— Блестящий ход! — согласился Сердюк.
— Что бы нам такое написать и заставить Гастролера проявиться? — задался вопросом Писаренко.
— Направление мысли верное, Василий Григорьевич! Ищите и найдете! — поддержал Градов и снова обратился к прошлому.
— Как-то давно от ветерана Смерша генерала Григоренко — наверно, знали такого?
— Ну как же? Был начальником второго главка КГБ — легенда советской контрразведки, — подтвердил Сердюк.
— Так вот он рассказал мне об одной уникальной операции, которую вели контрразведчики Смерш. Тогда грешным делом подумал: может, ветерана годы подвели, уж слишком невероятной выглядела она. А совсем недавно ей нашлось документальное подтверждение.
— И что за операция? — заинтересовался Сердюк.
— Радиоигра, и называлась «Загадка». Я не поленился разгадать, почитал дело и должен сказать: более блестящей работы не встречал! Только один факт: наш разведчик был лично известен начальнику Главного управления имперской безопасности Германии обергруппенфюреру Кальтенбруннеру, а его донесения ложились на стол самому Гиммлеру.
— Вот это да! Штирлиц отдыхает! — поразился Писаренко.
— Штирлиц не Штирлиц, а Виктор Бутырин оказался разведчиком от бога, — подчеркнул Градов и снова сделал паузу.
Лукавый прищур его глаз говорил о том, что этот разговор им затеян неспроста. Тонкий психолог, он вовремя уловил, что розыск Гастролера зашел в тупик и, стараясь не задеть самолюбия подчиненных, пытался вывести из него. Сердюк внимательно следил за каждым словом, чтобы не пропустить подсказки.
— Безусловно, Виктор был талантливым человеком, — вернулся к рассказу Градов, — но операция «Загадка» не получила бы такого развития, если бы не было блестящего замысла, который получил поддержку у Виктора Семеновича.
— Абакумова, начальника Смерш? — уточнил Писаренко.
— Да, он и его подчиненные, генералы Утехин и Барышников, гроссмейстерски просчитали комбинацию, на которую клюнули в гитлеровской разведке.
— Георгий Александрович, а на чем она строилась? — уточнил Сердюк.
— На одном, но существенном обстоятельстве, в дальнейшем оно сыграло решающую роль в успехе операции. У Виктора был дядя, и не простой дядя, а заместитель наркома путей сообщения. Не мне вам говорить, что значило для гитлеровцев накануне Курской битвы иметь такой источник информации.
— Мечта любой разведки, — согласился Писаренко и посетовал: — Нам бы где такого дядю найти?
— Ищите, Василий Григорьевич, все в ваших руках! — улыбнулся Градов и продолжил рассказ: — После «успешного», с помощью контрразведчиков Смерш, выполнения задания в советском тылу Виктор возвратился к гитлеровцам и в разговоре с Дуайтом — кадровым сотрудником разведшколы, «проговорился» о дяде. Тот сообщил куда надо, и после этого завертелась «карусель». Виктора самолетом отправили в Берлин. Там больше недели перепроверяли: чего это стоило — знает только он сам, а потом начали готовить к выполнению специального задания. Гитлеровцы рассчитывали с его помощью, под «американским флагом» — тоже были не дураки, в сорок третьем на них мог работать разве что сумасшедший, — завербовать дядю и через него получать данные о переброске советских войск и боевой техники на фронт. И это было еще не все: на втором этапе планировался теракт против наркома путей сообщения Лазаря Кагановича.
— Ничего себе, на кого замахнулись?! — удивился Сердюк.
— И не только на Кагановича — речь шла и о Сталине.
— С такой, как у него охраной, это был пустой номер, — скептически заметил Писаренко.
— Как сказать. С учетом близости дяди к Кагановичу и самому Сталину, при удачном стечении обстоятельств, теракт мог состояться. По крайней мере, в Берлине надеялись и специально под Виктора разработали особое устройство по типу бесшумного пистолета и заряды с отравляющими веществами.
— То есть Виктор и сам должен был погибнуть, — предположил Писаренко, — но он же не самоубийца, а гитлеровцы не дураки?
— Совершенно верно! Гитлеровцы рассчитывали использовать его втемную и снабдили антидотом. На самом деле, это была имитация. Когда антидот проверили в нашей лаборатории, то в ампуле оказался яд.
— После акции обрубали концы! — сделал вывод Сердюк.
— Конечно! — подтвердил Градов. — Но весной сорок третьего ставка была сделана не на теракт а на получение через дядю стратегической развединформации. Поэтому перед заброской Виктора и Дуайта доставили в Главное управление имперской безопасности на инструктаж к самому Кальтенбруннеру. Надо отдать ему должное: он со знанием дела вникал в детали операции, интересовался их мнением, почему агентура из русских военнопленных не отличалась высокой эффективностью в работе.
— Ишь, чего захотел! На страхе много не наработаешь! — скептически заметил Писаренко.
— Все так! — согласился Градов. — Поэтому на Виктора, за спиной которого было три «результативных ходки» в наш тыл, в Берлине очень рассчитывали. На следующий день после инструктажа у Кальтенбруннера его и Дуайта на специальном самолете из особой эскадрильи Гиммлера перебросили в Смоленск, а 20 июня сорок третьего года высадили в Подмосковье. С того дня агентурная группа «Иосиф» — такое кодовое название ей дали гитлеровцы, приступила к работе в Москве. После того как Виктор с помощью Смерша «успешно завербовал» дядю, он принялся регулярно снабжать Берлин стратегической дезой. В германской разведке на него буквально молились. Гиммлер не раз объявлял «Иосифу» личную благодарность за успешную работу. Но ни он, ни Кальтенбруннер так и не догадались, что Виктор работал на другого Иосифа — Иосифа Сталина! — пошутил Градов и хитрющим взглядом пробежался по подчиненным.
— Георгий Александрович, все понятно! — заявил Сердюк и заверил: — Мы еще раз подумаем и найдем ход, как вывести Гастролера на чистую воду!
— И сделать это надо поскорее! — закончил совещание-урок Градов.
Он не прошел даром и дал толчок мыслям Сердюка. По дороге в свой кабинет в его голове уже зародилась, пока еще не до конца оформившаяся, свежая идея. Торопясь подкрепить ее, он позвонил Гольцеву и спросил:
— Виктор Александрович, где Кочубей?
— Только что был здесь, — доложил тот.
— Найди, и оба ко мне! — распорядился Сердюк, сложив документы в сейф, прошел к окну.
За ним в неспешном хороводе кружились снежинки, их завораживающий танец погасил сумятицу мыслей, и внезапно возникшая идея стала приобретать конкретные очертания новой оперативной комбинации. Ему уже представлялась цепочка мероприятий, которые бы сдвинули с мертвой точки проверку старшего офицера оперативного отдела штаба РВСН подполковника Сергея Митрова, ставшего основным подозреваемым. Стук двери прервал его размышления. В кабинет вошли Гольцев и Кочубей, в их глазах читался один и тот же вопрос: ну, как?
Сердюк не стал распространяться о содержании совещания у Градова и, кивнув на кресла, озадачил Кочубея вопросом.
— Коля, как твой английский?
Тот замялся и неуверенно ответил:
— Трудно сказать… Последний раз работал год назад.
— Ничего, мы тебе хорошенькую американку подведем, вечерок-другой постажируешься и сойдешь за стопроцентного янки, — повеселел Гольцев, сообразивший, что разбор «полетов» у Градова прошел без «стрельбы навылет».
— А нос куда дену? — буркнул Кочубей.
— А что, нос как нос. Нам только остается завидовать — не так ли, Виктор Александрович? — пошутил Сердюк.
Гольцев хмыкнул, с сомнением покачал головой и сказал:
— Не знаю, не знаю! Уж больно он на американца не похож! Если только под какого-нибудь Пейсаховича выдать, их туда много свалило.
— Пейсахович?! Никогда! — вспыхнул Кочубей.
— Не Пейсахович не Пейсахович! Остынь, казак! Надеюсь, потомок янычар или черкесов тебя устроит? — предложил Сердюк.
— Если только прикажите, Анатолий Алексеевич, только зачем? — сдался Николай.
— Попробуем тебя как американца «подвести» под Митрова.
— Классная идея! — ухватился за нее Гольцев.
— Меня?! Под Митрова? — усомнился Кочубей. — Он ведь не пацан, и если завязался с церэушниками, то как меня легендировать перед…
— Чего заранее гадать? Подставишься, а там видно будет!
— Погоди, Виктор Александрович! Николай прав: так, с налета, можно и дров наломать, — осадил Сердюк, и в кабинете возникла долгая пауза.
Подстава, о которой шла речь, была одной из самых сложных и острых оперативных комбинаций, которую как контрразведка, так и разведка использовали в тайной войне против друг друга. В случае успеха она позволяла обеспечить перехват Гастролера на подходах к резидентуре ЦРУ, не допустить его вербовки, а главное — исключить утечки секретов «Тополя». Но она имела смысл в том случае — и тут Кочубей сто раз был прав — если Гастролер еще не вышел на прямой контакт с американцами.
«Коля прав! А если вышел? — пытливый ум Сердюка искал варианты и нашел, он предложил: — Коля, а если тебя подвести к Митрову под видом иранского разведчика?
— Иранского?! — удивился Кочубей.
— Как иранского?! — не меньше его был озадачен Гольцев.
— Именно иранского! — развивал свою мысль Сердюк. — С точки зрения Гастролера, у него появляется выбор: кому и по какой цене продать секреты — американцам или иранцам. Телевизор он смотрит, газеты читает и знает, что иранцы гоняются за ядерными и ракетными технологиями. Что касается американцев, то здесь мы тоже железно закрываемся. Их «смертельная дружба» с иранцами сыграет нам только на руку. Разведывательные позиции ЦРУ в Тегеране почти нулевые, и если, предположим, Гастролер сообщит о твоем выходе, то они вряд ли это смогут проверить. Остается одно слабое место — Москва. Тут надо подумать, под какую «крышу» тебя, Коля, спрятать.
— Здорово, Анатолий Алексеевич! Комбинация — сто процентов выигрышная! — загорелся ее Гольцев.
— Здорово будет, Виктор Александрович, когда ее утвердит Градов, а суд даст санкцию на проведение, — остудил его пыл Сердюк.
— Кровопусков хоть и зануда, но хорошо понимает разницу между бандитом и шпионом! Дело только за Николаем, а с ним я вообще проблем не вижу — прямо вылитый перс! — не терял уверенности в успехе Гольцев.