— Мудак, — емко комментирую увиденное.
Похоже врачи и военные предпочли не связываться с зараженными. Они запечатали это место, уехав куда-то еще. Разумное решение, вот только где мне теперь их искать? Постояв немного, решаю все же обыскать госпиталь на наличие эликсира и иных магических вещей.
Убивая зараженных, я попутно обыскивал кабинеты на наличие ценностей и информации, куда врачи могли переехать. Во время моих поисков я совершенно случайно обнаружил странную комнату. На двери не было вывески, а внутри не было ни одного окна, мне пришлось подсветить себе путь силой лампады.
Стены комнаты были выкрашены в насыщенный фиолетовый цвет. В центре был установлен докторский стул с ремнями фиксаторами, фарфоровый пол, с рифленой плиткой. Я не совсем понял для чего это место использовали. По слою пыли на полу, становилось понятно, что этот кабинет давно забросили. Судя по всему, когда лечебницу эвакуировали, сюда даже не заглянули.
На одной из стен я увидел подвесной шкафчик, который оказался заперт на замок. Стоило мне на него только посмотреть, как замок с щелчком открылся. В шкафчике обнаружились инструменты с кремневыми и стеклянными наконечниками — инструменты, которые хирург вряд ли будет использовать. На всякий случай, вдруг, они ценные, я забросил их в подсумок, впрочем, и помимо них здесь обнаружилось немало интересного.
После инструментов в подсумок отправилась книга «Роза Гипатии», которая оказалась написана на греческом, так что я даже примерно не мог прикинуть, о чем в ней шла речь. Следующей книгой оказалась «Сон мастера замков» с подзаголовком «Вторжение», на обложке была нарисована цифра три.
— А ведь я теперь могу расспросить Терезу об этих книгах подробнее! — приходит мне в голову интересная мысль.
Последней моей добычей стала баночка какой-то розовой пыли, от которой веяло тайной сердца, а также запятнанные в крови перчатки, от которых ощущалась сила грааля. По итогу моя добыча оказалась крайне интересной, даже жаль, что у меня нет времени почитать. Я и так здесь задержался дольше, чем планировал…
Граф Михаил Николаевич Валенский собрал верных себе людей в одном месте. Он прекрасно понимал, что не справился. Он испробовал все, что мог, потратил деньги и влияние, но даже так этого оказалось недостаточно. К тому же, видимо поняв, что вскоре его голова полетит с плеч, верные некогда союзники медлили с ответами на его письма, а некоторые даже осмелились напрямую ЕМУ отказать!
Последнее графа злило больше всего, ведь многим из них он помог в трудную минуту! Как они могли так с ним поступить? Покачав головой, мужчина дал себе обещание, что они заплатят за свое предательство, если он каким-то чудом переживет этот день…
Он собрался возглавить атаку на зараженный район. Если уж его имя так и так утопят в дерьме, то пусть его лучше запомнят, как отважного и безрассудного вояку, который погиб, пытаясь исполнить свой долг. Пускай ценой своей жизни, но он не позволит запятнать свое славное имя!
Именно потому немолодой уже мужчина с решительным видом самолично чистил свою кавалерийскую саблю. С собой он позвал лишь добровольцев, и многие ответили на его зов. Его люди не испугались, даже прекрасно понимая, что не вернутся обратно живыми. Именно такими должны быть настоящие дворяне!
— А не эта кучка вырожденцев, — процедил граф, — самое никчемное поколение, которое только и способно, что хвастаться своим именем и ни хрена не делать…
Убрав саблю обратно в ножны, граф поднялся на ноги, готовый выйти к своим людям. Он должен произнести последнюю речь, воодушевить их всех на подвиг, даже, если от этого подвига немного смысла…
— Михаил Николаевич! — внезапно раздалось снаружи его кабинета. — У меня срочные новости!
В дверях показался его адъютант, светловолосый парнишка из довольно хорошей семьи. Его ждало блестящее будущее, именно поэтому граф отправил его проверить лечебницу, после того, как защитный периметр кто-то побеспокоил. Едва ли ему удалось бы кого-нибудь поймать, зато у Валенского появился повод его отослать.
И вот, он вернулся с действительно хорошими новостями. С его слов выходило, что возле лечебницы Измайлов обнаружил человека, который знает, где скрывается первый заразившийся червями. Услышав подобную новость граф заметно приободрился. Одно дело идти умирать, так и не выполнив свой долг, а совсем другое погибнуть — выполняя его. Так и героем можно стать!
— Так чего же ты ждешь Паша! Веди его сюда немедля! — воодушевился Валенский, став буквально на глазах оживать.
Договориться с графом оказалось на удивление просто. Он настолько отчаялся, что был готов уцепиться за просто обещание найти первого зараженного. Он даже не стал требовать с меня доказательств, как мне показалось, он побоялся, что у меня их попросту нет. Похоже сильно прижало мужика, раз он был готов буквально на все, ради хотя бы призрачного шанса.
Договорившись встретиться через пару часов, я вызнал у него, где сейчас находятся рыцари-охотники. На мое счастье они еще не покинули столицу, погрузившись на корабль, в ожидании чего-то. Думается мне, возможности пограбить, когда город падет. Не могу сказать, что подобное их поведение мне пришлось по душе, но иных доступных наемников в округе попросту нет!
— Хотят они того или нет, а они помогут мне спасти город, — с усмешкой произношу.
Еще на подходе к порту, я заметил охотников на крышах. Они патрулировали район. Я бы мог попробовать их обойти, да только зачем? Мне наоборот нужно поговорить с кем-то из них, так что я не стал скрыть свое присутствие.
Меня довольно быстро заметили, но не стали мешать пройти дальше. Спустя где-то пару минут мне указали рукой, что я должен спрыгнуть вниз, где меня уже дожидались. Понятливо кивнув, я исполнил просьбу владельцев этого места.
Спрыгнув возле ворот одного из складов, мне рукой показали, что нужно подождать. Через десяток секунд со склада вышел пожилой мужчина с седыми волосами в немного устаревшей форме адмирала еще Наполеоновской армии. Мужчина, не смотря на свой возраст, довольно плавно перемещался, явно находясь в отличной физической форме.
Посеребрённая шпага на поясе, треуголка, темный камзол и шрам, что пересекал его левый глаз. От незнакомца ощущалась тайна, он явно не последний здесь человек. Дождавшись, когда он приблизится, я сделал небольшой поклон:
— Позвольте представиться, — добавив в свой голос силу грааля. — Фантом, убийца и вор.
Мужчина не выказал каких-то эмоций на лице, бесстрастно на меня посмотрев.
— И что же вы здесь забыли? — спросил он у меня. — В наших рядах не требуются воры, как и убийцы!
С одной стороны, меня не послали напрямую, а с другой, мне явно стоит перейти к делу, а то, боюсь, второго шанса поговорить мне могут и не дать. С помощью силы грааля я ощущал, что мой собеседник не настроен на шутки.
— Граф Валенский рассказал мне где вас можно найти, — начинаю с козырей, сразу показав, что я здесь появился не случайно. — Я бы хотел вас нанять для убийства первого зараженного, чтобы прекратить все то безумие, что творится в этом городе, — мягко произношу, отслеживая реакцию мужчины.
— Для начала нужно его найти… — было начал он, на что я продемонстрировал зачарованную фалангу пальца.
— С этим никаких проблем не будет, — мягко перебиваю охотника. — Я уже об этом позаботился. Осталось лишь его выследить и убить. Поскольку я прекрасно понимаю, что вы не благотворительная организация, я готов вам заплатить, лишь назовите цену…
Видимо, что-то уловив в моем взгляде, мужчина, помедлив, после чего все же произнес:
— Сто тысяч рублей, — озвучил он свою цену, явно сильно ее завысив.
Я бы мог с ним поторговаться, но, честно сказать, после того, как мы с Кэт обчистили министра финансов, я был готов заплатить в десятки раз больше. Все равно денег у меня в парящей крепости сейчас целая куча. Так что, если охотник и хотел меня впечатлить столь безумной цифрой, это были действительно огромные деньги, то у него не получилось.
Немного вальяжно кивнув:
— Я заплачу двести тысяч, если у вас найдется книга с первой истинной пути грани…
На меня посмотрели, как на безумца, но мне было плевать. За все платит министров финансов! Да и в целом… мне еще нужно пережить этот день, так что я был готов заплатить ЛЮБЫЕ деньги, чтобы хоть немного увеличить свои шансы. Что-то мне подсказывает, что все пройдет куда сложней, чем мне бы того хотелось.
Яга не стала бы настаивать, чтобы я не спускался в катакомбы один, если бы там не было по-настоящему опасно.
Стоило рыцарям-охотникам только увидеть деньги, которые появились в круге призыва, как отношение ко мне резко изменилось. Из подозрительного чужака я стал их клиентом. Так что для чтения книги капитан лично выделил мне свою каюту. И вот, разместившись за довольно шикарным дубовым столом, я открыл наконец книгу.
— Купить за сто тысяч книгу, — с улыбкой произношу. — Подобный мой трюк они еще долго будут вспоминать!
На деньги мне было плевать, так что… я ни о чем не жалел. Книга называлась «Победа Коронованных» — это были путаные записи о тайных сектах убийц, что охотятся на тех, кого считают бессмертными, и поглощают их. Автор — некто Арун. Издано совсем недавно, от книги все еще пахло краской.
Благодаря восприятию Архидемона я сумел вычленить основной мотив данного пути. Грань — это принцип борьбы и битвы. Адепты данного пути почти не используют магию, полагаясь больше на собственное тело и навыки.
По словам автора, убийцы — это агенты силы, известной как Полковник, «солдат Тайных Господ». Причем первые сообщения об этих убийцах датируется еще временами Римской империи. Похоже данная секта убийц имеет довольно богатую историю. Вот только известно о них не так много.
Образованность Аруна вызывает вопросы, но пишет он ёмко и по существу. Среди описаний случаев внезапной и насильственной смерти то и дело попадаются философские изречения типа: «