— Та-ак, уже интереснее.
— Во всех клановых замках есть дополнительная башня, а в ней — комната с красными витражами. Ее еще называют Спиритической или просто Спириткой.
— Почему? — удивился я.
— В ней есть вертящийся стол, типа того, за которым медиумы проводят спиритические сеансы, вот игроки и придумали такое название. Но этот самый стол нужен совсем для другого: на нем как раз и показана схема расположения источников. Твоя задача — скопировать ее и прислать мне или Крутяку. В этот момент все силовые струны начнут светиться, что является официальным началом штурма. После этого ты уже не сможешь покинуть замок: портануться оттуда невозможно, а Горцы, скорее всего, станут тебя искать.
— Зачем?
— Ну-у… — Руддер выписал рукой замысловатую фигуру. — Чтобы убить.
— То есть это в порядке вещей?
— Да, плут всегда погибает после активации. Тебя это пугает?
Я задумчиво почесал нос.
— Не особо, но мне непонятно, как в таком случае я уберу Мечеворот.
Стас поморщился.
— В этом-то и проблема. С первого захода не получится отключить эту гадость. Придется тебе после гибели снова возвращаться. Какой откат у твоего прыжка?
— Сутки.
— Сутки⁈ Нехило… Но, в принципе, некритично. Штурм может длиться до трех дней. Убьют, отдохнешь, вернешься и через двадцать четыре часа снова зайдешь, чтобы отключить Мечеворот. Жалко, конечно, столько времени терять, но что делать.
— А заранее нельзя? До составления схемы?
— Не-а. Пока не пришлешь ее нам, все другие опции неактивны.
Фигово. Сокращать разрешенное время штурма на сутки из-за долбанного отката как-то не хочется.
— Короче, — Руддер встал и с усилием расправил плечи, словно чувствуя болезненность в спине, — завтра пришлю все необходимое. Возьми в клановом хранилище оружие, доспехи, бижу на свой левел. Наверняка что-нибудь найдется. Если нет, дай знать, подкину золотишка, купишь. Все, Макс, потопал я, а то скоро уже вставать. Но ты, конечно, жук. До сих пор не могу прийти в себя. Это ж надо — сорок девятый!
После его ухода я залез в интерфейс и включил опцию звукового информирования о сообщениях. Мало ли, вдруг Стас напишет что-то срочное, пока буду спать. И из последних сил скинул сообщение Гаазу:
Привет, я договорился, что тебя возьмет в ученики королевский чародей Кафка. Как проснешься, дуй к нему. Удачи!
Не без труда удерживая равновесие, я стоял в санях и правил тройкой. Настоящей русской тройкой. Ухоженные белые лошади белизной могли поспорить с покрывавшим окрестные поля снегом. Под веселый перезвон колокольчиков они резво несли сани по зимней дороге.
— Достал уже этот Гермес! — раздалось вдруг громогласное восклицание.
Оно прозвучало откуда-то сверху, из-за облаков. Похоже, Теодар сердится. Даже интересно, чем я вызвал его немилость. А то, что он зол, нет никаких сомнений — точно с такими же интонациями на меня наезжал Телль. Да и голос похож на Андрюхин.
Не успел я об этом подумать, как в облаках сверкнуло, громыхнуло, и с неба сорвался огромный огненный шар. С шипением промчавшись мимо, он врезался в землю прямо перед тройкой, взорвался, и лошади шарахнулись вбок. Через секунду новый болид вырвал комья мерзлой земли справа от меня. За ним последовал еще один, и еще. Горящие сферы с грохотом шлепались тут и там. Я метался из стороны в сторону, то натягивая, то ослабляя поводья. Испуганные животные хрипели от страха, и мне с трудом удавалось лавировать между ежесекундно рождающимися воронками.
Новый свист. Я поднял голову и в ужасе понял, что очередной «снаряд» летит прямо в меня. Втянул голову в плечи и…
— Гермес, сколько можно дрыхнуть⁈
Я рывком сел в постели. Звук падения огненных шаров по-прежнему преследовал меня. Вернее… Твою дивизию, это же стук в дверь! Причем молотят, похоже, не только руками, но и ногами.
— Вставай!
Бросив беглый взгляд на таймер интерфейса, я офигел: семь утра! Блин, спал только три часа, и это после нескольких бессонных или почти бессонных ночей. Какая сволочь там долбится⁈
— Что надо⁈ — возмущенно заорал я.
— Открывай, свои! Это Крутяк. Открой наконец!
Ну что за пожар, а? Ведь Руддер знает, во сколько я лег. Сам ночью говорил, что вид у меня не из лучших.
Снова откинувшись на подушку, я закашлялся, и тут из-под рубахи послышалось:
— Не заболел? Ты так сладко спал, я аж шевельнуться боялась, чтобы не разбудить.
— Как же, они дадут поспать. Сладко, но мало.
— Мало? — в голосе Заразы появилось привычное ехидство. — Больше суток вообще-то.
— Что-о⁈
Меня как ветром сдуло с кровати. На ходу я смахнул из интерфейса мигающий конверт с цифрой «двадцать два». Понятно, почему мне так хорошо ехалось на тройке — каждое сообщение сопровождалось мелодичным звоном. И все от Руддера. Немудрено, что кланлидер пришел лично поднимать меня с койки.
Крутяк — высокий, широкоплечий парень, с трудом протиснувшийся в дверной проем — был не один. Позади него стояли Андрюха Телль (так вот кого я достал, а вовсе не Теодара!) и плюгавенький мужичок в черной мантии, с умным, пронзительным взглядом за стеклами круглых, в стиле Гарри Поттера, очков. Над его головой мерцал ник:
Папа, Боевые Тигры
Невнимательный наблюдатель мог бы счесть его нудным ботаником, но я видел ясно: это мыслитель, мозг всего клана. Единственное, оставалось непонятным, что такой человек забыл в игре, где тестировщикам наверняка платят довольно скромно.
Он осторожно, по-кошачьи, ступил в комнату вслед за Крутяком и первым протянул мне руку.
— Ну, здравствуй, герой.
Говорил он тихо, но уверенно. Под пристальным взглядом умных глаз я чувствовал себя слегка неловко. Поневоле возникало желание понравиться этому щуплому, похожему на подростка дяде. Поэтому я решил не наглеть и просто спросил:
— Почему герой?
— Ну как же, — он вроде бы удивился. — Благодаря тебе ребята взяли Неприступный. Руддер тебя очень хвалит. Все уши нам прожужжал, как прошлой ночью ты поднимал уровни едва ли не с нуля.
Я реально смутился, а Папа продолжал:
— Сейчас мы рассчитываем на твою помощь и верим, что ты справишься.
— Мы-то верим, — усмехнулся Телль, — только ему на это начхать. Дрыхнет как ни в чем не бывало.
Папа бросил на него быстрый взгляд, Андрей сразу примолк, отступил на шаг и как-то даже уменьшился в размерах.
— Что мне надо делать? — деловито спросил я.
— Руддер, в общем-то, все тебе рассказал. В остальном надеюсь на твою смекалку, просчитать вместе все возможные варианты мы уже не успеем — сегодня штурм.
Сказать, что я обалдел от такой новости — ничего не сказать.
— Сегодня⁈
— А чего тянуть, — ухмыльнулся главный Тигр и повернулся к Теллю. — Давай шмот.
Андрюха вышел из-за его спины и принялся выкладывать из инвентаря на кровать доспехи — броню, штаны, сапоги, кожаный шлем, перчатки, несколько колец, цепочку. Последним на одеяло лег кинжал с поблескивающим волнистым клинком.
— Одевайся, — коротко велел Папа.
Я быстро напялил обновки, даже не глядя на их показатели. Но оружие все же успел посмотреть.
Дага-фламберг «Морозная ночь»
Ранг: уникальный
Физатака: + 63
Свойство: + 11 урона холодом. Шанс 5% заморозить врага на 5 секунд.
Вид: короткие клинки
Требования: 50 уровень
Едва я взял его в руку, как тут же повисли дебаффы.
— Мужики, я же сорок девятый пока.
— Ничего, — безмятежно махнул рукой Папа. — Тебе вроде два очка осталось? Нагонишь, пока до комнаты дойдешь.
Надеюсь, он прав, иначе хорош я буду в Спиритке без умения составлять схему.
— Руддер скинул тебе на почту все, что может там понадобится. Не забудь забрать. Полетели.
Папа сунул мне свиток телепорта, и я, не колеблясь, активировал его.
Глава 11
Вы покинули землю элгионов, на чужбине благословение праотца бессильно. Бонус 20% ко всем параметрам снят. Бонус плюс 5 единиц ко всем параметрам снят. Праотец вновь сможет вам помогать, как только вы вернетесь в земли предков.
Место, где мы оказались, называлось Туманная Лощина. Это была широкая долина, кое-где поросшая кустарником, невдалеке виднелись зеленые холмы. Впервые оказавшись на нейтральной земле, я решил, что она весьма приветлива. Почему-то мне казалось, что ландшафт здесь должен быть похожим на то, что я видел в Пустошах.
Рядом материализовались Папа, Крутяк и Телль. Из пустоты раздался тихий голос:
— Торопитесь, скоро начинаем.
— Спасибо, Рон, — ответил наш кланлидер.
Удивительно, как он различает близнецов в невидимости? Оказалось, никак, потому что в ответ послышался смешок:
— Я Редж.
Крутяк покачал головой — дескать, ну как жить, а? — и велел:
— Веди.
Идти пришлось около получаса, сначала по долине, потом через лес. Задолго до конца пути я увидел сквозь деревья темно-серые башни замка, одна из которых, в вычурном готическом стиле, имела в верхней части красное остекление.
— Спиритка? — спросил я.
— Она самая, — подтвердил Папа.
Через несколько минут мы вышли к равнине, посреди которой и находился замок. Странно, ни холма, ни неприступной скалы. Почему же его так трудно взять?
Ответ стал понятен, когда мы подошли ближе: отсюда было видно, что стены выложены из огромных булыжников, можно сказать, из небольших скал, четко подогнанных друг к другу. Чтобы пробить такое укрепление, попотеть придется немало. Над всей этой каменной массой возвышались устрашающего вида зубцы, а в самом ее центре красовался Мечеворот, еще более здоровый и мощный, чем в Неприступном.
— Нам левее, к поляне, — произнес из инвиза Редж.
На открытом поле недалеко от замка толпилось человек двести Тигров, считая и основу, и академку. Мелькало множество знакомых ников, но еще больше было тех, кого я видел впервые. Все в полной амуниции: в сверкающей броне, со щитами, алебардами, арбалетами — в общем, вооруженные до зубов. Тут же тусовались не меньше полусотни белокожих Горцев, им было абсолютно наплевать, что рядом с их клановым замком собралась целая армия, готовая к атаке. Некоторые из потоковцев вполне мирно общались с потенциальными захватчиками. Они что, с ума сошли?