Неожиданно она меня уделала.
– Ты уверена?
Странная реакция! Не правда ли?
– Уже семь лет.
– Прикалываешься?
– Нет.
От откровений Наташи меня прошиб пот, к щекам прилила кровь, уши стали горячими. Я никак не мог поверить её словам, хотел что-то спросить, но мысли путались. И тогда я выдал первое, что пришло в голову:
– Нитшез? Серьезно?
На тот момент мы уже держались за руки, взгляды были обоюдно прикованы.
– Это на него ты меня променяла?
Мои ладони внезапно оказались сжатыми хрупкими женскими руками до боли в костяшках. Наташа очень хотела, чтобы, я прочувствовал все её негодование.
– А я думала, это ты меня променял…
Она была права. Я был неправ.
– Очень странно, – прошептал я.
Благодаря моему нежданному откровению на лице Наташи все-таки нашлось место для простой добродушной улыбки.
– Необычно, да?
– Да.
– Внезапно противоречия отступили, и ты воспринимаешь реальность в её первозданном неизменном виде?
– Да.
– Нравится?
– Да…
Мне было сложно понять, почему в моей голове так неожиданно появилось очень много согласия с тем, что раньше вызывало во мне всплески яростного гнева. Немного подташнивало. Но с этим я мог справиться.
– Неужели это все из-за фокуса с иглоукалыванием и растяжением? – спросил я.
– Не только…
«О, Боже!»
Казалось, что вокруг меня существует одно сплошное «да». Это было очень странно, не привычно. Но это новое обстоятельство не пугало. Оно наполняло меня долгожданным интеллектуальным экстазом, от которого все прежние проблемы моментально забывались.
– Ты именно этого от меня хотела?
Когда эмоциональный пик оказался пройден, было уже несложно задавать вопросы.
– Ты этого добивалась?
– Нет.
Наташа продолжала смотреть на меня с нежной улыбкой чудом обретённой матери. Она улыбалась, но не смеялась. В её взгляде чувствовалась теплота, забота, возможно даже сострадание…
– То есть?..
– Этого добивалась не я, а ты. Я просто немного подталкивала тебя к твоей заветной цели. Я помогала тебе…
Тут я уже не знал, что говорить. Не то, чтобы в моей голове появилась прежняя путаница многоголосья. Движение мыслей было ровным, без зигзагов. Да и с языком проблем не было. Но говорить я все-таки не мог. Не хотел. Мне казалось, что в этот особый момент слова только бы все испортили. И поэтому я без всякого предупреждения снова трогательно обнял свою бывшую возлюбленную.
– Ты не думаешь…
Прошло много времени, а мы все стояли обнявшись. И нам было плевать на людей в оранжевых робах. У них была своя жизнь, у нас своя…
– Ты больше не терзаешь себя постоянным наваждением своих опасений и страхов…
Я молчал. Моя правая рука лежала на спине Наташи и нежно поглаживала проступавшие сквозь одежду остистые отростки её позвоночника. Я словно чётки перебирал. Было прикольно.
Но само действие меня отнюдь не завораживало, не уводило в транс, не выдергивало из реальности, как это обычно бывало в прежние времена. Я полноценно присутствовал в совместных объятиях с самой замечательной девушкой на свете. Я чувствовал, как она тяжело дышит, уткнувшись носом мне в ключицу. И я слышал каждое сказанное ею слово:
– Я так рада…
Пауза. Короткий всхлип…
– Я так ждала…
– Наталья Андреевна!..
Чуть-чуть картавящий голос едва не взорвал мне барабанные перепонки своей внезапностью. Ослабив нежные объятия, я посмотрел на источник возгласа. Им оказался тот самый худощавый парень с рыжими бакенбардами. Он ранее упоминался как Пьер.
– Да…
Отпрянув лицом от моего тела, Наташа тоже посмотрела на своего оранжевого помощника.
– Что? – коротко и лениво поинтересовалась она.
– Профессор нервничает…
Глаза парня бегали так, словно он лицезрел перед собой десяток белок в колесе. Но мою бывшую эта его взволнованность абсолютно не трогала. Она не хотела вырываться из моих объятий. Ей было хорошо…
– Пусть подождёт, – сказала она.
И тон её голоса добавлял к уже услышанному, что в данный момент ей совсем неинтересны всякие насущные вопросы, проблемы, обязательства и тому подобное. Сейчас ей были интересны только бушующие в голове и в сердце чувства.
– Но…
И как же ей хотелось, чтобы от неё отстали. Однако…
– Он очень сильно нервничает…
Худощавый помощник, судя по трясущемуся виду, тоже был на взводе. Он видимо попал между молотом и наковальней и теперь отчаянно пытался придумать, как же выбраться и убраться восвояси.
– Он прислал уже десять очень выразительных сообщений…
– Кто это?
Мне надоело наблюдать эмоциональные мытарства двух людей.
Это было скучным и неприятным занятиям. Я предпочитал что угодно другое. И лучший вариант был, конечно же, таким, в котором жена моего нового начальника подставила бы под мой член свою аппетитную попку и предалась бы ностальгии по былым временам. Только вот большое количество свидетелей мешало реализации такого плана. Нужно было от них избавиться, нужно было решить проблемы, нужно было подготовить условия…
– Что ещё за профессор?..
Мне казалось, что я смогу решить все проблемы разом. Я думал, что мне это совершенно точно по силам. Но я не учёл того факта, что со мной пока ещё не готовы делиться большими-большими секретами.
– Я не могу тебе сказать всего…
Я был открыт для неё. Я держал её за плечи, смотрел в глаза, говорил такие вещи, на которые прежде не был способен. И я думал, что все это позволяет мне надеяться на взаимную искренность.