Глаза Дарта Мола вспыхнули. Призвав Силу, он захлопнул дверь палаты и ухватил Камфа за горло.
— Что вам известно?! — начал выпытывать он, скаля зубы и переводя взгляд то на Дрелла, то на Зана. — Куда вы сообщали?!
— Никуда! — воскликнул Янт, видя мучения своего наставника, хрипящего и закатившего глаза. — Мы и не собирались!
— Я не верю! — высказал Дарт Мол, но все же отпустил Камфа, и тот упал на корточки, хватая ртом воздух. — Как мне знать, что вы не врете? Как я могу быть уверен, что мы действительно на Талусе?
— Документы… — предложил Зан, понимая, что это малоубедительный аргумент.
— Не пойдет, — подтвердил его опасения ситх. — Я хочу видеть небо. Хочу видеть Тралус — ваш мир-близнец! Сейчас же!
Осознавая, что ситуация накаляется, Зан Янт принял отчаянное решение. Чтобы выполнить требование Мола, но при этом не привлекать лишнее внимание, он взял пациента себе на спину и черным ходом вынес на крышу госпиталя.
Ситх успел подумать, как отвратительно то, что теперь даже этот худощавый забрак спокойно мог нести его на себе. Как мало осталось от него прежнего! Но когда он благодаря Зану оказался на крыше, открывшийся вид полностью завладел его вниманием. Лазурное небо планеты частично покрывали темные серо-фиолетовые клубящиеся расширенные кверху облака — предвестники грозы. Но еще незатянутое ими пространство чистого неба позволяло видеть огромный серебристо-белый узорчатый диск — очертания Тралуса. Талус и Тралус были уникальными планетами-близнецами, делящими одну орбиту и вращающимися вокруг общего центра тяжести. Подобное явление нельзя было наблюдать нигде в Галактике. Это было неповторимое зрелище.
Но Дарт Мол не проникался этой красотой. Как и не проверял таким образом слова медиков: он и так знал, что они не соврали. Ему просто хотелось увидеть небо, чтобы убедить себя самого в реальности всего, что здесь происходило с ним. Он бы никогда не подумал, что Янт может просто так сделать это для него.
Тучи налетели невероятно быстро, и проливной дождь хлынул буквально в одну секунду. Зан развернулся, чтобы уйти, но Мол приказал ему стоять. Дождь казался ситху большой удачей. Пусть капля за каплей его наполняет прозрение. Пусть смывается иллюзия. Пусть наступит осознание и смирение. Это Кореллианский сектор. Это Талус. Это военный госпиталь. И это будет операция. По протезированию.
— Мы не можем стоять здесь дольше. Ко мне и так будут вопросы, — воззвал к его пониманию Зан Янт.
— Уходим, — дал добро Мол.
Хирург вернул его в палату на койку. Дрелл Камф ожидал их возвращения. Дарт Мол взял из его рук документ о согласии на операцию и поставил свою подпись на забракском языке.
— Прочитай внимательно, — предупредил Янт. — Ты понимаешь, что значит «без анестезии»? Мы не можем использовать обезболивающее — мы должны знать, как происходит сращение нервов. Поэтому тебе будет больно.
— Я терпел и не такое, доктор, — горделиво сообщил ситх. — Вам даже стеническое поле не понадобится.
— Хо-ро-шо, — протянул Дрелл Камф. — Но все же не будем полагаться лишь на Вашу выдержку — сделаем все по инструкции. Со стеническим полем и пеметроскопом для оценки нейронной проводимости.
— Делайте, как считаете нужным, — безразлично ответил Мол.
Он уже не мог ни на что повлиять. Реальность было не изменить. И когда его отправили в операционную, ситх сосредоточился на всех тех сильных, интенсивных темных эмоциях, которые вызывала у него сложившаяся ситуация. За своим состоянием Дарт Мол не замечал боли. Происходящее в операционной выводило его из себя, но из своего озлобления он черпал силы, физические и душевные. Он был неподвижен и непробиваем со своей железной выдержкой.
По глазам бил яркий синеватый свет. Лязгали инструменты, завывали поля стерильности, стонали регистраторы сердечных ритмов, и в такт всему этому Зан буквально хрипел от напряжения. Дыхания других членов операционной бригады не было слышно за этой адской музыкой. Все шло четко и без проблем, пока хирурги не приступили к соединению кибернетического имплантата с позвоночником. Мол ощутил боль и заорал, но не потому, что это было нестерпимо, а потому что боль вновь столкнула его с новой действительностью, в которой он теперь был таким слабым, израненным, поверженным. В ярости он кричал, пока процедура не была доведена до конца.
— Теперь можно обезболить… — произнес Зан, когда операция была завершена.
— Я справлюсь сам! — наотрез отказался Мол.
Дрелл дал Янту знак, чтобы тот не спорил.
— Ну ладно. Тогда лежи и старайся не дергаться, — попросил хирург пациента.
Ситх взглянул на него исподлобья:
— Я никогда не дергаюсь!
Точнее, он содрогнулся всего один раз в жизни. И после этого Сидиус столкнул Мола лицом к лицу с тем, что напугало его. Учитель всегда помогал ему преодолевать свои слабости, жестко, прямо, без лишних слов. Забрак научился не вздрагивать, научился контролировать свой страх, но почему тогда ему сейчас было так сложно решиться взглянуть на свои новые ноги? Дарт Сидиус бы точно помог ему, твердой рукой и Силой примирил бы его с реальностью. Но Дарт Мол не мог допустить мысль, что в эту минуту ему не хватало его учителя. Он должен был быть сильным — ведь он ситх.
В помещении начал распространяться тошнотворно-сладкий запах бакты. Это был ненавистный запах слабости. Повязки с лечебной субстанцией были наложены на тело Мола там, где плоть соединялась с имплантатом. Ситх находил это лишним: он легко мог бы исцелиться и сам. Но ему приходилось подчиняться обстоятельствам. По крайней мере, теперь он встанет на ноги. И сможет что-то делать дальше. Да, все уже не будет так, как раньше, но жизнь не закончилась. Нужно привыкнуть к протезу. Нужно восстановиться настолько, насколько возможно. Нужно собрать новый световой меч. Но для начала нужно вернуться на Набу. Там осталось его оборудование… и что-то еще.
— Ну что, попробуем встать? — услышал Дарт Мол голос Зана Янта.
Хирург стоял по одну сторону от него, Дрелл Камф — по другую. Повязки с бактой уже были убраны. Ситх пересилил себя и, приподнявшись на локтях, осмотрел свое тело. Серый металлический пояс с тремя светящимися датчиками переходил в две кибернетические ноги. Протезы ног были стандартной формы, но нетипичной конструкции. Они были усилены. И все же они не могли заменить утраченные крепкие натренированные ноги.
Врачи попытались взять Мола под руки, чтобы помочь ему встать, но он грубо отпихнул их:
— Я сам.
При попытке сделать первый шаг он не удержал равновесие и упал на колени. Отдача при ударе прошла волной по всем внутренностям, вызывая такую боль, будто в его живот забили сваю. Но ситх не подал виду. Он встал и сделал еще несколько шагов, медленно и тяжело.
— Я останусь здесь, пока не научусь нормально ходить, — объявил он.
— Конечно, Лорд Мол, — ответил ему Дрелл Камф. — Конечно.
На самом деле Мол планировал остаться до того, как разработает план возвращения на Набу.
В сопровождении врачей он вернулся в свою палату. Иридониец присел на койку. Теперь он внимательно изучал свои новые ноги, продолжая адаптироваться к действительности. Она все же была не так плоха: она оставила ему шанс восстановить силы и рассчитаться. Да, это будет долго и трудно, но в итоге Мол станет гораздо сильнее, чем прежде, во всех смыслах. Он покажет всей Галактике, на что способен ситх!
Медики, проведшие операцию, выглядели вымотанными.
— Оба сердца смертельно уставшие, как сумеете все это вынести? — прошептал Зан Янт, выходя из палаты.
После его ухода Дарт Мол перекинулся парой слов с Дреллом Камфом. Ситх решил, с чего начать активные действия.
Следующим утром, войдя в палату Мола, Дрелл Камф увидел ситха расхаживающим взад-вперед по комнате, непрерывно глядя в окно. За окном снова шел ливень: это время года выдалось дождливым в этом регионе Талуса.
Дарт Мол почувствовал присутствие Камфа и обернулся к нейрохирургу.
— Я вижу, Вы постепенно привыкаете… — порадовался за него Дрелл, наблюдавший его хождение по палате.
— Ты должен был сегодня рассказать, что и как действует, — напомнил врачу ситх, указав на имплантат.
— Да, конечно, — ответил тот. — Я присяду, если можно?
Мол кивнул и сам также сел на койку. Камф начал объяснение:
— У Вас на поясе три датчика, и такие же три на дистанционной панели, — он достал из своего кейса и отдал пациенту тонкую пластинку с тремя светящимися прямоугольниками. — Вы можете носить ее на запястье или на одежде — как Вам будет удобно, чтобы Вы постоянно могли ее видеть. Сигналом служит красное свечение. Первый датчик сигнализирует о том, что Вам нужно провести внутривенное вливание питательной смеси. Второй — о том, что Вам необходим гемодиализ. Все это нужно делать максимум через пятнадцать минут после сигнала. Ну а если сработает третий датчик, то это значит, что Ваши показатели крови не в порядке. Это может быть признаком интоксикации или инфекции. Вы потеряли многие жизненно важные органы, из-за чего можете просто не почувствовать, если у Вас возникнут такие проблемы. Потому и нужен этот датчик, и если он сработает — Вам необходимо будет обратиться к специалистам и пройти обследование. Это понятно?
— Да, — ответил Мол.
— Хорошо, — продолжил Дрелл. — Кроме того, учитывая специфику Вашей травмы, я настоятельно рекомендую Вам проходить полное обследование хотя бы раз в год. Вы можете обращаться ко мне за этим, я все организую.
Ситх отвернулся от него, недовольный его словами:
— Я сам разберусь.
Он больше не был намерен принимать чью-либо помощь.
— Я не настаиваю, — развел руками нейрохирург. — Остается лишь вопрос, где и как Вам будут проводить необходимые манипуляции?
— Я сам, — ответил Дарт Мол. — У меня есть медицинское оборудование и дроид-ассистент.
По факту его медицинское оборудование находилось на борту его личного звездолета — ситхского «Лазутчика». А дроид-ассистент был на самом деле пыточным дроидом, которого теоретически можно было переделать в медицинского. И все это сейчас находилось на планете Набу. Но ситх уже не видел в этом проблемы.