Испугавшись, Боксер влепил кулак под дых. Привидение согнулся пополам, и — тут же — новый удар разбил ему бровь: хлынула кровь.
Когда-то за подобное Боксера несколько раз дисквалифицировали. Но здесь — не ринг. Это — ордалия: кто кого — «законник» или беспределыцик? Какого из воров фортуна оставит жить, чтобы убивать… Привидение отскочил, разогнулся, стал дышать. А Боксер уже готовил решающий удар, которым не раз ломал челюсти. Сделал вид, что ударит справа в голову. Привидение невольно прикрыл рукой левый висок. Боксеру только это и нужно было, он ринулся вперед, на короткое решающее сближение с рослым противником.
— Он левша, фартовый! Левша он! — услышал Привидение голос Гниды.
Боксер, по природе своей тяжелодум, узнав бывшего кента, растерялся ка мгновение. Его хватило Привидению: сцепив свои кулаки крепче обычного, обрушил их на темя случайного в его жизни фрайера. Что-то хрустнуло. Изо рта, из носа, из ушей Боксера хлынула кровь. Он рухнул, открыл рот пошире, но слов уже не было.
Обшмонав, кенты взяли у Боксера свой навар, содрав с него, вдобавок к пухлому портмоне, золотые часы и перстень-печатку.
Наскоро закидав его землей под корягой, ушли, досадуя, что упустили Кляпа, за которым так долго охотились.
— Один он остался. А что в одни руки? Ни одно дело не провернешь. Засыплешься, как последний фрайер. Ни на стрему, ни на гоп-стоп некого. Ему теперь два пути. Либо линять с Сахалина на материк, либо здесь «малину» заново сколачивать. В откол он не пойдет. Не сможет без фарта, — рассуждал Берендей.
— У меня в Охе ему не обломится никто. Это заметано. Вся зелень и та моя, — говорил Привидение.
— К тому ж без общака остался. А без «кислорода» кого сфалует? — согласился Берендей.
— Лучшего кента моего загробил. Шило. Самого надежного! Ох, и отплачу за него! Тот и на том свете не успокоится, покуда не словлю Кляпа, — погрустнел Привидение.
— Недолго ему кайфовать, — откликнулся Берендей.
— Одно не могу усечь. Я четко уловил шаги одного. Откуда же второй — Кляп взялся? Почему я его не слыхал? — удивлялся Привидение.
— Хозяин всегда впереди себя пса посылает. Чтоб на случай засыпки самому выжить. Свою дорогу всяк выверяет по-своему. И я так делал. Но ему не иначе, как Удав такое давно присоветовал. Так оно вернее. Пса можно найти, сфаловать. Свою жизнь без него уберечь труднее. Да и для надежи лучше, — объяснял Берендей.
— Я не про сявку. Я про шаги. Как я Кляпа не усек?
— А как ты мог его засечь, если в дело путный фартовый никогда громыхалки не наденет. Это для пацанов, шестерок. Настоящий фартовый на дело в мягкой обувке из натуральной кожи «шевро» пойдет. Ее не слыхать. И следа почти не оставляет. Так — пятна и все. Лягавые да и прокураторы слепок с такой размазни не возьмут. А с жесткой — как два пальца обоссать. Тут же изобразят… И размер, и особенности приметят. Узнают, в какую степь косолапишь, на какую ногу хромаешь, и даже рост вычислят, проклятые…
Привидение, вздохнув, глянул на свои пропыленные, потрескавшиеся полуботинки. Их оп не снимал давно. А пора бы. И впрямь, громыхали они так, что только теперь Привидение понял, от чего его жизнь столько раз едва не оборвалась.
— Куда же теперь его черт потащит? Прокунда треклятая! Считай, меж пальцев просклизнул. Пушкой у самого уха бухнул. А глянул, и ни хрена не увидел. Как провалился, стерва! — ругался Привидение.
— Теперь умотает из Охи.
— На какие шаньки? Мотать с пустой мошной?
— Так он с Тунгора. Что-то снял там?
— Этим только карман запылил. Я думаю, вернется он к коряге, — говорил Привидение.
— Судьбу свою два раза только дурак испытывает. Кляпа ты таким не назовешь. Этот не попрется. Смекнет, что мы и общак накрыли, и Боксера его ожмурили. Зачем же переть туда, где навара нет, — не соглашался Берендей.
— Фартовые! А как со мной? — решился подать голос Гнида, трусивший сзади.
Берендей остановился. Привидение рукой махнул остальным:
— Погоди,
— Кент, а и верно. Ведь ухлопать фрайера этот беспрсдельщик помог. Вовремя вякнул, — подал голос Берендей.
— И общак засветил. Полным. Дал опередить Кляпа, — спешил набить себе цену Гнида.
Скинув с плеч мешок, Привидение сел на пень. За ним кенты, решив отдохнуть, растянулись на траве.
Берендей, положив пиджак, набитый по карманам и за подкладкой доверху пачками купюр, оседлал его.
— Послушай, кент, — впервые обратился Привидение к Гниде, как к равному: — Что ты — без «малины»? Гнида да и только. Любой лягавый тебя в шоры возьмет. Ну что ты — в отколе? Фрайер? Будешь тянуть резину до конца, греметь пятаками, выгадывать, что купить, махорку иль пиво? А хазу где сыщешь? Без нее тебя мусора загребут на первой лее лавке. Жаль мне тебя. А потому — беру! Хоть ты и Гнида. Еще не вошь, но в фартовые годишься. Кликуху тебе дадим путевую. Шустряк, к примеру, — подсказывал Привидению его могучий интеллект.
— Не надо. Послужил я вам. Отпустите, Сам хочу. Уж как сладится, так и будет. Не гож я в «малине». Страху во мне много, помирать боюсь. Я пристроюсь куда-то втихаря. Много ли Гниде надо? — лопотал беспределыцик.
— Да пусть отвалит, — надоело Берендею,
— С гниды вошь получается. А она, стерва, кусать умеет без разбору. И фартовых, — не соглашался Привидение.
— Я отработал вам свое, — канючил Гнида.
Привидение смотрел на него, усмехаясь:
— Заметано. Отваливай. Ну, а чтоб не клял нас, возьми на первый случай, — протянул Гниде несколько пачек червонцев и внимательно наблюдал за беспределыциком.
Тот не торопился взять. Не веря в услышанное, твердил:
— У меня ксивы заготовлены давно. Я с ними — куда хочу.
— Хватит трандеть. Бери и смывайся. Но помни, засыплешься — забудь про нас. А заложишь — вытяну хоть из-под земли и утворю, как с Удавом. Усек?
— Усек, — сгреб Гнида купюры за пазуху.
— Дура! Так фрайера деньги прячут. Глянь, как пузо топорщится. В клифт положи. В подклад. То тебе напослед. И постарайся не попадаться нам на глаза, — предупредил Привидение.
Гнида переминался с ноги на ногу. Не знал, как уйти.
— Чего топчешься, как усравшись? Отваливай! — отвернулся Привидение, впервые в жизни отпускавший по доброй воле в откол фрайера.
Не хотелось. Но что делать? Держать его силой? Вон Кляп держал, а он его и заложил при первом удобном случае. И не
просто заложил, а и общак высветил… Не вспомнил, что из рук Кляпа жрал и пил. Вот так с любым, коль под припугиванием держать станешь. Да и на что битого бить? Пусть дышит. «Пусть свою удачу ищет сам», — решил Привидение.
— Без хвоста отпускаешь? — удивился один из кентов, глядя вслед уходящему Гниде.
— На что он нам?
— На хозяина может вывести.
— Он Кляпа пуще смерти боится. Тот его заприметил. Да и как иначе мы взяли бы общак без Гниды? Коли свидятся, Кляп этого фрайера пришьет враз. А нам зачем лишний грех? Да и Кляп, чтоб отделаться от Гниды, стал бы нас пасти. Из страха. Теперь же впрямь смоется, — неискренне рассмеялся Привидение, добавив: — Он на шкуре Гниды все зло выместит. За провал на нем оторвется.
— Да как он его встретит? — удивился Берендей.
— Гниду он искать не станет. Тот сам выплывет, как говно из проруби. Не веришь? А зря! Я когда башли ему отдавал, усек, что он не поторопился их брать. Канителился. Хотя ломаться вроде бы без проку. Ведь мы ему его долю дали из общака. А коли в откол собрался, купюры нужны дозарезу. Он же, гад, скорей смыться спешил. О деньгах не ботал. А как дышать стал бы? Значит, имеет заначник, курва облезлая. Либо от «малины» спер, либо еще общак имеется. Иначе о деньгах ботал бы враз, а уж потом — об отколе. Я таких паскуд насквозь вижу, — убеждал всех Привидение.
— Так тот общак Кляп накрыть постарается раньше Гниды, — рассмеялся один из кентов.
— Верно, — согласился Берендей.
— Пусть и делят его промеж собой, — ответил Привидение.
— Так если бы хвост за Гнидой повесить — мы на Кляпа выйдем. Там и пришьем, — спохватился Берендей.
— О том и я соображал, кент. Но теперь Гнида не настропалится к общаку. Светает. Дождется ночи.
— Так где ждать он ее будет? — не выдержал один из фартовых.
— Я его спутал. Купюрами. С ними он осторожным будет. Теперь в каком-нибудь ларьке отоварится. И непременно похиляет в горсад. Нажрется. И за кустами станет ночь караулить. Деваться ему некуда.
— Так купюры крапленые. Это ж те, какие все мусора ищут, — всполошился Берендей.
— Вот-вот. Он это не хуже нас помнит. Потому в магазин не попрет. Где-нибудь на окраине. Там мы его всегда надыбаем, если надо.
— Понятно… И угораздило тебя Боксера уложить, — высказал Берендей запоздалый упрек.
— Я, как и ты, в сраку умен, — оправдывался Привидение.
— Кстати, кент, ты ботнул, что Дядю твои грохнули.
— Ну, да. Было такое.
— Живой он. В больнице с Дамочкой лежал. «Маслина» в плечо угодила.
Привидение смотрел на Берендея ошарашенно. Вскочил суматошно:
— Чего ж язык в жопе прятал? Кляп на него нынче выйдет. Другого хода нет. Шустрей шевелитесь, фартовые! Мне Дядя нужней мошны. Этого прозевать грех.
Берендей ничего не понимал. Ведь Дядя вряд ли мог кентоваться с Кляпом. Они никогда не тянули срок в одной зоне, не были в одной «малине». Этим он поделился с Привидением. Но тот, отмахнувшись, бросил второпях:
— Забыл нумизмата? Его Кляп вместе с Дядей грабанул. И колоться Дядя не хотел. Кляп — не фрайер. Он за спиной Дяди такое отколет, что тебе во сне не привидится. А потому — шустри теперь…
Глава девятая ЖАДНОСТЬ ФРАЙЕРА ГУБИТ…
Гнида сам себе завидовал. Едва стихли за спиной голоса фартовых, беспределыцик боком юркнул в тайгу. Затих. А ну, как хвост прицепил Привидение? Уж теперь он вовсе ни к чему.
«Столько вытерпеть, рисковать шкурой и ходить после всего на крючке? Нет, от хвоста надо избавиться сразу. Пусть не считают его фартовые за пацана. Он и сам сотню Привидений проведет.