– И чего она на чашку взъелась?
– Ой, таких страстей рассказала. Жуть, – Кристина выразительно округлила глаза. – Говорит, ей фарфоровые чашки принесли одни несчастья. Она не хочет повторения судьбы. Оказывается, папа за мамой долго ухаживал. Мама упёртая была, внимания не обращала. Так папа прознал про её страсть к фарфору, вот и подарил ей сервиз. Сказал – старинный. Мама растаяла. Замуж за него вышла. Только не уберегла дорогой подарок, одну чашку разбила. В тот день отец и пропал.
– И что? Она его не искала?
– Соседки быстро донесли, что отца молодая вертихвостка с соседнего двора захомутала. Он с ней за границу и уехал. Связи у неё были, возможности. А нас, кобель, бросил. Вот так.
– Чашка-то при чём?
– Мама говорит: как чашка разбилась, так череда несчастий пошла.
– Что за несчастья?
– Мама так расстроилась, я больше не рискнула её расспрашивать.
– Глупости. Все проблемы у нас в голове. Твой Матис тебе чашку не дарил? Нет. Ну так и не примеряй намеренно на себя судьбу матери. Даже не думай об этом. Давай чашку на стол. Чай наливай. Я с работы, между прочим. Ты же знаешь, бесполезные вещи – мёртвая энергетика в доме.
Кристина с сомнением смотрела то на чашку, то на подругу. Раздумывала, переминалась с ноги на ногу. Наконец решилась, осторожно достала подарок с полки.
– Наливай, – выдохнула Алиса. – И где ты своего Матиса подцепила? – увела она тему от злополучной чашки.
– Да на сайте знакомств. Мне тут на работе подсказали. Я тебе сейчас свою фотку покажу. Я там такая красотка! Ой, а мне письмо пришло, – подруга углубилась в чтение. – Матис предлагает встретиться. Познакомиться, так сказать, вживую. Эта чашка мне определённо приносит удачу, – глаза Кристины заблестели от удовольствия.
«Вот и славно. Похоже на этот раз бяка полосатая пробежала мимо», – улыбнулась Алиса своим мыслям, отхлёбывая горячий чай.
Недолго длилось безмятежное спокойствие. Через несколько дней Кристина вновь обрывала телефон подруги.
– Катастрофа. Чашка и правда приносит несчастье. Мама была права, – децибелы на том конце провода зашкаливали.
– Что случилось на этот раз? Ты тоже разбила чашку?
– Нет. Только ручка треснула, – Кристина сарказма не заметила. – Матис пропал. Телефон молчит, сайт заблокирован. Я не могу его найти.
– Может, ты ему просто не понравилась и он от тебя сбежал? Впрочем, как и все предыдущие твои кавалеры.
– Можешь смеяться сколько хочешь, но я уверена, с ним что-то случилось. Наутро после свидания курьер принёс мне огромный букет пионов и записку: «Жди меня, и я вернусь. Только очень жди».
– Да он у тебя романтик. Что тебя так напугало?
– Только то, что потом он бесследно исчез. А ещё до этого я попытала маму, где найти отца. Она ответила: на кладбище! Убили его из-за этих чашек! – Кристина выдержала многозначительную паузу, но надолго её не хватило. Уже через пару секунд она снова трещала без умолку. – Но это ещё не всё. Я сегодня в своей чашке новую записку нашла.
– И что в ней?
– «Береги то, что имеешь сейчас, завтра может быть поздно!» Я боюсь. Надо срочно найти Матиса. Помнишь, ты в школе всегда распутывала мои проблемы. Помоги.
Алиса вздохнула. Ту историю она не забудет никогда. Кристина в десятом классе стащила журнал и исправила себе пару оценок по математике. За тройку в четверти её ждал дома нагоняй от матери. Осознав содеянное, испугалась не на шутку, журнал просто спрятала.
Алиса всё поняла без слов, когда утром в класс вошла завуч с пунцовым лицом.
Пропажу вернули, сочинив историю раззявы Кристины, забывшей журнал на подоконнике в коридоре школы.
– Евдокимова, ты спасла честь класса. Нет, школы! Ну а тебе Левинсон пора перестать бегать за мальчиками. Они должны, хм-м, – Мария Львовна раскрыла журнал. Очки упали с носа, маска возмущения застыла на перекошенном лице заслуженного работника.
– Младшая школа! – Алиса картинно всплеснула руками. – Они поиграли немножко.
Пришлось исчеркать пару страниц цветными карандашами, скрывая следы преступления лучшей подруги.
– Журнал необходимо заполнить заново, – Мария Львовна смотрела на подружек, закусив дужку очков. Она всё поняла, но честь школы была дороже.
– Я помогу, – тут же вызвалась Кристина, облегчённо вздохнув.
Алиса тогда зареклась врать, пряча багровые уши за толстыми косами.
– Хорошо-хорошо, только успокойся. Скинь мне всё, что знаешь про Матиса: фото, адрес, телефон, ссылку сайта знакомств.
– В том-то и дело, что я про него ничего не знаю. От волнения я так напилась на свидании, что ничего толком не помню. В переписке обычный трёп, для флирта. Сейчас перешлю.
– Вот бяка полосатая, – чертыхнулась Алиса. – Сиди дома. Дверь никому не открывай. И никуда не лезь, пожалуйста. Я постараюсь скоро приехать.
Она морщилась и растирала кончик носа. Раздумывала. Неудачный подарок вскрыл родовую травму. Профессиональное любопытство разгоралось. Кажется, охота «на призрака» началась.
Первым делом Алиса решила навестить маму Кристины.
Ирина Петровна долго не желала ничего рассказывать. Но за чашечкой чая всё же поведала историю своего неудачного брака.
– Примерно через год отец Кристины заявился домой. Ночью. Выглядел он как бомж. Весь грязный, в старой одежде с чужого плеча. От него разило спиртным. Я решила, что ему просто не хватает на бутылку. Разозлилась. Вручила Коле сервиз, который он мне подарил, и выпроводила вон. Наутро его нашли мёртвым в соседней подворотне. Слава богу, про сервиз мне в милиции вопросов не задавали. А я испугалась и промолчала. По версии следствия его зарезали собутыльники. Но я думаю – его убили именно из-за этого сервиза.
– Почему вы так думаете?
– Коля нёс какую-то околесицу по поводу того, что нам угрожает опасность. Он хотел нас спасти, поэтому должен был унести из дома опасный предмет. Времена тогда были лихие, девяностые. Но и голодные. Люди продавали старинные вещи за бесценок. А сервиз был раритетный. На нём едва заметные сколы были и трещины, но я тогда не придала этому значение. Упивалась мыслью, что любимый человек сделал мне дорогой подарок, угадал моё желание. Глупая была. Я после этого случая и стала искусствоведом. Диссертацию писала про китайский фарфор. А тогда я даже не рассмотрела чашки как следует. Очень хотелось бы знать, что в этих чашках особенного было.
– Так ничего и не узнали?
– Нет, конечно. Дела давно минувших дней. Я ведь пока училась, сколько лет прошло. Институт, диссертация, – махнула она рукой. – А тут Кристина вдруг явилась со своим подарком. Я восприняла это как пощёчину судьбы. Значит, и впрямь виновата в смерти мужа, не уберегла. Ты уж, как психолог, объясни Кристине, что повторять чужие ошибки не надо. Фарфор нашей семье приносит несчастье. Прям какая-то карма висит над нами.
Дома Алиса зарылась в интернет. Техническая поддержка сайта знакомств сообщала о сбое сервера.
Зато другая новость привлекла внимание: «Чашку династии Мин стоимостью в тридцать шесть миллионов долларов похитили у китайского коллекционера», – пестрели заголовки новостной ленты.
Алису словно током ударило. Но она тут же скисла. При чём здесь Кристина и её чашка? Она яростно растирала переносицу.
Огромный рыжий кот вспрыгнул на клавиатуру, загородил экран. Урчал, словно трактор, тёрся о щёку хозяйки.
– Персик, ты считаешь, нам пора поработать? – Алиса взяла на руки кота, разглаживала кисточки на ушах мейн-куна. Это всегда помогало сосредоточиться. – Может и правда покопаться в прошлой жизни Кристины? Откуда у неё такая навязчивая идея, что чашка приносит смерть?
Алиса быстрым шагом подходила к дому Кристины. Персик послушно бежал рядом. Со стороны могло показаться, что девушка выгуливает молодую рысь на поводке. Прохожие на всякий случай расступались, кто знает, что может взбрести в голову дикому животному.
У подъезда её поджидала удача. Три бабки судачили на скамейке около подъезда. Кладезь информации. Но расспросы про историю тридцатилетней давности не дали ничего интересного. Бабки с удовольствием перетирали косточки всем соседям, живущим в их квартале. Помнили и про молодую вертихвостку Лилю Грановскую, грозу всех девок в округе.
– Мимо её короткой юбки мало кто мог проскочить. А смех такой завлекательный был, страсть. Мужики, как мухи, на него липли, – доверительно шептали старушки. – И Колька прилип. От своей занудной супруги сбежал с молодухой за границу. У Лили, так она себя величала на иностранный манер, родители состоятельные были, капитал тогда и сколотили.
– Только Николай через год вернулся. Пил беспробудно. Бросила его Лилька. Два кобеля в одном доме никогда не уживутся, прости Господи, – перекрестилась одна.
– Его собутыльники зарезали в тот же день, – вставила свои пять копеек другая.
– А про фарфоровый сервиз вы ничего не знаете? – перебила их возлияния Алиса.
– Хм. Про сервиз ничего не знаем.
Персик нетерпеливо подошёл к хозяйке, потёрся головой об ногу.
– Смотри зверюга какая, – старушки испуганно пересели на край лавки.
Сеанс регрессии Алиса решила провести в квартире Кристины. Присутствие рядом загадочной чашки могло облегчить задачу и сразу направить внимание в то воплощение, где зародилась связь.
– Ты будешь всё видеть, слышать и понимать. Твоя задача сфокусироваться на мыслях, ощущениях, эмоциях, воспоминаниях. И рассказывать мне об этом. Я буду тебя направлять.
– А страшно не будет? – глаза Кристины вспыхнули от возбуждения. Она воспринимала происходящее как очередное приключение.
– Ты уже прожила эту жизнь. Сейчас тебе ничего не угрожает. Отнесись к происходящему как к просмотру фильма. Говори всё, что будет всплывать в памяти.
Подруга удобно устроилась в кресле. Выдохнула:
– Я готова.