Пока Виталий рассматривал в кухне банки и кастрюли, Гриша молча лёг спать. Виталий тихо захлопнул за собой входную дверь – решил пожить пока у матери, всё равно пока и вещи там. Да и Гриша неизвестно на сколько приехал.
У подъезда сидели несколько бабулек и выполняли традиционный моцион перед сном – подышать, понаблюдать, поговорить. Они живо приветствовали Виталия и спросили, как себя чувствует его родственник.
– Его же только из полиции отпустили.
– Из полиции? Какой полиции?
– Да как же. Он вчера тут так куролесил с такой же пьянью, как он сам. С утра пить начали. Нашёл тут двух местных, пили и орали так, что весь дом слышал. Потом кто-то сверху, с балкона, пригрозил, что если они не уйдут с детской площадки, то он полицию вызовет. И вызвал. Полиция приехала, и действительно, забрали. Ну, подержали сутки да отпустили.
Озадаченный Виталий не знал, что думать. Получается, что при всех своих претензиях Гриша вообще вчера с Таней не виделся, в полиции сидел. Значит, Таня просто поела суп? Интересно, что за суп.
Мать встретила, с порога начав оживлённо обсуждать каждую отдельную ложку-поварёшку из нового американского кухонного набора. Они прошли в кухню – здесь всегда уютно посидеть, чайку попить, подарки обсудить. Вдруг Виталий заметил набор из двух кастрюль – одна – маленькая стояла в другой – огромной. Они были бежевые и в голубых фиалках. В наборе явно не хватало средней кастрюли.
– Мам, ты к Тане ездила с такой же кастрюлей?
– Да, Виталик, на работе подарили, когда провожали на пенсию. А я им поставила две бутылки молдавского вина и…
– Я дома в холодильнике видел, в ней суп стоит, – прервал рассказ Виталий.
– Кастрюля? В холодильнике? – Тамара Ромуальдовна загремела тарелками в раковине: – Да, ездила.
– А когда ты ездила? – в глазах Виталия возник интерес.
– Что ты пристал? – она стала развязывать фартук. Узел фартука на спине был сильно затянут, и она стала настойчиво теребить завязки, пытаясь его развязать. – Я тебе и раньше говорила, что ездила. Почему не съездить? Мало ли кого твоя шалава приведёт, пока мужа нет, – узел наконец поддался, и Тамара Ромуальдовна с вызовом взглянула в глаза сыну.
– Шалава? Я не понял, что такое было? – негромко, почти по слогам спросил Виталий.
– Ну не было, не знаю. Но это ничего не значит. Муж уехал на полгода, любая приведёт.
– В смысле приведёт? Ты что, замечала что-нибудь?
Тамара Ромуальдовна отвернулась в сторону, насупилась и вдруг тяжело задышала.
– Мам, я тебе вопрос задал. Ты когда ездила? И почему с супом? Ну-ка, ну-ка… Поподробнее.
– Я что, не могу к ней поехать? Она всё-таки жена моего сына! – она повысила голос. – Да и хотела проверить, вот этот брат, который заявился, чтоб не украл чего-нибудь. Ну и супом поделиться.
– Супом, значит, поделиться. Я заглянул в кастрюлю, там грибы плавают. Насколько я помню, врач сказал, что Таня отравилась чем-то растительным, возможно, грибами.
– И что? Я не могу супом угостить?
– Можешь, конечно. И Таню, и брата её. Только не пойму – зачем таким супчиком, после которого можно копыта отбросить? А, мамуль? – Виталий задумчиво смотрел на мать.
– Виталик, – мать взяла сына за рукав. – Если что – ведь полквартиры этой пьяни достанутся, брату её. За что? Почему не тебе? Ты же муж, – мать крепко держала за локоть.
– Достанутся? Ты считаешь, ей пора туда? Фьюить? – аккуратно высвободив руку, он ткнул пальцем в потолок.
– Ну и что? Ты талантливый человек, ты редкий человек! Я в тебя вложила всё, что могла! При чём тут она!
Виталий молча смотрел на мать, с трудом переваривая информацию.
– Мам, но ведь это же покушение на убийство.
Неожиданно она пошла в атаку:
– А пусть кто докажет! Никто не докажет. Сейчас поедем и заберём кастрюлю. Тем более все живы.
– Мам, ты с ума сошла? Я только не понял – почему ты кастрюлю обратно не забрала? А, погоди-ка, понял. Я же раньше прилетел, да-да, мне рейс сменили в Амстердаме, да, на несколько часов раньше прилетел.
В глазах матери сверкнула молния, выражение лица стало вдруг жёстким, даже злым. Виталий почувствовал, как сердце застучало быстрее и громче. Он будто вернулся в детство. Вот и раньше он также страшился собственной матери, когда видел на её лице такое же выражение. И как у неё это получается? Вроде взрослый мужик, а ничего не изменилось…
– Мам, успокойся. Сейчас поедем и заберём кастрюлю, чтобы никто не догадался, – Виталий вышел в коридор.
– Но ты же не расскажешь никому? Ты же не расскажешь? – она прикрыла рот рукой и пошла за ним.
Виталий остановился, молча постоял и вдруг сделал шаг к матери, сам не зная зачем: то ли вопрос какой задать, то ли обнять и успокоить. Она не ожидала этого и испуганно сделала резкий шаг назад и чуть вбок. Нога запуталась в длинных ручках матерчатой сумки, валявшейся рядом с чемоданом, и Тамара Ромуальдовна упала, обрушившись телом на стеклянную дверку. Послышался треск. Шкаф пошатнулся от навалившейся тяжести, высокий чайник из сервиза «Мадонна» полетел вниз, по пути ударил Тамару Ромуальдовну по голове и приземлился на ярко-сером плиточном полу, разлетевшись на крупные и мелкие осколки.
Тамара Ромуальдовна вдруг обмякла, голова её накренилась, и она рухнула на ворох купюр, выпавших из чайника. Купюр было не много. Крышка от чайника немного позвенела и затихла, не расколовшись.
Мать лежала, не двигаясь, и Виталий застыл, не в силах поверить, что всё это не съёмки Голливуда, а реальность. Он дотронулся до лба матери кончиками пальцев, но отдёрнул руку. Голова закружилась. В глубине желудка скрутил спазм. Неожиданно Виталий сообразил, что нужно снять со стула материну мягкую кофту и подсунуть ей под голову.
Лицо её было бледным. Виталий наклонился, чтобы послушать дыхание, но не расслышал ничего. Прошёл в комнату:
– Скорая! Быстрее! Скорая! – кричал он в трубку.
Виталий вернулся в коридор и, боясь причинить боль, аккуратно поправил голову матери и ещё раз расправил кофту, чтобы было мягче. Потом сел на пол и молча смотрел на мать, прислонясь к стене.
Зазвонил мобильный.
Вия Тория.Фарфоровое наваждение
Яркие события прошлого оставляют неизгладимый отпечаток в душе.
Резкий звук клаксона вывел Алису из задумчивости. Словно чёрный коршун, мимо маленького седана в опасной близости промчался огромный внедорожник. Вспыхнул экран смартфона, закреплённый на передней панели.
– Кристина! Вот бяка полосатая! Вечно она не вовремя, – Алиса наморщила нос, выравнивая машину.
– Подруга, приезжай немедленно. Меня распирает от новостей. Я должна срочно с кем-то поделиться.
– Опять приключений нашла на пятую точку?
– Не умничай. Я от маминых нравоучений сбежала жить к бабушке. Теперь ты начинаешь? Жду тебя через десять минут или от меня останутся одни головёшки.
– Выкладывай, что у тебя? – Алиса плюхнулась на диван, устало прикрыла глаза.
– Я познакомилась с клёвым парнем, и мне нужен твой профессиональный совет, – лицо Кристины светилось от счастья.
– Я регрессолог, а не психолог.
– Зануда ты. Смотри какой красавчик. Матис, – она повернула экран ноутбука. Алиса без интереса взглянула на фото.
– Слишком симпатичный для тебя. Кто он?
– Какой-то бизнесмен из Германии, – Кристина пропустила привычную колкость мимо ушей. – Возит антиквариат из Китая.
– У нас что забыл? – Алиса встала, поставила чайник. От подруги любезностей не дождёшься. Пока не расскажет всё, что в голове засело, – не отстанет. Будет зудеть над ухом, как назойливая муха, даже чаю не предложит.
– Он хочет в России бизнес наладить. Здесь ценители красоты тоже есть.
Алиса слушала подругу вполуха. Её внимание привлекла новая красивая вещица. Словно на пьедестале почёта, на отдельной полке была выставлена изящная чайная пара. Фарфор светился в лучах заходящего солнца. Голубые цветочки на выпуклом боку перемигивались между собой, будто живые. Она невольно залюбовалась тонкой работой. Протянула к ней руки.
– Нет! Не прикасайся! – голос Кристины сорвался до ультразвука. Алиса застыла в нелепой позе, едва коснувшись драгоценной чашки. Хлопала глазами, боялась шелохнуться. – Не смей трогать! Иначе за этим последует неминуемая смерть. – Кристина, словно сомнамбула, раскачивалась на стуле, сдавленным голосом повторяла одно и то же. Взгляд отрешённый, пустой.
Алиса нахмурилась, осторожно поводила ладонью перед лицом подруги. Кристина даже не моргнула. В состояние транса люди обычно впадают во время гипноза, но просто так, от прикосновения к предмету постороннего человека? Такое Алиса видела впервые.
– Кристи, ты чего? – она встряхнула подругу за плечи.
– А? Что? Ты чего трясёшь меня, как грушу, – как ни в чём не бывало затараторила та.
– Ты что сейчас говорила? – Алиса смотрела в упор.
– Прям как следователь на допросе, – Кристина фыркнула, подскочила, засуетилась у стола.
– Что ты про смерть говорила?
– Про смерть? – на лице отчётливо проступили все жилки. – Чью смерть? Ничего я не говорила. Зачем ты меня пугаешь? Я тебя спрашиваю, что делать? Ты же знаешь, как мне не везёт с мужиками. Этого я точно не могу упустить. Мне скоро тридцать, пора личную жизнь устраивать. Замуж пора.
– Какая ты быстрая. Только познакомилась, уже замуж, – Алиса заинтересованно наблюдала за подругой. Прикидывается или правда ничего не помнит? Кивнула в сторону опасного предмета. – Что за чашка? Откуда?
– Глупая история, – щёки Кристины вновь обрели приятный румянец. – Я маме на юбилей купила. Думала, она обрадуется. Ты же знаешь, как она помешана на китайском фарфоре. Всё что-то выискивает по музеям да архивам. Искусствовед-эксперт, – с показным сарказмом сделала акцент на последнем слове неблагодарная дочь. – Я все ломбарды облазила. Хотела старинную чашку купить, с историей. – У Алисы мурашки побежали по телу. – Да где там. Короче, в обычном магазине купила, но самую дорогую. А мама, как увидела чашку, за сердце схватилась: унеси, говорит, немедленно, сдай обратно в магазин, – Кристина передразнила манеру речи Ирины Петровны.