— Все куда прозаичнее, — устало выдохнул Роберт. — Она умерла при преждевременных родах. Плод тоже…
— Ужас, — стало так больно и жалко. Всех… и даже Демьяна.
— Он был вне себя от горя, и только первенец, которому на тот момент исполнилось два года, не позволил натворить дел.
— Но это не изменило его сущности, — пробормотала с грустью. — Надо мной-то он надругался!
— За все время ты первая, о ком знаю…
— Мне от этого не легче! — мотнула головой. — Все равно жалею, что ты отказал мне. Лучше с тобой…
— Не говори так, я такой же. Делал много того, о чем жалею. Моим поступкам нет прощения!
— Нет, — подтвердила ровно, совершенно не желая переубеждать Роберта в обратном. — Но ты больше человек, чем большинство людей, ведь осознал, что натворил и пытаешься измениться. Ты до сих пор себя не простил. — Роберт метнул на меня благодарный и в тоже время удивленный взгляд. — Шрамы, от которых не стремишься избавиться, — пояснила сухо. — Я поняла это. А еще заметила рубцы на спине, когда штопала тебя. Ты себя истязаешь?
— Когда зверь особенно силен, — тихо признался Роберт. — Только боль помогает его хоть немного сдержать.
— О-да, тварь сильна, когда вырваться желает, — понимала врача как никто. — Скажи, а мне самобичевание поможет? — осторожно уточнила.
— Нет, Мил, даже не пытайся. Только себя изуродуешь, а тебе жить нужно.
— Возможно, ты прав, не вариант. Кстати, а насколько мне хватит твоего чудо средства, чтобы сдерживать мою похотливую тварь?
— На этот раз дозировка была небольшая. Все, что смог… — оправдывался врач.
— Насколько? — повторила с легким нажимом.
— С учетом прошедших дней, думаю… на пару.
— Роберт! — меня аж затрясло от ужаса. — Ты должен сделать еще и немедленно!
— Милен, это не так просто.
— Роберт, — пригрозила, сверля его угрожающим взглядом. — Если меня не спасешь, первой своей жертвой насилия выберу тебя. Ты пожалеешь, о том, что не позволил мне умереть!
Впервые за весь вечер Вихтерев рассмеялся. Понятно, что шутила, мифически устрашая, но мне действительно была необходима его помощь, а депрессующий Роберт — не самый лучший помощник.
Остаток вечера прошел сравнительно спокойно и легко.
Домой вернулась уставшая, сытая и окрыленная, ведь Вихтерев обещал заняться чудо-средством для усиления фригидности.
Часть 2 Глава 18
На следующее утро меня разбудил Дмитрий:
— Милена, — мужчина стоял на пороге дома, но внутрь даже не пытался войти, — сегодня к обеду вы должны быть готовы, — тон сухой, рабочий.
— К чему? — не смотря на то, что уже было почти одиннадцать, я позволила себе валяться в постели, поэтому звонок сорвал в том, в чем спала. Единственное, завернулась в плед по самый подбородок.
— Демьян собирается показать вас всем!
— Зачем? — ужаснулась очередной бредни оборотня. — И кому «всем»?
— Таков порядок, — явно начинал нервничать мужчина.
— О-о-о, — озадачилась своей глупости. — Прости, Дим. Спасибо. А это обязательно?
— уже почти закрыв дверь, вновь выглянула.
Охранник успел до машины дойти, поэтому ему пришлось обернуться:
— Это не обсуждается! — отрезал тоном Демьяна.
— А одевать что?
— Дресскода нет…
Брр. Меня о подобном не предупреждали. Как пить дать — подлая придумка Демьяна. Он хочет меня поизводить, опозорить, чтобы я к нему приползла, моля о покровительстве.
Не дождется!
До обеда времени было еще уйма, поэтому опять упала на постель и погрузилась в изучение новостей в соцсетях. Сплетни, видео, картинки, глупости… Однообразно. Быстро наскучило. Это не мой образ жизни. Погуглила насчет оборотней, чупакабр и прочего. Сохранила несколько ссылок для дальнейшего изучения, и так как время уже поджимало, занялась собой. Быстро приняла душ, умылась, причесалась.
Я адекватная женщина, которая мечтала о тихом мирном счастье и желательно подальше от Демьяна. Совершенно не собиралась надевать нечто вызывающее или роскошное, чтобы все, а особенно Градов, подавились слюной, поэтому понимала, что не нужно доводить зверя и остановила выбор на скромном платье с коротким рукавом и неглубоким декольте. Но облачившись, замялась — смутила моя не дальновидность. Я не уточнила, где будет происходит знакомство. В ресторане? В доме? На улице… Последнее выбросила из головы сразу же. Зима лютовала. Кто в здравом уме будет морозиться, если есть теплые помещения?
В общем, осталась в чем была, но дополнила наряд сапожками на среднем каблуке. Покрутилась перед зеркалом — под шубку вполне шло.
С макияжем вообще не заморачивалась. Если вчера в ресторане сидела в природной красоте, то и сегодня пойдет.
С прической не мудрила. Благо, после вчерашнего дня форма осталась. Поэтому, аккуратно подняла волосы заколкой и позволила лишь нескольким робким прядкам выбиться из плена.
Напоследок еще раз крутанулась возле зеркала и пришла к выводу, что выгляжу очень даже неплохо.
Тоже мне, невеста для оборотня!..
На вид скромна, но не чопорна, мила, а не развязна. Самое то.
Когда машина выехала за пределы городочка, немного засуетилась:
— А куда мы едем?
— На общий сбор, — сухо отозвался Димка, а водила зачем-то чикнул фиксаторами дверей. Мне это особенно не понравилось, и в душе стало нарастать беспокойство. Запаниковала немногим позже, когда часов через пять рассматривания пролетающего мимо уже порядком вечеряющего пейзажа, поняла, что мы уже далеко за пределами области:
— Куда мы едем? — потребовала ответа, но мои сопровождающие лишь отозвались:
— У^ке скоро.
Подергала ручку машины, зная, что она зафиксирована, но мне панически требовалось что-то сделать.
Сжала зубы и, сложив руки на груди, уставилась в окно. Еще через какое-то время, задремала. Проснулась, когда машина чуть резче обычного снизила скорость. Меня немного мотнуло, и я распахнула глаза.
Мы свернули с трассы на проселочную узкую дорогу. Ехали недолго, прежде чем увидела сотни включенных фар. Сначала показалось, что это строительная площадка, по потом, присмотрелась — это были автомобили разных мастей от старых моделей нашего автопрома до новейших иномарок. Точно попала на ночную сходку байкеров или стрит-рейсеров.
Когда машина остановилось, Димка вышел первым и открыл дверцу с моей стороны. Признаться, совершенно не хотелось выходить. Мороз, ночь, сотни незнакомых, да к тому же я не видела ни домов, ни строений, где предположительно должно было происходить знакомство. Лишь темная кромка неприветливого леса… и то на сравнительном удалении, а мы посреди пугающе белесого поля.
— Вас уже ждут, — без особого уважения бросил охранник. Да и понимала его, кто я такая, чтобы передо мной лебезить?
Нехотя вышла из машины и, подтянув воротник повыше, со страхом уставилась на яркие огни машин. Теперь они особо сильно били по глазам. А еще заставляли сердце грохотать в бешеном ритме:
— Что делать? — покосилась на Диму.
— Демьян все скажет, — отрезал парень и кивнул на кучную стоянку машин. Из одного массивного внедорожника вышел мужчина в кожаной куртке нараспашку.
Демьян!
Чуть глубже втянула воздуха, чтобы от нехватки кислорода не грохнуться в обморок и просто ощутить уверенность, но это едва не добило. Сотни запахов смешивались, но для меня четко выделялся один — самый яркий и едкий, что проникал по кожу и отравлял рассудок. Он словно впитывался в кровь, заставляя ее нестись на предельной скорости. И сейчас по собственной глупости осмелилась его глотнуть непростительно много.
Черт! Едва не заскулила. С каждым шагом сила ощущалась все острее. Хотелось синхронно приближающемуся Демьяну отступать. Градов влиял на меня вопреки здравому смыслу. Сила зверя подавляла, и я вновь чувствовала себя мелкой, ничтожной букашкой.
Но я не имела права показать слабость. Слабых твари не терпели! Поэтому лишь стиснула зубы: попыталась взять себя в руках и не пасть при появлении господина ниц, а еще не таращиться, желая им полюбоваться.
— Хорошо выглядишь, — холодно резюмировал Демьян, когда остановился напротив. Я поежилась от холода и отвела взгляд:
— Спасибо.
В этот момент заметила, что на нашей довольно широкой поляне стало гораздо оживленней. Из машин в разнобой выходили люди. Много. Женщин и мужчин. Одетых совершенно по-разному: и бедно, и средне, и богато. И по-зимнему, и по- летнему… Это опять насторожило. Я покосилась на Демьяна:
— Ты меня хочешь показать или как-то наказать?
— А есть за что? — подозрительно сузились глаза оборотня. Ноздри жадно порхали, исследуя запахи. Губы были крепко сжаты, но уже в следующий миг, в глазах полыхнуло привычное золото: — Веди себя разумно, и все обойдется!
— Что обойдется? — теперь уже озадачилась. По телу молнией прошелся страх. В душе кольнуло предчувствие недоброго.
Демьян меня без особой учтивости подтолкнул вперед. Шагнула, слегка каблуками увязнув в снег. Хотела было обернуться, как услышала:
— Не стоит! Иди, — отчеканил строго Демьян.
На неверных ногах двинулась дальше, точнее ближе к основному сборищу людей. Их уже было не просто много, а очень много. Глаза разбегались от разношерстности присутствующих. Выискивала в толпе хоть какого-то из знакомых, но от ужаса видела лишь брезгливость на чуждых лицах, холодность, откровенную пренебрежительность.
Не хотела к ним, но шла до тех пор, пока Демьян не остановил, грубовато придержав за плечо:
— Приветствую всех собравшихся, — голос Градова стегнул морозом сильнее непогоды. Демьян шагнул вперед, и я оказалась за его спиной. То ли хотел защитить, то ли показывал, кто тут главный. Так или иначе, я ему была благодарна, хоть на несколько мгновений перестала быть объектом пристальных взглядов. — Знаю, что многие были заняты и потому благодарю, что нашли время и приехали.
— Времени в обрез, — какой-то мужчина из толпы подал голос. — Лучше поторопиться!
— Да, — кивнул Демьян. — Не буду тянуть резину, — без лишних слов, меня опять выпихнул вперед: — Это Милена, новая обращенная. Обращенная мной! — выделил предложение и продолжил: — Многие слышали, что случилось на моей свадьбе, а сейчас пришел срок, ее либо убить, либо позвол