Естественно, чем больше жена посылала денег, тем больше получала просьб. Так, что пришлось вмешаться в эту историю и волевым решением запретить оказание финансовой поддержки дальним родственникам. Со временем подобных писем стало приходить все меньше, но до конца ручеек так и не иссяк до этого времени.
— Ой! Что-то меня не туда понесло, — спохватилась Лида. — Бог с ними с попрошайками, лучше скажи, как мы будем решать проблемы с Байер АГ.
— Ну, не думаю, что у нас должны возникнуть большие проблемы, — сообщил я. — Завтра у меня встреча с Рудольфом Шнейдером, надеюсь, он сможет что-нибудь подсказать. Не так все страшно. Все же у нас не Россия, где сейчас ужасы творятся, каждый день кого-нибудь из бизнесменов убивают.
Вряд ли серьезная немецкая компания пойдет на нарушение закона. Скорее они будут искать компромат на нашу небольшую фирму.
Так, что завтра вместе со Шнейдером будем искать недочеты в документах, по идее их быть не должно, но кто его знает, вдруг что-нибудь вылезет.
Некоторое время мы молча шли по оживленной улице, Но до сквера так и не добрались. Увидев знакомую вывеску, я предложил:
— Ладно, раз уж у нас непредусмотренный графиком перерыв, зайдем в пиццерию, перекусим, чем бог послал.
— А пойдем! — согласилась жена, — надо же когда-то и отдохнуть.
Следующим днем я отправился в Дюссельдорф на встречу со Шнейдером.
В приемной юридической конторы знакомая секретарь приветливо поздоровалась и сразу предложила пройти к боссу.
Рудольф, приветствуя меня, не смог сразу выбраться из-за стола. В этом ему здорово мешал появившийся в последнее время живот.
Я не смог удержаться и пошутил:
— Слушай, херр Шнейдер, смотрю, тебе лавры Ниро Вульфа покоя не дают.
Похоже, ты уже добрался до его весовой категории. Вот только Арчи Гудвина у тебя нет на подхвате.
— А зачем мне Гудвин? — улыбнулся Шнейдер. — Мои клиенты сами приносят все, что мне требуется. Ты тоже вон, какой портфель притащил. Так, что в детективах я не нуждаюсь.
Ну, что же, время, как говорится деньги, давай выкладывай, с чем пришел.
Я не стал тянуть кота за хвост и кратко изложил причину визита.
Судя по выражению лица моего собеседника серьезность моих проблем, он не оценил.
— Ну, и что ты, Алекс, хочешь услышать от меня? — спросил он, когда я закончил свою историю.
— Как это чего? — возмутился я. — Это же элементарно, мне нужно знать, каких неприятностей можно ожидать от концерна Байер АГ.
Шнейдер ухмыльнулся.
— Ты на немецком языке практически говоришь сейчас как уроженец Северной Рейн Вестфалии, поэтому я иногда забываю, что вы с женой живете в Германии всего пять лет. И со своим менталитетом жителей распавшейся страны еще не расстались, да и вряд ли когда-либо это произойдет полностью. То, что заложено в детстве, никогда не удастся по настоящему удалить.
Именно из-за своего менталитета после беседы с представителем Байер АГ ты в первую очередь, думая о том, какие последствия ждут твой бизнес и семью, предполагал криминал.
Если хочешь знать мое мнение, то я считаю, что ты слишком мелкая цель для международного гиганта фарминдустрии, и если ты отказался продавать свои производственные секреты, никто не будет присылать к тебе киллера с пистолетом.
Но! Если у них появится возможность обанкротить твою фирму, разорить тем, или иным законным способом, вряд ли они откажутся от такой возможности. И уже потом снова придут с предложением о продаже, только цена будет уже другой. Намного меньшей.
Так, что давай подумаем с какой стороны сейчас к твоей фирме легче всего подобраться. Определимся, скажем, так с нашей стратегией и тактикой.
Я улыбнулся.
— Ты мне сейчас генерала бундесвера напоминаешь со своей стратегией и тактикой.
Шнейдер гордо напыжился.
— А знаешь, ты в какой-то мере прав, я конечно еще не генерал в юриспруденции, но подполковник точно, так что начинаем работать.
Конечно, за одну встречу, мы ничего конкретно не решили, но обсудили наши дальнейшие действия.
Так, что во второй половине дня я возвращался в Менхенгладбах во вполне приличном виде, что для меня два литра пива? Немного портила настроение сумма, переведенная конторе Шнейдера за юридические услуги. Но ничего не поделать, ничто в нашем подлунном мире не дается бесплатно.
Когда приехал домой. Герда уже вернулась из школы и сидела в гостиной, уткнувшись в телевизор, внимательно наблюдая за развитием событий в очередной серии Санта-Барбары.
— Хорошо, что осенью эта муть закончится, — подумал я, потому, что Лида тоже обо всем забывала, когда начиналась очередная серия американской мелодрамы.
Обычно Герда после моего появления, оживленно рассказывала о своих школьных делах, новостях, но сейчас даже не повернула головы. В Санта-Барбаре опять кого-то похитили.
Воспользовавшись этим обстоятельством, я позвонил Лиде на работу.
— Саша, ты знаешь, сегодня со мной разговаривал Яков Блюменталь, он хочет приехать для важного разговора. Я сказала, что ты в отъезде, так, что он обещал перезвонить вечером, — первым делом сообщила жена и только потом спросила, как прошла встреча с юристом. Особо распространяться я не стал, сказав, что поговорим дома. После чего начал готовить ужин. Ну, а что?
Почему бы владельцу небольшой аптечной сети, зарабатывающему приличные деньги, не приготовить самому ужин для своей семьи?
Методично отбивая куски свинины, я размышлял, чего от меня хочет мой партнер по бизнесу. За эти годы это был, пожалуй, первый раз, когда он сообщил за день о своем визите. Обычно, он звонил, или посылал факс за неделею или даже больше. А тут, какая то срочность.
— И что за дела вас заставили в одно время, ко мне тащиться! — периодически мысленно восклицал я.
Но так, как от мыслей информации не прибавлялось, я постарался отключиться от этой новости. Тем более что Герда, привлеченная запахами, доносящимися с кухни, пришла ко мне и, усевшись рядом, начала рассказывать школьные новости, а заодно таскать чипсы из пакета на столе.
Когда Лида пришла домой, пакет с чипсами уже опустел.
Так, что Герда получила выговор от мамы за вредную пищу, а потом Лида переключилась на меня, обвинив, что не слежу за дочерью.
— Интересное кино, — заметил я в ответ. — Девушке семнадцать лет, у нас бы в России она уже с парнями гуляла, а тут кто-то должен следить, что и как девочка кушает.
Посчитав, что я за нее заступаюсь, Герда начала отстаивать свое право на чипсы и кока-колу.
После этого пришлось срочно перейти на сторону жены и вместе с ней доказывать девушке необходимость здорового и правильного питания.
После ужина Герда отправилась гулять с подругами, ну, а я приступил к рассказу об итогах беседы с юристом.
— Все равно, мне как-то не по себе, — сообщила Лида. — Хоть и знаю, что у нас все в порядке с финансами, пожарным надзором, санитарными органами. Только в прошлом году обновили систему оповещения о пожарной опасности, выходы запасные отремонтировали, огнетушители новые приобрели.
— Ой, кстати, по-моему, у огнетушителей в торговом зале заканчивается срок годности! Ты не смотрел случайно?
Случайно смотрел, — успокоил я жену. — Мы со Шнейдером просмотрели все договора, в том числе и с экологической службой, все отходы у нас вывозятся на специализированный полигон.
Вроде бы больше не о чем беспокоиться, дорогая. Хотя, не исключено, что в ближайшее время нас ждут внеочередные проверки всех этих ведомств.
Ну, а нам необходимо проверить наши филиалы. Там, конечно провизоры опытные работают, но все же придется этим делом заняться.
Следующим утром мы шли на работу в минорном настроении. Лида боялась возможных предстоящих проверок, а я пытался сообразить, чего от меня хочет Блюменталь. Три года назад мы с ним мирно поделили разваливающийся бизнес Бруно Ланге. Не исключено, что сейчас Блюменталь хочет выдавить меня из Мюнхена, прибрав обе моих аптеки в свои загребущие руки
С другой стороны, он неплохо зарабатывает на моих препаратах. Ведь его аптеки единственные в Германии, кроме моих, торгующие ими.
Мне соперничать с его швейцарско — немецкой аптечной сетью было смешно. Наши активы были несопоставимы. Если Блюменталь захочет, то мои две аптеки могут быстро поменять владельца.
Так, гадая на виртуальной кофейной гуще, я добрался до работы.
Лида отправилась проводить беседу с персоналом, а я сел на телефон и начал методично обзванивать руководителей своих четырех филиалов.
Кстати, никто из них даже не спросил, с чего бы это херр Циммерман решил провести очередную инспекцию. Все принимали это, как должное.
Блюменталь появился у меня в кабинете ближе к обеду. За прошедшие годы он практически не изменился. Может быть, еще чуть-чуть сгорбился. Даже очки у него были все те же, в черепаховой оправе и с дужками связанными сзади резинкой, на случай если они все же упадут.
— херр Циммерман, мое почтение, — заявил он, открывая дверь.
— И мне вас приятно видеть, херр Блюменталь, — сообщил я, вставая из-за стола. — Надеюсь у вас все в порядке, просто меня немного удивил ваш сегодняшний визит,
— Ну, что вы, херр Циммерман, у меня все отлично.
— Тогда раз за вас, Яков, присаживайтесь, могу предложить вам кофе, вы ведь без него не начинаете рабочий день.
— Не откажусь, Алекс, не откажусь. У вас он получается не хуже, чем когда-то у старины Готлиба.
— А почему он должен быть хуже? — удивился я. — Херр Краузе оставил мне свой аппарат с песком для приготовления кофе и старинные бронзовые турки.
— Сибаритствуете, Алекс, — усмехнулся старый провизор.
— Почему бы и нет, один раз живем херр Блюменталь. — в тон ему ответил я.
— Отличный мокко! — воскликнул через какое-то время мой собеседник, отпив глоток из крохотной чашки. — Теперь можно и поговорить.
— Слушаю вас внимательно дорогой друг, — тоже сделав глоток кофе, ответил я.
— Алекс, как вы знаете, я не являюсь единственным владельцем нашей аптечной сети «Блюменталь и сыновья». У нас старинный бизнес, еще с прошлого века. После войны его большая часть оказалась в Швейцарии, где и расположена наша штаб-квартира. Так получилось, что наша фирма является крупным акционером кампании Новартис, у нас с ее руководством имеются старинные деловые связи.