Помимо Алёны за столом ещё один игрок — сухой, желчный старик. При виде меня он подхватывает свои фишки, сваливает на покер и кидает на меня оттуда злые взгляды. Ба, так это же Кощей, который своим лбом поймал мой первый спин, запущенный в этом казино. Подмигиваю ему и жестом приглашаю вернуться на руль. Он отворачивается.
Наедине с Бэмби мы остаёмся недолго. Рядом с ней плюхается Череп, приобнимает за плечи и слегка притягивает к себе.
Алёна на удивление не отталкивает его, но и не улыбается в ответ. Вид у неё выжидательный.
Череп не перегибает палку с ухаживаниями, руку убирает почти сразу. Щелчком пальцев подзывает официантку и заказывает бутылку шампанского, вазу фруктов и бутеры с икрой.
— Ща, кисуль, звоночек важный, — Череп с видом офисного клерка, которому позвонил сам директор корпорации, отходит от стола.
Он деловито расхаживает позади Алёнки и громко кого-то «отчитывает».
— Я сказал, в натуре, чтобы было всё пучком! Вы чё там совсем берега попутали? Чтобы быстро косяки свои исправили!
Я догадываюсь, что аппарат выключен, но «важный» диалог Черепа и «дары», расставленные на рулетке, оказывают на Алёну влияние. Она чуть отклоняется назад и прислушивается к словам Черепа.
— Ты бы правда к нему присмотрелась, — с улыбкой советую я. — Нормальный парень. Не последний человек в городе.
Предпоследний, возможно, но тебе это знать не обязательно. Самое главное, что с ним у тебя будет и крыша, и деньги.
— А как же ты? — произносит оленёнок с придыханием, хотя по её взгляду понятно, что решение уже почти принято.
— Со мной не вариант, прости.
Череп возвращается за стол и небрежно кидает:
— Совсем без меня распоясались, в натуре, — и тут же поправляет себя. — То есть просто распоясались. Ну что, по шампусику, кисунь? Мне нельзя, у меня дело важное, а ты угощайся.
До утра в казино происходит ровным счётом ничего интересного. Игроки уже пронюхали, что со мной лучше не играть, и как только меня ставят на какой-то стол дилером, я максимум успеваю сделать одну раздачу. И то если кто-то просто не замешкается и не снимет ставку.
Перед концом смены ко мне подходит Ирина. Бросив взгляд на Черепа, она кивает в сторонку, и я отхожу вместе с ней.
— Чего, Ир?
Она взволнована и вроде не знает, как сказать. Блин… Лишь бы не про чувства. Под конец смены вообще не лучшая тема. Так что если не знаешь, как начать, милая, то и не начинай, пожалуйста.
— Слушай… — всё-таки решается она. — Помнишь, я тебе вчера говорила?..
Она озирается по сторонам, проверяя, что нас никто не слышит.
— Смотря про что…
Она понижает голос:
— Про казино.
— Про Хана? — шёпотом спрашиваю я.
Ирина кивает.
— Барин будет передавать казино Хану…
— Точно знаешь? — хмурюсь я. — Опять подслушала или дядька сказал?
— Да тихо ты про дядьку, — недовольно отвечает она. — Точно знаю. Уже назначили место встречи и время.
— Знаешь, где и когда? — спрашиваю я.
— Нет, — чуть помолчав, говорит она и мотает головой. — Да какая разница? Ты только представь, что теперь здесь начнётся! Преступная малина, или как там, притон. Я сюда вообще…
Она опускает голову и размышляет.
— Увольняться надо, — делает она вывод. — С Ханом мы не уживёмся.
— Ну, он же не будет лично управлять. Виталий твой Андреевич так и останется руководителем, я думаю.
— Нет, он точно не останется. Ты что! Хан же его на куски порвёт, учитывая историю их отношений. Да тут вообще все разбегутся. Он же будет приходить каждый день и беспредельничать. Кому это нужно вообще?
— Может, сделка ещё и не состоится, — пытаюсь я хоть немного утешить Иру.
— Состоится, — грустно возражает она. — Если Барин согласился, значит состоится. Хан своего никогда не упускает. До конца бьётся. Натура у него такая.
Поговорив с Ириной, я подаю сигнал Черепу и мы выходим из гостиницы. Отходим чуть подальше от крыльца.
— Чего? — спрашивает Череп.
— Есть инфа. Звони Топору.
Он с важным видом достаёт мобилу и набирает номер. Никто не отвечает.
— Надеюсь, спит, — качаю я головой.
Правда, надеюсь. Надеюсь, что Топор спит беззаботным сном младенца, а не мёртвым сном. Если бы Хан его грохнул, моя ситуация очень сильно бы ухудшилась.
— Не отвечает, — тревожно говорит Череп, и в тот же момент телефон в его руке начинает звонить.
Череп кивает и сообщает:
— Он. Алло…
Дальше он стоит и выслушивает, что ему говорит Топор.
— А я откуда знаю, во сколько ты лёг, — недовольно бросает мой телохранитель. — Я вон вообще не ложился ещё. Фартовый сказал, что инфа есть… А? Информация, бля. Да, даю.
— Доброе утро, Георгий Никифорович, — бодро говорю я.
— Какое тебе доброе! Только лёг, а ты трезвонишь. Чего там?
— Мой человек подтвердил, что уже есть место и время для проведения сделки.
— Подтвердил, значит, — вмиг делается собранным Топор. — Ну, ладно. Хорошо, что подтвердил. Молодец, Рома. Давай, будьте на связи.
Мы решаем, что Череп побудет у меня. Не знаю, я, конечно, вряд ли пригожусь в битве с Ханом, но на войне, как на войне. Сейчас хрен знает чего ждать вообще. Непонятно, что и откуда прилетит. Так что пусть Череп будет рядом.
— Только я с тобой на одном диване спать не буду, — заявляет он, когда мы едем домой.
— Да зачем со мной-то? — улыбаюсь я. — Тебе есть, с кем спать, не волнуйся.
— Чё, тёлка твоя вернулась? — ржёт он.
— Не, я у неё ключи забрал. Я Чарлика имею в виду.
— Чего⁈
— Ну, тебе же он понравился. У него подстилка, знаешь, какая шикарная!
— Ты смотри, дошутишься у меня! — злится он.
— Слушай, — вдруг вспоминаю я про отчима. — Надо же этому борову в гараж жратвы привезти.
— Да не бойся, присматривают за ним, не сдохнет. Ты его сколько там держать хочешь?
— Мать перевезу и выпущу. Думаю, дня два ещё. Или три.
— Да нет, я просто так, чисто для себя. Держи, сколько хочешь.
Череп идёт гулять с Чарликом, а я соображаю, как его разместить. За шкафом находится раскладушка, а в шкафу чистое бельё. Так что мы располагаемся вполне комфортно.
Завтракаем и отрубаемся. Но спим, как всегда в последнее время недолго. Звонит телефон.
— Алло, — сонно отвечаю я.
— Роман, здравствуйте.
— Здравствуйте…
Я пытаюсь припомнить где уже слышал этот голос. Женщина и, похоже, не слишком молодая…
— Я по поводу квартиры, вы сказали вам звонить на этот номер.
— Да-да, совершенно верно.
— Мы договорились с нотариусом на завтра, как вы и хотели. Вы сможете в двенадцать часов подъехать?
— Конечно.
— С деньгами.
— Разумеется, — подтверждаю я.
— Там правда, такое дело… — чуть запинается она. — Завтра у нотариуса очень напряжённый день, и мы еле уговорили принять нас. Вот. Нам выделили окошко, но времени на сделку будет мало. Поэтому все документы лучше подготовить сегодня. Вы не могли бы прямо сейчас подъехать с паспортом?
— Не вопрос, — соглашаюсь я. — Скажите адрес, пожалуйста.
Она называет адрес нотариальной конторы.
— Через полчаса буду.
Я бужу Черепа и начинаю собираться. Мы выходим из дома и садимся в машину.
— Куда ехать? — спрашивает Череп.
Я называю адрес и он, кивнув, поворачивает ключ в замке. Двигатель моментально отзывается и машина выезжает со двора. Проезжая мимо ларька Марата, Череп жмёт на клаксон.
— Вон, смотри, Ильдарчик.
Точно, он замечает нас и машет рукой. Ну, и я ему машу.
— Нормальные, кстати, братаны, — хмыкает Череп, — хоть и не наши.
— В каком смысле, не наши? — интересуюсь я, но ответ получить не успеваю.
У Черепа звонит телефон.
— Алло! Да… Куда-куда?.. Понял… Понял… Да, сейчас буду.
— Чего такое? — напрягаюсь я.
— Топор сказал, чтоб я подъехал.
— Так ты меня-то подкинешь к нотариусу?
— Прикинь, — удивлённо восклицает Череп. — Он сказал приехать в ту же контору, куда мы с тобой едем.
— Сейчас что ли?
— Да, типа там будет через два часа встреча, но надо раньше подкатить, чтобы позицию занять.
— Засада? Твою же мать! Надо было именно там, где я хату покупаю.
— Да не ссы, ещё два часа до шухера. Успеешь ты свои дела сделать и свалить спокойно.
— Блин… если Хан меня заметит, он заподозрит неладное… И тогда всё может накрыться медным тазом.
— Так ты давай, шевели булками, — пожимает плечами Череп, — чтоб скорей закончить. Я говорю, два часа ещё, до прихода Хана и Барина.
Мы подскакиваем к конторе и тормозим у крыльца.
— Гляди, — кивает Череп, — наши здесь уже.
У крыльца стоит несколько машин и толпа хозяев жизни — крепких спортивных ребят. Топор в малиновом пиджаке проводит инструктаж.
— О, приехали, — кивает он, — хорошо. Нахера только Фартового взял? Ему здесь делать вообще нечего. Давай-ка, Рома…
Он не договаривает. Потому что в этот самый момент чуть в стороне от нас резко тормозят два чёрных «Чероки» и прямо из них, тут же, безо всякой паузы и без хлопанья дверьми раздаются выстрелы. Настоящий свинцовый дождь. Та-та-та-та-та-та-та-та!
В четыре ствола работают, успеваю подумать я и лечу на землю….
23. Русская рулетка
Я лечу на землю, но боли пока не чувствую. Плоть от ударов пуль вроде бы не разрывается и кровь фонтанами не брызжет. Сваливаюсь за крыльцо, но ощупать себя не успеваю, потому что тут же появляется и Череп. Это, похоже, он меня с ног сбил, выполнил свою функцию телохранителя, так сказать.
Здесь уже и Топор.
— Давай! — кричит он. — Парус! Поливай!!!
Тотчас раздаётся ответная стрельба. Она идёт в двух направлениях. Пули бьют в кирпичную стену, крушат оконные стёкла, превращая их в бриллиантовый дождь. Они стучат по бортам автомобилей и со свистом и жужжанием отскакивают от непробиваемых поверхностей.
— Жара! — хрипит Топор.
Звуки боя его возбуждают. Глаза горят, волосы топорщатся, а малиновый пиджак заменяет пурпурную тунику. Чисто Цезарь, ни дать, ни взять. Его бойцы быстро соображают, что, приехав устраивать засаду, сами угодили в ловушку и действуют соответственно. Берут оружие и бьют изо всех стволов.