Волчонок, значит. Что-то, кстати, отдалённо похожее, имеется…
Круг проходит с переменными успехами игроков. Они глушат баню, как говорит хозяин, то есть делают довольно высокие ставки. Но мне не резон ставить много. Если солью сейчас всё Емеле, то дальше не на что играть будет. А он, сто процентов, хочет повторить разводку.
— Ну что, фартовый? — подмигивает он, насмешливо глядя мне в глаза. — Какой-то ты скупой. Ну что это за ставка такая? Ты не жид случайно? Нет, я так-то не против жидов, чисто для себя спрашиваю, чтоб понимать.
— Да разве ж разберёшь без генетического анализа, кто жид, а кто цыган? — улыбаюсь я. — Денег мало, чтобы рисковать бездумно, а карта не прёт чего-то.
— Карта не лошадь, к утру повезёт, — смеётся он.
Во второй игре я ставлю чуть больше, чем в первой и… выигрываю. Хорошо, что по договорённости не нужно ждать стука, то есть утроения банка для перехода раздачи к следующему игроку. А то, чтобы утроить его лям, нужно было бы вносить в три раза больше.
У нас договор — три раздачи, и колода переходит к следующему игроку. На второй раз Емеля даёт мне выиграть, заманивая в сети азарта. Хочет, чтобы я поднял ставку на третьей игре. Но я ставлю только пятьдесят тысяч и естественно проигрываю.
С этим уже всё понятно. Вернее… почти всё понятно, но на самом деле, есть такой моментик. Когда он сдаёт мне последнюю карту, у меня нервы буквально звенят, не приемля надвигающегося проигрыша и у меня возникает вдруг такое чувство, что я могу попробовать заказать нужную карту.
И точно. Когда приходит время банковать Волчонку, я заказываю второго туза к тузу и сливаю ещё полтос. Тело ломает, голова гудит, почти что взрывается и возникает чувство, будто меня сейчас на куски разорвёт, но я не сдаюсь и явно представляю бубнового туза, который точно еще не выходил в игре.
И… бац! Приходит именно он! Охренеть! Охренеть, товарищи дорогие! Это… это что ж такое получается⁈
Я делаю пару глоточков чаю и сердце начинает долбить так, что если бы мне сейчас сделали кардиограмму, она бы была плотной штриховкой.
Сдаёт Золотой. Ставит он умеренно, учитывая мой фарт. Но я… проигрываю! Да, у меня получается! Пульс зашкаливает, башка плющится от боли, но да! Затем сливаю второй раз подряд, а на третий поднимаю лям!
Коля Золотой матерится, но что тут поделаешь? Я весь на виду, а сдаёт-то он сам! Интересно, могу ли я ему послать ту карту, которую захочу? Но сегодня проверять уже не буду. Мне нужно ещё Емелю наказать и деньжат поднять.
В общем, всё идёт как по маслу. Я делаю вид, что от постоянной игры и от чая уже не вижу поляны и позволяю себя увлечь. Первую раздачу сливаю следуя по течению и ничего не предпринимая.
Вторая раздача — это замануха от Емели. Скармливает мне приличные бабки и начинает раскачивать на игру на все. Я упираюсь, но он меня конкретно окучивает. Я мнусь, отделываюсь шуточками, но, в конце концов соглашаюсь и ставлю на кон без малого два с половиной ляма. А у него в банке к этому моменту вообще пятак лежит.
Он кидает мне семёрку.
— Ещё, — киваю я.
Приходит ещё одна семёрка. Червовая и трефовая. Чёрненькие. Я задумываюсь, вернее делаю вид, что задумываюсь, а на самом деле, пытаюсь отдышаться и дать голове короткую передышку.
Ильдар весь белый. Стоит, не дышит. Я играю на все, и он подозревает, что Емеля меня сейчас сделает, как последнего лоха. Я в шулерских делах и так лох. Про все эти приколы про сточенные края карт и обтёсанные длинные края лбов или картинок я много раз слышал от опытных игроков, но никогда с этим не сталкивался. Так что есть за что переживать.
Но я не переживаю.
А подай-ка мне, Емеля, семь червей!
— Ещё карту, — говорю я, едва сдерживаясь, чтобы не застонать, от обрушивающейся на меня тяжести.
Ещё миг и голова будет раздавлена всмятку. Емеля ухмыляется и выдёргивает из-под низа колоды карту. Медленно кладёт передо мной на стол и смиренно, с елейным взглядом ждёт, когда я переверну карту.
И я переворачиваю. И сразу делается легко. И сразу боль проходит, а сердце чуть замедляет темп. И губы растягиваются в улыбке. А Ильдар выдаёт такой глубокий вздох, что даже непонятно, откуда у него столько воздуха в груди.
На столе лежит… семёрка червей.
— Двадцать одно.
Глаза Емели округляются и делаются такими огромными, что мне начинает казаться даже, что ещё мгновенье и они лопнут. Но нет, обходится без этого. Он хватает колоду и нервно начинает смотреть, что там за карты. Перебирает и в сердцах бросает на стол.
Я, не долго думая, сгребаю бабосы и киваю Ильдару, чтобы подставил сумку.
— Всё! — заявляю я, вставая. — Сил больше нет, нужно идти.
— Ага, — щерится Коля Золотой. — Главное не выиграть и даже не получить. Главное унести.
— Ну, — пожимаю я плечами, — тут уж я на ваше благородство полагаюсь. В картишки нет братишки, само собой, но честь игрока — дело святое.
— Пошли-пошли, — бормочет Ильдар. — Пошли скорей…
— Нужно отыграться! — качает головой Емеля. — Это не дело так когти рвать.
— Приду в ближайшее время, — прикладываю я руку к груди. — Но сейчас уже не смогу. Дым, чифир, напряжение. Не смогу. Да и вдруг ещё выиграю. Сегодня мне фартит.
Хозяин игры смотрит на нас так, словно находится в трансе.
— В натуре, фартовый, — качает головой Волчёнок.
— Фартовый, сска… — подтверждает и Коля Золотой.
Мы с Ильдаром выскакиваем из подъезда и галопом мчим к тачке. Пик, пик, пик…
— Блин, да чего ты возишься! — злюсь я.
Почему-то мне кажется, что сейчас Емеля выйдет из оцепенения, на пятый раз пересчитает карты и пошлёт своих торпед. Ильдар, наконец, справляется с сигнализацией, открывает дверь и прыгает за руль. Ну, и я тоже прыгаю в тачку.
Ревёт мотор и он бьёт по газам.
— Куда! — ору я. — Там же тупик.
— Не ссы, — хрипит он. — Проскочим! Я оборачиваюсь и… точно, путь назад уже отрезан. Трое бойцов Емели поджидают нас у подъезда, чтобы пригласить ещё немножечко поиграть. Они стоят в свете фонаря и ждут, когда мы развернёмся и подъедем.
Но Ильдар, к счастью, неплохо знает поляну и выскакивает на газон на другой стороне дома. Из-под колёс летят куски сырой земли, машину немного ведёт юзом, но мы двигаемся.
Громилы, сообразив, что мы пытаемся сорваться через нетрадиционный выезд, подрываются и летят в нашу сторону. «Девятка», как назло, начинает увязать в земле, словно приглашая их подтолкнуть, но, к счастью, помощь оказывается ненужной. Мы выскакиваем на твёрдый асфальт и, объехав дом по пешеходной зоне, вырываемся на проезжую часть, пустую в это время.
— Молодец, — киваю я.
— Ты сам молодец! — восклицает Ильдар. — От молодца слышу! Главное, чтобы не погнались за нами.
Но, это уж вряд ли. Думаю, гнаться за нами на машине они не станут.
— А ты, в натуре, фартовый! — качает головой Ильдар, высыпая добычу на стол в ларьке.
— Ты хоть дверь закрой! — усмехаюсь я. — И окно. Чтоб снаружи не видно было.
Но он меня не слышит, увлечённо пересчитывая выигрыш.
— Девятьсот тысяч мне сразу на баксы поменяй, — говорю я.
— Нет столько баксов, — пожимает он плечами. — Откуда? Сам видишь, дела не очень.
— А зачем тогда объявление в витрине? — удивляюсь я.
— Так мы доллар купить можем. А продать не можем. Надо в центр ехать в обменник. Или в банк. Но там курс плохой. Рядом со «Сбербанком» всегда толкутся менялы. Вот у них самый нормальный курс. Но они кинуть могут… Так, вот, держи свою долю. Два ляма и ещё восемьсот восемьдесят тысяч.
— Не густо, надо было ещё поиграть, да?
— Хватит, — отвечает Ильдар. — Жадность фраера сгубила. Русский, а народные пословицы не знаешь.
Я смеюсь.
— На, вот тебе, держи восемьдесят тысяч, чтоб у тебя ровно два ляма было.
Он бысто забирает.
— Ну, Ильдар-оглы, ты доволен?
— Доволен, брат. Когда снова пойдём играть? Только в другое место. Емеля злой на тебя.
— Чего злиться-то? Это ж игра. Как карта выпадет, так и будет.
— Это точно. Кстати, теперь я знаю, что он не мухлюет, да? Так когда пойдём? Завтра хочешь?
— Не серчай, — усмехаюсь я, — но, думаю, уже никогда. Я с тобой расплатился, теперь всё. Теперь буду играть сам.
— Как сам? — возмущённо восклицает Ильдарчик. — Тебе защита нужна.
— Как сегодня по газонам отрываться? Та ещё защита.
— Эй, слушай! Какие газоны! Зачем так сказал? Я ведь тебе такие места покажу, ты сам не найдёшь! Играть на мои деньги будем, и мне хватит тридцать процентов. А остальные тебе, а? Нравится?
— Знаешь, что, дай-ка мне, пожалуйста, вон тот большой мешок собачьего корма. И ещё консерв банок десять. Сколько с меня?
— Нисколько, так бери, брат. Главное подумай. Не отказывайся. Хорошее предложение. Где ещё такое найдёшь?
Когда я подхожу к квартире, из-за двери доносится вой. Как волк на луну. Какого хрена! Ему что, одному дома страшно находиться? Вставляю ключ в скважину. Вой тут же обрывается, и вместо него раздаётся топот копыт. Ну, не копыт, конечно, но блин, такое чувство, что там жуткое чудо-юдо…
Я открываю дверь и вхожу в квартиру. Включаю свет и обнаруживаю рассерженного и злого пса. Он тут же начинает лаять. Агрессивно, гад, лает. Не кусает, но прям нападает. Типа, какого хрена, ты меня одного оставил? Разозлился, как Емеля.
— Мели, Емеля, твоя неделя, — киваю я и, стараясь не обращать на собаку внимания, прохожу на кухню.
Он, разумеется, несётся за мной и выговаривает, похоже, не столько за моё отстутвие, сколько за пустую миску.
— Сидеть, Чарльз! — командую я, выставляя руку, но ему мои команды совершенно по барабану, а рука только дополнительно нервирует.
Он подпрыгивает, пытаясь ухватить за пальцы. Охренел совсем, на кормильца бросается.
— Заткнись! — говорю я. — Соседи полицию вызовут. Тебя усыпят, а мне штраф выпишут. Да заткнись ты уже. Фу! Фу!
Я делаю шаг навстречу, стараясь проявить доминирование. Ещё не хватало, чтобы мной собака командовала.