«Безумие!!!
Впрочем, ещё предстояло разобраться что безумнее: жить и дышать в Шиферодвинске или спускаться в чертово подземелье в поисках загадок и отгадок?
«О, безумие растёт!» – понимал Алексей и шагал со ступеньки на ступеньку.
И какой-то части его странного нутра все это очень нравилось.
«Эйфория безумия?»
Усмешка быстро пробежалась по губам и исчезла.
Больших возможностей для веселья не было. Губы плотно сжались, ведь перед Алексеем возникла новая дверь.
«Как же мне все это надоело. Опять?»
Однако на этот раз не было никаких препятствий. Алексей толкнул дверь, и она послушно отворилась без шума и скрипа. В лицо ударил спертый воздух с запахом преющего ячменя.
– Ты пришел?
– Простите…
Алексей ещё не успел войти в помещение с низким потолком, что предстало его взору, а кто-то уже цеплялся к нему со словами.
– Я ждала тебя.
– Простите я…
Говорившего не было видно с порога. Было лишь ясно, что это женщина и что она чего-то хочет.
– Ты вернулся?
Журналист слушал вопросы и продолжал топтаться на пороге. Его дальнейшим шагам мешала вежливость и учтивость.
«Наверное, она главная в этом подземелье», – думал Алексей.
И он попытался с порога рассмотреть что-либо, находящееся внутри.
Это было сложно.
Освещение там было значительно скромнее, чем на лестнице. И слишком много всякой всячины свисало с потолочных балок, что тоже ограничивало обзор. Так что журналист мало что увидел. А женский голос тем временем продолжал говорить.
А ещё голос начал требовать:
– Ты сделал это?
При всём при этом в словах незримой женщины не было ни единого признака привычных для таких реплик эмоций. Не было ни гнева, ни злости, ни ярости, ни попыток надавить на жалость…
Слова произносились последовательно и монотонно. Не было перегибов. Ни что не говорилось взахлёб.
«Кто это?» – журналисту стало интересно взглянуть в лицо такому странному феномену. И ради удовлетворения этого интереса он предпочёл отбросить стоявшие на пути условности. Алексей вошёл внутрь помещения, дошёл до середины и увидел…
– Почему так долго? – едва его присутствие было обнаружено, начались упрёки.
Они исходили с большого металлического стула. Он стоял в трёх метрах впереди. За ним находилось нечто, похожее то ли на большой чан или то ли на маленький бассейн, то ли на декоративный колодец…
«Хрен понять… Хоть глаз выколи…».
По пути к тому месту, где сейчас стоял Алексей, ему то и дело приходилось наклонять голову, тем самым избегая угроз, свисавших тут и там с потолка. Это были ведра, тюки, какие-то разные инструменты… Всякая подобная хрень также была свалена по углам помещения и частично спрятана от глаз полумраком. Более-менее свет присутствовал лишь в центре помещения. Подземелье имело приличные размеры. Длина и ширина составляли не менее двадцати метров. А вот нормальной вентиляции оно не имело.
«Чертов ячмень!» – запах здесь был ужасным.
Но вернёмся к большому металлическому стулу. На нем сидела тучная женщина. Ее ориентировочные габариты составляли сто шестьдесят сантиметров на сто шестьдесят килограмм. Руки женщины были сцеплены у неё за спиной. Цепь с мелким звеном фиксировала их к спинке стула. Сам стул был привинчен к деревянному полу большими восьмигранными шурупами. Глаза женщины были закрыты чёрной повязкой из плотной ткани. А вот все прочие части тела были доступны для всеобщего детального рассмотрения. Она была голой – это было ясно как день. Но плюсов тут не было. Она была огромной голой женщиной. И огромные складки жира свисали с ее тела. Женщина была безобразна в своей наготе. И лишь какой-то мятый листок бумаги пытался прикрывать ее стыд и срам на уровне груди.
– Зачем ты заставляешь меня ждать?
Все также приторно медленно текли слова из ее рта. Но была и некая изюминка у такой манеры общения. Такой вывод сам напрашивается, потому как эти примитивно склеенные слова умели цеплять за особые струны. Они не давали мысленно переключиться.
Они не давали подумать о своём насущном. А то обстоятельство, что внутри Алексея Казанского был твердый волевой стержень, только мешало. Это обстоятельство путало, заставляло наступать не на те грабли, оправдываться и тем самым терпеть поражение.
– Вы путаете. Я не тот, кто вам нужен.
О, почему он думал, что она не понимает всей правды? Глупец! Или просто человек, привыкший подстраивать мир под себя, но не привыкший мириться с собственным несовершенством.
«Как она это делает?»
Но сегодня для очередного мужчины настал новый день. Утром этого дня власть сменилась. И пускай женщина в своём бессилии перешла на крик:
– Мне лучше знать, кто мне нужен!
Это все равно ничего не меняло…
– Мне лучше знать, кто мне нужен!
Крик был не таким, к каким привыкли обычные будничные люди на кухнях и площадях. В этом крике, как и в прежде сказанных женщиной словах, не было никакого эмоционального подтекста. Это был сухой крик, крик лишенный жизни. Такой крик не мог заинтересовать такого мужчину как Алексей Казанский.
«Кричи, кричи…», – думал Алексей.
Он злился. И все же ждал чего-то большего… Этого большого-большого безумия…
«Давай же!!! Взорви мой мозг!!!»
А она продолжала кричать так, как умела:
– Ты не делаешь меня счастливой! Ты постоянно делаешь меня несчастной!
И снова никаких эмоций. Снова слова сухи и отвратительны как пенопласт.
«Пусто!!!»
Все как обычно.
«Так будет всегда!!!»
Добравшись умом до этой ужасной истины, Алексей также догадался о главном секрете:
«Не реагировать!»
И как результат, он снова вспомнил о своих потребностях. Он вспомнил, что у него есть своя жизнь, что он родился не для того, чтобы в какой-то странный момент жизни прийти в странное подземелье и потом выслушать все самые ужасные слова на свете.
«Нет!!!»
И он начал думать о себе. Он начал думать о собственном содержании.
«Я ведь все ещё голый. Я такой же голый, как и эта женщина. Но я не привязан, я не прикован, я могу действовать, я могу отвечать за свою жизнь…».
Так он совершил первый реальный поступок в чертовом подземелье…
Взгляд прыгнул вправо. Там на бельевой веревке кто-то оставил висеть свои потертые клетчатые штаны. Алексей мысленно поблагодарил неизвестное лицо за такой нужный и своевременный подарок.
А потом он оставил мадам, что была прикована к железному стулу, в гордом крикливом одиночестве и потянулся руками к добыче.
«Быть голым мне уже недолго!» – журналист был рьяно убеждён.
Конечно, рядом со штанами не к месту висела большая голова страшного пестрого зверя с большими ушами и большими клыками. А с другого края некто вообще додумался повесить пыльную сетку заготовленного впрок репчатого лука. Так что соседи у штанов были не самые лучшие из возможных, однако смущаться и капризничать было не к месту.
«Дают – бери!» – это хороший закон жизни.
Сегодня Алексей предпочитал действовать согласно его прагматичным канонам…
Пальцы журналиста крепко схватились за нижний край штанов. Оставалось лишь дернуть добычу вниз.
«И нет проблем!»
Но в жизни простые вещи не случаются. В жизни в самый неподходящий момент появляются хозяева штанов.
– Это мои штаны!
Неожиданно.
Алексей замер. Он не был готов к такому повороту событий. Он надеялся на хороший исход. Он мечтал о том волшебном слогане:
«И нет проблем!»
А проблемы-то были!
– Раскатал губу на чужое добро? Нехорошо поступаешь.
Голос язвил. Голос насмехался. В голосе чувствовалась угроза. С такой тенденцией журналисту не стоило ждать от голоса ничего хорошего. Тем более что все присутствовавшие персонажи – журналист, голос и толстая женщина – находились в тёмном вонючем подземелье.
Нормальные люди в такое место не забираются. А от ненормальных хорошего ждать не приходится. И с ненормальными ничего нормального не происходит.
«Я тоже в ряду прочих!»
Но сам себе Алексей вредить не собирался, а вот прочие…
«Здесь нужно серьёзно подумать».
С самого начала неловкой ситуации Алексей напрягся. Это вполне закономерно. Все-таки он был пойман на месте преступления.
Не до релаксации.
Алексей тотчас начал искать угрозу своим боковым зрением. Только вот мешки, инструменты, свитки и прочее вещи, свисающие с потолочных балок, мешали этой попытке идентификации врага. Да что там говорить?! Было невозможно даже предположить, где именно находиться этот язвительный враг – справа, слева или ровно позади. Что уж говорить обо всем остальном?
«Ну и попал же я», – правильно подметил Алексей.
А враг тем временем нагонял страху:
– Придётся тебе ответить за это!
Волнение было. Ещё бы его не было…
– Сейчас, сейчас…
Но испугаться?! Нет, на это Алексей Казанский не был способен.
В здравом уме и трезвой памяти спустился он в странное подземелье. Здесь он искал приключений на свою пятую точку. Здесь он их и нашёл. Так что журналист был скорее счастлив, чем испуган. А нюансы…
«Всегда есть нюансы…».
Руки журналиста медленно поползли вверх.
– Я поворачиваюсь! – Алексей произнёс предупреждение громко и четко.
Ему не хотелось, чтобы его телодвижения расценили как атаку. Он хотел мира. Проблем же и так хватало. Не было никакой надобности для глупого риска.
– Я не хочу с вами конфликта!
– Конфликт уже есть!
Алексей получил вместо ответа ядреное рявканье. Злобное, пронзительное… Казалось даже, что не человек имеет к нему претензии, а дикий разъярённый зверь. И слова этого зверя были будто рычание хищника, который хитростью ищет слабые места у будущей жертвы, который читает каждого как открытую книгу, который знает и понимает все наперёд…
– Тогда может сначала выслушаете?
Странный ход. Алексей не знал, к чему он приведёт. Однако все же попытал счастья, решил попробовать и посмотреть что будет. И зверь, конечно, тоже сделал свой ход: