Голой.
В чужих землях и черт знает как далеко от дома!
И мне требовалось обратиться зверем, которого еще не знала. Бежать к Демьяну, в его земли, а я понятия не имела в какую сторону!
На заледеневших ногах ступила вперед, с тропы и сразу же по колено провалилась в хрустящий снег. Обхватила себя руками за плечи и шагнула дальше. Лучше не становилось, меня все сильнее накрывала паника и сковывало холодом.
Ненавижу! Тварь! Демьян!
Заставила себя дышать жаднее, побуждая мозг работать, двигаться рьянее, разгоняя по венам кровь, а еще начала думать, как отомщу Демьяну. С каким смаком буду портить его жизнь, если выберусь из переделки.
Вскоре поняла, что по телу мощными толчками носилось тепло. Уже не так сильно ощущался холод, а вот страх не отступал. Это было хорошо — ведь он меня подгонял. Дальше с поляны, глубже в лес, прочь с чуждых территорий.
Да, остро ощутила всеми подкорками звериного чутья, что меня оставили во враждебных землях. И мне было жизненно необходимо мчаться прочь, иначе настигнут хозяева и то, что они сделают мне, мягко говоря, не обрадует… До смерти, причем жутко болезненной, если даже не через пытки и изнасилование.
Я ускорилась, и теперь уже не шагала, а бежала, все прибавляя скорость. Не уверена, но, по-моему, тело вспомнило, что значит свободно мчаться. Да, когда-то я этим жила… В молодости. Бег был моей отдушиной, он помогал расслабиться и отдохнуть!
Вскоре уже совершенно не ощущала мороза, мне было откровенно жарко, а еще силы… они приливали в каком-то неограниченном количестве. Я аж захлебывалась эмоциями и бушующей силой. Темнота стала искажаться. Через несколько мгновений зрение преобразилось — мрак отступил. Ему на смену пришло новое видение — пульсирующие сгустки и сотни запахов, которые в красках пытались показать, кому они принадлежали. Жаль, что мои познания в этой области настолько скудны, что картинки большей степенью так и оставались не распознанными. Но чем больше встречала живности, тем быстрее на нее реагировала.
Еще чуть позже почувствовала, что бежать на двух ногах жутко неудобно, тело до адской боли скрючивало и нестерпимо зудело. Меня словно выворачивало наизнанку. Когда стало невыносимо больно, я не сбавляя скорости, взвыла. Хруст костей, скрежет кожи, скрип жил, пульсация крови в висках оглушили на несколько минут, а когда поняла, что заметно полегчало, заметила, что перед глазами мелькают не ноги, а лапы…
Темные, с редкими пестростями кофейно-молочного цвета.
Настолько погрузилась в новый мир, что не сразу поняла — я не одна. Меня преследовала стая волков. Их заметила, когда взобралась на крутую гору, и на миг оглянулась. Серые санитары леса шли по моему следу, но они не вызывали безотчетного страха. А вот твари, что бежали чуть поодаль, основательно напугали, ведь это были оборотни. Насчитала пятерых. Матерых, злых, явно следующих за мной.
Теперь из той массы запахов, что меня преследовали и были доселе незнакомы, я с легкостью различила ароматы каждой твари.
Оскалилась и завыла, вкладывая в голос обещание жуткой смерти всем, кто посмеет ко мне приблизиться. Не знаю, как бы я могла отбиться от них, но вроде сработало и первыми отстали волки. Хотя, скорее, дело было в соперниках, с которыми тягаться обычным волкам — что малькам с щукой.
Я притопила, а вскоре запахи тварей тоже развеялись в куче новых. Стало понятно — зашла на земли других тварей.
Глупо было надеяться, что смогу без проблем добраться до дома, поэтому неслась сквозь лес и ночь, как можно ближе к родной территории.
Через очередную чуждую зону мчалась точно ракета, потому что преследователи неумолимо нагоняли. Бежала, сломя голову, и порой впадая в беспамятство от усердия и полнейшего изнеможения.
Мне удалось продраться сквозь густую заслону деревьев, которые как назло стояли неприступной стеной, и уйти от назойливой погони. Негодующий вой оборотней еще некоторое время пугал и заставлял двигаться дальше.
Глотала снег, чтобы сбить жажду, несколько раз умудрялась поймать зайца, белку. Они выглядели очень даже аппетитно, и хоть я не собиралась тратить время, но перекусить было жизненно необходимо. Я с таким наслаждением вонзала клыки в тушки и поглощала горячую кровь, а потом выпотрашивала и с хрустом жевала еще теплую плоть, что самой становилась жутко за своего зверя.
На рассвете уже откровенно запиналась, и проваливалась в небытие от усталости и бессилия, от простого и понятного желания поспать. Насилу заставляла себя бежать еще некоторое время, а когда солнышко взошло настолько, что верхушки сосен зазеленели колючками, заискрились снегом, на бегу пару раз зевнула и стала искать место, где бы могла передохнуть. Запахи подсказывали, что в этих землях поблизости нет тварей, а значит, сравнительно спокойно. Почему бы не вздремнуть?!
Находимые ямы и норы были заняты, а я не хотела мешать хозяевам и уж тем более их оттуда выселять, зато небольшое логово между огромными валунами пришлось как нельзя кстати.
Забилась в угол, свернулась калачиком и провалилась в сладкий сон.
Мне было спокойно и хорошо. Я радовалась солнцу — играла с лучами, что проникали в щели затененных окон. Водила руками, нарушая целостность золотистых стрел и наслаждаясь ласковым теплом, которое они излучали.
Таяла от нежности и сладости, совершенно не хотелось куда-то идти, но злой голос потревожил мою нирвану:
— Вставай!
Распахнула глаза и несколько секунд соображала, где я и что.
Осознание правды далось с некоторым трудом, ведь просыпаться зверем пришлось впервые. Чуть было не высунула нос из логова, как услышала не только посторонние запахи, но и голоса:
— Су*** рядом, — рычал грубовато зверь.
— Пусть только покажется, — пригрозил другой.
— Покажется, — без толики сомнения убеждал третий. — Жрать захочет, вылезет.
Я понимала, что они правы, но не хотелось вот так попасться в лапы оборотней. Покрутилась в узком логове и даже попыталась сделать подкоп с другой стороны.
— Аха-ха, — потешался первый зверь. — Су*" проснулась и решила сбежать.
— Дура, от нас не убежать, — вторил смехом второй зверь.
— Лучше выходи, — убеждал с холодком третий. — Мы с тобой быстро закончим и отпустим.
Упорно сидела в укрытии и, если кто-то из врагов совал нос, непримиримо сражалась когтями и даже зубами, клацая не на шутку грозя откусить конечность. Нужно отдать должное, твари были в более выгодном положении и конечно выдержка у них… от природы, самая что ни на есть, тварьская!
Не знала сколько прошло времени, но у меня явно оставалось немного до отведенного Демьяном срока. В животе урчало, во рту сухость, страх настолько проник в сознание, что уже сжился с моим трусливым нутром. Если отсиживаться до потери сознания, опоздаю. Если выйду, меня ждет массовое изнасилование. Это понимала звериным чутьем. Твари были не на шутку возбуждены и обозлены. Им попалась я. Расправа ждала грубая и долгая, как бы не убеждали в обратном. Себя защитить не могла человеком, как отбиваться зверем — не знала и подавно. Единственное, что могла применить — когти и зубы и то, я новообращенная и понятия не имела, как этим оружием пользоваться в совершенстве. Поэтому оставалось уповать лишь на внезапность.
Твари были явно сильнее меня, но, однозначно, слабее Демьяна. Их мощь не пугала и не заставляла робеть. Я должна пользоваться женской смекалкой и хитростью.
Осторожно показала нос из логова. На небольшой полянке перед валунами, между которыми схоронилась, сидели трое оборотней. Двое поджарых, темно-серых, а один тощий, куцый, светлый, тело исполосовано шрамами. Его глаза особенно выдавали дикий нрав и плотский голод.
Эта тварь меня пугал больше других.
— О, су** решила нас порадовать своим вниманием, — хохотнул он, и облизнул клыкастую морду. — Я так благодарен, что не только выбью из тебя спесь, но еще и поимею первым.
— Ты такой сильный, — заворковала нежно. — Сразу видно, что главный.
— Главный, главный, — оскалился зверь. — Ты мне зубы не заговаривай, ползи сюда, су***.
Мой план начинал разваливаться на месте. Не ожидала, что тварь настолько зла и несговорчива.
Боясь подняться на лапы, сделала несколько поползновений вперед, но глазами косила, раздумывая, как бы сбежать.
Двое других как по команде ощерись, преграждая путь к отступлению, а самый мерзкий зверь, принял стойку для броска.
По коже пробежался морозец. Краем глаза заметила, как он метнулся в мою сторону и все, что успела, чуть отскочить, но тут же пришлось ретироваться от клыков другого зверя. Он с грозным рыком клацнул зубами совсем рядом с моим загривком. Подкорками понимала, что если позволю, меня точно завалят и отымеют, ведь звери, обычно любятся именно со спины, при этом зубами придерживая за загривок. Как уворачивалась и огрызалась на броски тварей, сама не понимала, крутилась, скалилась, рычала, сама зубами клацала.
Отступала, вновь уклонялась… Меня все чаще кусали, круг сжимали. Я была в ловушке, и что делать дальше не понимала.
Мое тело уже было сильно изранено. Звери бросались все безжалостней, порой втягивали в круговерть драки, где в меня вонзались и когти и клыки. Я скулила от боли, выла от беспомощности, рычала от негодования.
После очередного группового нападения, осталась лежать распластанной. Силы меня покидали. Кровавая пелена застилала глаза. Я проиграла последнюю битву, и теперь оставалось смириться с участью, после которой меня прогонит Демьян, а клановые оборотни добьют за ненужностью.
— Лучше прими как должное, — пригрозил куцый, медленно подступая с головы. — Ляг и потерпи, — демонстрировал кривые клыки.
— Э, — одернул его другой. — С нее достаточно, глянь, кусок мяса… Она даже до своих не доберется.
— Ее бросили нам на поругание, — возразил куцый, — значит, грех не воспользоваться.
— Обряд посвящения, — перебил его третий. — Это совсем другое. Если она сможет пройти земли к назначенному сроку, ее примут. Нам ничего не будет, напади мы на нейтральной территории, но если мы надругаемся на земле «одиночки», — рычал темно-серый, — Демьян отомстит. Вспо