Минут через пять Геракл ожил и потянулся к фляге с живчиком. Отхлебнул. Повернул голову и посмотрел Фарту в глаза.
- А ты ведь это специально сделал. – произнес он. Впрочем, обвинений или обиды в его голосе не было. Простая констатация факта.
- Что именно? – невинно поинтересовался Фарт и добавил – Автомат на предохранитель все-таки поставь.
- Решил поохотится на такую стаю зараженных. – ответил Геракл, одновременно поднимая флажок переводчика огня в верхнее положение – А ведь раньше мы подобные стаи избегали. Зачем?
- Ты мне ответь.
- Я стал слишком самоуверенным?
- Можно и так сказать. Одинаковые, тепличные условия. Одинаковое число серьезных противников. Одинаковая схема охоты. Стоило условиям немного изменится и добавить капельку стресса и… – Фарт кивнул в сторону поля – Результат сам видишь.
- Да уж… - помрачнел Геракл.
- Да не переживай ты так! – Фарт хлопнул его по плечу. «Как бы не сломался парень» - мелькнула мысль – Все приходит с опытом. Вчера ты научился как выманивать тварей на выгодных для тебя условиях. Сегодня, как НЕ стоит действовать если в стае есть два топтуна, вместо одного. Завтра еще чему-нибудь научишься.
- Ты то не растерялся… - протянул Геракл.
- Кто тебе сказал? –удивился Фарт – Когда пули в двенадцать миллиметров отлетали от кусача, не причиняя ему вреда, я чуть в ступор не впал. Просто у меня было чуть больше времени для обдумывания ситуации, чем у тебя.
- Ммм… Клокстоп? – предположил Геракл.
- Ага. – немного покривил душой Фарт.
- Эх! – с досадой сказал Геракл – Ну почему мне такой дар достался?
- Эй! У тебя отличный дар. Благодаря тебе мы до сих пор к своему стабу двигаемся, а не наматываем круги по Улью. И вообще, как говорил один хор… - Фарт поперхнулся – В общем, как говорил один человек – «Бесполезных даров в Улье нет. Нужно только научится их правильно применять». Ну, или как-то так. Ладно, пойдем посмотрим, что ли, чего мы там настреляли?
Если потроха топтунов и лотерейщиков никаких вопросов не вызвали. То перед вскрытым споровым мешком кусача рейдеры застыли, глядя на желтые и красные нити заполняющие внутренности мешка. Вместо грязно-серой паутины, которая легко рассыпалась под пальцами стоило ее немного помять. И которую постоянно встречали у зараженных.
- Это что? – первым нарушил молчание Фарт.
- Эээ… - наморщил лоб Геракл – Кажется, это янтарь. Нам как-то, вскользь, про него упоминали, когда про Улей рассказывали.
- Да? Погодь. – Фарт сбегал к рюкзакам и вернулся с институтской брошюркой. Которую так и таскал с собой – Тэкс! – сказал он, перелистывая страницы – Ага! Вот. Кусач. Волосяной покров отсутствует… Бла-бла-бла… Вот! На затылке споровый мешок, в нем четыре - двенадцать споранов, в семидесяти процентов случаев одна горошина, где-то в двадцати пяти процентов - две, очень редко три - четыре. Почти всегда есть "янтарь". Таки это янтарь. Я тебя поздравляю.
- И что с ним делают?
- Это я тебе и так скажу. – ответил Фарт, захлопывая брошюру – Подслушал у умных, хм, людей. – «Второй раз за день Геббельса вспоминаю. Не к добру это.» - подумал он - Сырье для производства спека. Ценный ресурс, между прочим. Правда, как его хранить и транспортировать – я не в курсе. Ну да у нас и выбора особого нет. Упакуем поплотнее в чистый пакет и будем надеяться, что не протухнет по дороге.
Так и поступили. Кроме янтаря, здорово потрепавший им нервы кусач оказался матерой тварью и подарил еще десять споранов и три горошины. Не иначе как за причиненные беспокойства. Повеселевший Геракл вместе с Фартом доснарядили магазины. Закинули рюкзаки с дополнительными стволами на спину и потопали на северо-северо-запад.
Случай для реабилитации представился Гераклу буквально через час. И в этом была немалая вина Фарта. Поднявшись на очередной зеленый холм в лесостепном кластере они стали свидетелем необычного зрелища, про которое ни один, ни другой ни разу не слышали. Километрах в двух от холма дрались зараженные. Увидев такое, оба сразу плюхнулись на брюхо, достали бинокли и начали, с жадностью, наблюдать. А Фарт еще и видеокамеру поставил на запись. Предварительно сняв ее с крепления на шлеме и установив на земле.
Судя по всему, сцепились две стаи. Из-за чего, не совсем понятно. Причины конфликта в виде коровника, или чего-то еще вкусного, не наблюдалось. Лидером одной стаи был рубер, у второй – развитый кусач. Зато стая кусача, судя по всему, превосходила противника в количестве топтунов и лотерейщиков. Бегунов видно не было. Либо отсутствовали изначально, либо решили в разборки с большими дядями не лезть и использовали сто первый прием карате.
Необычное зрелище увлекло рейдеров. Фарт поймал себя на мысли, что он как будто смотрит спортивный матч. И даже тихонько болеет за команду кусача. Судя по сдавленному «Давай! Ну давай же!», Геракла это шоу тоже не оставило равнодушным. Хотя твари про спорт думали в последнюю очередь. Битва шла на смерть! На траве уже валялось несколько трупов лотерейщиков. Кусач с двумя топтунами наседали на молодого рубера. Рядом, живописными клубками, состоявшими из шипов, когтей и клыков, катались оставшиеся топтуны и лотерейщики.
Фарт увлекся до такой степени, что перестал контролировать округу. А когда спохватился и отсканировал местность, одновременно оглядываясь, было уже поздно. Пара топтунов, в компании с тремя лотерейщиками, во весь опор неслись прямо на них. И было до ближайшего зараженного уже меньше двухсот метров.
- Сзади! – прошипел Фарт, ужом разворачиваясь и вскидывая АК.
И застыл на месте. На срез ствола навинчен стандартный ДТК. К автомату присоединен магазин с бронебойными патронами. Стоит ему сделать выстрел и тут, кроме топтунов, появятся и рубер с кусачом, которые сейчас азартно рвут друг друга. Выхлоп лежит рядом, но его глушитель упакован в рюкзак. Пока он соображал что делать, рядом раздалось тихое покашливание Вихря. Скосив глаза, Фарт увидел что Геракл, из положения лежа, спокойно, без суеты, одиночными работает по зараженным.
Вот он притормозил первого топтуна. Переключился на второго, двумя точными выстрелами прострелив тому колени. Дождался пока первый подковыляет поближе и хладнокровно сложил его. Через пару секунд повторив этот трюк и со вторым топтуном. Попытался отложить Вихрь и взять Калаш, но Фарт покачал головой:
- Дальше Вихрем работай.
Кивнув, Геракл заменил магазин на полный, положив отстегнутый перед собой. Отставшие лотерейщики позволили это сделать. Ну а когда урчащие твари приблизились на дистанцию уверенного поражения, каждый получил по пуле в голову. «И пусть никто не уйдет обиженным» - подумал Фарт.
Развернувшись, они осторожно выглянули из-за холма. К счастью, внимание не привлекли. Твари все также продолжали остервенело пластать друг друга на ленточки. Трупов на траве прибавилось. И не только лотерейщиков. Парочка топтунов валялись, не шевелясь. У боссов незначительные изменения, рубер порвал одного из топтунов и теперь теснил кусача, время от времени вяло отмахиваясь от оставшегося топтуна.
Отметив все это краем глаза, Фарт снова развернулся. Отполз так, чтобы не засветится на холме и поднялся на ноги. Выхватил палицу и пробежался по трупам зараженных, разбивая им споровые мешки. Потрошить не стал. Успеется. А вот лежать спиной к зараженным, не законтренным на оригинальный манер, было стрёмно. А ну как заурчит и поднимется. В этом мире все сверх живучие. И иммунные, и зараженные.
Вернулся на вершину холма и успел как раз к финалу, так сказать. Рубер, подмяв под себя кусача, резко взмахивал лапами. Превращая того в мелко нарубленный фарш. Воспользовавшись тем, что рубер отвлекся, ему на спину вскочил оставшийся топтун, и нанес удар по споровому мешку. Судя по тому, как упавший после этого рубер задергал ногами, удар оказался фатальным.
Честно говоря, Фарт думал что потеряв лидеров, стаи разойдутся в стороны. Сколько раз они наблюдали как такие стаи, состоящие из топтунов и лотерейщиков, спокойно ходили бок о бок, не проявляя агрессии друг к другу. А вот ничего подобного! Битва продолжилась до конца.
В финал вышли один топтун и два лотерейщика. К чьей команде принадлежали – неизвестно. Состояние – крайне плачевное. У топтуна отсутствовала одна лапа. Один из лотерейщиков все пытался подняться на ноги, но постоянно падал на землю. У второго страшные раны по всему телу.
- Добиваем? – деловито спросил Геракл.
- Экий ты кровожадный. Может отпустим? Заслужили. – подколол его Фарт.
- Как это отпустить?! – принял все за чистую монету Геракл, но увидев ржущего Фарта улыбнулся сам – Шутник, мля.
- Только надо сначала вон тех голубчиков почистить. – Фарт указал на напавших на них тварей.
- Пошли.
Быстро, не сортируя, покидали добычу в мешки и направились к месту побоища, зорко осматриваясь вокруг. Фарт сменил ДТК, на своем Калаше, на ПБС и заменил магазин с бронебойными патронами, на магазин с дозвуковыми. Присоединил к Выхлопу массивный цилиндр глушителя. Геракл на ходу набивал полупустые магазины Вихря.
- Слушай, а ты молодец. – наконец Фарт похвалил Геракла – Четко сработал. Ни одного не нужного движения. Ни одного лишнего выстрела. Просто небо и земля, по сравнению с прошлым боем. Как?
- Не знаю. Как-то само получилось. Я обернулся, смотрю топтуны несутся, а ты не стреляешь. Потом гляжу, у тебя глушителя на стволе нет. Сообразил, что, если сейчас выстрелишь – нам хана через минуту настанет. Вся надежда на меня. Ну и сразу спокойствие какое-то появилось. Я что, топтунов до этого не убивал? Убивал. Ну и что, что их двое? Подбегают все равно по одному. Как-то так. Кстати, а почему ты им позволил так близко подойти? Дар опять барахлит? – с тревогой спросил Геракл.
Фарт рассказал ему о своих дарах и проблемах, связанные с ними. Да Геракл и так, самостоятельно, вычислил чем он владеет. Лишь про «скрыт» не узнал, ну а Фарт не стал полностью выкладывать все карты на стол. После этого состоялся разговор, по итогам которого Геракл пообещал, что полные знания о дарах Фарта уйдут вместе с Ге