Напряжение в оперативном штабе операции нарастало с каждой минутой. Непрерывным потоком поступала информация о перемещениях американских разведчиков. Они вели игру в наперстки, пытаясь запутать и отвлечь на себя внимание контрразведки. Операторы приникли к мониторам и внимательно процеживали толпу в парке, пытаясь обнаружить загадочного Майкла. До его выхода на явку с Литвиным — Кочубеем оставалось меньше десяти минут, но никто из американцев на террасу кафе так и не поднялся. Они, словно стая стервятников, кружили поблизости. Большая стрелка часов замерла на двенадцати. Очередной доклад разведчиков наружного наблюдения из второй бригады заставил руководителей оперативного штаба напрячься.
— Первый! На левой боковой аллеи появился объект Инспектор!
Гольцев подался к экрану монитора, а Сердюк поторопил оператора:
— Сережа, крупным планом левую аллею.
Тот поиграл кнопками на панели управления, и на центральном мониторе стали отчетливо видны лица. Первым узнал американца Гольцев и с облегчением выдохнул:
— Анатолий Алексеевич, это — Скотт!
Американский разведчик неспешным шагом шел по аллее, по пути сделал несколько снимков скульптур, потом описал круг на площадке перед кафе и поднялся на террасу. Цепким взглядом пробежался по столикам, прошел к бару, сделал заказ и занял место неподалеку от стойки.
— Пора бы на сцену и Николаю, — торопил события Гольцев.
И, будто услышав его, к кафе подошел Кочубей. Следом за ним тащилась семейная парочка Томпсон.
— И когда они успели сесть Коле на «хвост»? — удивился Сердюк.
— Главное, чтобы не отдавили, — обронил Гольцев.
— Пусть только попробуют! — решительно отрезал Зоркий и распорядился: — Женя, включай микрофоны за столиком.
Сердюк и Гольцев надели наушники и снова обратились к экранам. Операторы вывели на них крупным планом Кочубея и Майкла — Скотта. Николай держался уверенно, в его движениях не было заметно суеты. Не подав виду, что заметил американца, он прошел к бару, взял чашку кофе, бутерброд и только потом подсел к нему за столик.
На командном пункте хорошо было слышно, как скрипнул под ним стул, звякнула о стол чашка с кофе, прошелестела бумага и после долгой паузы прозвучала первая часть пароля:
— Курт, вы сегодня один?
— К сожалению, Анна заболела, — назвал вторую часть пароля американец.
— А знаете, без нее вы смотритесь лучше, — съязвил Николай.
— Э-э… — не нашелся, что ответить Майкл — Скотт.
— Молодец, Коля! Не дает расслабиться, — похвалил Гольцев.
Следующая фраза американца заставила его и Сердюка напрячься.
— Спасибо за комплимент, Михаил, но те очки вам шли больше. А что, с вашим голосом?
Кочубей не растерялся, за словом в карман не полез и тут же парировал:
— Не люблю повторяться! А с голосом — вчера перекупался и сдуру напился холодного молока.
— А вот это зря! Надо беречься.
— Спасибо за заботу, но я предпочел бы ее материальное проявление.
Майкл — Скотт склонился над столом и, понизив голос, произнес:
— Под журналом — сверток, это для вас. Остальное — на счете в известном вам банке. Как видите, мы твердо выполняем свои обязательства.
— Я тоже! — ответил Кочубей и, положив на соседний стул рекламный проспект, пояснил: — Там то, что вы заказывали и еще довесок, который удалось получить в командировке.
— О! Это заслуживает дополнительной компенсации, — оживился Майкл — Скотт.
— Я жду. Там не на одну сотню тысяч тянет.
Американец, бросив настороженный взгляд по сторонам, поспешил заверить:
— Мы вас не обидим, — и, торопя события, заявил: — Я рассчитываю на наше дальнейшее плодотворное сотрудничество.
Кочубей выдержал необходимую паузу и просипел:
— Возможно, но я опасаюсь: еще одна такая посиделка, и мне придется отдыхать в совершенно другом месте.
— Михаил, ваша безопасность для нас прежде всего. Кстати, когда вы будете на Украине?
— А что?
— Следующую встречу лучше провести там и выработать такую форму наших отношений, которая бы исключала любую угрозу для вас.
— Я подумаю.
— Михаил, можете не сомневаться в наших гарантиях! — горячо убеждал Майкл — Скотт.
— Давайте отложим это до сентября, — помявшись, предложил Николай.
— Отлично! А сейчас мне бы хотелось получить от вас ответы на ряд дополнительных вопросов по известной вам проблеме…
И здесь напряжение, царившее в оперативном штабе, спало. Гольцев довольно потер руки и хмыкнул:
— Жди, за нами не заржавеет.
— Не кажи гоп, Виктор Александрович, — предостерег его Сердюк и, сняв наушники, устало откинулся на спинку кресла.
Шесть с лишним месяцев изматывающей работы остались позади. Неуловимый Гастролер давал показания в Лефортово. Николай Кочубей успешно сыграл свою ролью и не вызвал подозрений у американского разведчика. Подтверждением тому служило новое шпионское задание. Операция «Мираж» российской контрразведки перешла в активную фазу.
Книга втораяПровал операции «Западня»
Глава первая«Успех» Перси в работе с фантомом
Американский агент Фантом, подполковник Российской армии, прихватив журнал и сверток, в котором находилось тридцать тысяч долларов, поднялся из-за столика и стремительным шагом направился к выходу. Перси остался в кафе и внимательно следил за тем, что происходило вокруг. Посетители оставались на своих местах, и лишь на террасе произошло движение. Благообразная бабуля — божий одуванчик — что-то выговаривала непоседливому внуку, тот не хотел ее слушать и норовил забраться под стол, Перси перевел взгляд на площадку перед кафе и напрягся…
Молодая пара — крепко сбитый парень с незапоминающимся лицом и его спутница, под легким платьем которой угадывалось хорошо тренированное тело, оставили в покое скульптурную группу — деревянных папу Карло с Буратино, и двинулись вслед за Фантомом. На подозрительную парочку тут же среагировали Ричардсоны — Карл с Бетти — и сели ей на «хвост».
«Спокойно, Майкл! Может, это не наружка, а игра твоего воображения?» — успокаивал себя Перси. Но монотонное журчание эфира в наушнике накручивало и без того взвинченные до предела нервы. Молчали Карл с Бетти. Молчали Джон с Брауном, прикрывавшие дальние подходы к кафе. Хранил молчание и центр управления операцией. Перси зябко повел плечами и, нервно поелозив задом по лавке, отодвинулся от пакета, оставленного Фантом.
Секретные разработки по новейшему ракетному комплексу «Тополь», которые скрывались под безобидным рекламным проспектом представительства компании BMW в Москве, окажись в руках российской контрразведки, стали бы убийственной уликой для обвинения Перси в шпионаже. Пытаясь вычислить агентов наружки, он цедил взглядом беззаботно галдящую праздную публику, которая множеством ручейков растекалась по аллеям парка ЦДХ, ставшего огромной выставочной площадкой для скульптуры времен советского ренессанса. Других подозрительных лиц, кроме молодой парочки, увязавшейся за Фантомом, не просматривалось. Российская контрразведка, если и плела свою невидимую сеть, пока себя никак не проявила.
«Нервы совсем ни к черту! Скоро от собственной тени буду шарахаться. Проклятая работа! Пора уходить в отставку! Уходить? А все «сливки» достанутся желторотым юнцам — Левицки и Грей? Ну уж нет! Я начинал, я и закончу операцию!» — решил Перси и устало откинулся на спинку лавки.
В его душе была абсолютная пустота: вербовка Фантома измотала больше, чем последняя проверка на детекторе лжи. Запрокинув голову, Перси остановившимся взглядом смотрел перед собой. Над ним простиралось манящее своей бесконечностью бирюзовое небо, такое же как в родном штате Айдахо. Так же беззаботно, как в загородном доме, в кронах раскидистых московских лип щебетали птицы. Жизнерадостный лепет детворы напомнил о внуке, и взгляд Перси смягчился. Он бросил взгляд в сторону выхода и поежился.
С высоты гигантского постамента на него подозрительно косился идол чекистов — «железный» Феликс Дзержинский. Слева от него выдвигался на позицию диктатор Сталин. Грозя гранитным кулаком, он гигантскими шагами спешил отрезать путь отхода на набережную. Справа в кустах сирени затаился в засаде другой большевистский вождь — Свердлов. Позади них, потрясая кирками и лопатами, рвалась из-за колючей проволоки железно-арматурная ватага узников ГУЛАГа. Казалось, еще мгновение, и весь этот советский каменно-металлический паноптикум оживет и набросится на зарвавшегося американского шпиона, и тут заработала связь. В наушнике Перси зашуршало и, наконец, прозвучал голос руководителя операции — резидента Джека Саймона.
— Как ты, Марк? — поинтересовался он.
Его бодрый тон рассеял опасения Перси. Он с облегчением вздохнул и ответил:
— Я, о’кей! Материал у меня, но…
— Что за «но»? — насторожился Саймон.
— Мне показалось, Фантому села на «хвост» молодая парочка.
— Это игра твоего воображения. Он ушел без «хвоста»! — поспешил развеять его опасения Саймон и поторопил: — Все, снимайся! Джон ждет на точке.
— О’кей, — оживился Перси и, схватив рекламный проспект со шпионской начинкой, резко поднялся из-за стола.
На его движения никто не отреагировал, однако первый шаг дался с трудом. Сам не раз участвовавший в операциях по захвату вражеских агентов, он хорошо знал, что могло последовать за этим: парализующий волю и тело окрик, чужие руки, мертвой хваткой вцепившиеся в плечи, и тошнотворный запах асфальта, в который впечатывают лицом. В России, как ни в какой другой стране, это происходило с сотрудниками посольской резидентуры с пугающим постоянством.
Нынешняя российская контрразведка, так же как и ее предшественница — советская, по-прежнему действовала жестко и решительно. То небольшое потепление, что в последнее время наметилось в российско-американских отношениях, было не в силах растопить ледяные торосы взаимной подозрительности и недоверия, возникшие за годы холодной войны. Несмотря на то что президенты США и России на встречах обменивались протокольными улыбками, это мало сказалось на характере тайной борьбы двух спецслужб. Охота за секретами продолжалась и подтверждала старую как мир истину: кто владеет информацией и новейшими технологиями, тот владеет миром. Сегодня в руках Перси оказалось то, над чем не одно десятилетие бились лучшие умы российской оборонки! Это был по-настоящему крупный успех! Полгода каторжной работы не пропали даром. Скользкий как угорь Фантом не только выдал важные секреты ракетного-ядерного «Тополя», но и согласился на сотрудничество.