— С хера ли⁈ — восклицаю я. — Ты бабки получил, всё, досвидос, болезный.
— Ты чё, сука, эта шлюха моя! — орёт Змей. — Какую хочу цену, такую и назначаю!
— Хер тебе! Всё разговор закончен. Вообще не по понятиям.
— Какие нах*й понятия? Я тебе чё, урка? Баба моя, сказал. Я чё хочу с ней, то и делаю!
— Играй, Фартовый! — орут зрители. — Играй, Фартовый!
— Давай! — кивает Топор, мрачно глядя мне в глаза.
— Играй, тебе говорят! — подключается и Коля Золотой!
Я оглядываюсь на Алёну, она еле стоит — ни жива, ни мертва.
— Выигрываешь — баба твоя! — рычит Змей. — Проигрываешь… Уже сегодня она работать начинает. Прямо здесь, для наших гостей бесплатно!
— Играй, Фартовый!
— Да!!!
Ну ладно, сука. Ну ладно…
— Не пожалей, — киваю я. — Ведь я змееед. И я тебя сожру.
— Не подавись! Я раздаю! Колоду! Новую!
На стол кладут новую колоду, Змей её распечатывает и начинает тасовать. Твою мать… Сто пудов, колода коцаная.
— Другую! — требую я.
— Ты чё, какую другую! Нулёвая! Муха не е**ась!
— Другую!
Раз уж ты меня заставил делать, то что я не хочу, тебе тоже придётся посуетиться.
— Там ларёк круглосуточный, — говорит Череп. — Я могу сбегать.
— Давай! — с азартом говорю я.
Сука, азарт плохой советчик. Успокойся, Рома! Успокойся!
Череп убегает и через пять минут кладёт перед Змеем новую колоду. Он её распечатывает и начинает тасовать.
Вот суки, они и в ларьке пулемёты свои зарядили. Колода такая же, как предыдущая. Ладно, хер с тобой. Мне пофигу весь твой крап.
Змей выглядит довольным. Даёт мне подснять и перетасовывает. Все замолкают, с интересом глядя за нашей игрой.
Он сдаёт мне первую карту и одну кладёт перед собой. Я переворачиваю. Играю в открытую. Девятка. Он ждёт, что я скажу.
— Ещё, — говорю я.
Там валет. Точно. Да, валет, сто процентов. Змей кладёт карту и переворачивает.
— Мусор! — отзываются зрители.
Одиннадцать очков. Теперь мне нужна десятка. Я смотрю прямо в глаза Змею. Давай, десятку, мразь.
— Ещё.
Он касается пальцами верхней карты. И да, это десятка! Он снимает её сверху. Всё чётко. Никаких проделок. Снимает и подаёт мне. Медленно несёт руку. Медленно на виду у меня и у всех окружающих.
— Хорош напирать!!! — вдруг орёт во весь голос подручный Змея, сидящий за столом вместе с нами.
Толпа отзывается гулом и я бросаю на него быстрый взгляд. Быстрый, длящийся буквально долю секунды. И снова смотрю на карту. На десятку. Но только… Твою мать!!! Нет!!! Какого хрена!!!
Змей переворачивает третью карту. Это туз!!!
— Перебор!!! — тут же орёт он. — Проиграл, сука!!!
18. На живца
Иногда в кино показывают, как герой, внезапно попавший в очень тяжёлую ситуацию, начинает замедленное падение в пропасть или в воду. Например в чёрную-чёрную и густую как кисель воду. Он касается поверхности и та взрывается миллионами брызг, медленно-медленно взлетающих вверх.
Это такой художественный приём, вызывающий у зрителя ощущение полного фиаско. Вроде как героя охватывают безнадёга, чувство бесконечного падения, отчаяние… Герой как бы выпадает из привычного нам мира, оказываясь там, где подводятся его жизненные итоги…
Эффектный приём, чего уж там…
Вот и я сейчас ощущаю себя, как этот киношный бедолага. У меня такое чувство, что я лечу в пропасть. Глубокую, ледяную и подсвеченную фиолетовой лампой, как в морозильной камере. Кажется даже, что холод такой же, как в морозильнике. Хорошо, хоть не жар…
Долбанный Змей! Успел подменить. Я отвлёкся на крик его шныря, ослабил внимание, и он в этот миг заменил карту. Матёрый чувак, ничего не скажешь. Мастер. Круче Акопяна. Только почему-то восторга и восхищения его мастерство не вызывает. И даже наоборот, вызывает гнев и ярость.
Я не успеваю осознать, что делаю, как резко подаюсь вперёд и хватаю его за запястье:
— Стоять!!!
— Э-э-э!!! — моментально отзывается его ассистент. — Руки! Чё за дела!
С обоими мне не справиться, а толпа настороженно замирает, не понимая пока, что именно здесь происходит. Но тут мне на помощь приходит… Череп.
— А ну-ка! — вскрикивает он, откидывая в сторону своего двойника и перехватывая руку Змея!
— Чё за беспредел!!! — голосит тот, но Череп держит крепко.
— Десяточку верни! — назидательно говорю я и начинаю заворачивать рукав его пиджака.
— Джентльмены верят на слово, — ржёт кто-то из толпы.
— Какую десяточку? Братва, чё за дела!!!
Я тяну ткань наверх и на стол выпадает та самая бубновая десятка, которую я ждал.
По толпе проносится гул.
— И ещё полтос, что я тебе сверху накинул. Проверить хотел. И вот, проверил.
— Он подкинул! Он подкинул! Чё за дела!!! Беспредел!!!
Но тут, как говорится, кричи, не кричи, а факты налицо. Змея вытаскивают из-за стола и присуждают поражение. Вчистую. С записью в анналы, чтобы и через двадцать лет можно было сказать, да, мол, был тут у нас один Змей, пытался Фартового накнокать, а тот у него прямо из рукава карту вытряхнул. Так с тех пор со Змеем вообще никто не играл.
Некоторое время длится оживление. Меня со всех сторон окружают впечатлённые братки, так что переброситься даже парой слов с Алёной не удаётся. Её оттесняют в сторону и тоже обозревают с довольно большим интересом. Но право собственности здесь уважают. С оговорками, конечно, и лишь для определённой группы лиц, да и то, пока она, эта группа, в силе, но, тем не менее, мою новую собственность ни отчуждать, ни просто трогать не собираются. Пока, по крайней мере.
— Ну что, помещик, — подмигивает Топор, — сколько у тебя душ? Одна что ли?
— И той вольную дам, — усмехаюсь я.
— Не торопись, девка смазливая, хоть и дура, наверное, раз со Змеем завязалась Но это ты потом выяснишь. Пошли за стол. Пора делом заниматься. Ты свои способности, конечно, зря засветил раньше времени, но ничего, катать побоятся теперь, если даже и были такие мысли.
— Нет, не верю, чтобы у кого-то могли быть такие мысли, — усмехаюсь я.
— Да-да, джентльмены же, — кивает Топор. — В натуре.
Мы садимся к столу. Всего нас четверо — коротко стриженный, светловолосый, улыбчивый и не похожий на братка парень по имени Альпинист, желчного вида, похожий на сушёную грушу Спутник, Коля Золотой и я.
Спутник из синих, его ещё называют Гагариным. Явно космические масштабы у человека. Он сипит и поблёскивает железными зубами киборга. Вот от него, пожалуй, подлянку ждать можно, катать умеет, должно быть.
За столом есть ещё одно незанятое место. Говорят, для Хана. Стало быть, там должен был сидеть я, если бы не занял место Топора.
Играем в покер. Дилер — молодой пацанчик, умело обращающийся с картами. Вид у него совершенно некриминальный, не удивлюсь, если он из нашего же казино. Я ещё не всех знаю. Есть ведь и те, кто в дневную смену ходил всё это время.
Начинаем потихоньку. Никто никуда не торопится — у нас вся ночь впереди и не одна, если игра попрёт. А игра прёт. Сначала ставки делаются небольшие. Все присматриваются, прощупывают друг друга, запоминают реакции.
У Спутника мимика очень слабая, лицо остаётся практически неподвижным, независимо от того, что происходит. А вот глаза оказываются живыми и красноречивыми, ясно дают понять, что творится у него в голове и в картах. Зная об этом, он старается держать глаза опущенными и полуприкрытыми.
Альпинист, на вид которому чуть больше тридцати, держится очень спокойно, без суеты и нервяка. Посмеивается, отпускает шуточки, ставит уверенно и не расстраивается, проиграв.
Колю я в деле уже видел и знаю. Он меня тоже. Поэтому держится он довольно замкнуто, опасаясь подвоха. Ну, а как не опасаться, если я повелитель карт. Вот я и повелеваю. Работаю сценаристом, режиссёром и актёром одновременно. Так что кино получается авторским. «Оскара» и «Нику» мне конечно не дадут, а вот денежную премию я рассчитываю получить хорошую.
Играть, так как играю я, несравненно интереснее, чем так, как это делают мои противники. Они прикидывают, соображают, следят за реакциями, а я раздаю по собственному соображению. Иногда я выключаюсь из игры, позволяя событиям развиваться по воле случая, но в основном веду партии от и до.
Например, сдаю Золотому каре на королях, а сам выстраиваю каре на тузах. Он до последнего момента бьётся, вбрасывает бабки и, естественно, сливает. А следующую раздачу я вчистую проигрываю.
Это всё чрезвычайно увлекательно. По сути получается, что я управляю и игрой, и игроками. Нужно держать всё в голове и выстраивать общий ход игры, чтобы каждый из участников время от времени выигрывал, не теряя азарта. Правда, выигрывают они друг у друга, а проигрывают мне. Поэтому гора денег передо мной становится всё больше и больше.
В разгаре игры появляется Хан.
— А я не понял, почему ты без меня играть начал? — слышу я за собой знакомый недовольный голос. — Э, ты чё, не слышишь? Братва, он как вообще за столом оказался? Это мой игрок!
— Играю, — оборачиваюсь я и пожимаю плечами. — Нормально, как все.
Сказав, я возвращаюсь к игре.
— Э, ты не охерел, фраерок? — вскипает Хан.
— С чего это он твой игрок? — спокойно, но зло усмехается Топор. — Ты слюни-то подбери. Это игрок Грома.
— Кого⁈ Какого, нах*й, Грома? Вы тут обдолбались что ли все?
— Хан, — кривится Змей, — он, в натуре, с Топором пришёл. Честь по чести, они его от Грома заявили.
— Ты чё, ссука кривая, несёшь! Дебил, бля! Я тебе сказал Рому моим игроком записать? Тебе жбан бульдозером переехать надо было, а не мотоциклом, в натуре. Давай, переписывай его. Всё пацаны. Змей напутал, сейчас всё перепишем.
— Слышь, Хан, — недовольно бросает Золотой. — Ты чё за кипишь завёл? Кидалово что ли задумал? Иди вон там прессуй своего Змея. Не видишь, люди играют? Вот твоё место, хочешь садись. Не хочешь — не пи**и.
— Да он, по ходу, руки погреть решил, — ржёт Альпинист. — Топор, твой фартовый нас уже всех на несколько раз обул, уж пятьдесят лямов поднял. Какая у тебя конечная цель, Романыч?