Андрей Туровский спокойно относился к этой химической реакции, временами, как доказали ученые, всего на три года завладевавшей человеческим организмом. С другой стороны, женитьбу по расчету он считал еще большей глупостью, так как расчет часто оборачивался просчетом и кроме разбитого корыта и такой дебелой ревнивицы ничего не оставалось. Жениться, считал Андрей Туровский, нужно под дулом пистолета, чтобы потом не упрекать себя в неправильном выборе. До такого, слава Создателю, у него еще не дошло. Девицы, одураченные обаятельным сыщиком, на большие чувства не претендовали. Возможно, потому, что он сразу представлялся им не созданным для семейного очага мужчиной. Характер плюс опасная профессия – получается закоренелый холостяк Андрей Туровский.
Выруливая на проспект, он представил себя в черном смокинге с «бабочкой» под руку с довольной особой в пышном белом платье. Особа почему-то предстала в образе Аллы Звонаревой, а родственник, прижимающий к его виску холодный ствол, профессором Ображенским. Цветы, марш Мендельсона, свадебное застолье. Год, второй – и хрупкая невеста едва пролезет в дверной проем. Третий год – и исчезнут все чувства. Останется безжалостное дуло пистолета. Ображенский, если Андрей не поможет узнать, кто покушался на его деда, вполне способен на подобную месть.
Он передернул плечами. Неприятно.
Впереди маячил хвост автомобильной пробки. Туровский решил отвлечься. Но не получилось.
Образ Звонаревой настырно стоял перед глазами в дымке выхлопных газов. Алла тянула к нему руки и просила о помощи.
– Бред! – воскликнул Туровский и полез за мобильным телефоном. Нужно было удостовериться в том, что за время его отсутствия в доме профессора ничего экстраординарного не случилось.
Тишина и спокойствие нарушились через полчаса, все это время Алла сидела в гостиной и поглядывала на ненавистную картину. Она как чувствовала: будет продолжение истории с черной дамой, и не возвращалась в зимний сад, боясь пропустить развязку. Впрочем, ее чутье было второй причиной, первой был крик. Супруги ссорились в своей комнате. Так как Воронцовы не умели держать язык за зубами и постоянно стремились вынести сор из избы, Алла нисколько не сомневалась, что скоро вместе с мусором из избы выметутся они сами.
– Я сама его найду! – кричала Анестезия, чуть ли не кубарем скатываясь с лестницы. – Ах, ногу ударила!
– Сидела бы дома! Ты уже нашла! – огрызался Стае. – Теперь этим делом займусь я!
– Тише, идиот, тише.
Анастасия увидела сидящую в гостиной Звонареву.
– Сидишь? – поинтересовалась она, заглядывая к ней.
– Сижу, – ответила Алла, беспечно возводя глаза к потолку. – Отдыхаю.
– Понятно, а Ирина возвращалась?
– Не-а.
– Ну, отдыхай.
Анастасия фыркнула и помчалась догонять мужа, который уже возился возле автомобиля.
– Странно, – процедила Алла, глядя, как супруги похромали на стоянку.
Она инстинктивно вздрогнула, когда автомобиль Воронцовых чуть не снес ворота, не вписавшись в проем.
– Очень странно, – повторила Алла и повернулась.
Рядом с ней стояла встревоженная Машка. Она, словно призрак из преисподней, появилась перед Аллой. Пришлось рассказать, что Воронцовы привозили то ли подругу, то ли любовницу, которая их крайне разочаровала и уехала обратно на попутке. Машке этот эпизод из жизни парочки показался забавным. Она попросила Аллу пересказать все в мельчайших подробностях. Алла пересказала, готовясь озвучить историю еще и для Туровского. Маша после второго пересказа выразила предположение, что супруги решили жить шведской семьей, но у Стаса, как обычно, ничего не получилось. Машка мерзко захихикала. Алла не стала придерживаться этой версии. Дама в черном на разгульную девицу не походила. Пусть Туровский сам догадывается, кто она на самом деле.
Девушки весело щебетали, когда во двор заехала машина Ирины Аркадьевны.
– Что-то она сегодня рано, – встрепенулась Маша и побежала на кухню.
Алла знала, что тетка обычно возвращается из города под вечер. Но иногда бывают дни, когда у нее дома оказываются какие-то дела. Или в своем городском клубе она остается не у дел. Алла пожалела, что оставила книгу в зимнем саду. Наверняка вместе с сестрой приехал брат, в последнее время он таскается за ней как привязанный. И этим придется врать, что она разглядывает потолок с одной целью – отдохнуть от мирской суеты. Можно, конечно, соврать, что гипнотизирует картину, чтобы пышнотелые гречанки признались, кто на них покушается. Ведь они видели лица грабителей трижды! И могли сквозь маски по ужимкам и ушам разглядеть преступных типов. После такого заявления дядя точно упечет ее в лечебницу для душевнобольных и все спишет на банановую диету.
– Проходите, Жан!
Широким жестом Ирина Аркадьевна пригласила зайти в дом высокого сутулого незнакомца в черном костюме, дверь которому придерживал Владимир.
Алла ойкнула. Сегодня день черных костюмов?! Неужели кто-то все-таки скончался?! Неужели Иван Терентьевич?! А она так и останется виновной в его падении с лестницы! Где Туровский? Он должен ее спасти. На крайний случай – посочувствовать.
– Нам на второй этаж, Жан, – продолжила ворковать Ирина, провожая гостя наверх.
Она увидела краем глаза племянницу и кивнула Владимиру. Тот зашел в гостиную.
Аллу охватила такая буря эмоций, что она с ней едва справилась. Захотелось кричать и возмущаться, кусаться и биться головой о стену, спрыгнуть с моста и свалиться с крыши, только бы не видеть мужчину, по чьей вине Алла совершила очередную глупость!
Мало того что она поверила в невозможное, так еще выставила себя на посмешище.
– Аллочка, – елейным голосом заговорил Влад, беря ее руку в свою потную ладонь. – Я рад, что увидел тебя.
Эмоции несколько стихли, Алла вспомнила, что потные ладони бывают у людей, когда те нервничают. А нервничают они потому, что собираются врать. Так он переживает из-за того, что случилось! Вернее, из-за того, что не случилось!
– А почему ты сидишь одна? Где остальные?
Вот она, жестокая правда жизни. Из Золушки никогда не получится принцессы.
Владимир волнуется по другому поводу. Ладно, хоть не врет.
– Кто вас интересует? – безразлично произнесла Алла.
– Кто? – пожал плечами Влад, – да все. Воронцовы, Ображенский, студент…
– Мария на кухне готовит ужин, – невпопад ответила Алла.
– Ты проголодалась? – Его карие глаза заискрились смехом. – Поедем в ресторан!
– Никуда, – заявила Алла, освобождая свою руку из его потной ладони, – я не поеду. Я отдыхаю. Сижу, картину разглядываю. – Она кивнула на «Восточный полдень». – Веселый пейзаж. Интересно, а оригинал действительно безумно дорогой?
Воеводин резко побледнел. Алла решила добить коварного изменника:
– А кто это с Ириной Аркадьевной поднялся наверх?
Владимир справился с приступом смятения и попытался представить Жана как хорошего друга Ирины Аркадьевны. Аллочка тут же поинтересовалась, знает ли профессор о хороших друзьях своей жены. Воеводин покраснел. Переменная цветовая гамма его обычно непроницаемой физиономии (а когда-то Алла называла ее лицом любимого!) навела Звонареву на мысль: тому есть что скрывать от нее и профессора. Жан – любовник Ирины! А Воеводин, Алла презрительно поморщилась, оказывается, просто сводник. И сидит с ней на шухере. Вот так дела!
– Воды, – прохрипел Владимир, – воды не хочешь? Чаю! Мария! Холодного чаю!
– Я принесу, – испугалась Алла. Не хватает только, чтобы брат тетки свалился замертво у ее ног. Один уже валялся, ничем хорошим это не закончилось. Или закончилось?!
Алла вскочила и побежала на кухню.
Маша слышала крики страждущего и подготовила бокал с прохладительным напитком. Холодный чай в доме профессора Ображенского пользовался заслуженной славой: диетический, низкокалорийный, освежающий напиток. Алла кинула в бокал дольку лимона и понесла чай в гостиную.
Влад мерил шагами комнату и бросал недовольные взгляды на картину.
– Спасибо, Аллочка. – Он схватил с подноса бокал и жадно выпил содержимое.
– Пожалуйста, – процедила та и вернулась в кресло.
Со стороны лестницы послышались шаги. Алла с Воеводиным замерли.
– Вы меня разочаровали, Жан, – пела Ирина Аркадьевна гостю, ведя его за руку по лестнице. – Неужели все так безнадежно? А если применить иной препарат?
– Он что, врач? – прошептала Алла.
– Врач? – удивился Воеводин. – Да, он врач. Ирина тяжело больна. Глупости, это я тяжело болен… Ирина, что значит «безнадежно»?!
Воеводин кинулся к ним.
– Я тебе после объясню, дорогой, – пропела Ображенская, кивая на Аллу.
Алла поспешно закрыла рот, который открылся сам по себе.
– Жан меня огорчил, но я думаю, все поправимо…
И троица направилась к автомобилю.
– Значит, так, кто-то умирает, – докладывала Алла час спустя Туровскому. – Или Иван Терентьевич, или Ирина Аркадьевна, или Владимир Воеводин.
Туровскому не понравился ее путаный рассказ. Алле пришлось акцентировать внимание на деталях. Первая леди была в черном костюме с лакированным портфелем, выглядела она так странно для лета и дачи, что, несмотря на свою черноту, казалась белой вороной. Алла задумалась, на кого же она была похожа? Сравнение пришло само собой и показалось довольно метким. По мнению Аллы, черная дама с портфелем была копией адвоката. Она как-то видела по телевизору сериал про нелегкую судьбу адвокатов, так вот та дама походила на одну героиню, которая всех пристрелила, а потом бездарно заметала следы. Дамочку поймали на мелком вранье, она испугалась, растерялась и призналась.
Туровский спокойно выслушал версию Звонаревой.
Второй мужчина, его звали Жан, по определению Аллы, годился только на роль любовника. Одна лишь странность: и этот был одет в черный костюм. Но он мог быть любовником– мазохистом. Алла как-то видела по телевизору сериал, где один мазохист привязывал себя к кровати и… Ну, если он не хочет, она может ничего не рассказывать!