— Нет, почему же, я прекрасно помню. Ты вырвала у меня мою роль, а потом превратилась в Восточную Танцовщицу.
— Ты мне завидуешь? — спросила Грейс. — Из-за того, что все досталось мне, а не тебе?
— Да хватит уже манерничать! — рявкнула я.
Элен закрыла глаза.
— Не понимаю, почему ты так разозлилась, — произнесла Грейс.
— Не понимаешь? Ну что же, тогда я подкину тебе пару подсказок. Например, за что ты меня сдала?
— Я тебя не сдавала, — спокойно ответила она.
— Признайся же! — настаивала я.
— Не буду. Потому что я этого не делала.
— Элен мне все рассказала.
Как же оказалось приятно высказать наконец Грейс все прямо в лицо! И чего я так долго ждала?
— Она сказала, что в «Запретном городе» все сразу поняли, что это была ты. Именно ты постоянно отправляла переводы через «Вестерн Юнион». Именно ты была моей подругой, и именно ты сдала меня, чтобы получить мою роль.
Грейс нахмурилась.
— Зачем ты все это сказала Руби? — спросила она Элен. — Зачем ты вообще говорила такие вещи обо мне?
Элен с пола смерила Грейс презрительным взглядом.
— А затем, что ты никогда не отвечала за свои поступки.
— Если вы действительно так думали… За все эти годы вы ведь ни разу мне об этом не сказали…
— Ты совсем из ума выжила? — спросила у нее Элен.
Грейс снова посмотрела на меня.
— Ты действительно в это веришь?
— Я именно так и сказала, — не отступалась я.
— Но все эти годы мы были вместе, менялись одеждой, иногда спали в одной кровати… Если ты думала, что я тебя предала, то как ты вообще выносила мое присутствие?
Помнится, после нападения на Перл-Харбор я сказала то же самое Элен, но тогда Грейс меня перебила. Теперь я сделала то же самое.
— Элен сказала, что нам лучше будет присматривать за тобой. Держи врагов ближе к себе…
— Правильно это звучит так: «Знай врага своего, знай себя, и ты выиграешь сотню сражений», — пробормотала Элен.
Элен раздражала меня до скрежета зубовного. Почему она не вставала на мою защиту? Да и черт с ней!
Словно в подтверждение моих мыслей, Грейс снова заговорила со мной, а не с ней.
— Я не сдавала тебя. Ты моя подруга…
— Ты была готова на что угодно, только бы получить мою роль! — Я впилась взглядом в ее глаза. — Ты же не станешь это отрицать?
— Но это не значит, что именно я тебя сдала.
— Тогда кто это сделал?
— Это мог быть кто угодно, — ответила она. — Может быть, Ида.
— Конечно, сваливай вину на мертвую японку! — Я вздернула подбородок. — Я же не дура.
— Чарли, — попробовала она снова дрожащим голосом.
— Ну да! Чарли сам своими же руками лишил себя курицы, несущей золотые яйца.
— Чего ты от меня хочешь? Чтобы я составила список всех людей, с кем мы тогда были знакомы? Это же мог быть кто угодно…
— Это была ты!
Между нами повисла гнетущая тишина. Я не собиралась отступаться, и она тоже. Вдруг раздался тихий и странно властный голос.
— Ты предательница, Грейс, — произнесла Элен, все еще сидя на полу. — Я поехала в Лос-Анджелес, чтобы разыскать тебя. Я жила с тобой в этом отвратительном общежитии. Но когда мы вернулись в Сан-Франциско, ты тут же переехала к Руби.
А вот с этим обвинением Грейс с готовностью согласилась.
— Я хотела забыть о прошлом и жить дальше.
— Ты выбрала Руби. И полностью отстранилась от меня. У меня был ребенок, но ты даже не приходила в гости, чтобы меня навестить.
Грейс перевела взгляд с Элен на меня, потом снова посмотрела на нее.
— Ты же не хотела тогда принимать гостей. Ты была одержима Томми.
Ого! Грейс уже второй раз сказала правду. Может быть, тактика Элен даст лучшие результаты?
— Ты просто бросила меня, когда я оказалась тебе не нужна, — продолжала Элен. — И ты избавилась от Руби, когда она встала на твоем пути. Ты сделала все, чтобы Джорджа Лью не брали на работу…
— Он же клеветал на меня!
— Похоже, он просто говорил то, что тебе не нравилось, — не удержалась я.
Но Элен гнула свою линию. Ее было не так легко сбить с толку, как тех агентов ФБР.
— Ты даже уволила Макса Филда, когда поняла, что Сэм Бернштейн может оказаться тебе более полезным в продвижении к славе. Ты делала абсолютно все, чтобы оказаться в свете прожекторов. А хоть когда-нибудь вы обе задумывались о том, что это все значит для меня?
На самом деле мне это и в голову не приходило. И, как бы мне это ни было неприятно, но все, что она говорила о честолюбии Грейс, относилось и ко мне.
— Да, все, что ты говоришь, — правда, — согласилась Грейс. — За исключением одного. Я не доносила на Руби.
— Ха! — воскликнула я жизнерадостно, словно мне было пять лет.
В комнате снова стало тихо, но воздух буквально дрожал от напряжения. Согласна, в тот момент мне ужасно захотелось рассмеяться. Мы трое сошлись в такой немыслимой ссоре! И как это я взорвалась — я же никогда так не делаю? Элен бросилась на Грейс, а та внезапно оказалась в амплуа кроткой королевы. Ну и в дополнение ко всему на горизонте снова появился Джо. Это же смешно и нелепо! Ах да, и Томми! Погодите, а где он? Вон там, в самом дальнем углу. Все это время он нас слушал, а Элен не шевельнула даже пальцем, чтобы его отвлечь, прикрыть его уши ладонями. Она совершенно о нем забыла.
Осознание этого настолько меня потрясло, что мои мысли потекли совсем в ином направлении. В пугающе ином. Перед глазами стали проноситься сцены из прошлого.
Реакция Элен на нападение на Перл-Харбор, то, как она прятала от меня глаза, когда пересказывала сплетни Джорджа Лью, как инстинктивно прикрывает грудь, когда в разговоре речь заходит о Японии. И еще давняя сцена, когда она сказала, что Чарли не взял меня на работу из-за того, что я японка, хотя на самом деле ему не понравилось, что я попыталась его соблазнить. Она же всегда подчеркивала мою национальность, когда для всех остальных я была просто…
Я отпрянула и ударилась спиной об стену.
— Элен, это ты… Ты донесла на меня, — произнесла я очень тихо.
Обвинение повисло в воздухе и разрядило его.
Элен смотрела на меня, и в ее взгляде сначала читался протест, потом принятие, а затем… гордость.
— Да, это я.
Элен говорила холодно и спокойно.
Грейс потрясла головой, как персонаж мультфильма.
— Что?!
Элен оставалась абсолютно неподвижной, но ее глаза переместились на Грейс.
— Я сделала это ради тебя. Руби разбила тебе сердце, сначала переспав с Джо, а потом — приняв его предложение. И то, что я от нее избавилась, дало тебе шанс быть с ним.
Я видела по лицу Грейс, что она изо всех сил старается осознать услышанное, вспоминая события прошлого. Потом она сказала:
— Но это бессмыслица какая-то! Я смирилась с тем, что Руби и Джо поженятся, и не сделала ровным счетом ничего, чтобы сорвать их свадьбу.
Элен поняла, что выдвинутая ею гипотеза не находит понимания, и у нее задрожали губы. Она решила предпринять еще одну попытку.
— Только не надо мне говорить, что тебе не хотелось сняться в «Алоха, мальчики!». Я дала тебе то, к чему ты так стремилась.
Но мы уже это все обсудили, и ожидаемой реакции не последовало. Теперь Элен шарила глазами по комнате, пока не наткнулась взглядом на Томми. Она потянулась к нему. Мальчик бросился к ней и обвил руками ее шею.
Ради всего святого!
Но ее уловка, должно быть, сработала, потому что вся моя злость куда-то ушла. Мне было непривычно так прислушиваться к своим ощущениям — видимо, я очень нервничала.
Мне было необходимо узнать, почему, за что Элен меня предала.
С некоторым усилием я оттолкнулась от стены, подошла к Элен и пальцем приподняла ее подбородок так, чтобы она посмотрела мне в глаза.
— Во время войны мы все были обязаны ненавидеть япошек, — произнесла я, стараясь говорить на понятном ей языке. — Если бы мы их не ненавидели, то нас бы не считали американцами. Они напали на нас, а мы сбросили на них атомную бомбу. Но зачем ты попыталась уничтожить меня, Элен? Чем я это заслужила?
Элен внезапно дернулась и оттолкнула Томми от себя. Мальчик отполз в свой угол. Она сидела неподвижно, как смерть, низко опустив голову.
Не знаю, что чувствовала Грейс, но мне казалось, что мое сердце бьется у меня в горле.
— Они убили моего малыша, — пробормотала Элен.
— Какого малыша? Милая, Томми здесь, — сказала Грейс.
Голова Элен задвигалась из стороны в сторону: нет, нет, нет. Она медленно поднялась на ноги.
— Когда-то я знала любовь, — сказала она.
— Да, ты рассказывала о муже, — мягко сказала Грейс.
— Лай Кай, — произнесла Элен. — Мы были так счастливы. Я забеременела. У меня родился сын. Его звали Дажун.
— О господи! — хрипло вырвалось у Грейс.
— Малышу было всего три месяца, когда напали японцы. — Глаза Грейс смотрели вперед, на сцену, которую могла видеть только она. — Мы, как и все остальные, бросились бежать. Всей семьей. Нам и в голову не могло прийти, что солдаты будут убивать мирных жителей, но, куда бы мы ни бежали, мы везде натыкались на тела: трупы изнасилованных женщин, убитые дети, мужчины с простреленными головами. Заживо сожженные — их тела еще дымились. Повсюду — отсеченные руки и ноги. Крики и выстрелы.
Я дрожала. Грейс зажмурилась и прижала сомкнутые кулаки к щекам. Томми захныкал в углу. Теперь Элен было не остановить. Задавать вопросы стало ни к чему — самая страшная ее тайна всплыла на поверхность, дамба рухнула, и правда рвалась на свободу.
Черт побери!
— Над деревней поднимался дым, а тела ее жителей, застреленных или заколотых штыками, были брошены в открытую канаву на растерзание псам, — продолжала говорить Элен. — Земля под нашими ногами дрожала от топота тысяч сапог. Мы бросились на рисовое поле. После того как солдаты убили Лай Кая, они нашли всех нас, одного за другим. Они убивали нас ножами и штыками. Сначала свекра и свекровь, потом сестер мужа, его братьев и их детей.
Я с ужасом слушала немыслимый рассказ Элен и понимала, что он навсегда лишит меня возможности легкомысленно воспринимать мир и со смехом принимать то плохое, что он на меня обрушивает.