— С собакой ещё гуляет иногда, наверное, — неуверенно добавляет Ирина.
Она поворачивает голову в мою сторону, и за мгновение выражение её лица из озабоченного меняется на радостное.
Она бросается ко мне на шею, обнимает и прижимается всем телом. Потом отстраняется и бьёт кулачком в грудь. Мягко бьёт, скорее, для вида.
— Наконец-то! — восклицает она. — Я так за тебя переживала!
— А что случилось-то? — хмурюсь я, не понимая причину её паники.
— Как что? — она недоумённо хлопает глазами. — Русика же нашли
— Так его вчера ещё нашли…
— У тебя всё в порядке? — всё ещё взволнованно спрашивает она. — Ты трубку не брал, на школу не пришёл… я переживала… Вдруг что-то случилось…
Замечаю, что соседская старушка незаметно приближается к нам и тянет в нашу сторону свой любопытный нос.
— Пошли домой, там поговорим.
Я беру Ирину за руку и тяну в сторону подъезда.
Дежа-вю какое-то. Сутки назад я точно так же тянул другую девушку. Только ситуация была совершенно иной.
— Н-нет, — Иринка запинается и останавливается. — Там же эта твоя… мегера.
— Нет её. Всё в порядке, — говорю как можно убедительнее.
— А вдруг вернётся? — она колеблется.
Вижу, что ей хочется пойти, но нежелание встретить Ингу останавливает.
— Свалила она. Надолго. Пошли. Неделю как минимум не будет.
Разбиваю последние нотки сомнения, и мы наконец поднимаемся в квартиру.
Иринка замирает на пороге. Чарли бросается в бой, как монстр из подземелья, но я уже чувствую себя намного увереннее, управляя им.
— Фу! — грозно пресекаю я его атаку и он… блин… слушается!
Может, я не просто фартовый, но ещё и Куклачёв? Ну… то есть Дуров или Запашный.
Пёс осторожно, чуть опустив голову, подходит, обнюхивает гостью, отступает, а потом один раз гавкает.
— Походу признал тебя, — усмехаюсь я. — Мол, проходи, красавица, не тушуйся.
Мы идём на кухню. Я ставлю чайник.
— Ты голодная? У меня кекс к чаю есть, а из еды хлеб только.
— Нет, я ела недавно…
Ирина бросается помочь, и через несколько минут на столе появляется блюдце с кексом, нарезанным ломтями и две чашки турецкого чая.
— Пейте крепцкий турепцкий чай! — вспоминаю я древнюю рекламу.
Судя по тому, что Ирка смеётся, реклама не такая уж и древняя.
— Ну что, — усмехаюсь я, — чем займёмся? Кексом?
— А?.. — она мгновенно краснеет.
Ну, надо же…
— Налетай, — предлагаю я. — Не стесняйся, кекс дело хорошее. Приятное.
Лопает она с аппетитом, а я её внимательно разглядываю. Несколько конопушек на скулах, брови, ресницы… синяки под глазами… Но так, ничего… симпатичная, если причёску поменять… Наврала, видать, что пообедала. А я вот не додумался после ресторана в магаз заскочить.
— Ты какая-то замученная опять, — прищуриваюсь я. — Чем ты там занимаешься целыми днями?
— На учёбе проторчала после смены… Заколебалась уже с этим институтом. Иногда думаю, может бросить его нахрен?
— Ты ешь-ешь, не стесняйся. Я целиком такой сточил сегодня.
— Как сточил? — удивляется она.
— Съел, значит, — смеюсь я. — Не знаешь слова такого?
— В этом смысле не знаю, — пожимает она плечами и тянется за ломтём кекса.
— На учёбе, значит, — киваю я.
Точно, учеба же… Рома ведь еще где-то учится. Но сейчас было бы неплохо хотя бы просто сориентироваться, так что мне точно не до института. Есть проблемы и поважнее. Хотя, диплом получить нужно. Какой вот только?
— Я к тебе чего вообще приехала, — Ирина смотрит с укором. — Ты почему школу сегодня пропустил?
— Так я её тыщу лет назад, как закончил, — пытаюсь перевести все в шутку. — Тебе чайку подлить ещё?
— А ты понимаешь, что это прогул?
— Ну, прогул, и ладно. Я же говорю, что все вспомнил, делать там мне больше нечего.
— Ты это только сейчас понял?
— А что? — меня немного напрягает эта тема, я ведь вообще не уверен, что мне нужно это казино. — Сейчас, утром, вчера, какая разница?
— Тебе-то никакой… — Ирина грустно вздыхает.
Так, загадки и намёки…
— Ир, я тут подумал… — решительно начинаю я и ловлю на себе её испуганный взгляд. — И решил уволиться.
— Откуда? — она непонимающе хлопает ресницами.
— Из казино. Хватит.
— Это из-за Руслана, да? Поверь, на тебя никто и не думает. А болтают — это так, языками чешут.
— Слушай… нет, не из-за Руслана, — отвечаю я, желая поскорее завершить этот разговор. — Что нужно сделать? Заявление написать? Две недели отработать?
Ирина замолкает, крепко сжимая чашку с чаем в руках.
— Можешь устроить, чтобы без отработки?
Я вообще могу там даже не появляться. Уж на жизнь точно смогу заработать. Даже на хорошую жизнь, с икоркой, клевыми тачками, красивыми девицами и шикарным жильем.
Понятно, что это чепуха, и совсем не то, ради чего я буду разменивать свой фарт. Но есть цели и посерьёзнее. Для начала, было бы неплохо получить образование. Причём, не здесь, а в Москве. В МГУ или МГИМО, например…
Потом — бизнес. Или даже политика. Маховик истории уже запущен, и от Союза уже ничего не осталось, но можно попытаться как-то повлиять на то, на что ещё можно повлиять. Да даже если просто делать какое-то важное дело, изо дня в день посвящая ему все силы и энергию, то в определённый момент это может пригодиться.
Не знаю… самолёты начать выпускать, хотя бы маленькие, чипы проектировать, автомобили, беспилотники… Да мало ли…
— Рома!
— А? — выныриваю я из накрывшей меня волны фантазий.
— Ты что такое говоришь?
Ирина поднимает голову и смотрит так печально, что я понимаю — она мною разочарована.
— Ир, ну мы ведь будем видеться! Может, даже чаще, чем сейчас…
Я сам не верю в пургу, какую несу. Но мне надо успокоить девчонку. Хочется успокоить…
— Ты как был эгоистом, так им и остался, — она поджимает губы и грустно вздыхает.
— Я ж не крепостной. Хочу и увольняюсь. Разве не так?
— Да понятно все с тобой, Миронов, — она ставит чашку на стол, встает и поворачивается к выходу. — Зря я за тебя поручилась…
— Поручилась? — переспрашиваю.
— Ну да. Тебя ж уволить могли уже раз пятьдесят, а ты мне всё — помоги, попроси, матери надо помочь, братьев кормить нечем. Инга потом эта появилась. Так ты вообще с катушек слетел.
— А за что уволить хотели?
— Да за всё. Забыл, сколько раз опаздывал? На смене засыпал. У тебя ведь подружка молодая, — она с издевкой произносит последнюю фразу. — Тебе на неё силы надо тратить. А с клиентами вечно треплешься, и видишься ещё. Одна Галина Алексеевна чего стоит.
— Что за Галина Алексеевна? — переспрашиваю. Имя знакомое, а вот кто такая, не вспомню.
— Теть Галя, соседка ваша. Ну, Галча! — Ирина смотрит удивлённо. — Точно надо тебя к врачу. И не смей отказываться! В понедельник с утра и поедем.
Где-то в глубине души просыпается совесть. И стыд. Стыдно мне за Рому, который морочил голову симпатичной девчонке, при этом мутил с другой.
— Ладно, — вздыхает она. — Что-нибудь придумаю. Светка в ресторан звала, во «Встречу», кажется.
— Хочешь, я с тобой схожу?
Мне, конечно, не хочется сейчас никуда переться, но блин… как-то она слишком расстроилась…
— Зачем сходишь? — удивлённо переспрашивает Ирина.
— Ну а зачем ходят в ресторан? — пожимаю я плечами и улыбаюсь. — Тебя Светка для чего звала?
Надо уже менять тему и уходить от негатива.
— Я про работу, вообще-то…
— Погоди, ничего не понимаю… ты сейчас про какую работу?
— Ох, Рома-Рома… — она смотрит со смесью сочувствия и осуждения. — Если ты не появишься в казино, мне там делать тоже больше нечего.
— Почему? Без меня не справишься? — снова пытаюсь шутить, но, судя по её взгляду, неудачно.
— Потому что когда я последний раз за тебя поручалась, — она делает ударение на слове «последний», — Виталий Андреевич мне чётко дал понять, что этот раз действительно будет последним. И если ты его подведешь и забьёшь на работу, меня уволят вместе с тобой. Непоявление на школе — мега-косяк с твоей стороны. И я уже прослушала выговор от Виталия Андреевича.
— Хм, интересно, а как он узнал? — спрашиваю я. — Валера стуканул?
— Ясно дело. Валерик ему после каждой смены докладывает.
— Вот же стукачок! И чем именно он делится?
— Да всем. Основное про ход учёбы, конечно. Ну и так, наблюдениями.
Значит, и про истерику Лизы он стопудово рассказал.
— И что, если я не пойду на школу, тебя уволят?
— Ты уже не пошел на школу! — Ирина качает головой.
— То есть тебя уже уволили?
— Пока нет. В ночь сегодня работаю. В общем, я сказала… — она запинается. — Сказала, что ты всё вспомнил и готов работать…
— И?.. Так ты работаешь или уже нет? Не понимаю я…
— Да что тут понимать-то? Если ты сегодня выходишь на смену, то мы оба остаёмся в штате. Прогула не будет.
— А если не выходим? — уточняю я, хотя уже прекрасно понимаю, чем буду заниматься сегодня ночью.
— Если ты не выходишь, я тоже могу больше не выходить. Позвоню Светке, — она сдувает упавшую на глаза чёлку, — попрошусь в ресторан…
— Блин!
Ну, ёлки… Нахрена мне ехать на работу, если я у одного только Топора по мелочи выиграл несколько своих зарплат?
— Зачем так сложно всё? — мотаю я головой. — Ты мне знаешь, что скажи… Почему, если я такой ненадёжный придурок, ты подставляешься и поручаешься за меня? Вообще, чего ты со мной носишься?
Она вдруг краснеет и отворачивается.
— Дурак, — тихо, едва слышно произносит Ирина.
— Вот, ещё и дурак, к тому же, — усмехаюсь я. — Ладно, едем на смену!
— Правда⁈
Она резко оборачивается и глаза её вспыхивают радостью.
Есть девушки, которые любят спасать вот таких обормотов, как этот Рома. Придумывают себе миссию и несут по жизни этот крест, частенько жертвуя собой. Альтруистки. Встречался я с таким явлением.
Здесь, конечно, могла бы быть и влюблённость, любовь даже… Но у Ромы же Инга, всё открыто, всё на виду и, я так понимаю, довольно интенсивно. Такого никакая любовь бы не выдержала. Это же обида на всю жизнь, если тебе предпочли другую…