— Лежи, лежи! — остановил Николай и спросил: — Как нога? Как голова?
— Нога своя, не деревянная. А голова — фуражку носить можно, — пошутил Юрий.
— И все-таки?
— Перестала кружиться, только в ушах чуть шумит.
— Уже хорошо. Что Степаныч говорит?
— Через неделю буду как огурчик! — бодро заявил Юрий и набросился с вопросами: — Ты доложил в Москву? Как оценили информацию?
— Только что разговаривал с Сердюком. Доклад ушел на самый верх.
— Да ты что?! Вот это выстрелили! Выходит, не зря бились. Завтра же сбегу.
— Угомонись, лежи и поправляйся! Тебе с рынка что принести: персиков, яблок?
— Лучше поговори со Степанычем, пусть меня раньше отпустит.
— Переговорю! — пообещал Кочубей и, бросив беспокойный взгляд на часы, извинился: — Прости, мне срочно в Гудауту.
— Счастливый. Удачи тебе, — с грустью простился Юрий.
Покинув лазарет, Кочубей выехал в Гудауту и пробыл там допоздна. Из «нижней», приграничной с Грузией зоны с экипажем вертушки должны были доставить документы, обнаруженные у командира диверсионной группы, уничтоженной накануне абхазским спецназом. Но с бортом вышла задержка — он только поздним вечером возвратился в Гудауту, и Николай вынужден был заночевать у вертолетчиков, а на следующий день помчался в Гал на срочную явку с агентом. До конца недели ему пришлось крутиться как белка в колесе между встречами с информаторами и составлением докладных.
К воскресенью накал в работе спал, и предложение Быстронога — отдохнуть в одном из красивейших уголков Абхазии Нижней Эшере, Кочубей охотно принял. Бывший санаторий ГРУ располагался недалеко от Сухума. В советские времена не только для офицеров дальних гарнизонов, но и для «московского арбатского округа» добыть туда путевку считалась пределом мечтаний. В 1992 году их мечты рухнули. Абхазо-грузинская война безжалостным, разрушительным катком прокатилась по этому и многим другим санаториям. С тех пор прошло 16 лет, и дикая природа превратила его в затерянный рай. Но местные жители не горели желанием блуждать в его буйных кущах. Среди них ходили упорные слухи об арсеналах секретного оружия, спрятанных в глубоком подземелье. Они не отпугнули военных контрразведчиков. Гонтарев и Мотрев, посланные на разведку, после тщательных поисков обнаружили лишь горы обросших мхом бутылок. Разные, в том числе и самые экзотические, этикетки на них служили ярким доказательством того, что советская разведка успешно работала по всему миру. Быстроног и его подчиненные не собирались раскрывать тайну этого «арсенала» и, когда выдавалось свободное окно в службе, отправлялись на вылазку к «Утесу».
И на этот раз погода их не подвела. Яркое южное солнце только-только показалось из-за зубчатой стены гор, и к стоянке у клуба «Юбилейный» с сумками, пакетами, удочками потянулись офицеры отдела контрразведки с женами и детьми. К этому времени там уже стояли по линейке два УАЗа и «ГАЗ-66». Вокруг них, покрикивая на водителей, хлопотал секретарь отдела Мотрев.
— Женя! Женя! Мангал грузи в кунг!
— Вова, туда же дрова!
— Костя, у тебя что, нет рук? Ратмир, помоги, а то без шашлыка останемся!
— Женя, проверь, чтобы в машине шефа лежал садок! — нарушал сонную тишину его зычный голос.
За этим действом снисходительно наблюдали и лениво подначивали Мотрева матерые опера: Андрей Хапкин, Дмитрий Сильев и Вадим Портнов. Александр за словом в карман не лез и не оставался в долгу. Дети оживляли веселую суету и придавали ей семейно-домашний характер. Борису, младшему сыну Быстронога, и старшему Гонтарева — Денису с трудом удавалось совладать с шустрым как шило младшим Гонтаревым — Даней. Мальчуган норовил то проверить урну, то забраться на цветочную клумбу. Позади них, сохраняя олимпийское спокойствие, степенно держались Быстроног и Гонтарев с женами Ириной и Еленой. Позже к ним присоединились высокий спортивного сложения мужчина лет пятидесяти, миловидная женщина и эдакий крепышок-бычок — мальчонка лет четырех. Кочубей видел их впервые и поинтересовался у Быстронога:
— Юра, кто такие?
— Наш ветеран с женой и внуком, — пояснил Борис и, загадочно улыбнувшись, спросил: — А внука знаешь, как звать?
— Как?
— Адам!
— Шутишь?
— Какие шутки? Женись и готовь для него Еву.
— Да ну тебя, — отмахнулся Николай!
— Я серьезно: давно на свадьбе не гулял, — поддел Быстроног, а затем окликнул Мотрева: — Саня, у тебя все готово?
— Как в аптеке! — доложил тот.
— По рецепту на сорок имеешь?
— Есть и крепче — чача.
— Боря, перестань, — одернула его Ирина.
— Так о вас же забочусь — не водку же пить.
— Боря, тут же дети!
— Все, заканчиваю! — прекратил ерничать Быстроног и подал команду: — Ребята, по машинам!
На стоянке еще какое-то время стоял веселый гомон и звучали шутки. Подождав, когда все расселись по местам, Быстроног махнул рукой водителям и, сев в УАЗ, предупредил Евгения:
— Скорость не больше пятидесяти! Идем колонной. Не выпускай из вида газон! И помни: с нами дети и женщины!
— Есть! — коротко ответил Евгений.
Вслед за УАЗом тронулись остальные машины. В столь ранний час на улицах Сухума было малолюдно — он еще нежился в сладостной утренней неге. Лишь у пекарни Давида Пилии стояла небольшая очередь любителей первой выпечки. Ближе к центральному рынку стало оживленнее. По прилегающим к нему улочкам двигались груженные овощами и фруктами фургончики. Прошло десять минут, и узкая лента дороги зазмеилась среди диких зарослей бамбука и орешника. Вскоре их сменил запущенный субтропический парк. О его лучших временах напоминали разрушенные беседки и фонтаны — последствия абхазо-грузинской войны. Ближе к берегу моря за стеной из дикого винограда и ежевики угадывались белокаменные, времен сталинского монументализма, корпуса бывшего санатория ГРУ.
— Вот же была красотища?! — восхитился Кочубей.
— Коля, ты еще не видел моря и пляжа! Настоящая сказка! — предвосхищала появление одного из самых живописных мест в Абхазии Ирина.
— А барабулька? А ставридка? Не успеешь закинуть, как надо тянуть! — предвкушал рыбалку младший Быстроног.
— Вот отведем душу, Боря! — вторил ему старший Быстроног.
— Сейчас, сейчас! Смотри, Коля! — воскликнула Ирина.
Машины взяли последний подъем, и среди живописных скал, покрытых густым сосновым ежиком, открылась просторная лагуна с гротами и великолепным пляжем. Женя уверенно ориентировался среди зарослей буйно разросшегося олеандра и магнолий, безошибочно нашел аллею, которая вывела к берегу, и остановил УАЗ на краю поляны. Вслед за ним встали в ряд другие машины. Из них высыпала детвора, и сонную тишину нарушил ее радостный визг и зычный голос Мотрева.
Солнце еще не поднялось над вершинами сосен, и в воздухе сохранялась бодрящая свежесть. Легкий ветерок, налетавший с предгорий, приносил с собой нежный аромат цветов. В зыбкой дымке, переливаясь фантастическими красками, искрилась бесконечная морская даль. По кромке горизонта робко крались легкие облачка. Ласковая волна лениво набегала на берег и маняще шуршала мелкой галькой. Слева лагуну замыкал гранитный утес. На его вершине каким-то чудом держалась огромная сосна. Справа волшебными замками угадывались очертания Нового Афона и знаменитого Пантелеймоновского монастыря.
Первыми к воде ринулась рыбаки, за ними — ребятишки, а Мотрев вместе с водителями взялся разбивать лагерь. Женщины, прихватив лукошки, разошлись по округе собирать ежевику. За рыбалкой и сбором ягод незаметно пролетело время. Солнце поднялось в зенит и пекло немилосердно. Спасаясь от него, все дружной гурьбой повалили к морю. Забыв про возраст, Быстроног, Гонтарев и Сильев, бросились вдогонку за сыновьями, и фонтаны брызг поднялись у причала. Юркие, как ставридки, мальчишки ловко ускользали от отцовских рук, и вскоре игра в догонялки переместилась на берег. На песчаной косе копошилась куча-мала, в ней переплелись тела взрослых и детей. Этот хохочущий и пищащий клубок походил на большущую и яркую игрушку.
— Боря, Боря! Ну, сколько можно ждать? Шашлык стынет! — иссякло терпение у Ирины.
— Все идем! — закончил игру Быстроног.
За ними к походному столу потянулись остальные. На брезенте, расстеленном на траве, громоздились горки помидоров, огурцов и зелени; на тарелках аппетитно лоснились ломти румяного мяса. Быстроног придирчивым взглядом пробежался по этому изобилию, остановился на Мотреве и сурово заметил:
— Саня, я не понял, у нас что, детский утренник?
— Не, все по-взрослому, Борис Юрьевич! — встрепенулся тот.
— Не похоже. Тебе напомнить, что укорачивает жизнь настоящего мужчины?
— Не надо, Борис Юрьевич, помню — ожидание очередной чарки.
— Так чего ждешь?
— Уже бегу! — подхватился Мотрев, сбегал к роднику, принес бутылку водки и разлил по рюмкам.
Быстроног приподнялся, и добрая улыбка согрела его лицо. Все они — офицеры, их жены и дети — за год службы в Абхазии стали для него одной большой и беспокойной семьей. Вместе с ними он разделял их радости, огорчения и успехи.
— За всех нас, ребята! За то большое дело, которому мы служим на этих дальних берегах! В военные училища мы шли не ради кошелька. Да и какой к черту кошелек? Еще недавно по три месяца ждали зарплату. Пусть простят меня наши девчата, что приходится ютиться по чужим углам, а детям менять школы. Мы сами выбрали эту профессию — Родину защищать! С этим пришли и с этим уйдем!
— За нас! За военную контрразведку! — дружно поддержали его.
Запоздалый обед затянулся, и можно было только удивляться тому, сколько всего могли вместить молодые и здоровые желудки. Потом одни, разморенные сытной едой и жарой, задремали у ручья, другие, у которых не угас рыбацкий азарт, возвратились к морю. Ближе к вечеру, когда спала жара, все высыпали на песчаную косу и нежились под лучами, заходящего солнца.
Незаметно наступили сумерки. Последний луч солнца скользнул по утесу и погас. Небо слилось с морем, и окрестности залил призрачный лунный свет. Слабый ветерок устало поигрывал листьями могучих пальм. Легкая морская волна о чем-то перешептывалась с берегом. Все вокруг дышало миром и покоем.