Сейчас она лежала на кровати у себя в спальне. Просторная светлая комната, совсем не напоминала переполненный барак, который чем-то напоминал тюрьму для малолетних преступников, где она прожила какое-то время…
— Реки, горы, — тихо бормотала девочка, — бесчисленные равнины, нигде не обрету я покой. Лишь, когда за мной явится демон из пустоты, я увижу надежду… спастись от своей судьбы стать королевой… что уничтожит этот мир…
Хлопнув по руке, раздавив комара, девочка еще пару секунд смотрела на красное пятно, собственной же крови. В этой крови она видела бесчисленные лица людей, которые умоляли ее не убивать их. На секунду она даже увидела себя взрослую. Она сидела на троне, на ее голове была красивая диадема, вот только весь мир пылал, она утопила его в крови.
— Алиса! — внезапно раздался голос одной из молодых наставниц за дверью. — Я знаю, что ты где-то здесь! Тебя ищет госпожа настоятельница! Твой будущий отец приехал в гости! Разве ты не хочешь увидеть его?!
Девочка вздрогнула, непонимающим взглядом посмотрев на кровь на руке. Вытерев руку о подол платья, она довольно шустро двинулась на встречу судьбе…
Прорваться в мир живых у меня не получилось. На самом деле даже у Архидемона бы ничего не вышло без помощи смертных. Для начала необходимо явиться человеку во сне, заинтересовать его, предложить исполнить все его желания, а потом назвать ему свое имя, чтобы оный человечишка призвал тебя в свой мир.
Если маг не слишком умный, то можно его обмануть. С «умными» принято заключать контракты. Наука не сложная на первый взгляд, но есть куча нюансов. У демонов целая вечность, чтобы обдумать эти самые нюансы…
Например, можно предложить пари. Люди любят пари и халяву. Предлагаешь бесплатно поработать, но… «Если ты побываешь в Англии, то твоя душа моя.» Бедная жертва вычеркивает данную страну из списков для посещения и живет спокойно, думая, что обманула демона. А потом приходит выпить в новый бар, который по «странному» стечению обстоятельств называется Англия. Ловушка захлопнулась и душа мага теперь твоя. Демоны любят подобным образом развлекаться.
Чем опытнее демон, тем незаметнее он тебя облапошит. Никакого обмана, только успевай следить за руками, поскольку шарик зажат меж когтистых пальцев…
Вот только совсем другое дело, если в мире демон умудрился заделать ребенка. Это не только якорь, но и возможность посещать мир, когда тебе захочется. Хоть мне и не удалось пробиться в реальность, но зато я смог увидеть мир глазами моей дочери. Светлые кудряшки, очаровательное синее платье и безразличный взгляд. Вылитый я в ее возрасте!
Жила девочка в роскошном дворце. Как я понял, ее недавно удочерил один влиятельный вельможа, который из-за проклятия не способен иметь детей. Меня подобный исход успокоил. Мужик не лез к девочке, на самом деле я вообще не уверен, что он в этом плане хоть на что-то способен. Проклятия довольно скверная вещь.
Моя дочь лежала на зеленой траве, наблюдая за фонтаном. Рядом на лавочке сидела камердинер в роскошном платье, которая читала какую-то французскую беллетристику, лишь изредка поглядывая в сторону девочки. В подобном месте моей дочери ничего не грозило, так что я смог немного выдохнуть.
На самом деле неизвестный мне мужчина обеспечил мою дочь всем необходимым, что было довольно мило с его стороны. И стоило того, чтобы я его наградил, вот только из пустоты это крайне сложно сделать. Я бы мог выйти на связь со своей дочерью и попросить ее призвать себя, но я еще не сошел с ума, чтобы подвергать опасности собственную дочь.
Что же я тогда сделал? Как бы это не звучало, тоже, что и любой уважающий себя демон, а именно создал культ!
Люди доверчивы, люди хотят верить в чудо. Используя дочь в качестве якоря, я попал в сон смертельно больного человека. Он лежал в госпитале, каждый день харкая кровью от туберкулеза. Подобные инфекции даже с помощью магии лечатся плохо, можно отдать целое состояние в попытке излечиться.
К Александру я явился во сне. Мужчине было едва за тридцать, а по внешнему виду он больше напоминал оживший труп. Мужчина был плотником, он приехал в город за заработками, а по итогу получил смертельные проблемы со здоровьем. Он спал в тесной комнате с еще пятью работягами. Один из которых его и заразил.
На самом деле типичная история. Как я успел выяснить, после «освобождения» крестьян от барщины, оные крестьяне оказались вынуждены выкупать землю у помещика по довольно завышенным ценам. Отчего по сути они становились рабами, вот только сдерживали их не клятвы, а кредит! Многие разорялись и шли в город в поисках хоть какой-то работы, где их нещадно эксплуатировали владельцы заводов, газет и пароходов.
Один барин сменился другим, причем новый оказался временами даже хуже прежнего. Мерзкая ситуация и отчасти я сам в ней виноват. Попросил Короля освободить крестьян от Клятв? Так он освободил, сменив их на кредиты! Ты свободен, вот только сначала заплати…
— Какие же вы все твари, — в бессильной злобе сжимаю кулаки.
Невозможно победить гидру отрубая ей головы. На месте одной отрубленной вырастут сразу две новые.
— Вот только вам не повезло, я вернулся, — хрипло усмехаюсь.
Демоны, как и ангелы, порой способны творить чудеса, вот только их чудеса довольно страшные.
Ощущая, словно пытаюсь пробиться через непроницаемый барьер, создаю на пределе своих сил небольшое чудо. Один смертельно больной излечился. На остатке сил, взяв под контроль мужчину, произношу вслух свое новое имя:
— Хорус Луперкаль, — ощутив некую иронию, поскольку едва ли в этом мире хоть кто-то поймет отсылку.
Когда силы мои подошли к концу, из реальности меня выкинуло, словно бутылку из-под шампанского, которая разбила люстру. С треском реальности, я открыл глаза в своем тронном зале. После небольшого чуда ощущал я себя, мягко говоря, не очень. Мне придется немного отдохнуть, прежде чем я сумею вернуться.
Впрочем, чтобы создать перед своим троном большой стол, сил у меня хватило. Поднявшись, я положил на стол карту с фигуркой человека и подписью — Александр. Мой первый культист вошел в мир.
Александр Шпильман брел по улицам города. Он устроился грузчиком. Впервые за долгое время он больше не кашлял кровью. Это было чудо, и он об этом прекрасно знал. Вот только мужчина не спешил в церковь, чтобы поставить свечку пресвятой богородице. Нет, он точно знал, что к этому чуду церковь не имеет никакого отношения. Его спас демон.
Как верующий человек, он уже должен был просить священнослужителя очистить его от скверны. Каяться и биться лбом о порог храма. Но он не стал. Он уже все это делал, когда просил исцелить его…
Попов в деревне не любили. Они требовали деньги буквально за все. Вот только, когда беда приходит к мужику, ему никто не поможет. Ни священник, ни барин, ни даже бог его не спасет. Это была горькая правда, которую он выучил своим телом. На его спине хватало следов от плети.
Одряхлевший от непомерного труда мужчина, мрачно посмотрел на проехавший мимо новенький мобиль. Новую забаву баринов. После чего он посмотрел на свои стоптанные ботинки, которым было уже десять лет. Он неоднократно их чинил, поскольку на новую обувь у него не было денег.
— Да хоть бы и демон, — горько он произнес. — Как так получилось, что только он захотел мне помочь?
Данный вопрос жег мужчину изнутри. Когда выяснилась его болезнь, от него все отвернулись. Его даже в больницу приняли, лишь в барак для чумных, где он по мнению врачей должен был вскоре отдать богу душу.
— А вот хрен тебе! — подняв свою руку, которая не сжималась в кулак от мозолей, пригрозил мужчина небу.
Он принял решение. Пускай хоть черт, но мужчина отблагодарит своего спасителя, как сможет. Шпильман не привык быть должен! Поскольку за долги очень дорого приходится платить…
Ритуал жертвоприношения я ощутил на третий день. Мне в жертву принесли черствую корку хлеба… Вот только силы от этой корки было столько, словно забили целого барана. Мой последователь буквально от сердца оторвал этот кусок. За время своей болезни он обнищал, отчего у него не было денег даже на еду.
В огромном зеркале я увидел скромный закуток на каком-то складе, где теперь жил и работал мой первый последователь. Ему приходилось не сладко, но даже так он не забыл про свой долг передо мной.
— А дворянин и потомственный маг меня бы уже послал и был бы в целом прав, — задумчиво произношу.
Я уже успел прийти в себя после того «маленького» чуда, от которого я чуть не надорвался. Повторять мне не хотелось, не в ближайшее время, но и как-то ответить на ритуал я должен был. В этот раз я разместился перед камином. Постучав по подлокотнику кресла, посмотрев на огонь, обдумываю то, как могу помочь своему первому последователю.
— Ритуал по поиску кладов! — приходит мне мысль.
Демоны любят и практикуют присваивать чужие сокровища. Тем более, что поисковая магия не такая уж сложная. Я бы мог найти какой-нибудь клад, это бы здорово помогло Александру.
Приняв решение, трачу силы на то, чтобы показать мужику путь к сокровищу. Благо в большом городе всякие аристократы и купцы во все времена любили припрятать горшочек с золотом. А потом пожар или яд в пище, и горщочек так и остается навсегда в земле.
Небольшое усилие и перед моим взором предстает карта города. Как я и думал, в земле хватало сокровищ, оставалось лишь их откопать. Указав своему последователю на ближайший тайник, я вновь уставился на огонь в камине.
Попасть в реальный мир оказалось совсем не просто. Сами законы реальности защищали обычных людей от инфернальных существ. И хоть я сам не демон, но и на меня действует данные ограничения. Будь я обычным магом, то я бы вполне мог создать портал, а так… приходится изгаляться.
— И ведь далеко не факт, что затея с культом сработает, — задумчиво произношу. — По крайней мере с первого раза…