— То есть, я обречена?
— Я бы не так смотрел на это.
— А как? Дар судьбы?
— Я понимаю, какого тебе…
— Не уверена, — отставила тарелку и уставилась на скатерть. — Ты не был фантош, твою жизнь не калечили, в душу не гадили, и тебя не обращали…
— В любом случае, — сухо подытожил Роберт. — Твой мужчина — не я.
— Мда, мой мужчина — тварь, которая измывается над женщинами.
— Хорошо, — кивнул своим мыслям Роберт. — Давай поговорим по душам, раз уж так далеко все зашло…
Фраза насторожила. Сердце болезненно сжалось, а по спине пробежался мерзкий холодок. Непроизвольно подтянулась, выпрямила спину и чуть подалась вперед.
Часть 2 Глава 17
— Не подумай, что защищаю Демьяна, но… — Роберт тоже отставил тарелку и уставился на меня: — то, что расскажу, возможно, полностью сломает твое представление обо мне. Возможно, ты даже больше не захочешь со мной общаться, я все пойму…
Слушала внимательно — видела, как волновался врач, и насколько ему сложно давалось признание:
— Мы с Демьяном давно знакомы. С детства, наши родители были дружны. Он постарше, и всегда для меня был старшим братом. Братом, на которого равнялся, которого боготворил. Подростками мы росли обычными, а когда сила Демьяна раскрылась… Он удивил своим безразличием к произошедшему, а еще… ни разу не кичился своей значимостью. Это опьяняет, когда человек, хоть и сильнее тебя, но ведет себя так, словно вы — ровня! Мы любили развлечься, поиграть, поспорить. И несколько фантош уже были на нашем счету. Как бы это не звучало грубо, но мы… экспериментировали. Опытным путем пытались достучаться до разума игрушки, чтобы научиться управлять, не доводя до сумасшествия. Но рычаги не работали и фантош ломались. Именно в тот раз, — чуть понизил голос Роберт, явно переходя к главному, — у Демьяна были сложные времена. Должен был родиться второй ребенок, и… В общем, его мужское либидо требовало женщину, а трогать жену было нельзя. Она и так едва дохаживала беременность, а о редкости зачатия ты уже слышала. Повторяюсь, я не пытаюсь оправдать, говорю как есть! Так вот, ему было сложно. Впрочем, мне тоже, в связи с некоторыми возрастными изменениями в организме ну и… я, наконец, получил степень и защитился. Мы ушли в загул. Долгий, пьяный, веселый… Наткнулись на двух милых девочек лет 20-ти. Спор был простым и понятным — без воздействия зверя развести на секс. Дурашливо, но мы тоже бываем детьми, — с горечью выдохнул Вихтерев. — В общем, кто из нас быстрее охмурит. Как понимаешь, такие игры я проигрывал всегда, но в этот раз… мне захотелось щелкнуть Демьяна по носу. Улучив момент, я… схитрил и проник в разум своей жертвы. Когда Демьян догадался, упрекнул в бесчестии, а потом случилось ужасное… и я сломался… — умолк надолго Роберт. Молчание начинало тяготить, ведь рассказ подвис, а у меня вертелось много вопросов:
— Что случилось? — настороженно нарушила тишину, хотя на задворках сознания уже мелькала разумная мысль, что страшусь узнать правду.
Роберт некоторое время рассматривал бокал в руках:
— Я был так пьян, что не сразу понял… ну… Демьян догадался, что я натворил и безжалостно рубанул отрезвляющей правдой — моя жертва была беременна, вот только мой искаженный алкоголем рассудок этого сразу не различил. И мы пошли дальше. Демьян свою тоже подчинил. Мы опять стали изучать… Старательно выискивая, как не допустить сумасшествия фантош… Но моя сломалась первой. Демьян плюнул и обратил свою. На моей памяти этого никто не делал — известно, что таким тварям невозможно ужиться в этом мире, но, по сути, известно только на словах. Мы не сталкивались с подобными особями, потому любое обращение происходит с одобрения общества. Так что, в очередной раз, наплевав на мнение других, Демьян это сделал без спросу. Обратил фантош… Эксперимент чистой воды, но Демьян искренне полагал, что девушка приживется и сможет перебороть зверя. Вот только, чем больше потакаешь зверю, тем больше он требует. А сумасшедший зверь — опасен стократно…
— Елена, — вспомнила имя, произнесенное как-то мужчинами.
— Ты о ней знаешь? — с нескрываемым удивлением уставился на меня Роберт.
— Когда меня укусил Демьян, я лежала без движения, а вы…
— Я думал, ты была в отключке, — перебил тихо врач. — Обычно так и бывает…
— Лучше бы, — усмехнулась с грустью. — Я тогда все слышала, но ничего не могла сказать и даже дать понять, что в сознании.
— Понятно, — задумался Роберт.
— А что случилось с твоей игрушкой?
Вихтерев заметно побледнел, пожевал губы:
— Она попыталась удалить плод из собственного чрева.
— Что? — безотчетно ахнула я и огляделась, никого ли не привлекла моя несдержанность. Благо в ресторане в это время народу кроме персонала было всего ничего несколько человек, и сидели мы в сторонке, поэтому, вновь уставилась на врача.
— Она была прекрасна. Худенькая, веселая, подвижная, с прекрасным чувством юмора, хорошими манерами. Юля покорила меня с первого взгляда и видимо от ревности, что она может достаться Демьяну я и сглупил. Нет, — развел руками, — я не оправдываюсь совершенно, просто пытаюсь… Неважно, — мотнул обреченно головой. — Чем больше с ней был, тем сильнее понимал, что люблю. Если бы не фантош, я бы женился. Я не знал… — сокрушался искренне Вихтерев, и я верила его боли. Той боли, что не давала забыть о содеянном, что будет раздирать душу на части до конца его жизни. — Так что, это я — чудовище!
Не знаю почему, но промолчала, что уже знаю девушку. Тотчас вспомнила юную красавицу, сидящую возле окна. Ее мертвые голубые глаза. Взгляд в никуда, бесстрастие на лице.
— С тех пор я понял, что значит жизнь… любая жизнь. Насколько она ценна. Насколько мы безответственны и безрассудны, распоряжаясь судьбами других.
— А что стало с Еленой? — в моем голосе не было ни сочувствия, ни капли желания как-то поддержать врача.
— Ее убили, — отозвался тихо Роберт.
— Кто?
— Оборотни.
— За что?
— Не смогла справиться со зверем.
— И вы не помогли?
— Она была слишком слаба… И физически, и психологически. Это недопустимо. У нас не выживают слабые, ты пока не знаешь наши принципы и нравы. Только столкнешься, возненавидишь Демьяна сильнее…
— Не пугай, — сглотнула пересохшим горлом.
— Да, для вас людей все, что по-вашему — норма, а что выходит за пределы понимая — неправильно, — горько усмехнулся Роберт. — Поверь, в ее случае смерть
— была облегчением.
— Какая жестокая несправедливость! — негодовала шепотом.
— Возможно, но если ты оборотень, обязана уметь отстаивать свою честь и блюсти верность. Сумасшедшая тварь, это даже хуже чем «новые». Фантош-обращенка, которая не в силах удержать похотливые порывы — угроза для всех! Елена в этом преуспела…
— То есть хозяин может изменять, а ты нет? Смехотворно, ведь она изменила не по собственной воли — природа, что ее свела с ума, а какие-то мрази этим воспользовались!
— Да, как бы это не звучало странно. Здесь больше не морали, а химии. Во время обращения между хозяином и жертвой происходит обмен кровью, а значит, между ними образуется связь и психическая, и физическая. Предательство, как и измена, разрывает невидимую глазу нить, и это на время делает слабым чистокровного. По сути, он теряет часть себя. Поэтому мы не обращаем всех и каждого и после обращения несем ответственность за поступок. А еще мы на физическом уровне чувствуем, что происходит с обращенным. Тогда Демьян чуть не умер… Разрыв с Еленой сопровождался жуткой телесной болью и ломкой сознания.
— Если я… с кем-то пересплю по своей воле или без, меня изгонят? — уточнила осторожно, пытаясь разъяснить важные моменты, которые не до конца поняла.
— В лучшем случае да, и даже Демьян не спасет. Хотя, — пожал плечами Роберт, чуть погодя, — ему не впервой идти против всех и вся. Одиночества он не боится!
— Роберт, я не так наивна, — без лишней эмоциональности решила вставить свою ремарку, — как может показаться на первый взгляд. Демьян никогда не выберет меня в обход второй сущности! Я реалистка, поэтому не собираюсь тешить себя нелепыми мечтами. Просто хочу знать точно, — многозначительно выдержала крохотную паузу, — если я с кем-то… — вновь замялась, намекая на секс, — Демьян не просто об этом узнает, это его ослабит?
— Да, на время.
— Значит, в такой момент можно убить и Градова?
Не то чтобы меня интересовал этот вопрос, но спросить была обязана.
Роберт прищурился:
— Теоретически каждый может, но на деле… шанс микроскопический. Если только Демьян позволит.
— А что с его первой женой?
— Это тебе лучше его спросить, я и так многовато…
— Ты же знаешь, он не ответит, — перебила Вихтерева. — Прошу…
— Можешь не верить, — недовольно скрипнул зубами Роберт, — но Демьян любил жену. Искренне. Да и многие ее любили. Хрупкая. Нежная, юная красавица. Она словно была из другого мира. Даже зная наклонности мужа, все ему прощала.
— И даже Лену? — искренне удивилась.
— И даже обращение Елены, — сухо подтвердил врач. — А когда девушка погибла, она поддерживала Демьяна. Многие шептались, но им было плевать. Они были странной, но крепкой парой. А вот Демьяна совершенно не волновало мнение других — он держался особняком и слушал лишь себя.
— Тогда почему он так с ней обращался? Разве так любят?.. — это уже под нос и больше для себя.
— Не было ничего, чего бы она ему не позволяла, и не было ничего, чтобы он делал во зло или с неодобрения жены. Она любила его! Анна была мудрой, не смотря на юный возраст — истинная женщина, живущая для своего мужчины. Вот только его зверю этого не хватало — мало для того, чтобы тварь остепенилась. Вот и были измены. Но когда Демьян узнал, что она вновь беременна, от счастья не мог найти себе места.
— И? — Так хотелось услышать, что он ее опять предал, сделал больно и именно этого она не пережила. Нет, мне ее было очень жаль, но жутко требовалось услышать еще большую низость о Демьяне.